الفصل 107: 0

“هنا”، كانت بيري أول من تحرك بالفعل. تحركت وأمسكت بقالب واحد، قبل أن تسأل: “ماذا أفعل به؟”

قال ويليام بطريقة مفاجئة: “ألقِ بمحتواه عالياً، فقط افعل ذلك واترك الباقي لي”.

“هل أنت متأكد؟” على الرغم من أن القالب كان قادراً على ترك الخليط المذاب يبرد، إلا أن حرارته كانت لا تزال قادرة على إلحاق الضرر بصانع أرواح برونزي مثل ويليام.

قال ويليام بثقة: “افعل ذلك فحسب، ثم أفرغ محتويات الأواني واحدة تلو الأخرى وأحضرها إلى هنا تباعاً. بعد الانتهاء من قالب واحد، ضع محتويات قالب آخر لأتعامل معه. أما الأواني الفارغة، فاستمر في ملئها بالمادتين وقم بإذابتها.”

كان يخطط للاستمرار في فعل ذلك، ولم يكن أحد يعلم ما يخطط له. بمجرد رؤية حركته الرائعة والجديدة بالمطرقة، بدأ الجميع يغيرون رأيهم فيه قليلاً.

لم يكن يحاول تقديم عرض أو شيء من هذا القبيل. كانت لديه خطة وقدرة على تنفيذها.

كان الأمر مفاجئاً، ولكن بما أن بيري قد مرت بنفس الموقف معه من قبل، فقد كانت أول من استعادت رباطة جأشها بسرعة وألقت بمحتوى القالب الذي في يديها عالياً في الهواء كما طلب.

وعندما حدث ذلك، بدأ ويليام، الذي ظل في مكانه طوال هذا الوقت وهو يلوح بذراعيه ممسكاً بالمطرقة، في التحرك.

في نظر الجميع، المطرقة التي كانت ثقيلة بالنسبة لأقوى رجالهم، أصبح لانغ الآن يبدو وكأنه خفيف كالريشة.

أما تحركات ويليام التالية فقد جعلت عيونهم تبرز من محجريها. تقدم بضع خطوات للأمام قبل أن يقفز فجأة في الهواء.

كان هذا التصرف مفاجئاً للغاية. لكن عندما قفز، حرص على أن يهبط مسار المطرقة التي في يده على جزء من الخليط المذاب المتناثر.

انبعث صوت أزيز خفيف، مصحوبًا بتناثر كمية كبيرة من اللهب البرتقالي المتلألئ. بدا الأمر وكأنه لم يكتفِ بضرب المزيج المذاب، بل تسبب في طرد كمية هائلة من الشوائب من داخله.

ما هذا بحق الجحيم؟ هذا ما كان يدور في أذهان الجميع. المادتان اللتان استخدمهما ويليام كانتا أكثر المواد شيوعًا وعديمة الفائدة في عالم الحدادة.

كان وصفها بأنها خامات للتشكيل إهانة. لقد استُخدمت فقط للمساعدة في عملية التشكيل، لا أكثر.

إذن، لماذا كان ويليام يبذل قصارى جهده لتطهير هاتين المادتين من الشوائب؟ ما الذي كان يخطط لفعله بهما تحديداً؟ وكيف يمكن لمادتين بسيطتين وعديمتي الفائدة أن تُظهرا رد فعل عنيفاً عند ضربهما بالمطرقة؟

كان على المرء أن يعلم أنه كلما ارتفعت درجة خام التشكيل، زادت الشوائب التي يحتويها.

تحت أنظار الآخرين الفضولية المتفحصة، هبط ويليام، وعندما فعل ذلك، لم تتوقف يده التي تتحكم بالمطرقة، بل استمرت في الدوران.

ثم تحرك قليلاً إلى الجانب، مستفيداً من الارتداد الناتج عن الاصطدام العنيف للمطرقة والمزيج المنصهر، قبل أن يقفز مرة أخرى ويكرر نفس الحركة.

كان يستخدم نفس أسلوب تحريك المطرقة، لكنه لم يستخدم أسلوب الانزلاق السابق هنا. بل استخدم قوة الدفع وقوة الارتداد لمساعدته في تنظيف هاتين المادتين المختلطتين.

كانت ألسنة اللهب تتصاعد مع كل ضربة. وفي غضون لحظات، ازدادت سرعته، وبدا أنه لا يجد صعوبة في مواكبة تلك الحركات الغريبة.

خلافًا لما لاحظوه وتوقعوه، كانت تحركاته مدروسة وليست عشوائية. كل خطوة خطاها، وكل قفزة قام بها، كانت جزءًا من طريقته لتطهير هذا المزيج وتحويله إلى شيء مذهل.

لكنهم كانوا غافلين للغاية وغير بارعين في التزوير لدرجة أنهم لم يلاحظوا تلك التفاصيل الصغيرة.

“لماذا تقفون بلا حراك؟ أحضروا هذا العفن وأحضروا لي المزيد”، وبعد ما يقرب من دقيقتين من القيام بذلك، تردد صوت ويليام في المكان، مما جعل الجميع يعودون إلى رشدهم.

كان الخليط المذاب سابقًا ضخمًا في الحجم، مما جعل القالب الذي كان يحتويه ممتلئًا تمامًا كما لو كان مليئًا بمادة رغوية أو شيء من هذا القبيل.

كان القالب بطول عشرة أمتار وعرض أربعة أمتار، وعمقه حوالي نصف متر.

لكن عندما استيقظ الجميع فجأة، لاحظوا أن الكتلة الأخيرة المعلقة في الهواء قد تغيرت بشكل كبير. فبعد أن كانت مادة بيضاء رمادية، أصبحت زرقاء زاهية، تظهر عليها بقع سوداء متناثرة بشكل يبدو منظماً.

بدا هذا مختلفًا تمامًا عن المادة التي عمل عليها ويليام سابقًا. ولم يفهموا كيف فعل ذلك باستخدام مطرقة فقط والقفز في كل مكان.

بدا الأمر وكأنه حوّل المادتين بطريقة سحرية إلى شيء جديد تمامًا بمجرد استخدام مطرقة.

صرخ ويليام قائلاً: “أسرعوا، أحضروا ذلك العفن!”، وعلى الفور لاحظ بيري والآخرون مدى إرهاقه وتعبه.

لم يكن هذا بالأمر الهين على الإطلاق. ففي ذلك الوقت، عندما كان يعمل في قسم الحدادة، لم يكن ليتمكن من فعل كل هذا لولا المساعدة التي تلقاها آنذاك من إلينا.

لكن لم يكن هناك سيد روحي أقوى أو أكثر خبرة منه هنا. لذلك، كان عليه أن يفعل ذلك بنفسه.

في غضون دقيقتين فقط، شعر بتسارع أنفاسه وشعر بتعب شديد.

“ها هو ذا”، كان القالب الفارغ بالفعل في يدي بيري، لذا قامت بمدّه على الأرض وصاحت قائلة: “يمكنكِ تركه يسقط”.

“انتظر لحظة”، في اللحظة التي ظن فيها الجميع أنه سيتوقف، هبط، وخطا خطوتين بينما كان يدير المطرقة دون أن يقفز.

في نظرهم، كان الأمر كما لو أنه كان يخزن طاقته، والشيء التالي الذي فعله هو القفز أعلى بكثير من قفزاته السابقة.

بدلاً من أن يلوح بالمطرقة بيد واحدة، أمسكها بكلتا يديه وتعامل معها كما لو أنه حصل على مطرقة ثقيلة وليست مطرقة حدادة.