الفصل 1042: 0

“سنرى”، لم يكن ويليام جادًا في هذا الأمر. سيستغرق خمسين عامًا، وفقًا لأفضل تقديرات الكسل، للوصول إلى ذروة النجاح، لكنه وعد نفسه بأنه سيفعل ذلك في أقل من عقد، وليس خمسة!

بينما كان الاثنان يسيران على البر الرئيسي، وجدا نفسيهما أخيرًا بالقرب من مدينة كبيرة بها بوابات. لكن هذه البوابة لم تكن متصلة مباشرة بمدينة لارا. عندما سألا عن بوابة إلى مدينة لارا، وبوصفٍ يُطابق وصف مؤسس نقابة فوكس الأسطوري، بدأ الجميع يتعرفون على ويليام.

أثار هذا ضجة كبيرة في تلك المدينة! اضطر ويليام وسلوث إلى البقاء في فندق لبضعة أيام، بينما استمر الأول في مقابلة الكثير من الأساتذة، متقبلاً تمنياتهم الطيبة ورغبتهم في الانضمام إلى نقابته.

لم يرفض أيًا منهم، بل ظل يبتسم ويتبادل معهم الكلمات الطيبة. كان يعلم أنهم معجبون به كثيرًا، وكان عليه أن يتقبل نواياهم الحسنة دون أي انزعاج.

ظل الكسل يراقب كل هذا من الجانب، ولم يفوّت ويليام فرصة إخباره بمدى عظمة نقابته، لكنه لم يكن ليقبله حتى لو توسل إليه.

حاول الكسل كبح جماحه كي لا يصفع هذا المراهق الوقح مرة أخرى. وبعد بضعة أيام، أنهوا مهمتهم هنا واتجهوا نحو منطقة البوابة في هذه المدينة.

وصلوا إلى مدينة أخرى حيث كان هناك بوابة متصلة بمدينة لارا. ومع ذلك، كان عليهم الانتظار هناك لبضعة أيام أخرى، حيث تدفق المزيد من المعجبين عليهما واستمروا في الحديث مع ويليام لفترة طويلة.

خلال كل هذا، وصلت أنباء ظهور ويليام في المدينة الأولى إلى مدينة لارا. تنفس أصدقاؤه الصعداء عندما سمعوا ذلك. انتهت الحرب منذ أكثر من شهر، وقاموا بدمج الأساتذة الجدد في فرقهم وفرق أخرى. كانوا ينتظرون ويليام ليعرفوا ما يجب عليهم فعله بعد ذلك.

كانوا جميعًا على علمٍ بأنه قد خطط لبرنامج تدريبي متخصص لهم، وكانوا متحمسين للغاية بشأنه. كما أنهم كانوا يخشون ردة فعله عندما يسمع بنبأ وفاة الأصدقاء الثلاثة، والعديد من أعضاء النقابة.

“لقد أخبرتك، سيحميه مرشدي. أراهن أنهما أصبحا أفضل الأصدقاء الآن،” تحدثت أنجي كما لو كانت عرافة أو شيء من هذا القبيل، غير مدركة أنه عندما يصل الاثنان، سيصيبانها بصدمة كبيرة.

فور عودة ويليام وسلوث إلى المدينة، أحاط بهما العديد من السادة. كانوا يرحبون بعودتهما، وسرعان ما علم ويليام بما حدث لأصدقائه وأعضاء نقابته.

فور تلقيه الخبر، انطلق مسرعاً إلى الأمام، تاركاً الجميع خلفه، ولم ينبس ببنت شفة لأحد. ركض مباشرةً نحو ذلك الحصن، المكان الذي أصبح الآن مقر نقابته.

لقد سمع للتو عن فقدان ثلاثة من أفضل أصدقائه، بالإضافة إلى آلاف من أعضاء النقابة، بما في ذلك المئات من الفريقين الخاصين التابعين لنقابته.

لقد اختار الجميع بنفسه، ولم تقتصر الخسائر على الأعضاء القدامى فحسب، بل مات أيضاً العديد من الأعضاء الجدد، بمن فيهم أولئك الذين أتوا من العالم الآخر.

شعر ويليام بشعور لم يختبره من قبل. طوال حياته، كان يعيش في ظل سيده. لم يتولَّ مسؤولية أي فريق، ولم يشعر قط بمسؤولية رعاية أي سيد. كل ما عرفه هو زملاؤه في الفريق، بينما كان الجميع يعملون تحت قيادة سيده.

أدرك الآن معنى أن يكون سيدًا، وشعر بمدى فداحة فقدان أسياد وثقوا به. وبينما كان يركض بلا وعي نحو ذلك الحصن، لم يسعه إلا أن يتساءل عن شعور سيده آنذاك.

ماتوا جميعًا، وتساءل مرارًا وتكرارًا عن شعور سيدته آنذاك. لم تُظهر ذرة من المشاعر على وجهها، ولم تنطق بكلمة تُعبّر عن مكنوناتها. لكنه الآن، بات متأكدًا تمامًا من أنها تشعر بحزن عميق في أعماق روحها وقلبها، تمامًا كما يشعر هو الآن.

وما إن اقترب من الحصن حتى وجد أسياد النقابة جميعهم ينتظرونه. كانوا يقفون خارج الخندق، مصطفين في مشهد مهيب. سمعوا النبأ، فخرجوا للترحيب بعودة السيد الأسطوري.

في اللحظة التي رآهم فيها، شعر بشيء مختلف. لقد جاء إلى هنا محطماً، يلوم نفسه لعدم وجوده بجانبهم عندما ساءت الأمور، ولعدم تدريبهم بالشكل الصحيح كما كان ينبغي.

لكن في اللحظة التي رأى فيها التجمع الكبير لأساتذة نقابته، وكيف خرجوا للترحيب به، وكيف انحنوا احتراماً بينما كان يقف كتمثال أمامهم، تعلم شيئاً جديداً عن شعور سيده آنذاك.

حتى لو فقد بعضًا من أقرب أصدقائه، وحتى لو لام نفسه على ما حدث، فإنه لا يزال لديه أسيادٌ وضعوا ثقتهم الكاملة فيه. وكان عليه أن يكون على قدر المسؤولية وأن يكون الرجل الذي أرادوه جميعًا أن يكون.

لم يصدق كيف أن كون المرء سيدًا أمرٌ صعبٌ ومعقدٌ إلى هذا الحد. في أوقات الحزن، كان عليه أن يُظهر لهم أن الأمل ما زال موجودًا، متظاهرًا بالقوة وكأن شيئًا لم يحدث، تمامًا كما كان يفعل سيده دائمًا أمامه.

“حان الوقت لأريهم أن الأمل ما زال موجوداً”، قالها وهو يأخذ نفساً عميقاً، ناظراً إلى وجوه أصدقائه الذين ما زالوا على قيد الحياة. كانوا يقفون أمام الجميع، ينظرون إليه بقلق واهتمام.

لا بد أنهم سمعوا الأخبار من سلوث، وسمعوا كيف هرب في اللحظة التي سمع فيها بما حدث.

“أعلم أننا جميعًا واجهنا اضطرابات كبيرة هذه المرة، لكننا سنفعل كما كنا نفعل دائمًا”، لم يكن يعرف ما الذي كان من المفترض أن يقوله.