الفصل 1040: 0

عندما تحوّل، شعر ويليام بشيء مختلف في روحه. شعر برابطة مع شيء بعيد عنه، كنوع من الترابط. لم يكن بحاجة للتفكير ملياً في الأمر، فقد أدرك أن هذا مرتبط بالفن الصوفي الذي كان يمارسه، وبالارتباط بتلك الروح.

وفي هذه الأثناء، حاول المشي في هيئة التحول، وانتهى به الأمر يشعر بالإرهاق بشكل غريب بعد خمس ساعات في كل مرة.

حاول البحث عن السبب، ووجده في محاولته الرابعة. شعر وكأن قوته الروحية ستنفد في غضون خمس ساعات إذا تحوّل ولم يفعل شيئًا، لم يقاتل أو يفعل أي شيء! كان الأمر جديدًا وغريبًا، ولكنه مثير للقلق للغاية.

دفعه ذلك إلى محاولة قتال شيء ما. ولأن الكسل لم يقبل طلبه بالتدريب، وطلب منه عدم إضاعة الوقت والاستمرار في التوجه بسرعة نحو القارة، قرر محاولة قتال وحوش المحيط كلما مرت بجانب أحد المعالم.

كانت جميع الجزر متصلة ببعضها البعض بواسطة جسر ضخم. ومع ذلك، كانت الوحوش تقتحم الجسور كلما عبرها الناس. ولهذا السبب، كان المكان الرئيسي الذي تمركز فيه أسيادهم هو الجسور، يراقبون من سيعبرون ويساعدونهم على المرور بأمان.

في كل مرة كان ويليام يترك مهمة قتال هذه الوحوش للكسلان. كان الكسلان يشعر بالملل من كل هذا الهدوء والسكينة، ويرغب في قضاء بعض الوقت في قتال أي شيء. ولكن بعد أن أدرك ويليام جوهر هذه المشكلة، قرر قتال وحوش المحيط أيضًا.

لم يكن هذا الأمر جديدًا عليه، ولذا لم يشعر بنفس الحماس الذي شعر به الكسل. ولكن عندما قاتل لمدة ساعة، لاحظ أن استهلاكه الغريب لطاقة الروح قد تلاشى، بل إنه اكتسب طاقة روحية كما لو كان يجددها، أو كما لو كان يتناول جرعة سحرية.

لم يكن الأمر كما كان عليه الحال عندما كان يستخدم الإكسيرات، ولكنه كان مذهلاً. “بهذه الطريقة، أستطيع الصمود لفترة أطول في المعارك… لكن محاولة الركض باستخدام جسدي الروحي لن تجدي نفعاً بعد الآن…” تأمل ما تعلمه، وأدرك تماماً تفاصيل التغييرات التي مر بها.

عندما أدرك الخطأ، توقف عن إضاعة وقته في التعامل مع وحوش المحيط. كانت وحوش المحيط مماثلة لوحوش البر، فلها نوى ومواد. كانت النوى متشابهة، لكن المواد كانت مختلفة بالفعل.

كان من المعروف على نطاق واسع أن استخدام مواد وحوش المحيط في الصياغة والتركيب يضفي خصائص مائية على أي منتج. ناهيك عن أنه يمنح خصائص مقاومة للحريق إذا تم استخدام مواد عالية الجودة.

كانت تصنيفات وحوش المحيط مماثلة لتصنيفات وحوش البر، لكن قتال الوحوش في الماء كان أصعب. فإذا لم يكن لدى المقاتل عنصر مائي، فسيواجه صعوبة في النجاة من هجماتها فوق الماء.

كانت تجربة جديدة على سلوث، وقد بدا ذلك واضحًا في ضحكاته العالية وصيحاته المتواصلة. للحظة، ذكّر ويليام بإبرا، وأدرك ويليام المصير الذي ينتظر صديقه العنيف والمتهور.

استغرق عبورهم الجزر والوصول إلى البر الرئيسي شهراً تقريباً. بدت الجزر الأخيرة مختلفة. فقد حصلوا هناك على المزيد من السادة، ووصلت أخبار الأحداث الكبرى في القارة إلى هذه الأماكن.

“إذن فزنا؟” تمتم الكسل عندما سمع الخبر.

“لماذا تتصرف وكأنك لم تتوقع هذا؟” قلب ويليام عينيه، “هيا! إنهم ينتظروننا هناك.”

“بالتأكيد أنت سعيد، فقد سيطرت نقابتك على تلك الحرب، وحققت شهرةً واسعةً وسمعةً طيبة. وتركتَ وراءك أبناءً عباقرة، لم يفوّتوا الفرصة وسارعوا إلى تجنيد أساتذة من المدينة. لو لم أكن أعرفك، لقلتُ إن هذه الفكرة العبقرية جاءت من أميرتي.”

“إنها جزء من نقابتي الآن يا رجل عجوز،” قال ويليام وهو يدير عينيه، “حتى لو كانت هي من اقترحت ذلك، فإنه لا يزال يعتبر فكرة قادمة من نقابتي.”

“إنها أميرة مملكتي ووريثة العرش!” اعتاد سلوث أن يتحدث مع ويليام كما لو كان يتحدث مع حفيده. من خلال هذه الرحلة الطويلة معًا، وبعد أن شهدا الكثير معًا، أصبح الاثنان على دراية ببعضهما البعض، ويتحدثان كما لو كانا صديقين قديمين.

في كثير من الأحيان، كان سلوث يشعر أن ويليام ليس مراهقًا، بل رجل ناضج، ذو خبرة واسعة. وهذا ما جعله يُعجب بهذا الشاب أكثر.

ومع ذلك، كان ويليام يتصرف من حين لآخر كشخص مزعج، مما يجعل سلوث يفقد أعصابه وغضبه في معظم الأوقات، كما هو الحال الآن.

“حسنًا يا عجوز، لا تنسَ أنها حاربت الجميع لتكون معي!” لم تكن هذه المرة الأولى التي يتجادل فيها الاثنان حول هذه النقطة، وكان ويليام دائمًا ما ينتصر في النقاش باستخدام مثل هذه الحقائق الدامغة. كلما ذُكِّر سلوث بهذه النقطة، كان يحاول تغيير الموضوع على الفور.

“هل نحتاج إلى ركوب سفينة للوصول إلى الشاطئ؟” بدا الكسلان متفاجئًا بعض الشيء عندما سمع هذا السؤال. خلال الرحلة السابقة، كانوا يعبرون الجسور فقط. لكن الغريب أنه لم يكن هناك جسر يربط هذه الجزيرة بالبر الرئيسي.

“ما الخطب يا رجل عجوز؟ لا تقل لي إنك تخاف من ركوب السفن!” شعر ويليام أن رد فعل الكسل لم يكن بلا أساس، وأن هناك ما هو أكثر من مجرد تعليق ذلك الرجل الأخير.

“هيا، كأنني لست السيد الوحيد الذي يمرض بعد ركوب السفينة!” كان هناك سببٌ وراء عدم تعامل الكسل مع المحيط أو قتاله لوحوشه من قبل. لم يكن يخاف من المحيط، لكنه كان ينتهي به الأمر دائمًا بدوارٍ وضعفٍ شديدين في كل مرة يركب فيها سفينة.

إذا حدث ذلك، فسيصبح عديم الفائدة وضعيفًا للغاية، وهو أمر كرهه عندما كبر وأصبح أقوى.

“تمرض؟ أوه، أنت واحد من أولئك الذين يعانون من مرض روح المحيط، أليس كذلك؟” قاوم ويليام الرغبة في الضحك، ومع ذلك أخبر وجهه الكسل بما كان يدور في ذهنه.

هيا! هل تظن أنني ضعيف الشخصية أو سهل الانقياد؟ أنا مريض في الماء، وأسد على الأرض، ما المشكلة؟