الفصل 1037: 0

لم يبدُ على ويليام أنه فقد صوابه، وهذا ما جعله يفكر أكثر في وجود شخص أو شيء لا يستطيع رؤيته أو اكتشافه، شيء مرتبط فقط بويليام.

كان محقًا بالفعل، لكنه لم يشعر بأي رغبة ملحة في البحث عن هوية ذلك الشيء أو إيجاد طريقة لرؤيته. كان قد فكر في أمر ما، وعندما أخذ ويليام ذلك المكعب الغريب، أتيحت له الفرصة للتحدث معه بشأنه.

قال الكسلان: “أعتقد أننا في مكان مجهول، حاولت مسح المنطقة، ولم يخطر ببالي أي شيء من هذا على الإطلاق”.

اقترح ويليام: “ربما نكون في مكان آخر غير المملكة”، لكن الكسل هز رأسه.

“لقد عشت ما يكفي لأتجول في القارة بأكملها، وزرت جميع الممالك والعديد من الأماكن هناك. أنا متأكد من أننا لم نعد في تلك القارة.”

“إذن… هل نحن في القارة الثانية؟” كان ويليام يعلم أن هذه البلورة مميزة، لكنه لم يتوقع أنها قادرة على نقلهم عبر القارات. إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أنها بوابة عالية المستوى.

وهذا يعني أيضاً أنهم كانوا تائهين!

“علينا الخروج من هنا أولاً”، وافق ويليام على ما قاله سلوث، “أنا متأكد من أنه بمجرد أن نجد مكانًا به أناس، يمكننا العودة إلى المنزل بسرعة”.

“لستُ في عجلة من أمري الآن”، كان ويليام يعلم أن سلوث يرغب بالعودة والانضمام إلى المعركة. لكن بما أنهم كانوا في القارة الثانية، فقد أصبح ذلك مستحيلاً. إلا إذا حالفهم الحظ ووجدوا مكاناً به بوابات تربطهم بقارتهم، فحينها ستستغرق العودة وقتاً طويلاً جداً!

لم يسبق لويليام أن غادر قارته من قبل، وكانت هذه أول مرة يذهب فيها إلى هذه القارة الثانية. لم يتعرف عليها إلا قليلاً، لأنها كانت قارة تضم إمبراطوريتين عظيمتين.

من حيث مساحة الأرض، كانت هذه القارة أكبر بأربعة أضعاف على الأقل من قارتهم. ومع ذلك، فقد حظيت بممالك أقل من ممالكهم بفضل وجود هاتين الإمبراطوريتين.

بدأ الكسل يقود الطريق، مستخدماً نطاق حواسه الروحية الأوسع، ليقود ويليام نحو السهول الكبرى، وهو المكان الذي خطط للانطلاق منه والتوجه نحو أقرب بلدة أو مدينة.

وبينما كان الاثنان يسيران، سأل الكسل ويليام عما حدث، وعن الكائن الذي كان يتحدث معه. لم يُشبع ويليام فضوله، لأنه كان يعلم أنه من الصعب للغاية شرح العديد من المفاهيم المتعلقة بتلك الروح.

كان جعل الجميع ينسون وجودها بمثابة خدمة لويليام. فمحاولة تقديم إجابات للجميع وشرح الكثير من الأمور المتعلقة بعالم الأرواح كانت صداعًا لم يكن يرغب في المعاناة منه.

لم يفهم كل شيء عن عالم الأرواح، وكل ما كان يعرفه كان مجرد أجزاء متفرقة، غير مفيدة في الواقع، ولم يشرح كل شيء عنها.

ناهيك عن أن إخبار السادة عنهم لن يفيد أحداً في النهاية. لم يكن بإمكان السادة مقابلة الأرواح وجهاً لوجه، وكان على ويليام أن يتعلم المزيد عن الأرواح النشطة في هذا العالم، وفي العالم الخارجي، وفي عوالم أخرى، بما في ذلك ذلك العالم الأوسط الذي زاره سابقاً.

بينما كان سلوث يقود الطريق، لم يكن على ويليام أن يفعل شيئًا سوى التفكير فيما مر به للتو. كان معرفة وجود الأرواح هنا، وتدخلها في عالم السادة، أمرًا جديدًا عليه، شيئًا لم يتعلمه من قبل.

“في البداية كان هناك أساتذة الفنون الصوفية، والآن هناك هذه الأرواح… ما الذي يخفيه عني وعن أي شخص آخر، عن هذا العالم والعوالم الأخرى؟” شعر وكأنه ضفدع في قاع البئر، وهذا شيء لم يعجبه على الإطلاق.

لكنه كان عاجزاً هنا. فباستثناء المخطوطات التي حصل عليها بالصدفة، والروح الصاخبة التي كانت واهمة لدرجة أنها اعتبرت نفسها إلهاً، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه فعله حيال ذلك.

أما ذلك الروح، فلم يتوقف عن الكلام طوال الطريق حتى وصلوا إلى أول بلدة. لقد كان نطاق حاسة الكسل الروحية الواسع مفيدًا للغاية هنا، ووصلوا إلى هناك في غضون خمس ساعات فقط.

قال سلوث: “دعني أتحدث”. ثم ذهب إلى المدينة تاركًا ويليام خلفه. قام ويليام بنشر حاسة روحه وفحص المدينة. كانت مدينة صغيرة وبسيطة، يقطنها بضعة آلاف من البشر. كان واضحًا للوهلة الأولى أنهم ليسوا سادة أرواح، وإن وُجد منهم، فلا بد أنهم في أضعف مستويات القوة.

وكما توقع، لم يجد سلوث أي معلم روحي هناك، لكنه وجد أناسًا طيبين رحبوا به وقدموا له المساعدة. أخبروه بأمور كثيرة، وسمع ويليام كل شيء باستخدام حاسة الروح لديه.

ما اكتشفه هو أنهم لم يكونوا في أي منطقة خاضعة لسيطرة أي إمبراطورية أو مملكة. كانوا بالفعل في القارة الثانية، لكنهم كانوا داخل جزيرة ضخمة كانت واحدة من بين العديد من الجزر التي تقع في المنتصف بين القارتين.

هذا يعني أنهم لم يكونوا بعيدين جدًا عن قارتهم، ومع ذلك لم يكونوا قريبين من أي مدينة بها بوابات تؤدي إلى قارتهم.

“لقد سمعت كل شيء، أليس كذلك؟” ردّ الكسلان، قبل أن يضيف: “بحسب قولهم، يمكننا التوجه نحو هناك وسنصل إلى المعلم التالي الذي يربط هذه الجزيرة بالجزيرة التالية. سيؤدي بنا السير في هذا الطريق إلى الوصول إلى القارة في النهاية… ولكن…”

توقع ويليام من الأخبار التي سمعها للتو: “سنستغرق وقتاً طويلاً للقيام بذلك، لدينا ما يقرب من عشرين جزيرة مثل هذه، جميعها ذاتية الحكم، بدون أي مدينة كبيرة باستثناء مدينة واحدة في كل جزيرة، ولا توجد بوابة واحدة في أي مدينة منها…”

“خيارنا الآخر هو الذهاب نحو الجانب الآخر وعبور اثنتي عشرة جزيرة. لكننا سننتهي في قارة جديدة، قارة لا نعرف عنها شيئًا…”

قال ويليام: “هيا بنا نعود إلى المنزل”. لم يكن يشعر بالمرارة تجاه هذه الرحلة. في الواقع، كان يثق في جميع سكان مدينة لارا للقيام بما يلزم لإنقاذ الموقف.

لكن الكسل كان يشعر بشعور مختلف!