الفصل 1031: 0

“سارة، تعالي إلى هنا للحظة”، عرف ويليام ذلك في اللحظة التي سيحصل فيها على هذه اللفافة، وكان عليه أن يغادر.

كان فتح البوابة المؤدية إلى المكان الذي كان فيه ذلك الرجل يعني إطلاق العنان لعدد هائل من الوحوش في هذا العالم. لم يرغب في فعل ذلك هنا، وخطط للسفر بعيدًا أولًا، مستغرقًا بضعة أيام قبل أن يجرؤ على استخدام المخطوطة.

شرح كل شيء لسارة، وطلب منها القيام بمهمته، وقاد قادة النقابة في هذه المعركة. كانوا يؤدون بشكل جيد حتى الآن، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى قائد حاضر. كما شدد على ضرورة التواصل المستمر مع كبار القادة، والتنسيق معهم، وعدم تفويت أي أخبار خطيرة أو خطط كبيرة أو ما شابه.

أرادت سارة أن تسأل عن سبب رحيله المفاجئ، لكنها عرفت السبب دون أن تسأله شيئاً. تذكرت حديثه عن تلك البلورة والبوابة، والعدو الذي كان على وشك مواجهته.

عندما تذكرت وجود سلوث معه، شعرت بارتياح كبير. ففي نظرها، كان وجود سيدٍ رفيع المستوى إلى جانبه أفضل ضمانة لسلامته. لكنها لم تتوقع أبدًا وجود عدو شرس آخر، وبدون ويليام، لن يتمكن أحد من الرحيل، بما في ذلك سلوث أو أي سيد رفيع المستوى.

استمعت إلى كل ما قاله ودونت النقاط التي أبرزها. أخبرها أن هذه المعركة قد تنتهي في أي لحظة، وأنهم سيضطرون إلى التراجع إذا لم يتمكن الأسياد من الحفاظ على موقع استراتيجي هنا.

كانت الجدران، لا الجبال كما ظنت. طلب منها أن تحاول توجيهها نحو الجوانب، والسيطرة على الجدران، والسيطرة على ما يقارب نصف مساحة الحصن الكبير هنا.

وباستخدام الجدران نصف الدائرية لصالحهم، تمكنوا من تحمل المزيد، ونشر الأسياد على طول الجدران الطويلة، وتحويل المعركة إلى شيء قريب مما كان ينبغي أن تكون عليه لو كانوا في المدينة.

وافقت على رؤيته، رغم إدراكها لصعوبة تنفيذها. فقد دارت معظم المعارك في منتصف الحصن، ولم يكن يسيطرون إلا على جزء صغير من الأسوار في الخلف، عند نقطة دخولهم. علاوة على ذلك، كان ذلك الجزء من الأسوار مدمراً جزئياً.

“لا تنسَ، لقد وعدتني…”

“أعلم،” قاطع ويليام الكسل عندما ظهر الأخير بجانبه بعد ساعة أو نحو ذلك، “هيا بنا نخرج. لا يمكننا فعل ذلك هنا.”

“أوه، فهمت”، أدرك سلوث ما كان يشير إليه ويليام. وغادر الاثنان الحصن، متجهين بعيدًا بينما كانا يتفاديان العدد الهائل من الوحوش.

لقد أخذوا أكثر مما توقعه ويليام، وكان السبب في ذلك وجود الوحوش. خشي الاثنان من القتال خشية لفت انتباه أسياد الظلام في الحصن، الأمر الذي سينتهي بهما نهاية سيئة للغاية.

لذا حرصوا على تجنب أي اتصال بالوحوش لمدة يومين قبل أن يخرجوا أخيرًا من أقصى مدى لحاسة الأرواح التي يمكن أن يمتلكها أي سيد. ثم بدأوا قتال الوحوش مباشرة.

استعاد ويليام قوته السابقة وبدأ القتال كالمعتاد. أما سلوث، فقد كان آلة قتل لا تُقهر.

“تسك! هذه الوحوش لا تنتهي…” وفي مرحلة ما، تنهد الكسل قائلاً: “سيحتاجون إلى أسابيع للتخلص منهم… لا يمكن لهذا المكان أن يتحمل مثل هذه المعركة الطويلة.”

قال ويليام كما لو كان الأمر حقيقة مفروغ منها: “سيعودون إلى المدينة في النهاية، فلنثق بهم، ولنركز على المهمة التي لدينا”.

“هل سنستخدمها الآن؟” لقد ظلوا يركضون لخمسة أيام. قطعوا مسافة شاسعة وأصبحوا بعيدين جدًا عن المدينة. حتى لو أطلقوا موجة وحشية خامسة، فسيستغرق وصولها إلى مكان المعركة الحالية أيامًا، أو ربما أسبوعًا.

“لنقم بذلك هنا”، نظر ويليام حوله. كان المكان في وسط الغابة، لكنه كان يحتوي على بعض الأماكن المرتفعة، مما أوحى لويليام بفكرة.

“ماذا تفعل؟!” حتى بعد كل هذا الوقت من الجري، كان المد الهائل لا يزال موجودًا في الجوار. راقب ويليام وهو يُخرج الكثير من القنابل اليدوية، مُستعدًا لإلقائها في كل مكان.

“ماذا أيضاً؟ سأجعل من الصعب على هؤلاء الوحوش الخروج من هنا،” قال ويليام كما لو كان هذا شيئاً سهلاً للتخمين، “فقط شاهدوا، سأترك هدية لهؤلاء الأوغاد.”

لم يستخدم قنابله اليدوية أثناء سيره نحو مكان أعمق قليلاً من بقية الأماكن. وتبعه الكسل بصمت من الخلف.

“لنقم بذلك هنا،” نظر ويليام حوله وشعر أن هذا المكان مثالي لخطته، “أخرجها، لكن لا تقم بتفعيلها بعد، فأنا أحتاج إلى القليل من الوقت لإعداد الهدية لهم.”

“وكأننا نعرف كيف نقوم بتفعيلها”، أخرج سلوث البلورة، وكانت مطابقة تمامًا لتلك التي رآها ويليام في عالم القدر والمصير من قبل.

“لماذا تقول ذلك؟” بدأ ويليام بوضع قنابله اليدوية بعناية في الأنحاء. رتبها كما لو كان يرتب قطع الدومينو أو ما شابه، بينما كان ينثر أطنانًا من الخامات النابضة بالحياة بينها.

“لأن الأشخاص الذين كانوا يمتلكونها بدوا وكأنهم يكافحون لتفعيلها…” روى سلوث ما رآه من قبل في المدينة تحت الأرض، بينما استمر ويليام في نشر القنابل اليدوية والخامات النابضة بالحياة في كل مكان.

عندما انتهى، كان المكان بأكمله الذي امتد لبضعة كيلومترات مغطى حرفياً بالخامات، مع وجود قنابل يدوية في وسط كل هذا مثل جزيئات الذهب في وسط التراب.

راقبه سلوث من الجانب ولم ينبس ببنت شفة. والغريب أن ويليام لم يشعر بأي توتر أو قلق بعد سماعه ما قاله للتو.

في الواقع، كان ويليام يعلم السبب. فالمدينة تحت الأرض كانت تحتوي على بوابة بين العوالم، مما يعني أن الفضاء هناك لم يكن مستقرًا. ولتفعيل البلورة، كان عليهم جمع ما يكفي من طاقة الأرواح لتشغيلها، ما يكفي للتغلب على القوة الهائلة المنبعثة من بوابة العوالم.