الفصل 1020: 0

تركوه في رعاية سارة وبيري. لم يكن لدى الاثنين رغبة أكبر من تأمين ويليام على قمة التلال، ثم سينزلان إلى هناك ويساعدان الآخرين في جمع السهام.

كانوا جميعًا يعلمون، دون الحاجة إلى الكلام، أن حياتهم، وحياة ويليام، باتت معلقة على عدد الأسهم التي سيحصلون عليها. ولكن في اللحظة التي صعدوا فيها إلى هناك، وجدوا خبرًا صادمًا ومريرًا.

“هل أوشكت الأسهم على الانتهاء؟!” نظر الاثنان إلى الأساتذة والأصدقاء المحيطين بهما. ودون الحاجة إلى قول المزيد، فقد عرفوا جميعًا ما يجب فعله.

قال توماس: “سنتركه هنا تحت رعايتكم”، قبل أن يضيف لانغ: “سنذهب إلى هناك ونوقفهم. تأكدوا… تأكدوا من أن المدير سيكون بخير وسيخرج سالماً من هذا الموقف”.

خيم الصمت على المكان بعد هذه الكلمات. لم ينبس العديد من الأساتذة الحاضرين ببنت شفة، بينما نظر الجميع إلى ويليام كما لو كانوا يودعون قائدهم الأسطوري.

“شكرًا لك يا رئيس على كل ما فعلته من أجلنا”، وقبل أن يغادروا جميعًا، استدار أحدهم فجأة وانحنى انحناءة عميقة باتجاه ويليام، “لن أقول إنني أشعر بالمرارة لإنهاء مغامرتي هنا في هذا العمر، ولكن عليّ أن أقول إن السنوات القليلة الماضية كانت رحلة شاقة معك. لقد ألهمتني بأشياء لم أكن أحلم بالتفكير فيها أو الشعور بها، وجعلتني أنتقم من أعدائي، وأشعر بالأمان والقوة لأول مرة في حياتي. من فضلك، ابقَ آمنًا، واستمر في الحياة، ولا تحزن على أيٍّ منا.”

“لقد ساعدتمونا من قبل، ووقفتم إلى جانبنا عندما لم تكن هناك حاجة لذلك. واليوم، سيتم سداد هذا الدين.”

شكراً يا رئيس!

شكراً يا رئيس!

ضمّوا جميعًا أيديهم وانحنوا انحناءة عميقة، بينما تداعت إلى أذهانهم ذكريات لقائهم بويليام. انضمّ كثيرون منهم إلى النقابة وتبعوه مؤخرًا، لكن كان هناك الكثير ممن بقوا إلى جانب ويليام لسنوات. كان هذا صحيحًا، لا سيما بالنسبة لأصدقائه القدامى، أولئك الذين اختارهم ويليام بنفسه عندما كان ضعيفًا وشابًا، حين لم يكن أحد قد سمع باسمه أو وثق بما يقوله أو يعد به.

كل ما مروا به معًا ظهر فجأة في أذهانهم في تلك اللحظة. شعروا جميعًا بدفء عميق في أرواحهم، وأدركوا للمرة الأولى مدى امتنانهم له.

وبمشاعر جياشة كهذه، ألقوا بأنفسهم من أعلى التلال، يركضون بأقصى سرعة نحو أعدائهم. حتى وإن كان الثمن حياتهم، فقد كانوا راغبين تمامًا في ذلك. كل ما طلبوه هو الصمود لفترة أطول، لفترة كافية، وقتل عدد كبير من الأعداء، ما يكفي لتمكين ويليام من الخروج من هنا.

انقضوا على أعدائهم واستخدموا أشدّ أساليبهم فتكًا منذ البداية. تخيّلوا ما سيفعله ويليام لو كان مكانهم، فأخرجوا كميات هائلة من الإكسيرات، وابتلعوها دفعة واحدة دون أن يدخروا منها شيئًا للمستقبل.

ألقوا القنابل اليدوية والسهام المتفجرة والخامات الخطرة مثل الفيربانت. فعلوا كل شيء تمامًا كما فعل ويليام، وقرروا استنزاف كل ما في خواتمهم حتى آخر إمداد حربي، إذ حصلوا جميعًا على هذه الأشياء بفضل ويليام.

لم يرغبوا في أن يحصل العدو على أي قطعة من أي قطعة من أدوات الحرب، حتى الأسلحة التي حصلوا عليها تم إخراجها ورميها كما لو كانت سهامًا أو سكاكين، تصيب الأساتذة في كل مكان.

لكنهم كانوا قلة، وأعداؤهم لا حصر لهم! بعد نصف ساعة، بدأوا يعانون من الجروح، وبدأ عدد قليل منهم يسقطون ببطء.

لم يثنهم ذلك. بل على العكس، مع سقوط كل فرد منهم، ازدادوا حماسة، وهم يهتفون: من أجل الزعيم! ثم اشتعلت جذوة القتال في أرواحهم من جديد.

شعر الأعداء الذين يواجهونهم بالصدمة والرعب من هذه المجموعة من الأسياد. حتى القادة الذين شاهدوا كل هذا من بعيد شعروا بقشعريرة تسري في أجسادهم عندما شاهدوا هذا المشهد.

كان من المألوف رؤية الأسياد يسقطون على أيديهم، لكنها كانت المرة الأولى التي يقابلون فيها أسودًا حقيقية مثلهم. كلما قتلوهم، ازدادوا شجاعةً وقوةً، كما لو أن فقدان أي منهم كان بمثابة فقدان فرد من عائلتهم، كفتح باب موصد، تنبعث منه قوة من مصدر مجهول.

“من المثير للدهشة حقًا كيف تمكن هذا الشاب من تحويل هؤلاء الأساتذة إلى هذه الحالة…” وبينما كان الجميع يقاتلون دون اكتراث بأنفسهم، عندما فقدوا ثلث أعدادهم، وكان الباقون مصابين بالفعل بجروح مختلفة، اندلع صوت غريب، مما جعل ساحة المعركة بأكملها تتجمد.

لم يكن الأمر مجرد سماع مثل هذا الصوت، بل لأنه فجأة ظهرت قوة لا تقاوم، قوة كانت خانقة للجميع.

ثم ظهرت ومضات، وخرجت العديد من الظلال من العدم. عندما رآها الجميع، لم يتعرف عليها سوى عدد قليل من أصدقاء ويليام ورؤساء نقابته.

“كسل!”

كانت أنجي في طريقها بالفعل إلى قمة التلال، حاملةً معها جميع الخواتم التي جمعتها. جميعها كانت تحتوي على سهام، وكانت تعلم بالفعل ما يجري.

مجرد رؤية أصدقائهم ورفاقهم يضحون بحياتهم لحماية رئيسهم، رجلهم، أصاب جميع الفتيات بالجنون. عملن جميعًا بجد أكثر من المعتاد، وجمعن كل شيء، وعدن مسرعات نحو التلال.

لكن في منتصف الطريق، رأوا آلاف الوجوه الجديدة تظهر، مع قلة من الشخصيات المعروفة بينهم. كانوا قوات النخبة في المملكة، السادة رفيعو المستوى الذين أُرسلوا من العالم الآخر لحماية الشباب الموهوبين الذين أُرسلوا إلى ويليام.

كان هناك أيضاً عدد قليل من القادة! بعد كل هذا الوقت، وصل الخبر إلى القليلين الذين عادوا مع أسراهم، وعلموا بالوضع الخطير الذي كان يواجهه ويليام.

جمعوا فريقاً كبيراً من المحترفين المتميزين، وتسابقوا مع الريح، وتجاوزوا حدود قدراتهم للوصول إلى هنا في الوقت المناسب تماماً. وقد وصلوا بالفعل في أحلك الظروف.