الفصل 99: دينغ يستعير سلطة تشنغ

بعد الانتهاء من قراءة رسالة الآنسة شياو تشينغ، كان رد فعل دينغ سونغيان الغريزي هو هذا.

‘رائع، أحتاج الآن إلى الحصول على مختارات من الشعر واختيار سطر للرد على “معاً أو مفترقين، قريبين أو بعيدين؛ نشترك في قلب، وما زلنا أصدقاء”. وإلا فسأبدو غير مثقف تماماً…’

أخمدت هذه الفكرة أي فكرة عن الرد فوراً. وقرر أن يأخذ بضعة أيام للاستعداد أولاً — فالشفرة التي يتم شحذها في اللحظة الأخيرة لا تزال تتلألأ!

وضع الرسالة بعيداً واستلقى على سريره، ولسبب غير محدد، طفت سلسلة من لوحات القصص المصورة في ذهنه.

‘الآنسة شياو تشينغ الخجولة تعطي دفعة لطيفة، فيطير بعض الزملاء المساكين إلى الحائط بضجة، تاركين حفرة على شكل إنسان. وتوجه الآنسة شياو تشينغ لكمة رقيقة، فينهار صدر ذلك الزميل وبطنه، وتتكسر أضلاعه…’

‘سو تشينغلي التي يمكنها رفع حامل ثلاثي برونزي هي حقاً شيء ما… إذا تعلق الأمر بالقوة الخالصة، فربما لست نداً لها في الوقت الحالي… لم تكتشف مؤقتاً أي شيء بخصوص إبادة شيونغ، وتشو، وبان بعد…’ ضحك دينغ سونغيان في نفسه وهز رأسه، وانجرف تدريجياً إلى النوم.

وبفضل جودة “تقسيم الفصول الأربعة” الخاصة به، استيقظ بشكل طبيعي بعد الساعات الثلاث المخصصة، وطرق باب تشنغ تشوشي لإيقاظها في طريقه.

ثم اتبع الاثنان قيادة شو تشانغآن جنوباً إلى زقاق الحجر الجنوبي، في الجزء الجنوبي من المدينة أيضاً.

“لا يزال رئيس المُصرفين في مدينة المحافظة هو السيد ليانغ — ليانغ تشيان. أما بالنسبة للمنطقة المحيطة بمعبد دانغكانغ، فلم يستقر إخوتي الكبار على من المسؤول بعد، لذا فإن السيد ليانغ يديرها في الوقت الحالي.” تحدث شو تشانغآن وهو يسرع للأمام، حريصاً على أن يكون ذا فائدة. “السيد ليانغ في أواخر الخمسينيات من عمره. كان مُصنفاً في الرتبة الرابعة تجاوز الفانين في الماضي، لكنه بالكاد أظهر قدراته في السنوات الأخيرة.”

“أنا أعرفه. لقد أشاد به رئيس الشرطة شيوي لمعرفته بالصورة الأكبر. وسيتعاون مع السلطات عندما يطرأ أمر مهم.” تذكرت تشنغ تشوشي وهي تتحدث إلى دينغ سونغيان. “أما الفن القتالي الذي يمارسه بالفعل، فلم أسمع به.”

أضاف شو تشانغآن: “لا أعرف أيضاً. لكن معلمي كان يقول إن السيد ليانغ قادر بشكل استثنائي. إنه حاد البصر وقاضٍ داهية للناس. ومن المستحيل إخفاء أي مكائد أو نوايا خفية بين مصرفيه عنه…”

استمع دينغ سونغيان بهدوء، وطرح سؤالاً عرضياً. وقبل مضي وقت طويل، وصل الثلاثة إلى منزل ليانغ في زقاق الحجر الجنوبي.

لم يكن منزل ليانغ كبيراً؛ كان يحتوي على فناء واحد فقط. من الخارج، بدا أوسع قليلاً فقط من المنازل في زقاق تشينغيو، مع ربما غرفتين جانبيتين إضافيتين.

وأضاف شو تشانغآن هذا التفصيل: “لدى السيد ليانغ عائلة، لكن لا أحد يعرف أين هي. ويعيش يوماً بيوم هنا مع خادمة وعامل صيانة أبكم فقط، وفي بعض الأحيان لا يمكنك العثور عليه على الإطلاق”، وطرق الباب دون قوة كبيرة.

فُتح الباب بواسطة خادمة جميلة في العشرينيات من عمرها. لم يكن لديها شذوذات جسدية، ومن مشيتها كان واضحاً أنها لا تمتلك أي تدريب قتالي.

ذهبت النظرة الأولى للخادمة إلى تشنغ تشوشي، طويلة وملفتة للنظر في ملابسها السوداء الضيقة. استوعبت الوجه الجميل والصافي أولاً، ثم انتقلت نظرتها لأسفل إلى أنماط ضوء النجوم وضوء الشموع على أكمامها.

وتغير تعبيرها قليلاً. التفتت إلى الجانب ونادت إلى داخل المنزل،

“سيدي، تشنغ تشوشي من طائفة الليل المشرق هنا لرؤيتك!”

‘سمعة الأخت الكبرى في مدينة المحافظة هي حقاً شيء ما. لا حاجة لتقديم نفسها… ‘شاهد دينغ سونغيان وضحك تحت أنفاسه.

وبعد فترة وجيزة، خرجت شخصية ترتدي رداءً داكناً، ولا ترتدي قبعة ولا عصابة رأس، بخطى سريعة. كان في حوالي الخمسين من عمره، ويبدو أكبر قليلاً من سنواته، ووجهه يشبه الطيور إلى حد ما. تواجدت علامات بيضاء عبر رقبته وخلف أذنيه وعلى عظام وجنتيه، وكان بؤبؤي عينيه عميقين وهادئين، كما لو كانت هناك بحيرة هادئة مخفية خلفهما.

لم يستطع أن يفكر على الفور في أي وحش يتوافق هذا معه، ولكن بالجمع بين وصف شو تشانغآن لـ “العيون الحادة” لـ ليانغ تشيان وما رآه، كان شك دينغ سونغيان الأول هو أن عيون رئيس المُصرفين هذا كانت شيئاً مميزاً.

جاء ليانغ تشيان إلى الباب وشبك قبضتيه في تحية.

“تحياتي، البطلة تشنغ. ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

لم يجرؤ على إظهار أدنى وقاحة. فقبل بضعة أشهر، لم يكن لـ تشنغ تشوشي سوى اسم حسن في مدينة المحافظة، يشير إلى مظهرها الاستثنائي وسمعتها في الدفاع عن الصالح العام وإظهار الرحمة للفقراء. لكن الآن، جنباً إلى جنب مع اسمها الحسن، كان لديها اسم مخيف. قَتْلُها لـ شي زيآن بسيفها أرسل صدمة ليست بالصغيرة عبر المجتمع القتالي في مدينة المحافظة، كباراً وصغاراً على حد سواء.

في عالم التكاثر العظيم، كان الرتبة السادسة الشذوذ المُتجلّي والرتبة الخامسة الفطنة العميقة شائعين نسبياً. وبدون فصيل قوي وراءك، كان من الصعب بناء سمعة حقيقية. لكن الرتبة الرابعة تجاوز الفانين والرتبة الثالثة تشكيل الهيئة كانوا شخصيات ذات مكانة في مكان مثل محافظة دينغجيانغ. ربما لم يعرفوا جميعاً بعضهم البعض شخصياً، لكنهم سمعوا بالتأكيد عن بعضهم البعض.

لم يلتق ليانغ تشيان بـ شي زيآن قط، لكنه كان يعلم بصلاته بالعديد من شركات المرافقة وكان يعلم أن المهارة القتالية للرجل كانت هائلة وحقيقية. ومع ذلك، لقي قوة من الرتبة الرابعة محنك كهذا حتفه على يد فتاة صغيرة لم تكن حتى في عالم التكاثر العظيم لعام كامل. قُتل في غضون عشرين حركة أو نحو ذلك، دون تنبيه حتى لأبراج المراقبة.

هذه الفتاة، التي بدت مبتهجة وطيبة القلب، لديها تقنية سيف شرسة.

‘حقاً، يجب أن يُخشى من الشباب!’

“أود أن أسألك عن بعض الأشياء، أيها الشيخ ليانغ،” قالت تشنغ تشوشي، هادئة ومرتاحة.

تنحى ليانغ تشيان جانباً وسمح لهما بالدخول. هبطت نظرته على وجه شو تشانغآن، وقال بشيء من التردد: “أليس هذا أصغر المتدربين لدى تشانغ روي، شو تشانغآن؟”

“هذا أنا، السيد ليانغ.” لم يكن شو تشانغآن يتوقع أن يتذكره كبير مُصرفي مدينة المحافظة. كان يشعر بالإطراء الشديد.

ضحك ليانغ تشيان بخفوت.

“لماذا لم ترسل خبراً قبل إحضار البطلة تشنغ ورفاقها؟ ماذا لو كنت بالخارج؟ لكان ذلك وقاحة لضيوف مميزين هكذا.”

وقبل أن يتمكن شو تشانغآن من معرفة المعنى الخفي في تلك الكلمات، ضحك دينغ سونغيان وقال: “لم يكن لديه خيار كبير عندما كان هناك سيف على رقبته.”

ألقى ليانغ تشيان نظرة حائرة على دينغ سونغيان ولكنه وجه سؤاله إلى شو تشانغآن.

“ومن هذا؟”

“البطل الشاب دينغ من طائفة الليل المشرق، الأخ الأصغر للبطلة تشنغ،” أعلن شو تشانغآن اسم دينغ سونغيان بسرعة نيابة عنه.

وبصفته محنكاً في الجيانغهو، فهم ليانغ تشيان تماماً أن النصف الثاني من تلك الجملة يعني تلميذاً شخصياً لسيدة الطائفة تاو. ألقى نظرة أخرى على دينغ سونغيان، ثم قاد ضيوفه إلى الغرفة الرئيسية ودعاهم للجلوس.

“ما الذي تودين معرفته، أيتها البطلة تشنغ؟” سأل ليانغ تشيان بأدب كبير.

وبينما كان يتحدث، ألقى نظرة على دينغ سونغيان مرة أخرى بتعبير غريب قليلاً.

روت تشنغ تشوشي مسألة فقدان الأشياء الثمينة للقائم بالأعمال تشو من البداية إلى النهاية، ولم تحذف سوى أن ما فُقد هو أزهار شجرة لوان ذات العشرة آلاف عام.

“جاء رئيس الشرطة شيوي بالفعل لسؤالي عن هذا،” قال ليانغ تشيان بصدق. “لم يفعل ذلك أي من رجالي. معبد دانغكانغ بوذا حي لجميع الأسر، فمن يجرؤ على السرقة منه؟ ناهيك عن أنهم لا يملكون الجرأة؛ أنا لا أملكها أيضاً.”

“هل صادف أي من متلقي السلع ‘المُصرفين’ في المدينة صندوق الحديد الصغير الخاص بـ القائم بالأعمال تشو؟” سألت تشنغ تشوشي بعد ذلك.

كان الصندوق الحديدي الصغير مغلفاً بسم عشبي غريب. مجرد لمسه لن يسبب التسمم، لكن فتحه لأخذ ما بداخله سيطلق حمايات الفنون الشعائرية التي وضعها القائم بالأعمال تشو، ويرسل سماً خبيثاً يغمر الجسم في لحظة. وبدون علاج في الوقت المناسب، ستتعفن أمعاء ومعدة الضحية. وبالنسبة لللص أن يحمل الصندوق بأكمله بعيداً ببساطة، فهذا يشير إلى أنهم كانوا يعلمون بوجود فخ لكنهم لم يتمكنوا من التعامل معه على الفور.

“لا.” ألقى ليانغ تشيان نظرة على دينغ سونغيان مرة أخرى.

‘لماذا يستمر في النظر إلي، بهذا التعبير الغريب؟ بالتأكيد هو ليس شيطاناً يمكنه استشعار قمع قوة الفوضى؟’ تساءل دينغ سونغيان في نفسه.

ضرب به فجأة وصف شو تشانغآن السابق: “حاد البصر وقاضٍ داهية للناس. أي مكائد أو نوايا خفية بين مصرفيه من المستحيل إخفاؤها عنه.”

‘أي مكائد أو نوايا خفية من المستحيل إخفاؤها عنه… ‘بعد أن قرأ على نطاق واسع واجه بصمة ‘القلب السماوي’ من قبل، أجرى دينغ سونغيان على الفور صلة غريبة.

‘إذن هل يمكن إخفاء مكائدي ونواياي الخفية عنه؟’

‘تكمن أفكار بحر وعيي جميعها تحت الحجاب المظلم الذي تجلبه قوة الفوضى. لا يمكن للآخرين أن يحدقوا فيها مباشرة، لذلك لا يمكنهم الحكم إلا من خلال تعبيراتي ولغة جسدي…’

‘هل من الممكن أن… ليانغ تشيان يمكنه سماع أفكار الآخرين؟ والسبب في أنه يستمر في إلقاء نظرة علي هو أنه لا يستطيع سماع أفكاري على الإطلاق؟’

أعطته هذه الفكرة هزة من الإثارة. وجد الاحتمال مثيراً للاهتمام وقرر اختبار ليانغ تشيان.

لقد كان دائماً شخصاً يطرح فرضيات جريئة ويتحقق منها بعناية!

سمح دينغ سونغيان بفتح شق في الحجاب المظلم فوق سطح بحر وعيه، ثم قلب أفكاراً معينة عمداً.

‘يا له من إزعاج. كل هذا الاستجواب ذهاباً وإياباً يمثل مشكلة كبيرة، ولا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كان الطرف الآخر يكذب أو يخفي شيئاً مهماً.’

‘من الأفضل قتله واستخدام استشعار الروح ‘السير في الين’. الأشباح تقول كل ما تعرفه دون تراجع، ولا يمكنها الكذب.’

‘تنهيدة، بوصفي تلميذاً لطائفة صالحة، لا يمكنني قتل شخص ما دون سبب — ولكن من ناحية أخرى، فإن ليانغ تشيان هو رئيس مُصرفين. ربما لم يرتكب أبداً شراً كبيراً، لكنه بالتأكيد لم يقصر في ارتكاب شرور صغيرة. إذا أقنعت أختي الكبرى حقاً بالقضاء عليه، فإن ذلك يُعتبر تصرفاً بشرف ودفاعاً عن العدالة…’

بالكاد وصل دينغ سونغيان إلى هذه النقطة في أفكاره عندما رأى ليانغ تشيان يحدق فيه بعيون واسعة ومذهولة، ووجهه يستنزف اللون ببطء، وعرق خفيف يتصبب على جبهته.

“يا للهول، أيها الشيخ ليانغ، لماذا تتعرق كثيراً؟” سأل دينغ سونغيان بقلق ظاهر.

أجبر ليانغ تشيان ابتسامة.

“الطقس دافئ.”

“وبشرتك لا تبدو جيدة أيضاً،” قال دينغ سونغيان بقلق.

“لقد أصبت ببرد خفيف من رياح الليلة الماضية الباردة.” مسح ليانغ تشيان جبهته والتفت بسرعة إلى تشنغ تشوشي. “البطلة تشنغ، اسمحي لي أن أكون صريحاً معك تماماً. من المؤكد أنه لم يكن أي من رجالي. هم ببساطة لا يمتلكون القدرة، أتفهمين؟”

لم تفهم تشنغ تشوشي سبب تحول سلوك ليانغ تشيان فجأة من الانفصال المهذب إلى القلق المتملق، لكنها حافظت على حيادية تعبيرها وسألت: “ما الذي يجعلك تقول ذلك؟”

وفي الوقت نفسه، أغلق دينغ سونغيان بحر وعيه مرة أخرى، يضحك في نفسه.

‘إذن يمكنه حقاً سماع أفكار الناس. يجب أن أحذر أختي الكبرى ألا تفكر في أي شيء مهم في الوقت الحالي.’

‘سأقيم لاحقاً علاقات ودية مع ليانغ تشيان وأكتشف حدود هذه التقنية. دعنا نرى ما إذا كانت هناك أي فرصة للحصول عليها منه في المستقبل. إن ممارستها قد تؤدي إلى تأثيرات ملحوظة في لحظة حرجة…’

وباستخدام هذه السمة كدليل، وجد دينغ سونغيان أيضاً المدخل في كتاب الجبال والبحار السري الذي يطابق سلالة ليانغ تشيان.

“‘طائر الغو’: على شكل غراب ولكن بعلامات بيضاء. نتيجة استهلاكه؟ النظر إلى العقل وإدراك مائة ميل.”

وعند هذه الفكرة، نقر على الطاولة الشرقية ذات الجوانب الأربعة وقال مباشرة لتشنغ تشوشي: “أختي الكبرى، يمكن للشيخ ليانغ سماع أفكار الناس. يجب أن تكوني حذرة.”

“ماذا…” تنقلت نظرة تشنغ تشوشي المذهولة جيئة وذهاباً بين ليانغ تشيان ودينغ سونغيان. بدا شو تشانغآن ضائعاً تماماً.

وقف ليانغ تشيان على قدميه وثبت نظره على دينغ سونغيان بنظرة من الصدمة الخالصة التي تقول: “كيف عرفت؟”

“الشيخ ليانغ، لقد جعلت الأمر واضحاً إلى حد ما. وأنا تصادف أن أكون ماهراً في إسكات عقلي وحراسة وحدتي الداخلية، لذلك كان من المؤكد أنني سألاحظ شيئاً ما. ثم وضعتك قيد الاختبار،” قدم دينغ سونغيان بعض التوضيحات العرضية.

تجمد ليانغ تشيان للحظة، وتحول وجهه سريعاً إلى اللون الرمادي. ثم تحدث بجو شخص عقد العزم على عدم التراجع عن أي شيء.

“أستطيع سماع بعض الأشياء، نعم.”

“لنتحدث عن المسألة الحقيقية. أخبرني رئيس الشرطة شيوي أن القائم بالأعمال تشو قد نثر أيضاً بذور نباتات معينة في الغرفة السرية ووضع حمايات بالفنون الشعائرية. وإذا اقتحم أي شخص، فسيقع في شرك الكروم ويُعلق رأساً على عقب، وسترسل تلك البذور أيضاً تحذيراً للقائم بالأعمال تشو للمجيء بسرعة.”

“مما حدث، لم يتم تنشيط تلك الحمايات قط. وبصرف النظر عني، فإن أياً من رجالي ليس حتى من الرتبة الخامسة ‘الفطنة العميقة’. فبماذا سيستخدمون لاختراق الفنون الشعائرية للقائم بالأعمال تشو؟”

“إما أن الأشياء الثمينة تم تحديدها أثناء نقلها إلى محافظة دينغجيانغ لكن المرافقة كانت صعبة بما يكفي لردعهم، وأنهم لم يستكشفوا المكان إلا بعد أن خزنها القائم بالأعمال تشو في الغرفة السرية ثم وجدوا طريقة لسرقتها، أو…”

توقف ليانغ تشيان قبل أن يقول: “لقد فعل ذلك شخص من داخل معبد دانغكانغ!”