الفصل 84: قاعة تيانيانغ

بعد الهمس، صمتت تشنغ تشوشي مرة أخرى ولم تقل شيئاً أكثر.

سندت يديها على السقيفة، وانحنت للأمام قليلاً، محدقة بذهول في القمر الأحدب.

لم يسأل دينغ سونغيان. لقد حدق ببساطة نحو الأفق، وإشعاع القمر الصافي ينعكس في عينيه.

كان الليل عميقاً والعالم صامتاً، وكان القمر الساطع هو رفيقهم الوحيد.

وبعد فترة غير معروفة من الزمن، سحبت تشنغ تشوشي نظرتها فجأة.

ألقت نظرة على دينغ سونغيان، وعيناها تصفوان تدريجياً.

“أحم.” تنحنحت تشنغ تشوشي. “أخي الأصغر، لقد تأخر الوقت. يجب أن أعود إلى غرفتي.”

وبهذا، دفعت بيدها اليمنى وهبطت بخفة في الفناء.

ودون حتى نظرة إلى دينغ سونغيان وهو يقفز خلفها، رفعت قدمها وتوجهت مباشرة إلى الجناح الشرقي.

“أختي الكبرى،” قال دينغ سونغيان بنبرة جادة عمداً. “اشربي أقل في المستقبل.”

استدارت تشنغ تشوشي في لمح البصر، وذقنها مرفوعة قليلاً.

“لم أشرب أكثر من المعتاد إلا لأنك كنت هنا، يا أخي الأصغر. هذا يسمى الثقة بك!”

سقط إشعاع القمر الساطع عبر وجهها، كاشفاً عن ملامح النور والظل، وتورد وردي باقٍ.

“ماذا لو لم أكن رجلاً نبيلاً؟” ابتسم دينغ سونغيان وسأل رداً على ذلك.

صلبت تشنغ تشوشي رقبتها.

“أنت لست نداً لي على أي حال!”

“ماذا لو استطعت هزيمتك؟” سأل دينغ سونغيان بابتسامة مازحة.

“إذن لم أكن لأشرب كل هذا المقدار!” أطلقت تشنغ تشوشي زفرة، واستدارت بظهرها المستقيم تماماً، وسارت نحو الجناح الشرقي بخطى مدروسة.

ومع ظهور الجناح الشرقي، تسارعت خطواتها بشكل لا إرادي، أسرع فأسرع.

اندفعت إلى الداخل، وسحبت الباب الخشبي ليغلق، وأسقطت المزلاج بنقرة حادة.

راقب دينغ سونغيان شخصية أخته الكبرى المتراجعة حتى أخفاها الباب عن الأنظار، ثم ابتسم وهز رأسه. عاد إلى غرفته، واستخدم بسرعة الماء الساخن الذي أعدته العمة وانغ، وذهب إلى الفراش.

وفي صباح اليوم التالي، عندما نهض وجاء إلى غرفة الطعام، كانت العمة وانغ هناك تنتظر بالفعل.

“السيد الثاني، استيقظت البطلة تشنغ مبكراً. وبعد الاغتسال وتغيير ملابسها، قالت إن لديها عملاً في اليامين وغادرت على عجل، دون حتى أن تأكل،” أبلغت العمة وانغ دينغ سونغيان بالموقف.

‘محرجة جداً من مواجهتي في الوقت الحالي…’ ابتسم دينغ سونغيان وأومأ برأسه.

“لا يهم.”

‘إنها امرأة بالغة. هل هناك أي حاجة للقلق بشأن جوعها؟’

وبعد تناول الطعام، خرج دينغ سونغيان إلى الفناء وبدأ بالفنون الأساسية التسعة، والدوران للأمام وللخلف، وفنون السيف التي أتقنها حتى الآن، واحداً تلو الآخر. حينها فقط اغتسل، ونظف أسنانه، وتغير إلى رداء باحث نظيف، وربط شعره ببساطة بشريط من القماش الأزرق الفاتح.

أخذ رسائله، والتقط تظليل الصقيع، وخرج بخطى مريحة. توقف أولاً عند جناح ديباو، الذي كان ملكاً لطائفة الروح الحقيقية، لتسليم رسالته الموجهة إلى رين يويانغ إلى صاحب المتجر، ثم شق طريقه إلى قاعة تيانيانغ في شارع يوبي الذي يقع شرق المدينة.

كانت قاعة نقابة تجارية، يتردد عليها تجار الحرير. كان المبنى عتيقاً وهادئاً في المظهر. بدا غير ملحوظ، لكن كل طوبة وبلاطة، كل زهرة وعشب كان له أصله الخاص وكان يساوي مبلغاً لا بأس به.

لم يفهم دينغ سونغيان تماماً العلاقة بين قاعة تيانيانغ وعائلة سو أو طائفة العذراء السماوية. على أي أساس كان تسليم رسالة هنا كافياً؟ بالتأكيد لم تكن عائلة سو تسيطر على جزء كبير من تجارة الحرير؟

ولكن بما أن الآنسة شياو تشينغ قد قالت ذلك، لم يكن لديه سبب للشك فيه.

“كيف يمكنني مساعدتك أيها الضيف الكريم؟” تقدم حارس بوابة قاعة تيانيانغ لمقابلته.

“لدي رسالة أود منكم إرسالها.” أخذ دينغ سونغيان الرسالة الموجهة إلى الآنسة شياو تشينغ من الجيب المخفي خلف مرفقه.

لم يُظهر حارس البوابة أي إهمال، ولم يسأل لمن وُجهت الرسالة.

“يرجى الانتظار في قاعة المدخل، أيها الضيف الكريم. سأجعل شخصاً ما يحضر الوكيل.”

‘مدرب جيداً جداً، ولديه إحساس جيد باللياقة… ‘أومأ دينغ سونغيان ودخل للانتظار في قاعة المدخل.

سمع أصوات القبضات والأقدام والشفرات تتصادم من الفناء الأول، وباهتمام شديد شق طريقه إلى الممر المغطى، موجهاً نظره نحو الفناء بالأسفل، والذي كان واسعاً بما يكفي ليكون بمثابة ساحة تدريب.

وبلمحة، اكتشف شخصاً يعرفه.

كان الرجل ذو البشرة الداكنة ممتلئ الجسم وقوي البنية، ويبلغ طوله 1.92 متراً. بدا أقرب إلى مزارع متمرس منه إلى فنان قتالي. كان بلا شك الأخ الأكبر يانغ من قاعة البركة الحجرية القتالية.

وبالتفكير في قاعة البركة الحجرية القتالية، شعر دينغ سونغيان في الواقع بدرجة من الامتنان تجاههم.

لولا ارتباط سيد القاعة بعصابة القارب الصغير وتمريره المعلومات — مما أدى إلى الفوضى في عائلة تشن — لربما لم يتمكن أبداً من قتل يان تشانغتشينغ واغتنام تلك الفرصة للاستمتاع بقفزته النوعية.

وفي هذه اللحظة، كان الأخ الأكبر يانغ منخرطاً في قتال شرس مع فنان قتالي يستخدم السيف. كانت قدماه مزروعتين بقوة، وكل خطوة صلبة وقوية، وكل لكمة صلبة وشرسة، وبشرته تتخذ لمعاناً أسود حديدياً مع إحساس بجلد سميك.

لم يواجهه الفنان القتالي الذي يستخدم السيف وجهاً لوجه. وبدلاً من ذلك، اعتمد على حركة القدمين والرشاقة للمراوغة وتغيير المواقف، ومهاجمة عينيه وأذنيه وصدره وحنجرته وفخذه بشكل متكرر.

أمسك دينغ سونغيان بسيفه ويداه مشبوكتان خلف ظهره وراقب باهتمام كبير. وطفت كلمات تحدثت بها معلمته تاو وينشو بشكل طبيعي إلى ذهنه.

“عندما تواجه عدواً ماهراً في فنون القبضة والكف، لا تنظر فقط إلى القبضات والكفوف.”

“فنُهم بأكمله يكمن إما في أن يصبحوا منيعين ضد الشفرة والرمح، أو في الغالب في أقدامهم — في حركة أقدامهم، في تقنيات حركتهم.”

“كلما قصر المدى، زاد الخطر. بغض النظر عن مدى قوة قبضاتك وكفوفك، إذا لم تتمكن من الاقتراب من خصمك ولا يمكنك توجيه ضربة، فما فائدتها؟ عندما تقاتل عدواً كهذا بسيف طويل، فإن أكثر ما يجب أن تراقبه هو حركة قدميه. تحكم في المسافة بينكما، وتتحكم في حياته وموته.”

“وبنفس المبدأ، عندما تواجه أسلحة مثل الرماح، يجب عليك الاستفادة الكاملة من تقنيات حركتك الخاصة.”

وبهذا الفهم، وبالاعتماد على إظهار المسار وفضيلته، قرأ دينغ سونغيان القتال بسهولة.

استمدت (قبضة الجرح الحديدي) للأخ الأكبر يانغ قوتها في الغالب من تقنيات التقسية، على غرار القميص الحديدي، لكنه لم يصل بعد إلى ذروتها. وبصرف النظر عن نقاط الضعف الفطرية المختلفة، لا يمكن لجسده في الوقت الحالي إلا تقليل الضرر الذي يتلقاه بدلاً من تحقيق مناعة حقيقية ضد الشفرة والرمح. وحركة قدميه، في الوقت نفسه، تميل نحو قوة صلبة المزروعة والصلبة الضاربة، مع تسليط الضوء على القوة الغاشمة ولكنها تفتقر إلى الرشاقة، ناهيك عن الدقة.

وعلى الجانب الآخر، اندفع حامل السيف للأمام والخلف، وتحرك عالياً ومنخفضاً، ودار حول الأخ الأكبر يانغ باستمرار دون منحه الفرصة للاقتراب. ولم تكن مجرد مراوغة بحتة. جاء كل تغيير في الموقف مع تقنية سيف مُعدة لنقاط ضعف العدو، لذلك لم يستطع الأخ الأكبر يانغ ببساطة الحفاظ على قوته وانتظار خصمه حتى يتعب نفسه.

‘القبضة ضد السيف، القوة الغاشمة ضد الرشاقة. ‘راقب دينغ سونغيان للحظة، ورأى بضع جروح سيف ضحلة تظهر على جسد الأخ الأكبر يانغ، وعرف أن النتيجة محسومة.

وكما رآه، كان طريق الأخ الأكبر يانغ الوحيد لتحقيق النصر في هذه المرحلة هو تبادل الجروح من أجل الفوز من خلال الاعتماد على جلده السميك وفنه الخاص، وكشف بضع فتحات عن عمد، وقبول إصابة خطيرة مقابل فرصة لتقليل المسافة والقتال من مسافة قريبة.

لكن هذا لم يكن قتالاً حتى الموت، ومن الواضح أن الأخ الأكبر يانغ لم يكن لديه أي نية لبذل كل ما في وسعه.

‘كما يوحي الاسم، قبضة الجرح الحديدي — كيف يمكنك جرح الآخرين إذا لم تُجرح أنت أولاً؟’ هز دينغ سونغيان رأسه في نفسه.

وفي هذه اللحظة، جاء وكيل من قاعة تيانيانغ بخفة نحوه بقيادة خادم، وشبك يديه نحو دينغ سونغيان بابتسامة.

“سيدي الشاب، لمن تود إرسال هذه الرسالة؟”

سحب دينغ سونغيان نظرته من المباراة وسلم الرسالة إلى الوكيل.

“للآنسة سو تشينغلي. أخبرتني أنه إذا كتبت رداً، فيمكنني تسليم الرسالة إلى قاعة تيانيانغ.”

تجمد الوكيل، الذي كان يرتدي قبعة باحث مربعة الرأس، للحظة، ثم ابتسم وتلقى الرسالة.

“كن مطمئناً أيها السيد الشاب. ستصل هذه الرسالة إلى الآنسة سو بسلامة.”

‘إذن هم حقاً متصلون بعائلة سو…’ ومن طريقة الوكيل، كان لدى دينغ سونغيان إجابته شبه المؤكدة.

وعبر الفناء، كان يانغ شيدو قد خسر حتماً.

قلص عضلاته لوقف الدم، ثم خرج من قاعة تيانيانغ في حالة معنوية منخفضة.

وفجأة ظهرت شخصية مألوفة أمام عينيه.

يقف تحت شجرة صفصاف ذلك الرجل الذي يرتدي رداء باحث أبيض قمرى بملامح منتظمة وحواجب وعيون صافية. كان شعره مربوطاً بقماش أزرق ويداه مشبوكتان خلف ظهره، حاملاً سيفاً مغمداً.

“دينغ سونغيان…” صرخ يانغ شيدو بشكل لا إرادي.

قبل ما يزيد قليلاً عن شهر، كان لا يزال يحلم غالباً بأن يصبح قوة حقيقية مثل دينغ سونغيان. وهذا الشهر الماضي، لم يجرؤ حتى على التفكير في الأمر.

ابتسم دينغ سونغيان قليلاً.

“الأخ الأكبر يانغ، أثق أنك كنت بخير؟”

صمت يانغ شيدو للحظة.

“بخير بما فيه الكفاية، أفترض…”

ثم قال: “فقط نادني يانغ شيدو.”

لم يعد الشخص الذي أمامه راوي القصص من خارج معبد دانغكانغ. لقد كان قوة حقيقية حقق إتقاناً في المسار القتالي!

“ألم تكن تدرس الطلاب في قاعة البركة الحجرية القتالية بدلاً من معلمك؟” تقدم دينغ سونغيان خطوتين إلى الأمام، وسأل في محادثة عرضية.

وبما أن شو تشانغآن قد زار قاعة البركة الحجرية القتالية مرة أخرى بعد ذلك، كان لديه صورة معقولة عن الأشياء هناك.

تغير تعبير يانغ شيدو عدة مرات قبل أن يقول بصوت مكتوم: “تورط معلمي في قضية عصابة القارب الصغير. لم يكن هناك تهديد لحياته، لكن القاعة القتالية لم يعد بإمكانها العمل. لم يتبق سوى عدد قليل منا كـ تلاميذ الآن.”

“تقوم قاعة تيانيانغ اليوم بتجنيد قادة مرافقة لقافلة تجارية، لذلك جئت لتجربة حظي.”

“أرى…” كان دينغ سونغيان قد خمن نصفياً أن الأمر سيكون شيئاً من هذا القبيل.

وبالنسبة له، لم يرتكب سيد القاعة ليو من قاعة البركة الحجرية القتالية أي خطأ. لقد قدم خدمة، وقدم مساهمته التي لا غنى عنها في قفزة دينغ سونغيان إلى الأعلى!

ألقى يانغ شيدو نظرة على دينغ سونغيان ولم يستطع إلا أن يسأل: “ألم تقفز بالفعل إلى السماء؟ لماذا ما زلت تذهب وتنضم إلى طائفة الليل المشرق؟”

‘هيه هيه. في ذلك الوقت لم تكن القفزة إلى السماء حقيقية، لكنها الآن حقيقية. ولكن بتقريبها، وقد تكون الكذبة السابقة صحيحة أيضاً. وطالما أنني لا أقول خلاف ذلك، بالنسبة ليانغ شيدو وأمثاله، فإن قفزتي السابقة إلى السماء حقيقية بقدر ما تصبح حقيقية… هل يُعد هذا كذبة أصبحت حقيقة؟’ ابتسم دينغ سونغيان.

“القفز إلى السماء أمر جيد، ولكن إذا كان المرء يهدف إلى مستوى أعلى مما هو مستعد له، فكلما زادت القفزة، زادت صعوبة السقوط.”

“ليس لدي أساس قتالي، لذلك أحتاج بالطبع إلى بناء أساس بشكل صحيح.”

استمع يانغ شيدو في ذهول، وتصاعدت فيه موجة من الإعجاب الصامت.

‘دينغ سونغيان صافي الذهن جداً، دون أدنى أثر للغطرسة…’

كانت قفزة الرجل الآخر إلى السماء قد أثارت حتماً بعض الاستياء إلى جانب حسد يانغ شيدو، ولكن في مواجهة هذه الكلمات وهذا السلوك، كان كل ما يشعر به الآن هو الإعجاب والاحترام.

‘دينغ سونغيان يستحق هذه الثروة حقاً!’

“هل بدأت في تشكيل الفتحات؟” سأل دينغ سونغيان بنبرة استشارية.

وجد يانغ شيدو هذا الأسلوب مناسباً تماماً.

“وبمجرد أن لم يتبق سوى عدد قليل منا من التلاميذ، تأثر معلمي بولائنا في البقاء، وساعدني في تشكيل فتحتي الأولى. لقد دخلت الآن رسمياً إلى عالم التكاثر العظيم.”

جرب دينغ سونغيان زاوية أخرى.

“هل تعرف لماذا خسرت للتو؟”

فكر يانغ شيدو للحظة، ثم خفض رأسه.

“لم أستطع مجاراة تقنية حركته، ومهارة التقسية في قبضة الجرح الحديدي الخاصة بي لم تكتمل بعد.”

راقب دينغ سونغيان يانغ شيدو لبضعة أنفاس، ثم ابتسم بهدوء مريح.

“لا. لقد خسرت لأنك التزمت بشكل صارم بالتقاليد ورفضت تجاوز الأساليب القديمة.”

وبعد أن كان لديه شو تشانغآن يختبر الفنون الأساسية التسعة والكتيبات السرية الأخرى، شعر دينغ سونغيان أنه لا يزال بحاجة إلى المزيد من الأشخاص للتحقق من أفكاره ورؤاه القتالية. ففي النهاية، كان عليه أن يحافظ على مكانة منخفضة وكان لديه فرص قليلة للقتال الحقيقي في الوقت الحالي. وفي هذه الحالة، سيـ “يعلم” بضعة أشخاص القتال نيابة عنه كوكلاء. الأخت الكبرى تشنغ كانت واحدة، والأخ الأكبر وان كان واحداً، وشو تشانغآن كان واحداً، وهذا الأخ الأكبر يانغ الذي لا يعرف أياً من فنون طائفة الليل المشرق ومع ذلك “يعرف” أنه قوة يمكن أن يكون آخر.

“التزمت بشكل صارم بالتقاليد، ورفضت تجاوز الأساليب القديمة…” كرر يانغ شيدو كلمات دينغ سونغيان.

لم يكن لديه أي دافع للتشكيك في الأمر. كان يعلم بوضوح تام أن دينغ سونغيان قوة أعظم من معلمه.

سار دينغ سونغيان بضع خطوات وابتسم قليلاً.

“إذا أعطيتك بضع نصائح، فيمكنك هزيمة خصم اليوم في غضون عشر حركات.”