الفصل 59: الجمال ينتهي قبل أن يبلغ منتهاه الطبيعي

في الطريق إلى زقاق تشينغيو، قدم دينغ سونغيان لـ سو تشينغلي سرداً مكثفاً عن المأزق الذي كان فيه، وخداع يان تشانغتشينغ، والتشوهات في أفراد عائلة دينغ، والهوية الحقيقية لـ دينغ تشينغيان. ولم يذكر سوى النقاط الرئيسية. استمعت سو تشينغ لي باندهاش متكرر.

“مهلاً، أختك الصغيرة هي شيطانة الشرور التسعة، جي هانيي؟” كانت الفتاة مصدومة تماماً. “كل ليلة عندما كنت آتي لإزعاجك لكتابة (أسطورة الأفعى البيضاء) والدردشة معك، كانت تنام في الغرفة الداخلية، قريبة بما يكفي لسماع تنفسها؟ لا عجب أنني كنت أنسى تلك الأشياء المهمة بشكل غير مفهوم — اعتقدت أن ذلك بسبب الكمين على الطريق!”

وحتى الآن، كان دينغ سونغيان لا يزال يشعر وكأن كل ذلك كان حلماً.

ردد كلماتها بضع مرات، ثم انتقل إلى أحداث اليوم، كما أغفل ذكر حصوله على القطعة الصغيرة من بقايا الفوضى وكلام جي هانيي عنه.

“واو!” هتفت سو تشينغ لي بذهول. “لقد قتلت يان يونغ حقاً! رجل عادي يقتل السيد الأعلى الواعد في مسار قطع الحكيم، والمرشح للوصول إلى المنصة الروحية في غضون قرن تقريباً! إذا انتشر الخبر، فستكون هذه أسطورة جيانغهو من الدرجة الأولى — من النوع الذي يستمر لمائة عام!”

‘يا له من ثناء مغرٍ…’ بالنظر إلى الوراء، شعر دينغ سونغيان حقاً أنه مر بمحنة قاسية، لذلك قَبَل الدعم العاطفي الذي قدمته شياو تشينغ بحرية وسمح لزوايا فمه بالارتفاع.

حدق في السماء اللازوردية وضوء الشمس الساطع الذي يختلف عن شارع المياه الشمالية وفكر بصدق، ‘كل هذا القتال والقتل، والنجاة بشعرة، ولغز كونلون وقصر الإمبراطور السماوي — كيف يمكن لأي من ذلك أن يقارن بالمتعة البسيطة للتسكع مع رفاق سيئي السمعة؟’

داخل قاعة موجة النهر، انكسر بالفعل اثنان من الأعمدة العظيمة. وكان المكان حطاماً.

كانت كل لكمة وركلة من تشن تشيانفان تحمل القوة المندفعة لتيار هائل، كما لو أن بعض المخلوقات الضخمة قد خرجت من أعماق البحر. لكن سو تشونغشياو رفض مواجهته وجهاً لوجه، متناوباً بين الخدع والجوهر، والواقع والوهم، ومهاجماً من حين لآخر بـ السوط الخفي للعذراء السماوية. ترك هذا ضربات خصمه تهبط دائماً على الهواء الفارغ، غير قادرة على الإمساك بهدفه. كان الأمر خانقاً تماماً.

وفي بيئة “البحر العميق” الخانقة، كان داي شين من طائفة القارب المقلوب يبحث بالفعل عن فرصة للفرار.

كان هو وما هانجيانغ من عصابة القارب الصغير قد خططا اليوم لاستغلال تجمع أقوياء طائفة الروح الحقيقية وطائفة العذراء السماوية جنباً إلى جنب مع أفراد عائلة تشن، مستفيدين بشكل كامل من الخصائص الفريدة لـ الفن العظيم المربك للقلب والمشتت للعقل. أولاً دفع أعدائهم للانقلاب على بعضهم البعض، ثم الضرب وسط الفوضى للقضاء على شخصيات رئيسية مثل تشن تشيانفان، وأخيراً الانسحاب من شارع المياه الشمالية قبل أن تتمكن السلطات من الرد.

ومما أثار دهشتهم، وصل حاكم مقاطعة دينغجيانغ لين هانشينغ بسرعة كبيرة، كما لو كان مستعداً طوال الوقت؟ كما أن مزاج ما هانجيانغ اتضح أنه غير مستقر للغاية لدرجة أنه فقد السيطرة تماماً، وطارد تلميذ طائفة الروح الحقيقية رين يويانغ، مما سمح لذلك المزارع للفن السامي عديم الفائدة، الوافد الجديد إلى قائمة الأوركيد، بالقفز إلى رتبة (سيد كبير) والانضمام إلى المعركة ضدهم؟

ومحاصراً بين لين هانشينغ ورين يويانغ عن يساره ويمينه، لم يجرؤ داي شين على الضغط على حظه. وكان التراجع في ذهنه.

أما بالنسبة للنجاح غير المكتمل للعملية الذي يكشف تواطؤ عصابة القارب الصغير مع طائفة القارب المقلوب — وهو احتمال كئيب للعصابة — فلم يكن يهتم كثيراً. يمكنه بهدوء دعم وكيل آخر من هذا القبيل في الوقت المناسب.

توهج الإشراق مرة أخرى في الفراغ حول داي شين، راسماً مرة أخرى ذلك النسر العظيم برأس أبيض، ومنقار أحمر، وعلامات سوداء، والذي بدت نيته القاتلة شبه مادية.

صب شيطان طائفة القارب المقلوب كل شيء في (الفن العظيم المربك للقلب والمشتت للعقل)، بهدف تكثيف عدوان لين هانشينغ حتى ينقلب الحاكم على رين يويانغ من طائفة الروح الحقيقية. سيخلق ذلك الفرصة التي يحتاجها للهروب.

أما بالنسبة لرين يويانغ، فقد أصبح لديه الآن درع ذهبي يتجلى على جسده وهو يرتدي تعبيراً جاداً. وكان تأثير الفن العظيم عليه ضئيلاً. وكانت عيناه تحملان وضوحاً منفصلاً.

وفي اللحظة التي تجسد فيها طيف النسر ذي الرأس الأبيض والمنقار الأحمر، انطلق شعاع سيف دافئ بلون الشفق من خارج قاعة موجة النهر كالبرق. لقد أضاء هذا الفضاء المظلم المحجوب بالأمواج الوهمية، وأضاء القلوب التي خيمت عليها العدوانية.

تراجع التعطش للدماء في عيني تشن تشيانفان بسرعة. وانطفأ الغضب الحقيقي والعدوان الذي راكمه سو تشونغشياو من الهجوم المستمر إلى جانبه.

استعاد لين هانشينغ عقله في الوقت المناسب. واندفعت قبضته اليمنى للأعلى من خصره، صاعدة كتنين فيضان ينفجر من الماء، مثيرة “أمواجاً” عاتية في أعقابها.

كتاب تحول تنين الفيضان، التحول الخامس — تحول قلب النهر!

ارتعدت المياه الوهمية، وارتفعت الأمواج إلى السماء، منتزعة جسد داي شين يساراً ويميناً حتى أنه بالكاد استطاع الحفاظ على توازنه.

أجبر هذا داي شين على التركيز بالكامل، وضرب قبضة لين هانشينغ بكل ما لديه، وكانت كفه ذات المخالب تشع بإشراق الصقيع.

وعلى الجانب الآخر، اتخذ رين يويانغ، الذي تم صد سيفه الذهبي، خطوة واحدة واختفى داخل قاعة موجة النهر.

وفي غمضة عين، خرج من الظلام، ومن خلف داي شين، طاعناً سيفه في العمود الفقري للعدو.

تم إلقاء داي شين في تدافع محموم، مطلقاً العنان لتقنياته القصوى فقط لتجنب الإصابة بجروح قاتلة.

تركه هذا مستنزفاً. وأمام عينيه، توهج شعاع سيف ساطع ومتألق، وكانت نيته القاتلة باردة كالعظام.

ومض شعاع السيف وظهر خلف داي شين، ليتحول إلى شخصية تاو وينشو ذات التاج الحديدي.

وقف داي شين متجمداً في مكانه، وحنجرته مخترقة تماماً، ونية السيف تعيث فساداً في جمجمته.

اندلع الدم في سيل بينما تحطم على الأرض.

سيف قتل الدب الأكبر!

وجهت تاو وينشو نظرها نحو تشن تشيانفان، الذي توقف عن القتال، وقالت بجدية: “تشن تشيانفان. تم اكتشاف ولائك لمسار قطع الحكيم. هل لديك ما تقوله؟”

كان هذا استنتاجاً مستمداً من ملاحظات جي هانيي المتناثرة وحقيقة أن تشن تشيانفان قد أبقى يان يونغ مسجوناً. أرادت تاو وينشو سماع كيف سيدافع عن نفسه.

تحول لون تشن تشيانفان إلى الرمادي في لحظة. وتمايل جسده مرة واحدة. ورفع يده اليمنى وابتسم بمرارة.

“لا شيء. لقد راهنت وخسرت.”

لم يكن يتوقع أنه بعد كل تخطيطه، سيفشل في الخطوة الأولى — حيث تأثر عقله وانتهى به الأمر بقتال “الحليف” الذي دعاه خصيصاً. لم يطارد حتى هروب يان تشانغتشينغ.

جعله هذا يتذكر فجأة ما كان يخبره به يان تشانغتشينغ غالباً قبل عشر أو عشرين سنة: “يجب ألا يتم إهمال العقل والروح، لئلا تُهزم بسبب هذا الضعف بالذات.” و”أساسك غير مستقر — ليس فقط لأن فنك غير مكتمل، ولكن لأن حالتك العقلية تفتقر إلى الكمال.”

وبينما كان تشن تشيانفان على وشك الانتحار على الفور، تحدثت تاو وينشو: “انتظر. لدي أسئلة لك. إذا أجبت بصدق، فيمكنني أن أعدك بأن أطفالك وأحفادك غير المتورطين في شؤون مسار قطع الحكيم سيُسمح لهم بأخذ جزء من ثروة العائلة والعودة إلى منزل أجدادهم كنبلاء ريفيين.”

استمع لين هانشينغ بمفاجأة خفيفة، لأنه بكل الحقوق واللياقة، كان ينبغي أن تأتي هذه الكلمات منه.

ومع ذلك، فإن سمعة تاو وينشو تسبقها. لقد كان يعلم تماماً أي نوع من الأشخاص كانت. لا بد أن تجاوزها لسلطتها يحمل معنى أعمق، ولم يكن هذا هو الوقت المناسب للضغط من أجل التفاصيل. من الأفضل التعاون أولاً.

وبمجرد أن أعطى الحاكم تأكيده، تغير تعبير تشن تشيانفان عدة مرات قبل أن يطلق ضحكة ساخرة من نفسه.

“لو قدم أي شخص آخر مثل هذا الوعد، لما صدقته. لكن بما أنك أنت، سيدة الطائفة تاو، من تقول ذلك، فأنا أصدقك. ماذا تريدين أن تسألي؟”

لم تسأل تاو وينشو على الفور. وجهت نظرها نحو سو تشونغشياو.

“السيد تشونغشياو، ربما يمكنك العودة إلى قاعة تيانيانغ أولاً؟”

تفحص سو تشونغشياو الغرفة، وسقط نظره على الصندوق الخشبي الذي سقط في أعماق قاعة موجة النهر في وقت سابق. وسأل بصوت منخفض: “لمن ستكون فاكهة (هواي)؟”

قال رين يويانغ، الذي بدد درعه الذهبي بالفعل، بصوته العميق: “لقد ساعدتني الآنسة تشينغ لي مراراً وتكراراً للتو. من حق هذه الفاكهة أن تذهب إليها.”

“بالنسبة لي، لم تعد لها أي فائدة.”

“أنا ممتن للغاية.” شبك سو تشونغشياو قبضتيه تعبيراً عن الشكر، ثم ودون أدنى مراسم استخدم تقنية حركته لاستعادة الصندوق الخشبي وفتحه لإلقاء نظرة.

وبمجرد مغادرته لقاعة موجة النهر، عادت تاو وينشو إلى تشن تشيانفان.

“كيف علمت أن يان يونغ قد وجد كونلون المفقودة، ودخل قصر الإمبراطور السماوي، وحصل على شيء ذي قيمة؟”

‘كونلون المفقودة؟’ ارتعشت أذنا رين يويانغ الكلبيتان كبيرتا الحجم قليلاً.

‘في أي شيء ورطت نفسي بالضبط؟’

بعد أن أصبح ساميا بعد الموت، بدا أن جسده قد خضع لبعض التغييرات أيضاً. كان فراء الحيوانات البني مرئياً في العديد من الأماكن، وحول أذنيه، انزلقت ثعبانتان خضراوان شبحيتان صغيرتان للداخل والخارج، مشكلتين ما يشبه الأقراط.

وبسماع كلمات تاو وينشو، أصبح تعبير لين هانشينغ جاداً على الفور.

‘إذن تم تأكيد دخول يان يونغ إلى كونلون؟’

ابتسم تشن تشيانفان بمرارة.

“تلقيت رسالة ذات يوم. تقول إن يان تشانغتشينغ قد وجد كونلون، ودخل قصر الإمبراطور السماوي، وحصل على بقايا الفوضى من بين أشياء أخرى. كنت متشككاً، ولكن باتباع توجيهات الرسالة، اختبرت يان تشانغتشينغ، الذي جاء إلي طالباً اللجوء، وأكدت الأمر في النهاية. سيطر الجشع علي. إذن، هل تم العثور على بقايا الفوضى؟”

وحتى الآن لم يستطع التخلي عن تلك المادة السامية التي يمكن أن تشمل كل ما تعلمه، وتصلح أساسه، وتساعده على إتقان (عالم دارما) بضربة واحدة.

قالت تاو وينشو ببساطة: “لقد أخذتها جي هانيي.”

تلاشى تعبير تشن تشيانفان.

“هكذا ببساطة؟ هل كانت مخبأة في الجوار؟”

لم تجب تاو وينشو على سؤاله، وسألت بدلاً من ذلك: “ماذا عن الرسالة؟”

أطلق تشن تشيانفان ضحكة خفيفة.

“هل ستصدقينني إذا قلت إنها ببساطة اختفت ذات يوم؟”

“سأفعل.” أومأت تاو وينشو برأسها قليلاً.

إذا كان من الممكن إسكات الروح المتبقية ليان تشانغتشينغ، فإن مجرد رسالة لم تكن شيئاً.

قال تشن تشيانفان بجدية: “أعتقد أن من كتب تلك الرسالة كانت لديه تصميمات أيضاً على قصر الإمبراطور السماوي. كنت آمل في الأصل أنه خلال خطة ‘إطلاق النمر عائداً إلى الجبل’ هذه، سيظهر ذلك الشخص أو الأشخاص التابعون له أيضاً، ليصبحوا متغيراً في صالحي. لكن من البداية إلى النهاية، لم يظهر أحد يطابق الوصف.”

سألت تاو وينشو عن عدة أمور أخرى قبل أن تقول أخيراً لـ تشن تشيانفان: “ما وعدتك به، سأحرص على تنفيذه.”

“أنا أثق بك.” رفع تشن تشيانفان كفه اليمنى عالياً.

وتفحص قاعة موجة النهر المدمرة، كما لو كان يتذوق صخب وضجيج الأيام الماضية، يتذوق المشاهد التي كانت كلمته وحدها يمكن أن تقرر الحياة والموت، ويتذوق الرضا العادي للأطفال والأحفاد المتجمعين حول ركبتيه.

“تنهد…”

أطلق تشن تشيانفان تنهيدة طويلة، ثم ضرب بكفه على قمة رأسه.

تحطمت جمجمته بصوت طقطقة، واندلع الدم والمادة الدماغية في وقت واحد.

“دينغ سونغيان، هل تعتقد أن الشيطانة تراك حقاً كأخ لها؟ من الواضح أنها أكبر منك!” قالت سو تشينغ لي بحماس كبير، ناظرة إلى البئر عند مدخل زقاق تشينغيو.

‘عمري في الواقع أكثر من ثلاثين عاماً… ‘هز دينغ سونغيان رأسه بابتسامة ساخرة.

“من يدري؟ على أي حال، لقد تركتني أذهب.”

“اقض وقتاً مع شخص ما يوماً بعد يوم ولا بد أن تتطور بعض المشاعر. إلى جانب ذلك، أنت لا تشكل أي تهديد لمصالحها.” أشارت سو تشينغلي نحو زقاق تشينغيو. “يجب أن أذهب لمقابلة عمي الثاني. سآتي هذا المساء لأقول وداعاً.”

ودون انتظار رد دينغ سونغيان، قالت مبتسمة: “لم أتوقع أبداً أن هذه الرحلة إلى الجيانغهو لتوسيع آفاقي ستنطوي على شيء بهذا القدر من الإثارة، وبعواقب بعيدة المدى إلى هذا الحد. إنه أكثر إثارة من كل ما واجهه أخي الأكبر في سنوات تجواله مجتمعة!”

“دينغ سونغيان، دعنا نستمر في هذا عندما نسافر في الجيانغهو معاً في المستقبل!”

أجاب دينغ سونغيان بابتسامة وهو يشاهد شياو تشينغ وخادمتها يوياو تتجهان عائدتين نحو شارع المياه الشمالية بخفة ملحوظة في خطواتهما: “أفضل ألا أواجه أي شيء بهذا القدر من الخطر مرة أخرى.”

وشعر بالقطعة الصغيرة من بقايا الفوضى مقبوضة في كفه وحول نظره نحو مدخل الزقاق في ضوء فترة ما بعد الظهيرة.

لم يكن هناك جيران متجمعون في الوقت الحالي. لقد كانوا إما في الخارج يحضرون بعض الأعمال أو مشغولين في المنزل.

مشى دينغ سونغيان عبر الزقاق الفارغ، حيث لم يغني سوى الزيز، خطوة بخطوة نحو فناء عائلة دينغ.

وعلى طول الطريق، رصد الكلب الأصفر آهوا، ورأى العم العجوز رين يرتب الحطب في فناء منزله، ومر ببعض الجيران المسنين، وتبادلوا تحيات قصيرة.

وبوصوله إلى بوابة فناء عائلة دينغ، دفعها برفق ووجدها غير مقفلة. انفتحت بصرير.

وداخل الفناء، كانت شجرة الدردار، وكومة الخشب، والفحم كلها كما كانت دائماً. وتناقص البعوض والعث بشكل كبير. ومن خلال الباب المفتوح للغرفة الرئيسية، تم ترتيب الطاولة والكراسي والصناديق الخشبية بدقة، لكن المكان كان خالياً من الناس.

وقف السكون البارد في تناقض صارخ مع الفوضى والدم والمخططات من قبل.

استقر شعور بالانكماش على دينغ سونغيان، كما لو كان مشغولاً لأعمار، عابراً الجبال والوديان، ليجد نفسه وحيداً في نهاية كل شيء.

بقي المكان، لكن الناس رحلوا.

تنهد بهدوء وسخر من نفسه داخلياً،’ الجميع كانوا يمثلون طوال الوقت. الآن من المناسب فقط أن تنتهي المسرحية ويتفرق الجمهور.’

وفي تلك اللحظة بالذات، نادى صوت من خلفه: “الأخ دينغ! الأخ دينغ!”

استدار دينغ سونغيان بسرعة ورأى شو تشانغآن ذو العينين المخادعتين يخطو عبر بوابة الفناء.

سأل الرجل بابتسامة عريضة: “رأيتك تعود مبكراً. لست بحاجة إلى الإبلاغ للسلطات، أليس كذلك؟”

ذُهل دينغ سونغيان للحظة قبل أن يضحك بهدوء.

“لا حاجة لذلك.”

لم يكد ينهي كلامه حتى ظهرت شخصية أخرى عند البوابة — تشنغ تشوشي، مرتدية ملابس سوداء ضيقة وتحمل سيفها الطويل.

ابتسمت تشنغ تشوشي، وتعبيرها مشرق ودافئ.

“رأيتك تغادر شارع المياه الشمالية من برج المراقبة واعتقدت أنك ستتجه إلى المنزل، لذلك جئت للاطمئنان عليك.”

“سعيدة لأنك بخير.”

وبرؤية ابتسامة تشنغ تشوشي، ورؤية شو تشانغآن فاغراً فاه في صدمة بينما كانت نظراته تتقلب بين الفتاة ودينغ سونغيان، أغلق دينغ سونغيان عينيه فجأة وفتحهما مرة أخرى.

وبدت السماء وكأنها أشرقت قليلاً.