الفصل 3: عائلة دينغ

ترجمة

لم تواصل دينغ تشينغيان السير في الشارع المزدحم. أمسكت بكم دينغ سونغيان وقادته إلى زقاق جانبي.

قادمة من الاتجاه المعاكس، مرت مجموعة من الرجال والنساء بملابس سوداء ضيقة، تزين أصفادهم اليسرى نجوم فضية، واليمنى لهيب شموع برتقالي. مروا بسرعة واختفوا، تاركين الهواء يتمايل بلطف في أعقابهم مثل سطح ماء مضطرب.

عندما رأت دينغ تشينغيان شقيقها يحدق في ظهور أفراد الفرقة المبتعدة، زمّت شفتيها.

“طائفة الليل المشرق. ربما يتجهون إلى حيث حدث ذلك الانتهاك القتالي للتو.”

“الطوائف تتعامل مع هذا النوع من الأشياء أيضاً؟” سأل دينغ سونغيان، غارقاً في التفكير.ضحكت دينغ تشينغيان بهدوء.

“نعم. كان الأمر كذلك منذ سلالة ‘يوتشيونغ’. عقد الإمبراطور المؤسس لهذه السلالة ‘ميثاق اللفافة اليشمية’ مع جميع الطوائف الكبرى، والذي بموجبه يمكن للطوائف الأرثوذكسية العظيمة والعشائر النبيلة ‘تخفيض ضرائب الحبوب، والإشراف على السجون، والمساعدة في دوريات المدينة’. مقاطعة دينغجيانغ والمقاطعات الثلاث في الشمال تقع تحت سلطة طائفة الليل المشرق. أخي الثاني، أنت من أخبرني بكل هذا، بعد دروس رواية القصص الخاصة بك…”

وأثناء حديثها، بدت دينغ تشينغيان وكأنها تتذكر حالة شقيقها الحالية. فتلاشى صوتها في صمت.

“رواية القصص؟ هل تتعلمين أشياء كهذه من دروس رواية القصص؟” لم يكن دينغ سونغيان يتوقع أن تكون مهنته الحالية هي راوي قصص.يا إلهي . لا أتذكر مهارة مهنية واحدة. لا يمكنني تقديم عرض بوربوينت للجمهور، أليس كذلك؟

أومأت دينغ تشينغيان برأسها إيماءة صغيرة وواصلت المشي.

“هناك أربع مدارس لرواية القصص. الحسابات التاريخية: هذا هو التاريخ القديم. ثم هناك حكايات الجيانغهو، والأساطير والملاحم، والقضايا الجنائية. قبل مجيئك إلى دينغجيانغ، كنت تتدرب في الحسابات التاريخية.”

“فهمت…” قلب دينغ سونغيان هذه المعلومة في ذهنه.

نظرت إليه دينغ تشينغيان جانبياً.

“أخي الثاني، لم نكن نتحمل استفزاز أي من أولئك الفنانين القتاليين هناك. ومع ذلك، فهم ليسوا من النوع المخيف حقاً. أولئك المخيفون حقاً، يمكنك اكتشافهم بنظرة واحدة.”

“اكتشافهم بنظرة واحدة؟ هل لديهم ‘أنا سيد’ مكتوبة على وجوههم؟” حافظ دينغ سونغيان على نبرة خفيفة، مستدرجاً منها المعلومات.

لويت دينغ تشينغيان شفتها.

“على الإطلاق. اذهب واستمع إلى رواة القصص خارج معبد ‘دانغ كانغ’ في وقت ما واكتشف ذلك بنفسك.”

“حسناً، معظم الفنون القتالية تعود إلى كائنات سامية ومخلوقات غريبة من قبل أن يقطع الإمبراطور (جوان شو) الاتصال بين السماء والأرض. إذا زرعتها إلى حد كافٍ، سيبدأ الجسد في التغير. آذان بعض الناس تصبح مثل آذان النمر. البعض ينمو له بضع ريشات ذهبية. البعض يصبحون زرقاء البشرة بالكامل. البعض ينبت لهم زوجان من قرون الثور. البعض ينمو له ذيل ثعلب. أخي الثاني، إذا رأيت أي شخص يشبه ذلك، فهم إما عرق مختلف أو سيد!”

الإمبراطور جوان شو… هل هذا العالم يحتوي على الإمبراطور جوان شو أيضاً؟ وضع دينغ سونغيان هذا السؤال جانباً في الوقت الحالي.

“وما التغييرات غير الطبيعية التي تأتي من زراعة فنون ‘طائفة الليل المشرق’ إلى مستوى عميق؟”

إذا سنحت الفرصة، فمن الحكمة دائماً التعرف على القوى المحلية قبل أن تتعثر بهم.

فكرت دينغ تشينغيان بعناية.

“لا أعتقد أن هناك أي تشوهات غير طبيعية لافتة للنظر بشكل خاص… يقولون إن فنونهم تنحدر من ‘الليل المشرق’ و ‘ضوء الشموع’، بِنتي الإمبراطور ‘شون’. لذا يبدون لا يختلفون عن الأشخاص العاديين. آه، حدقات مزدوجة! ذكر أبي ذات مرة أنه التقى بسيد من طائفة الليل المشرق بحدقات مزدوجة. أبعد من ذلك، لست متأكدة.”

الإمبراطور شون؟سكت دينغ سونغيان مرة أخرى.

وقبل وقت طويل، استدار الشقيقان في زقاق حيث تصاعدت خيوط دخان الطبخ في الهواء.

“دينغ سونغيان، لقد عدتَ؟”

“أين بحق كنت؟ والدك ووالدتك يبحثان في كل مكان.”

“هل هربت مع بعض الفتيات؟”

نادى عليهم الجيران المتجمعون عند البئر عند مدخل الزقاق، بعضهم بقلق حقيقي، والبعض الآخر بمزاح طيب النية.

أجابت دينغ تشينغيان بعبارات غامضة، وجرت دينغ سونغيان معها، وسرعان ما شقت طريقها عبر الحشد إلى منزل في نهاية الزقاق.

أخذت مفتاحاً بلون برونزي من خصرها، وفكت القفل، ودفعت البابين الخشبيين إلى الداخل.

بمجرد دخول شقيقها، أغلقت البابين خلفها في الغالب، وربتت على صدرها، وزفرت نفساً طويلاً.

انتهز دينغ سونغيان الفرصة لينظر حوله.

كانت ساحة متواضعة. على اليسار وقفت شجرة دردار، مشدود بينها وبين عمود خشبي عند برميل ماء عدة حبال، وعُلّق غسيل ليجف. على اليمين، ألقى كوخ خشبي خام بظلاله على كومة من الفحم والحطب خلف درجات حجرية مرقطة.

أمامهم مباشرة كان المبنى الرئيسي، مع غرفة جانبية على كل جناح. احتوت الغرفة الرئيسية على العديد من الأدوات المنزلية المتفرقة. على الطاولة المربعة كانت هناك أربعة أطباق ودلو خشبي من الأرز، مغطاة بغطاء طعام شبكي متقاطع مربعات خضراء وخشن.

خطا دينغ سونغيان إلى مدخل الغرفة الرئيسية وترك نظره يستقر على مرآة برونزية موضوعة على صندوق تخزين، مصقولة حتى تلمع.

أخيراً رأى نفسه.

رداء باحث أبيض بلون القمر. لا غطاء رأس رسمي، لا وشاح، فقط شريط من القماش الأزرق يربط شعره إلى الخلف. لا وسامة مذهلة، ولا هيئة أنيقة بشكل خاص، ولكنه كان باحثاً حسن الوجه ومرتباً مع ذلك.

كنت أعرف. مع أخت مثل دينغ تشينغيان، أفترض أن هذا الجسد لم يكن ليكون قبيحاً أبداً… زفر دينغ سونغيان بهدوء.

حسناً، إذا كنت ستنتقل من عالمك، فستحتاج إلى وجه لائق على الأقل، أليس كذلك؟

كانت دينغ تشينغيان قد خلعت قبعة الحجاب وتجولت للجلوس على مقعد دائري بجانب الطاولة المربعة، وتسند ذقنها بيد واحدة، وعيناها الداكنتان مثبتتان على دينغ سونغيان باهتمام هادئ.

عندما شعر دينغ سونغيان بثقل تلك النظرة، تحرك قليلاً وبدأ يبحث عن شيء ليقوله.

“اسم الأب هو دينغ شينغيي.” تحدثت دينغ تشينغيان أولاً. “واسم الأم هو ليو يوتزاو. واسم الأخ الأكبر هو الثور دينغ . لا تنسهم. سيزعجهم ذلك.”

الثور دينغ؟ هذا النمط من التسمية لا يتطابق تماماً مع الأربعة الآخرين… سأل دينغ سونغيان، في حيرة، “أختي الصغرى، ماذا تقصدين؟”

زفرت دينغ تشينغيان ببطء.

“أقصد، على الرغم من أنك نسيت كل شيء، إلا أنك لا تزال تتذكر أسمائهم. سيكون ذلك بعض العزاء لهم.”

صمت دينغ سونغيان.

هل سيحزن علي الناس في عالمي القديم؟

في الصمت، تم دفع باب الفناء

نصف المغلق ليفتح. دخلت امرأة ورجل الواحد تلو الآخر.

كانت المرأة ترتدي ملابس سيدة بيت متزوجة، وملامحها راقية، ومظهرها يحمل برودة هادئة تحت رباطة جأشها. كانت تبدو في الرابعة أو الخامسة والثلاثين من عمرها. كانت ترتدي سترة خضراء ذات ياقة مستديرة تتقاطع في المقدمة بنقش دقيق، وتنورة ذات ثنيات زرقاء رمادية تحتها، وتحمل في يدها قبعة حجاب من الشاش الأسود.

كان الرجل في الأربعينيات من عمره، يرتدي قبعة مستقرة ذات أربع زوايا ورداء مستقيماً رمادياً، وكانت ملامحه عادية، وطريقته ناعمة ومحفوظة إلى حد ما.

“أمي، أبي، الأخ الثاني نسي كل شيء!” قفزت دينغ تشينغيان على قدميها وركضت إلى الفناء.

أختي الصغرى، ماذا كنتِ تقولين للتو؟ أود أن أسمع ذلك الجزء عن ‘العزاء’ مرة أخرى. لم يستطع دينغ سونغيان إلا أن يفكر في ذلك.

وأضافت دينغ تشينغيان: “لكنه لا يزال يتذكر أسماءكما!”

تجمد تعبير ليو يوتزاو. تجاوزت المسافة إلى دينغ سونغيان في خطوات معدودة وتفقدت شامة الولادة الداكنة خلف أذنه اليمنى.

حينها فقط رفعت يدها ولمست رأسه.

“هل هذا يؤلم؟”

“لا.” أجاب دينغ سونغيان بصدق.

من العمر التقريبي للجسد وحقيقة وجود أخ أكبر، استنتج أن ليو يوتزاو يجب أن تكون بالفعل في أوائل الأربعينيات من عمرها. ومع ذلك، فقد وُهبت مظهرًا جميلًا، وبدت أصغر من سنها بأربع أو خمس سنوات.

عبست ليو يوتزاو قليلاً.

“إذن كيف له أن ينسى كل شيء؟”

“هل يمكن أن يكون مرض مغادرة الروح؟” بدأ دينغ شينغيي فحصه الخاص.

فكر دينغ سونغيان بعناية.

“أبي، أمي، ماذا حدث لي قبل هذا؟”

سار دينغ شينغيي في دائرة بطيئة حول دينغ سونغيان، يراقبه وهو يتحدث.

“قبل أكثر من نصف عام، جئنا إلى مقاطعة دينغجيانغ للبقاء مع عائلة خالتك، واستخدمت ابنة خالتك نوانشينغ علاقات عائلة تشين لمساعدتي في الحصول على وظيفة كاتب في مكتب المقاطعة. كما أوصت عليك عند رئيس نقابة رواة القصص المحلية حتى تتمكن من إقامة ورواية القصص خارج معبد دانغ كانغ.”

“اليوم، في منتصف بعد الظهر، كان يجب أن تكون في المنزل. انتظرنا طويلاً ولم تأتِ. عندما ذهبنا إلى معبد دانغ كانغ، قيل لنا إنك غادرت بمفردك قبل ذلك بكثير. لم يعرف أحد إلى أين.”

عندما انتهى دينغ شينغ يي، التفتت ليو يوتزاو إلى دينغ تشينغيان.

“أين وجدته؟”

“في المعبد المهدم على الطريق المؤدي إلى أراضي المدافن…” روت دينغ تشينغيان كل شيء بالتفصيل.

غادر بمفرده… هذا لا يبدو كمحاولة انتحار. لو كان يريد أن يموت، فإن ضفة النهر كانت أقرب بكثير وأكثر ملاءمة… وعندما استيقظت لم يكن هناك حبل يتدلى من العوارض الخشبية، ولا زجاجة دواء قريبة… إذن تجول خارج المدينة إلى هذا المعبد المهدم لأي سبب؟ انتظر— هل ذهب إلى هناك مباشرة من موقع رواية القصص؟ إذن لماذا لم يكن معه عملة واحدة؟ لا يمكن أن يكون لم يكسب شيئاً طوال اليوم. هل توقف في مكان ما على طول الطريق، أم هل أخذ شخص ما المال بعد ذلك؟كلما قلب دينغ سونغيان الأمر أكثر، بدا الأمر أكثر غرابة.

اختار كلماته بعناية.

“أبي، أمي، هل من الممكن أن أحدهم كان يقصد إيذائي؟”

اشتبه في أن “دينغ سونغيان” قد تورط في شيء ما، وأن الرحلة إلى المعبد المهدم خارج المدينة كانت جزءاً من ذلك، وأن أياً كان المتورط فقد أجهز عليه وأخذ ماله أثناء ذلك.

“لقد وصلنا بالكاد إلى دينغجيانغ. كيف يمكن أن نكون قد صنعنا أي أعداء…” عبس دينغ شينغيي، الذي يبدو وكأنه باحث في منتصف العمر، وهو يفكر.

تغير تعبير ليو يوتزاو الهادئ فجأة.

“سونغيان، سنذهب إلى منزل تشين للبحث عن ابنة خالتك، نوانشينغ.”

“إذا كان شخص ما يقصد إيذاءك حقاً ورأى أنك نجوت، فمن غير المرجح أن يترك الأمر يمر بسلام!”

إنها على حق. قد لا يزال هناك خطر كبير كامن…كانت هذه مسألة حياة أو موت، ولم يجرؤ دينغ سونغيان على أخذها باستخفاف. وافق على الفور.

“لحظة واحدة.” مشى دينغ شينغيي بسرعة إلى الغرفة الرئيسية واتجه نحو الغرفة الجانبية الشرقية.

بعد فترة قصيرة خرج حاملاً كيساً مطرزاً بالياً من العملات المعدنية. سلمه إلى ليو يوتزاو وطرق على جانب رأسه، وتعبيره جاد.

“لا تحتفظ عائلة تشن بسادة الفنون القتالية فقط كموظفين لديهم، بل أيضاً بطبيب مشهور. إذا كان من الممكن علاج مرض مغادرة الروح الخاص بـ(سونغيان)، فلا تبخلي بالمال.”

“أبي، لقد ادخرت بعضاً أيضاً!” استدارت دينغ تشينغيان واستعدت للاندفاع عائدة إلى غرفتها.

“انتظري واسمعي ما سيقوله الطبيب أولاً.” أوقفتها ليو يوتزاو.

بانج. دُفع باب الفناء ليفتح. تبعه صوت مثل الرعد المتدحرج.

“أمي، هل سونغيان بخير؟”

كانت الشخصية التي اقتحمت الفناء تقف أطول من تسعة أقدام بكثير، مرتدياً سترة قصيرة من القماش الخشن الرمادي، وشعره ملفوف بقطعة قماش زرقاء داكنة مثل دينغ سونغيان، وعيناه واسعتان مثل أجراس برونزية، ووجهه مغطى بالشعر الخفيف، وفكه بارز إلى الأمام. بدا قبيحاً وشرساً.

يا أمي؟ هذا المحارب العظيم هو أخي الأكبر؟تنقلت نظرة دينغ سونغيان ذهاباً وإياباً بين (الثور)، وليو يوتزاو، ودينغ شينغ يي، ودينغ تشينغيان.

كان يمكنه أن يرى نفسه كمزيج من ملامح والده ووالدته، متساوية ومختلطة. ومن الواضح أن دينغ تشينغيان لم ترث سوى أفضل ما في الاثنين، مع لبعض التفضيل الإضافي. ولكن لا يزال هناك بعض التشابه العائلي في الحالات الأربع. من ناحية أخرى، لم يكن لـ (الثور) أي صلة واضحة بهذه العائلة على الإطلاق، وكأنه ثور أسود ضل طريقه إلى قطيع من الأغنام، غريب من النظرة الأولى.

إلى جانب الاسم الذي لم يتناسب أبداً مع الأسماء الأخرى، لم يستطع دينغ سونغيان التوقف عن التساؤل عما إذا كان قد تم اصطياده من النهر عندما كان طفلاً.

ألقت ليو يوتزاو نظرة على (الثور) وقالت ببرود، “لقد عدت في وقت متأخر جداً لدرجة أنه حتى لو حدث شيء لسونغيان، لم تكن لتكون هناك للمساعدة.”

اعتدل (الثور) على الفور وترك ذراعيه تسقطان على جانبيه، متقلصاً في نفسه.

“خطوتي طويلة، لذلك بحثت بعيداً…”

أشاحت ليو يوتزاو بنظرها، ولا يزال وجهها بارداً.

“خذ شيئاً لتدافع به عن نفسك ورافقني أنا وسونغيان إلى منزل تشين.”

“حاضر، يا أمي!” أشرق وجه (الثور) على الفور. فتش في كومة الحطب وأخرج عمودا حديدياً بسماكة ذراع رجل.

كان سطحه خشناً وغير مستوٍ، ومحفوراً ومقعداً، كما لو كان مصبوباً من خردة معدنية، وبدا ثقيلاً بشكل غير عادي. في يد (الثور) كان يمكن أن يكون لعبة طفل.

هل ولد بقوة سامية؟شعر دينغ سونغيان براحة أكبر بكثير. تبع ليو يوتزاو خارج باب الفناء.