الفصل 151: الصقل

وبينما كان ‘دينغ سونغيان’ يراقب بحر النيران البيضاء الملتهبة المشوبة بالحمرة يندفع إلى الأمام مع مجرفة ‘غي السابع’، شعر بقدر من المفاجأة إلى جانب وميض من الإثارة لمواجهته فناً قتالياً لا يشبه أي شيء رآه من قبل.

على مدار الشهرين الماضيين، ومع ازدياد صلابة أساساته باطراد، غالباً ما كانت ‘تاو وينشو’ تتدرب معه في جلسات التدريب، حيث كانت تعلمه من خلال الممارسة بدلاً من التلقين.

ومن خلال ذلك، لمح كيف سيبدو ‘مخطط النجوم السماوية’ عند إتقان أعلى لـ ‘عالم الدارما’. يمكن لذلك الامتداد المظلم للسماء المليئة بالنجوم أن يغطي أكثر من 40 متراً في كل اتجاه، والنجوم التي لا تحصى والتي تتجلى فيه ستشتعل أو تتساقط بشكل طبيعي مع كل تقنية، مما يضفي تأثيرها وقوتها وفقاً لذلك.

بالنسبة لفنون مثل ‘مخطط شوكة سمكة البحر الشمالي’، أشار النص إلى أن ‘عالم الدارما’ يؤثر على محيطه بشكل أساسي من خلال خلق ظروف يشعر فيها الأعداء وكأنهم يغرقون، والتلاعب بالتيارات القريبة، وتجميع زخم المطر المتساقط، وتعزيز تقنيات الفن نفسه.

لا يمكن لأي منها حتى الآن أن يجسد الوهمي إلى حقيقي بالكامل، مثل استدعاء حقل نجوم حقيقي أو سهل مغمور بالمياه على أرض صلبة.

ومع ذلك، فقد أشعل ‘غي السابع’ بالفعل نيراناً حارقة للعالم في نطاق 40 متراً من حوله واستحضر جحيماً حقيقياً!

في مواجهة سيد كبير آخر من ‘عالم الدارما’، قد يتمكن مقاتل في عالم التكاثر العظيم المكتمل من صد حركتين أو ثلاث. لكن في مواجهة ‘غي السابع’، من المرجح أن يحترقوا ويتحولوا إلى رماد قبل حتى أن يقلصوا المسافة أو يتلقوا ضربة واحدة.

‘بمقاييس مخطط شوكة سمكة البحر الشمالي، هذه بالفعل قوة عالم إنسان-السماء… هل كان غي السابع في الأصل سيداً أعلى، مع وجود بعض الانفصال بين قوته وشخصه مما جعله يظهر فقط نطاق عالم الدارما؟ أم أن الفن نفسه استثنائي؟ أم أن بحر النار الحارق للعالم هو مجرد مشهد ليس بقوة ما يبدو عليه؟’ لم يراوغ ‘دينغ سونغيان’. بل ترك ‘غي السابع’ يقترب لمسافة عشرين متراً في خطوة واحدة.

تدفقت كل تفاصيل البيئة المحيطة إلى ذهنه بوضوح تام.

‘الحرارة الحارقة حقيقية. بحر النار هو وهم، طيفُ استحضره تأثير الفن على درجات الحرارة القصوى…’

‘النيران الحارقة للعالم الحقيقية موجودة فقط على المجرفة والطبقة التي تغطي جسد غي السابع…’

‘تيار الهواء الحارق سيؤثر بشكل كبير على تنفسي ويضعف حكمي، لولا عالم الفوضى …’

‘من الواضح أن الحرارة تتراكم بمرور الوقت. كلما طال أمد هذا القتال، زاد تشابه هذه المنطقة مع جحيم حقيقي. في تلك المرحلة، بمجرد أن تتناثر النيران الموجودة على مجرفة غي السابع للخارج جراء صد أو تصادم، فقد تشعل الهواء بسهولة وتحرق كل شيء حولنا، لتشكل بحر نار حقيقي…’

رفع ‘دينغ سونغيان’ سيفه ظل الصقيع ولوح بخفة ضد الجزء المسطح من المجرفة، محولاً مسار الضربة القوية جانباً بينما تناثرت ألسنة اللهب في كل اتجاه.

بحر النار الأبيض الملتهب الذي أعقب ذلك غطى كل شيء حوله، ومع ذلك لم يترك سوى بشرته تحترق، وتنفسه يجهد، وشعر جسده يتجعد.

دوى رنين متواصل بلا انقطاع. اندفع ‘غي السابع’ للأمام بينما تراجع ‘دينغ سونغيان’، أحدهما يتقدم في هجوم عشوائي جامح، والآخر يستخدم سيفه الطويل للقطع، والصد، والرفع، والنقر، ليصد ضربة تلو الأخرى بسهولة خادعة.

كانت هذه تقنية ‘ليل الشموع’، إحدى تقنيات السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع الأكثر شهرة في الدفاع. كانت تشبه شعلة شمعة في عمق الليل، تومض بضعف ضد الظروف القاسية، لكنها لا تنطفئ أبداً بينما تستمر في نشر دفئها.

لقد ترافقت بشكل مثالي مع ‘خطوات الدب الجنوبي لدرء الكوارث’.

تقاطعت شخصياتهما وتغيرت، صعوداً وهبوطاً. وبغض النظر عن مدى شراسة هجوم ‘غي السابع’، كان دفاع ‘دينغ سونغيان’ محكماً، ولم يترك فجوة واحدة.

على الرغم من أن مخطط ليل الشموع و مخطط النجوم السماوية الخاصين به لم يصلا بعد إلى مستوى عالم الدارما، مما جعل فني سيفه أقل شأناً من السيد الكبير عندما يتم تحفيزهما بواسطة التشي الحقيقي المقابل لهما، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي يستخدم فيها عالم الفوضى في قتال حقيقي. مما سمح له باستشعار تحولات العضلات بوضوح، وتعديلات الجسم الدقيقة، والآثار الباهتة لتدفق التشي الحقيقي قبل كل ضربة من ضربات ‘غي السابع’. كانت أشبه بالقدرة على استشعار القوى عبر الهواء، مما منحه بصيرة استباقية مكنته من الصد في اللحظة الحاسمة، مستعيناً بالدقة الرشيقة لتقنية ‘ليل الشموع’ ليصمد بثبات في موقعه

تبادل الاثنان عشرين إلى ثلاثين ضربة سريعة بين الأكواخ الطينية والبركة، وأصبح ‘غي السابع’ أكثر ابتهاجاً وإثارة مع مرور كل لحظة.

فجأة قبض على المجرفة بكلتا يديه وهوى بها على ‘دينغ سونغيان’ بقوة جبل.

لم يصد ‘دينغ سونغيان’ الهجوم وجهاً لوجه. بل خطى إلى الجانب، تاركاً ظل الصقيع يقطع قطرياً إلى أعلى في حركة متصلة من الصد والتحويل أدت إلى تفكيك الهجوم.

ولكن بينما كان سيفه الطويل يحتك بها، تناثر تيار من النيران البيضاء والحمراء الملتهبة من سطح المجرفة برنين حاد.

اندلعت عاصفة هوجاء حين اشتعل الهواء المحيط في ومضة عين، بعد أن كان قد بلغ بالفعل درجة حرارة حرجة. ابتلع بحر نار قرمزي شبه أبيض ‘دينغ سونغيان’ بأكمله، راسماً البركة بلون أحمر ذهبي لامع.

لم ينزعج ‘دينغ سونغيان’. مد سيفه الطويل إلى الأمام، ومع كبح قوته وسحب نية الشمعة إلى الداخل، رسم قوساً واحداً.

تحول القوس فجأة إلى دوامة حلزونية مظلمة، وسحب جميع النيران القرمزية شبه البيضاء نحوه مثل حوت عظيم يبتلع البحر.

أُفرغ الفضاء المحيط في لحظة، تاركاً فقط الحرارة المتبقية وعلامات التفحم على الطين.

بعد تقنية ‘ضوء الشمعة يضيء كل شيء’، كانت الحركة التالية هي ‘دوران النجوم، تحول الأبراج’. لقد حولت النار الممتصة وألقتها مرة أخرى على ‘غي السابع’.

عدل ‘غي السابع’ عن ضربته الساحقة المتجهة لأسفل ليحولها إلى حركة تجريف مباغتة، غارساً مجرفته بقوة في الفراغ الماثل أمام ظل الصقيع مباشرة.

تلاشت الدوامة المظلمة التي أحدثتها تقنية ‘ضوء الشمعة يضيء كل شيء’ بشكل مفاجئ وغريب.

بعد أن تكثفت للتو، ولم تتحول قوتها بالكامل، تجمدت الكرة النارية البيضاء والحمراء الملتهبة في مكانها ثم تمددت.

بوووم!

مزق انفجار هائل كل شيء حولهما، نيران بيضاء وحمراء ملتهبة تمتطي موجة رياح عنيفة في كل اتجاه.

أحس ‘دينغ سونغيان’ بوجود خطب ما قبل ذلك بلحظة وسحب سيفه في الوقت المناسب، متراجعاً بحدة. كان شكله سريعاً لدرجة أنه كاد يترك صورة طيفية، واهتز المشهد بلطف في أعقابه.

انهمرت النيران على الأكواخ الطينية وفي البركة، مشعلة العديد من الأشياء ومرسلة أعمدة مرئية من البخار الأبيض.

تحت موجة الصدمة الرهيبة، أحدث نصل ظل الصقيع ارتعاشاً خافتاً وطنيناً منخفضاً. لولا أنه صُنع من مادة استثنائية على يد محترف، لكان الانفجار قد تركه بأضرار بالغة.

اشتعلت النيران في ملابس ‘دينغ سونغيان’ في عدة أماكن، لكن النيران انطفأت في لحظة وسط ظلام خافت بالكاد يمكن إدراكه.

‘سيد كبير حقيقي في عالم الدارما…’ بعد أن تلقى ضربة، لم يشعر ‘دينغ سونغيان’ بأي ذعر، بل بابتهاج غريب.

اندفع في حركة، مقترباً من ‘غي السابع’ بنفسه، ومن مسافة بعيدة نفض السيف نحو صدر خصمه الأيسر.

لم يتحول ‘غي السابع’ إلى الدفاع. بل أدار جسده ببساطة، متجنباً الطعنة، وتحركت مجرفته المحاطة باللهب نحو ‘دينغ سونغيان’ الذي اقترب مع السيف.

نفض ‘دينغ سونغيان’ معصمه بمرونة، متحوّلاً من الطعن إلى التلويح، محولاً سيفه إلى خط من الضوء استهدف الحلق مباشرة.

ولم يتبق أمام ‘غي السابع’ أي خيار، فتقبل العيب اللحظي، ثم أعاد المجرفة حوله لصد ظل الصقيع .

غير ‘دينغ سونغيان’ هجومه مرة أخرى. أولاً، سحب ذراعه للخلف، ثم، تماماً عندما تم سحب السيف في منتصف الطريق، دفع كتفه للأمام وأرسل ظل الصقيع ينطلق كالبرق نحو خاصرة ‘غي السابع’.

هذه المرة ضغط في هجومه بلا هوادة، ولم يسحب السيف للدفاع ولو مرة واحدة، مما أجبر ‘غي السابع’ على التخبط المستمر في الصد والمراوغة. حتى بحر النار الوهمي المحيط به تقلص إلى الداخل، وانكمش نطاقه باطراد.

بعد أن دُفع إلى حافة الهاوية، ابتسم ‘غي السابع’ فجأة.

انزلقت يده اليمنى للأمام، قابضة على المجرفة بالقرب من رأس المجرفة، وأرجح الأداة مثل ناعورة الماء.

اندلع التشي الحقيقي لـ ‘غي السابع’، مفجراً بحر النار الوهمي الذي أصبح الآن مضغوطاً لدرجة لا تزيد عن حجم رأس بشري.

ظهرت نار الجحيم البيضاء والحمراء الملتهبة مرة أخرى وتمددت بشكل متفجر، حاملة معها سيلاً من اللهب المستهلك لكل شيء وعاصفة رياح يمكن أن تدمر أي شيء في طريقها.

لم يقاوم ‘دينغ سونغيان’ وجهاً لوجه. نقرت أصابع قدميه في تتابع سريع بينما ركب قوة العاصفة في تراجع سريع.

ظهر ظلام خافت حوله في لحظة، ممتصاً النيران التي اندفعت نحو وجهه.

وفي لحظة، قُذف إلى الخلف لمسافة عشرة أمتار، يترنح مثل طائر عالق في عاصفة.

مع هدوء عاصفة الرياح، هبط ‘دينغ سونغيان’ على الأرض المتفحمة، وتمزقت ملابسه في أماكن متعددة وظهرت عليها علامات الحروق.

لقد عانى من بعض الإصابات، ولكن لم يكن هناك شيء خطير للغاية.

كان ‘غي السابع’ يقترب بالفعل مرة أخرى عبر النار والرياح.

بعينين هادئتين، رفع ‘دينغ سونغيان’ ظل الصقيع وواجه الهجوم.

ارتفع الرنين والصخب مرة أخرى بلا نهاية. في ظل هجوم ‘غي السابع’ الذي لا هوادة فيه والفراغ الحارق، قام ‘دينغ سونغيان’ بالصد والهجوم المضاد والمراوغة بكل ما أوتي من قوة. بدت السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع وفن سيف النجوم السماوية الخاصة به وكأنها سبيكة متوهجة، تُطرق لتصبح أكثر كثافة، وتُستخرج منها كل الشوائب.

وبينما كان يراقب الفضاء المحيط يزداد سخونة، متجاوباً من بعيد مع التشي الحقيقي الخاص به، تعمقت الابتسامة على وجه ‘غي السابع’، وأصبحت أكثر وحشية.

في تلك اللحظة، رأى وجه ‘دينغ سونغيان’ يحتد في لحظة، وتتحول عيناه بشكل غريب، بينما تنتشر حراشف زرقاء وسوداء داكنة عبر جسده في أماكن متعددة.

اشتعل ضوء بارد. واندفع طرف السيف البلوري ليكبر ويكبر في عيني ‘غي السابع’.

تدفق ذهول يشبه الحلم إلى بحر وعي ‘غي السابع’، ومع ذلك لم يتمكن من زعزعة إرادته، أو تشويش حواسه، أو إيقاظ أي كابوس بداخله.

فضحك.

وبدلاً من ذلك، أنعش ذاكرته. عادت إليه بعض الأشياء من الماضي، والمعرفة بأنه “صامد ولا ينحني، ولا يخشى الكوابيس واللعنات”.

‘هذه الضربة، ما نفعها ضدي؟’

بالكاد خطرت الفكرة المزدراة بباله عندما شعر ‘غي السابع’ بشيء يتسرب بهدوء إلى روحه.

بدا كل شيء وكأنه ينجرف في حلم.

‘نية السيف؟ نعم، هذا ما يسمى. لقد تذكرت أخيراً…’ طفت الذاكرة في ذهن ‘غي السابع’، ورأى شاباً وسيماً وجذاباً.

لقد كان هو نفسه.

نما البطل الشاب ليصبح أقوى فأقوى، وأكبر سناً فأكبر. وبينما كان يراقب التلميذ الذي أمامه — المليء بنفس الحيوية التي امتلكها ذات يوم — زحف جوع إلى عينيه، وميض خافت من الضوء المظلم.

وقبل مضي وقت طويل، رن صوت أخته الكبرى الحاد في أذنيه.

“لقد انتهكت قواعد الطائفة، واستوليت على جسد لتولد من جديد. كيف تجرؤ على المجيء أمامي؟”

ومض الضوء الأبيض الملتهب وسقط في أعماق سحيقة.

زحف للخروج من الأعماق السحيقة واختبأ في كل مكان، مثل كلب ضال فقد منزله.

ودون أن يدرك ذلك، شاخ هذا الجسد أيضاً.

لقد اختار راوي قصص — شخصاً تتطابق طبيعته ومصيره بشكل مثالي.

قام بتفعيل الفن السري مرة أخرى، محاولاً الاستيلاء على الجسد. لكن في اللحظة التي أطفأ فيها روح راوي القصص، ظهر فجأة ظلام دخاني وبرق سفلي أخضر طيفي أمامه.

‘عقاب سماوي؟’

‘هناك عقاب سماوي؟’

شحب وجهه من الصدمة بينما تدفقت سنوات من الخوف والندم الدفين.

سقط البرق السفلي في صمت وضرب روحه.

انتشر ذلك الألم المألوف والحارق في كيانه بالكامل في لحظة، منتزعاً إياه من غفلته.

لقد رأى راوي القصص الذي استولى على جسده — ذلك الوجه الوسيم والنظيف الذي لا يحمل أي تعبير على الإطلاق — والسيف الطويل شبه الشفاف الذي يشبه الحلم في يده وقد اخترق حاجبيه بالفعل. كان ذلك هو مصدر الألم.

‘ما… هل أنا على وشك الموت… الموت حقاً…’ انجرف ‘غي السابع’ في حيرة، ضائعاً جسداً وروحاً.

‘في النهاية، أموت في البرية ككلب ضال…’

‘لا أحد يعرف أنني أموت هنا. لا أحد سيرثيني. لا أحد سيحزن…’

‘لو كنت أعلم، لكان يجب أن أموت من الشيخوخة داخل الطائفة. كان أقراني سيرثونني، وتلاميذي سيحزنون…’

‘هذه العقود الماضية كانت حقاً أشبه بحلم…’

انهار ‘غي السابع’ بتثاقل على الأرض وسكن تماماً.

فتح ‘دينغ سونغيان’ عيني الين الخاصة به بسرعة، قاصداً استجواب الروح، لكن في اللحظة التي رأى فيها شبح ‘غي السابع’، وجَدهُ يلتوي بوحشية متحولاً إلى وميض من الضوء القرمزي ومندفعاً مباشرة نحو النقطة بين حاجبيه.

‘لم يمت حقاً بعد، وقادر على قمع خوفه من طرد الشياطين ودرء الشر؟ هذا الفن السري للاستيلاء على الأجساد؟’ احتدم ذهن ‘دينغ سونغيان’، وتجلى عالم الفوضى حوله بالكامل.

في ذلك الظلام المحيط، تحركت روح ‘غي السابع’ ببطء أكثر فأكثر، وتلاشت بشكل أسرع، وازدادت خوفاً.

“من أنت؟” سأل ‘دينغ سونغيان’، بصوت بارد كالصقيع.