الفصل 69: المثابرة! المثابرة!

الفصل 69: المثابرة! المثابرة!

لم تعد هناك أي محادثات في الساحة. ففي تلك اللحظة، أصبح جميع من في الميدان يلتقطون أنفاسهم بصعوبة، بعدما رأوا الاسم الوحيد الذي لم يتحول إلى اللون الرمادي بعد على تماثيل النسور التسعة.

كان مو سو على بعد خمس خطوات فقط من المركز الأول!

في تلك اللحظة، فتح يي وانغ، الذي احتل المرتبة الأولى، عينيه ببطء بمساعدة شي هاي والآخرين. كانت لا تزال آثار الاحمرار باقية في عينيه، بينما كان يحدق في الترتيب على تمثال النسر القريب، وعلى وجهه نظرة معقدة.

خفض شي هاي رأسه، وبدا وكأنه يتحدث إلى يي وانغ، لكن يي وانغ تجاهله، وكأنه لم يسمع كلمة واحدة. واكتفى بالتحديق في الأسطر المنقوشة على تمثال النسر.

عبس شي هاي، وتنهد، ثم استدار وغادر.

“أنا يي وانغ… لن أخسر! لكنني أيضًا لن ألجأ إلى أي حيل خفية لأفوز!”

شد يي وانغ قبضته. في تلك اللحظة، لم يعد ذلك الشاب المتغطرس والأقوى بين أقرانه، بل مجرد فرد عادي من القبيلة بذل كل ما لديه، ووصل إلى الخطوة الـ905، ثم اضطر إلى التراجع بسبب إصابة بالغة. كان القلق الذي يشعر به أقوى من قلق أي شخص آخر في الميدان. ومع ذلك، ظل محتفظًا بكبريائه وكرامته. ولذلك، كان اقتراح شي هاي بالنسبة إليه شكلًا من أشكال الإهانة.

وسط ذلك الصمت، أصبحت أصوات الأنفاس أكثر وضوحًا. وكان هذا واضحًا بشكل خاص لدى أولئك الذين اعتبروا مو سو مجرد وسيلة للتسلية في البداية. في تلك اللحظة، خلت عقولهم من كل شيء، ولم يبق فيها سوى الذهول وعدم التصديق.

لقد شهدوا معجزة بأعينهم. رأوا شخصًا ينهض من القاع. ورأوا أمرًا جنونيًا إلى درجة أنه بث الرهبة في قلوبهم. فلم يسبق لأحد أن صعد إلى القمة بعدما بدأ من المركز الأخير!

لم يسبق لأحد أن تجاوز وو سين، وبي سو، وتشين تشونغ، بل وحتى دفع يي وانغ إلى حد إصابته، مما أجبره على الانسحاب من المرحلة الأولى من اختبار قبيلة تيار الريح. ومنذ تلك اللحظة، أصبح الجبل ينتمي لشخص واحد فقط… مو سو!

أما أولئك المعجزات الذين احتلوا المراكز الخمسين الأولى، فقد لزمهم صمت مطبق. كانوا ينظرون إلى اسم مو سو على تماثيل النسور التسعة بتعابير معقدة؛ إعجاب، وغيرة، وترقب، ومشاعر أخرى امتزجت معًا.

وكان قادة جميع القبائل على الحال نفسها. لم يكن هناك اختلاف فيما يشعرون به. فقد أصبح مو سو يحتل مكانة رفيعة في قلوبهم. وكان واضحًا لهم أن هذا الشخص سيُحدث عاصفة بمجرد عودته.

أراد الكثيرون أن يعرفوا… من يكون؟… وكيف يبدو شكله؟… لكن بسبب مظهر سو مينغ المتواضع للغاية، نادرًا ما لاحظه أحد قبل بدء الاختبار.

حتى الرجل الذي اصطحبه لمقابلة تشين تشونغ كان يحدق في الاسم على تمثال النسر بقلق وترقب.

أما ذلك العجوز ذو الفم الحاد والخدين الشبيهين بخدي القرد، فكان يقف وسط الحشد بوجه يملؤه الذهول. كان واثقًا من أنه سيكون أول من يرى كل من يستسلم ويعود. لكن عندما عاد الجميع إلى الميدان باستثناء مو سو، أدرك متأخرًا أن ذلك الشاب الذي التقى به أول مرة لم يكن من بين العائدين.

“مستحيل…” تمتم باي تشيونغ.

حدق في اسم مو سو على تمثال النسر، وما زال يجد صعوبة في تصديق ما يراه.

“هل يمكن… أن يكون هو حقًا؟”

لم يتبادل مو سانغ وجينغ نان أي كلمات، إذ كانا يقفان في زاوية بعيدة. كانا يراقبان تمثال النسر بصمت. ظل وجه مو سانغ خاليًا من التعابير، لكن قلبه كان يخفق بعنف داخل صدره.

كان جينغ نان قد شاهد تقدم سو مينغ منذ البداية حتى النهاية. وفي تلك اللحظة، لم يعد قادرًا على إخفاء الصدمة التي ارتسمت على وجهه. لم يتوقع أبدًا أن سو مينغ، الذي كان وجوده في نظره أشبه بوجود نملة، والذي لم يعره اهتمامًا يُذكر، بل ظن أنه سيكون محظوظًا إن تمكن من دخول قائمة أفضل خمسين، سيتجاوز توقعاته مرة بعد أخرى، ويقدم له مفاجآت متتالية. والآن، أوصله إلى درجة من الصدمة لم يعهدها من قبل.

بدأ جينغ نان يفكر بجدية في أصول سو مينغ. وترددت كلمات مو سانغ في ذهنه مرة أخرى، مما زاد الأمر غموضًا بالنسبة إليه.

مر وقت طويل، لكن لم يظهر على أحد في الساحة أي أثر لنفاد الصبر. كان الجميع ينتظرون.

وعندما ظهرت أولى خيوط الفجر في الأفق، وأشرق الصباح، فتح سو مينغ عينيه وهو يقف على الخطوة الـ900. لم يبق على جسده سوى وريد دم واحد، وما إن فتح عينيه حتى اختفى ذلك الوريد أيضًا.

رفع رأسه ونظر إلى قمة الجبل التي أضاءتها أشعة الشمس. لكن الضباب كان لا يزال يلفها، فلم تكن واضحة كما كانت في الليل…

ساد الصمت للحظة، ثم أنزل سو مينغ بصره إلى اللوحة التي كانت في يده.

تمتم سو مينغ: “905…”

“بما أنني وصلت إلى هنا بالفعل… فقد أحاول… أن أنافسه!”

رفع سو مينغ رأسه، وامتلأت عيناه بالعزم. أخذ نفسًا عميقًا من هواء الصباح المنعش، ثم تقدم نحو الخطوة الـ901.

لكن الصباح قد حل بالفعل، واختفى ضوء القمر. شعر سو مينغ بالضغط الهائل الذي يثقل جسده. ومع ذلك، كان محظوظًا لأن هذا الضغط قد انخفض كثيرًا مع حلول النهار. فقد أصبح يعادل تقريبًا الضغط الذي كان يشعر به عند منتصف الليل.

ومع ذلك، فقد كان بالفعل على الدرجات التسعمئة. لقد أصبح قريبًا للغاية من القمة. وكانت قوة الضغط في هذا المكان كافية لسحق أي شخص حي!

كانت خطوة واحدة هنا تعادل عشرات، بل حتى مئات الخطوات في الأجزاء السفلية من الدرج مجتمعة!

هبطت قدم سو مينغ اليمنى، فارتجف جسده كله. وفي اللحظة نفسها، ظهرت الأوردة الدموية الـ156 جميعها على جسده، وأحاطت به لتقاوم ذلك الضغط الجنوني الذي كان يطبق عليه.

تحرك سو مينغ!

وفي اللحظة التي تحرك فيها، بدا وكأن الناس في الميدان، الذين انتظروا بصمت طوال هذا الوقت، قد وجدوا أخيرًا متنفسًا لمشاعرهم. فما إن تحرك سو مينغ، حتى انفجرت كل المشاعر المكبوتة داخلهم!

“901!”

“لقد وصل إلى 901!”

تركزت أنظار الجميع على الاسم الوحيد الذي لم يتحول إلى اللون الرمادي على تماثيل النسور التسعة. في تلك اللحظة، نسوا كل شيء. ولم يبق في أعينهم ولا في عقولهم سوى ذلك الاسم الوحيد الذي لم يخفت بريقه بعد.

ارتجف تشين تشونغ، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم حدق في الترتيب. كان هذا المشهد بلا شك ذروة الاختبار. بل إنه كان أكثر إثارة وروعة من أي اختبار أُقيم في السابق. لم يرد أن يفوّت ولو لحظة واحدة منه.

شد بي سو قبضته. وازداد البريق البارد في عينيه حدة، بينما اختبأت في أعماقه غيرة تحولت تدريجيًا إلى نية قتل عارمة، مليئة بالحقد. ولم يكن الوحيد الذي يحمل مثل هذه النية؛ إذ كان زعيم قبيلة الجبل الأسود يحدق أيضًا باسم مو سو على تمثال النسر بنظرة باردة، أشبه بجليد لن يذوب أبدًا.

902!

في اللحظة التي تحول فيها الرقم خلف اسم مو سو إلى 902، قفزت قلوب جميع من كانوا يشاهدون في الميدان.

كان الأمر وكأن كل خطوة يخطوها سو مينغ لم تكن تدوس على درجات الجبل فحسب، بل كانت تدوس أيضًا على قلوب جميع المجتمعين في الأسفل. كان هذا مشهدًا نادرًا. وهذا وحده كان كافيًا ليدل على المكانة التي احتلها سو مينغ في قلوب الجميع في تلك اللحظة. فقد أصبح كل فعل يقوم به قادرًا على تحريك مشاعرهم.

في الماضي، كان هذا المجد حكرًا على يي وانغ وحده. أما الآن، فقد أصبح مجرد متفرج. جلس في مكان غير بعيد، يراقب ازدياد عدد الخطوات التي يقطعها سو مينغ، بينما كان قلبه يخفق بعنف مع كل خطوة جديدة.

كان هذا الشعور غريبًا عليه… شعورًا نُقش في أعماق عظامه!

“903! لقد وصل إلى 903! لم يتبق سوى خطوتين ليعادل يي وانغ! وبثلاث خطوات فقط سيتجاوزه ويحتل المركز الأول!”

“هل يستطيع… أن يصبح الأول؟…”

تقلصت حدقتا المرأة العجوز من قبيلة التنين المظلم، وتسارع تنفسها. أما باي لينغ، التي كانت تقف بجانبها، فلم تعد شاردة الذهن، بل رفعت رأسها وحدقت في اسم مو سو، وقد انعقد حاجباها قليلًا.

كان شان هين لا يزال جالسًا بهدوء في المكان المخصص لقبيلة الجبل المظلم. لم يتحرك من مكانه، لكن بريقًا غريبًا كان يلمع في عينيه الضيقتين.

أما بي لينغ، فكان في غاية الحماس. وبمكانته الحالية داخل قبيلة الجبل المظلم، لم يكن من عادته أن يُظهر مثل هذه المشاعر بسهولة، إذ كان يحرص دائمًا على الحفاظ على هدوئه ورباطة جأشه. لكن في تلك اللحظة، لم يعد قادرًا على كبح حماسه. حتى إنه تخيل نفسه مكان مو سو. لقد كان ذلك الشعور بالإثارة، وهو يشاهد مو سو يتفوق على معجزة قبيلة تيار الريح، قويًا إلى درجة جعلته يشد قبضتيه بقوة.

أما وولا، فكانت أكثر حماسًا منه. كان وجهها محمرًا بالكامل، بينما كانت تقف هناك وقلبها يخفق بسرعة. لقد أرادت أن تقفز في الهواء وتصرخ في وجه مو سو، طالبةً منه أن يتقدم بسرعة أكبر.

أما لي تشن، فقد تخلى بالفعل عن محاولة معرفة ما إذا كان مو سو هو سو مينغ. فقد أصبحت الشكوك التي تدور في ذهنه كثيرة للغاية.

“903! مو سو وصل إلى 903!”

لم تكن وولا سوى فتاة مراهقة. وفي تلك اللحظة، كانت تشير بحماس إلى اسم مو سو على تمثال النسر. كان البريق يملأ عينيها، وحتى خلف حماسها، كانت تختبئ مشاعر غامضة يصعب ملاحظتها.

أثار ذلك ضجة أكبر في أرجاء الميدان. وبينما تعالت همهمات الحشد، جلس يي وانغ متربعًا في مكانه. احمرت عيناه مجددًا، وشد قبضتيه بقوة. كان من المستحيل وصف المشاعر المتضاربة التي كانت تعصف بقلبه في تلك اللحظة.

فقد كان في يوم من الأيام الأفضل بين الجميع. وكان يقف وحده على القمة، يحظى باهتمام الجميع وتطلعاتهم. أما الآن… فقد أصبح مجرد متفرج.

كان من الصعب عليه تقبل هذا التحول.

حتى صيحات الدهشة والإعجاب التي علت من الحشد كانت كالسكاكين التي تغرز في صدره، مسببةً له ألمًا لا يوصف…

وقف سو مينغ على الخطوة الـ903. ورغم أنه كان واقفًا منتصبًا، فإن جسده كان يرتجف بعنف، وكأنه سيسقط في أي لحظة. وعلى الرغم من أن الوقت كان نهارًا، فإن الضغط على الدرجات التسعمئة ظل مرعبًا إلى حد لا يمكن تصوره.

لم يتقدم سوى ثلاث خطوات، لكنه شعر وكأنه بلغ أقصى حدوده. كان الألم يجتاح جسده بالكامل، ولم تعد الأوردة الدموية قادرة على حمايته من ذلك الضغط الهائل. وراحت أصوات أنين خافتة تتردد في أذنيه، وكانت تصدر من عظامه نفسها، وكأنها تعلن أنها لم تعد قادرة على تحمل المزيد.

وقف سو مينغ هناك وهو يلهث بعنف. كان قلبه ينبض بعنف، وكأنه على وشك الانفجار، وتحولت كل نبضة إلى ألم حاد جعل وجهه شاحبًا.

لم يتبق سوى خطوتين للوصول إلى الدرجة الـ905…

لم يكن هناك مجال للراحة في هذا المكان. فبسبب الضغط الهائل، حتى لو حاول الاستراحة، فلن يتمكن من تدوير التشي داخل جسده.

ارتجف سو مينغ، ثم رفع قدمه اليمنى وأنتقل للخطوة الـ904.

وفي اللحظة التي هبطت فيها قدمه، دوى هدير هائل من داخل جسده. سعل سو مينغ فمًا مليئًا بالدم الطازج، وترنح جسده بعنف، لكنه تحمل ذلك بصعوبة حتى استقام من جديد، ثم رفع قدمه اليسرى وحركها نحو الخطوة الـ904.

شعر بأن جسده كله قد أصابه الوهن. كان الأمر كما لو أن الجبل بأكمله يضغط فوقه، وبدأ بصره يتلاشى تدريجيًا.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود