الفصل 578: الأخ الأكبر لا سو...

الفصل 578: الأخ الأكبر لا سو…

عندما رفع سو مينغ غطاء الخيمة، انتشر من داخلها ضوء لطيف صادر عن مصباح، وبدا وكأن أشعة الضوء تسقط على جسده.

أصبح صوت الشون أكثر وضوحًا بمجرد رفع غطاء الخيمة.

كان هناك رجل عجوز يجلس في الداخل. أمسك بيديه شون مصنوع من العظام، ووضعه على شفتيه. كانت عيناه مغمضتين بينما يعزف لحنًا حزينًا. ومع امتلاء الهواء بالنغمات، شعر سو مينغ وكأنه منفصل عن العالم.

دخل الخيمة بهدوء وجلس أمام الرجل العجوز. أغمض عينيه وأصغى إلى اللحن. حلق قلبه مع النغمات، وطار إلى مكان مجهول… لكن ربما كان في الحقيقة يتجول فحسب.

مر الوقت ببطء، لكن عيني سو مينغ ظلتا مغمضتين. واصلت روحه التجول، وكأنها عاجزة عن العثور على مكان تستقر فيه.

كانت ريشات الكركي الأصلع منتصبة على جسده بالكامل، بينما ظل خارج القبيلة الصغيرة. واصل التحديق حوله بعينين متسعتين. كان الرعب واضحًا على وجهه. ففي عينيه، كانت هذه المنطقة بأكملها خالية، ولم يكن هناك أي شخص آخر يمكن العثور عليه باستثناء سو مينغ.

كان سو مينغ قد جلس في مكان بعيد وسط هذه المساحة الشاسعة الخالية، بل وأغمض عينيه أيضًا، غارقًا في أفكاره.

لو اقتصر الأمر على ذلك، لما شعر الكركي الأصلع بالرعب. لكن ما أثار خوفه كان القوة الغريبة الموجودة داخل الجزيرة. كانت غير مرئية، وجعلت الكركي عاجزًا عن تحريك جسده ولو بمقدار شبر واحد.

كان ينبغي أن تكون المنطقة بأكملها خالية، لكنه كان يسمع أحيانًا أصوات أطفال يلعبون وضحكات تتردد بجوار أذنيه. وكأن مجموعة من الأطفال الذين لا يستطيع رؤيتهم كانوا يلعبون المطاردة حوله…

وفي بعض الأحيان، كانت قشعريرة باردة تسري في قلب الكركي الأصلع أيضًا، وكأن الأطفال الذين يلعبون قد مروا للتو من خلال المكان الذي يقف فيه.

انفتح منقاره وأُغلق عدة مرات، لكنه لم يستطع تحريك جسده. نظر إلى سو مينغ، ثم إلى محيطه، وتولد في أعماق قلبه شعور بالخوف من الجزيرة.

لم يكن سو مينغ يعلم كم من الوقت مضى. ظلت السماء مظلمة، وكأنها لن تعرف ضوء النهار أبدًا. أخذ لحن الشون يخفت تدريجيًا، وعندما تلاشى تمامًا في نهاية المطاف، وصل إلى أذنيه صوت رجل عجوز.

“لقد أتيت في النهاية…”

فتح سو مينغ عينيه، ورأى الرجل العجوز يضع الشون الذي في يده جانبًا. كانت على وجهه ابتسامة ودودة، وعيناه تبدوان كعيني شخص عادي، لكن سو مينغ كان يعلم… أنه أعمى.

“هل كنت تعلم أنني سآتي، أيها الكبير؟” سأل سو مينغ بصوت خافت. كانت هذه زيارته الثالثة لهذا المكان، وقد خاض تجربة مختلفة في كل واحدة من زيارتيه السابقتين.

“بسبب حيرتك، تظل تتجول بلا انقطاع. ولهذا السبب… أتيت إلى هنا.” التفت الرجل العجوز نحوه. وكانت الابتسامة على شفتيه بالغة الوداعة عندما قال كلمات لم يستطع سو مينغ فهمها.

ظل سو مينغ صامتًا للحظة، قبل أن يسأل فجأة: “ماذا تقصد بـ"التجول"؟”

“إذا لم يكن في قلبك مكان تسميه منزلاً، فستظل تائهًا أينما كنت…”

ارتجف قلب سو مينغ. ترددت الكلمات في روحه، وجعلته مذهولًا لوقت طويل وهو جالس هناك. لقد كان بالفعل يفتقر إلى مكان يستطيع تسميته منزلاً في قلبه. كان الجبل المظلم مزيفًا، وباستثناء هو زي، كانت القمة التاسعة مهجورة. لقد… ظل تائهًا طوال حياته.

لم يكن يعلم أين يقع منزله، ولم يكن يعرف قوانين السببية التي تؤثر في كل هذه الأمور، كما لم يكن يعلم أين تكمن بداية هذه الدورة بأكملها…

“من أنت؟” بعد مرور بعض الوقت، لمع بريق ساطع في عيون سو مينغ.

“عندما تعرف من أنت، ستعرف من أنا.” هز الرجل العجوز رأسه، ثم مرر أصابعه على الشون العظمي في يده. أخذت أصابعه تحك سطح الشون، مطلقة أصوات احتكاك.

تردد ذلك الصوت داخل الخيمة قبل أن ينتشر إلى الخارج.

“لقد رأيت ما في الخارج، يا طفلي. أخبرني، ماذا رأيت؟” أدار الرجل العجوز عينيه نحو سو مينغ، لكنهما ظلتا تحدقان في الخيمة بشرود.

“هذا المكان غير موجود، والجزيرة خالية. ينبغي أن يكون جميع أفراد القبيلة في الخارج قد ماتوا. هناك عدد هائل من الأشباح التي تحتل هذه الأرض، وينبغي أن تكون واحدًا منهم، أيها الكبير”، أجاب سو مينغ بهدوء.

“ما تراه قد لا يكون الحقيقة، وما تعتقد أنه غير موجود… ليس بالضرورة ألا يكون موجودًا.” أغمض الرجل العجوز عينيه وهو يتحدث.

ظهر الارتباك في عيني سو مينغ. كان ذلك الارتباك عميقًا، حتى إنه ملأ قلبه بأكمله وأحاط بروحه، رافضًا الرحيل.

“إنهم موجودون. لقد رأيتهم… لكنك رفضت تصديق ذلك… الغرباء لا يستطيعون رؤيتهم، وسيشعرون بالخوف. الأمر أشبه بوجود آلاف وآلاف الأشخاص النائمين، بينما أنت وحدك من فتح عينيه. أنت محظوظ، لكنك أيضًا تعيس الحظ، لأنك لا تصدق ما تراه، ولأن العالم لن يتقبلك بعد اللحظة التي تؤمن فيها بما تراه…”

“لأنك… ستكون قد استيقظت من سباتك”، قال الرجل العجوز برفق. بدا أن لكلماته معنى أعمق، مما جعل سو مينغ غير متأكد من مقصده.

“آلاف وآلاف مستيقظون، بينما لا تزال أنت نائمًا… هل لأنك لا تريد الاستيقاظ، أم لأنك… تعتقد أنك مستيقظ؟ ماذا يعني أن تكون نائمًا، وماذا يعني أن تكون مستيقظًا؟ كل هذا… ليس سوى العالم الذي تراه أنت، ولا أحد غيرك… يستطيع رؤيته”، قال الرجل العجوز ببطء. كان صوته يحمل طابعًا قديمًا، ولو سمعه أي شخص، لشعر وكأنه سمع الزمن نفسه للتو.

“الأمر يشبه القدر، يمكنك اختيار الخضوع له أو مقاومته. ويشبه الحياة، حيث تتعايش لحظات الفرح والحزن. ويشبهك ويشبهني. ما أراه لا تستطيع رؤيته، وما تراه أنت… لا أستطيع أنا رؤيته.”

“هل تفهم يا طفلي؟” فتح الرجل العجوز عينيه، وأدار عينيه الفارغتين نحو سو مينغ، وكأنه ينظر إليه، بينما ارتسمت على وجهه ابتسامة ودودة.

ظل سو مينغ صامتًا للحظة، قبل أن يرفع رأسه وينظر إلى الرجل العجوز. بدأت لمحة من الفهم تتجلى في عينيه، وقال ببطء: “إذا لم أكن مكترثًا بالماضي الخاص بي، فلماذا ينبغي أن أكترث بمستقبلي؟ وإذا لم أتشبث بفكرة من أنا، فلماذا ينبغي أن أفكر في من أنا…؟ قد تكون الرياح العاتية قوية، لكنها لا تستطيع إطفاء اللهب المشتعل في قلبي. عاجلًا أم آجلًا… ستضرم العالم بأسره!”

عندما سمع الرجل العجوز كلمات سو مينغ، ظهرت البهجة في ابتسامته، بل وارتسمت على وجهه لمحة من المديح.

“عاجلًا أم آجلًا، سيشتعل هذا العالم بأسره! هذا… هو مصير الحياة. ليس مصير حياتك، ولا مصير حياة أي شخص آخر، بل مصير حياة العالم!”

“حتى كلمة الحياة نفسها تخضع للمصير ذاته. فلماذا نتشبث بها…؟ في الحقيقة، أنت لا تزال لا تفهم…” ابتسم الرجل العجوز.

غرق سو مينغ في الصمت.

“عندما تعرف من أنت، لن تعود أنت… وعندما لم تعد تعرف من أنت، ستكون أنت…”

رفع الرجل العجوز يده اليمنى، فحلّق الشون العظمي الذي في يده على الفور، واستقر طافي بجانب سو مينغ.

“خذه. سيكون… الدليل الذي يرشدك إلى طريق العودة إلى منزلك.”

تردد صوت الرجل العجوز في الهواء، بينما كان سو مينغ ينظر إلى الشون العظمي الطافي أمامه. وبصورة أدق، كان الشون عبارة عن عمود فقري لوحش، وكان سطحه أملس للغاية. كما كانت آثار الزمن واضحة عليه.

“ستساعدك… على صد كارثة محتومة ستواجهها في حياتك! هذه الكارثة… باتت على وشك الوصول. إذا تمكنت من النجاة منها، فسيُضاف سطر آخر إلى مصفوفة حياتك [1]، ومنذ ذلك الحين، سيصبح من الصعب على أي شخص آخر التحكم في مصيرك.” نظر الرجل العجوز إلى سو مينغ مبتسمًا، ثم أغمض عينيه.

“لقد التقينا ثلاث مرات الآن، لكن الأمر يبدو وكأن لقاءاتنا حدثت في ثلاث دورات منفصلة من حياتنا. وفي اللحظة التي تخرج فيها من هذه الخيمة، سأمنحك… صدفة عظيمة تستمر ثلاثة أيام، لتفعيل الأساس الذي ستبني عليه روح البيرسيركر الخاصة بك.”

كان صوت الرجل العجوز أجشّ، وتردد في الهواء. سقطت نظرة سو مينغ على الشون العظمي، فمد يده وأمسك به بصمت. وعندما نظر إلى الرجل العجوز، ظهرت على وجهه لمحة من الحيرة. وبعد وقت طويل، وعندما لم يعد الرجل العجوز يتكلم، ضم سو مينغ قبضته إلى راحة يده الأخرى، وانحنى له انحناءة عميقة.

ربما لم يكن يعرف اسمه أو أصله، لكنه استطاع استشعار الحكمة والطابع القديم اللذين يحيطان بالرجل العجوز. وبعد أن انحنى له بهدوء، بدا وكأن أفكاره قد أصبحت أكثر صفاءً قليلًا. استدار وبدأ يسير نحو خارج الخيمة. وعندما رفع غطاء الخيمة وكان على وشك أن يخطو إلى الخارج، سرت فجأة رجفة في جسده، وبدا وكأن الزمن قد توقف بالنسبة إليه. بل إنه نسي حتى أن ينزل قدمه اليمنى المرفوعة إلى الأرض.

ارتجف جسده. وارتعشت روحه مما رآه، وظهرت في عينيه علامات عدم التصديق. كما بدأ قلبه يخفق بسرعة في صدره في تلك اللحظة.

ففي اللحظة التي رفع فيها غطاء الخيمة، لم يرى الجزيرة، ولا السماء السوداء، ولم يرى السحب الكثيفة التي حجبت الأقمار، فضلًا عن الأمواج المتلاطمة في البحر المحيط.

ولم يسمع زئير الأمواج أيضًا، ولم يرى الضوء المحيط به. كما لم يشم رائحة البحر الكريهة التي يحملها نسيم البحر، ولا لسعة الوحدة المريرة التي تملأ الهواء.

جعل عدم التصديق المرتسم في عيون سو مينغ عاجزًا عن تصديق ما يراه ويسمعه ويشمه. استدار بسرعة، راغبًا في رؤية الرجل العجوز داخل الخيمة، لكنه لم يرى سوى الفراغ. لم تكن هناك خيمة خلفه…

“صدفة عظيمة تستمر ثلاثة أيام…” ترددت كلمات الرجل العجوز مجددًا في رأس سو مينغ. وفي صمت، أغمض عينيه، وانهمرت الدموع…

رأى سماء زرقاء صافية، وتحت تلك السماء جبلًا ذا خمس قمم تشبه الأصابع الخمسة، الجبل المظلم الذي يتذكره!

وشمّ رائحة المنزل، وسمع…

“الأخ الأكبر لا سو، وجدتك أخيرًا. إذن كنت تختبئ هنا! لقد خسرت، والآن جاء دورنا لنختبئ، ودورك لتبحث عنا.”

وصل صوت صغير مفعم بالفرح إلى أذني سو مينغ.

…..

وسط الضباب المتغلغل في السحب.

ربما كانت الأراضي القاحلة الشرقية تشترك مع أرض الصباح الجنوبي في السماء نفسها، لكن الطقس في المنطقتين كان مختلفًا تمامًا. كانت السماء فوق الأراضي القاحلة الشرقية مليئة بالسحب المتحركة والرياح، مما جعل الضباب يبدو وكأنه امتزج بالسماء!

ومع ذلك، لم تكن جميع الأماكن مغطاة بالسحب المتدحرجة. فقد كانت هناك أماكن كثيرة تسطع فيها أشعة الشمس على الأرض خلال النهار، ومن بعيد، كانت تلك المشاهد تنبض بجمال ساحر.

كانت السحب الداكنة والضوء القوي يشكلان السماء فوق الأراضي القاحلة الشرقية!

كان البحر الميت يحيط بالأراضي القاحلة الشرقية من جميع الجهات. وكانت أمواجه تزأر وتندفع إلى السماء، وكأنها تحمل قوة قادرة على تدمير العالم، لكنها لم تكن قادرة حتى على زعزعة الأراضي القاحلة الشرقية. فلم يكن أمامها سوى مواصلة العواء والزئير عند أطرافها، عاجزة عن إحداث أي تغيير يُذكر في القارة العملاقة.

منذ أن تمزقت أرض البيرسيركر قبل كل تلك السنوات، أصبحت الأراضي القاحلة الشرقية أكبر قارة، وأيضًا كيانًا بالغ القوة!

في مركز الأراضي القاحلة الشرقية، كان هناك جبل شاهق يمتد إلى السحب، بينما كان هناك في موقع آخر، بالقرب من حافة القارة المحاذية لأرض الصباح الجنوبي، موقع مهم آخر. وفي تلك اللحظة، اهتز العالم بدويّ متفجر، وفي الوقت نفسه، هبط شعاعان قويان من الضوء من السماء التي لا نهاية لها، حاملين حضورًا قادرًا على إذهال أعداد لا حصر لها من الناس من شدة الصدمة، وتجميد تدفق الطاقة في أجسادهم!

هبط أحد شعاعي الضوء القويين على الجبل الواقع في مركز الأراضي القاحلة الشرقية. وعند سفحه، كان عشرة آلاف شخص ساجدين على الأرض في وضع التبجيل. وكان هناك قصر كبير عند قمة الجبل. وبينما كانت أصوات الدوي تهز الجبل، غطّى الشعاع القوي، الذي بلغ عرضه عدة آلاف من الأقدام وكان يربط بين الأرض والسماء، القصر بأكمله.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود

*****

[1] تتكوّن مصفوفة الحياة من ثمانية أحرف/كلمات تشكّل نمطًا يصوّر قدرك. وعندما يُقال إن سطرًا آخر قد أُضيف، فهذا يعني إضافة سطر جديد إلى هذا النمط، مما يجعل مصفوفة حياتك بأكملها غير قابلة للتنبؤ.