الفصل 568: حياة حجر يسقط في النهر السماوي

الفصل 568: حياة حجر يسقط في النهر السماوي

“تحياتي، سيد سو مينغ!”

“تفضل بقبول تحياتنا… السيد سو مينغ!”

كان الحشد الذين طلب منهم قبل لحظات مهاجمة حاجز الضوء يقفون أمام سو مينغ، وينظرون إليه بوجوه ملؤها الاحترام. كان بعض هؤلاء الأشخاص قد رآه من قبل، وفي تلك اللحظة، كانت قلوبهم تعج بمشاعر متضاربة، لكنهم لم يجرؤوا على إظهارها. وبدلًا من ذلك، ارتسم على وجوههم احترام بالغ.

بغض النظر عن العرق الذي ينتمي إليه المرء، فإن جميع المحاربين الأقوياء يحظون بالاحترام. وقد يكون هذا الاحترام صادقًا، وقد يكون نابعًا من الخوف أيضًا. فالقوي هو صاحب السيادة، وهذه قاعدة عامة لا تتغير أبدًا.

كان الحشد الواقف أمام سو مينغ يتصرف على هذا النحو تمامًا.

كان هؤلاء من الناجين الذين بقوا بعد انهيار بوابة السماء، وقد شهدوا كيف شق سو مينغ طريقه بالقتل عبر طبقاتها العديدة. وما إن ارتفعت كلماتهم في الهواء، حتى استقرت نظرات سو مينغ عليهم، فخفض الناس رؤوسهم، دون أن يجرؤوا على النظر إليه.

لم تكن نظرة سو مينغ شرسة، بل كانت مجرد نظرة صافية تحمل في أعماقها معنى عميقًا. ومع ذلك، جعلت هذه النظرة العادية كل من رآها يشعر وكأن أفكاره الداخلية قد كُشفت، وكأنه لا يستطيع إخفاء أي سر عنه.

اجتاحت الصدمة قلوبهم في تلك اللحظة. وبينما كانوا يخفضون رؤوسهم، أخذ سو مينغ يتأملهم. كان بين هؤلاء بعض الأشخاص الذين استطاع التعرف عليهم بشكل غامض، لكنه لم يتمكن من تذكر أسمائهم. كانوا أشخاصًا التقاهم مصادفة عندما كان لا يزال يقيم في القمة التاسعة.

فبالنسبة إلى الأشخاص الذين عرفوا سو مينغ، لم يمضي سوى أكثر من عشرين عامًا بقليل. وقد تحمل عشرون عامًا الكثير من التغيرات، لكن ذكريات أولئك الذين يسلكون طريق الزراعة لا تتلاشى كثيرًا.

أما سو مينغ، فقد مر بعدد لا يُحصى من دورات التناسخ في عالم الخلود الأبدي الخاص بتنين الشعلة. وربما أصبحت إرادته أقوى، لكن ذكرياته عن كل شيء آخر قد تلاشت، باستثناء ما يتعلق بأشخاص معينين وحوادث محددة، حتى بدا الأمر كما لو أن أعمارًا كاملة تفصل بينها وبين الحاضر.

وفي الواقع، حتى المشاعر والأحاسيس التي كان يحملها تجاه بعض العلاقات في الماضي قد تلاشت إلى حد كبير، تمامًا كما حدث مع مشاعره تجاه شخص معين. وقف في الهواء، ومرر نظره على الحشد أمامه، حتى استقرت عيناه على امرأة ترتدي الأبيض، وكانت لا تزال جميلة كما كانت قبل كل تلك السنوات.

كان شخير هو زي الصاخب يتردد في الهواء بين الحين والآخر. وقد حطم صوته الصمت الذي خيّم على الحشد بسبب ظهور سو مينغ.

رفع سو مينغ قدمه واتخذ خطوة نحو القمة التاسعة. وما إن هبطت قدمه حتى اختفى، ليظهر مجددًا في السماء فوق القمة التاسعة. وعندما اتخذ خطوة أخرى، وجد نفسه واقفًا عند قمة الجبل.

إلى جانب باي سو ووالدها، كان هناك بعض الناجين الآخرين من بوابة السماء الذين فروا إلى الجبل. وكان من بينهم الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض، أحد سادة بوابة السماء، الذي تشتتت قوة حياته وسقط في حالة من فقدان الوعي، كما لو أنه مات.

لم تختفي خيوط البيرسيركر من جسد الرجل العجوز بعد موت سي ما شين، بل انغرست عميقًا في جسده وظلت هناك دون حراك، كما لو أنها فقدت حياتها.

ربما كان الرجل العجوز مصابًا بجروح بالغة، وكانت قوة حياته قد تشتتت، لكنه كان يستعيد وعيه تدريجيًا أيضًا. ففي نهاية المطاف، لو كان قد تجرأ على المخاطرة بحياته على هذا النحو، فلا بد أنه كان يمتلك وسيلة لاستعادة قوة حياته. بل إن كل ما حدث له سابقًا ربما لم يكن سوى وهم.

في تلك اللحظة، رأى الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض، الذي استعاد وعيه، سو مينغ قادمًا. فظهرت على وجهه علامات الحماسة، وتقدم نحوه، ثم ضم قبضته إلى راحة يده وانحنى له انحناءة عميقة.

“أنا لين هاي زي. تحياتي، يا سيد السهول المتجمدة العظمى لعشيرة السماء المتجمدة.”

ما إن نطق الرجل العجوز بهذه الكلمات، حتى ضم بقية الأشخاص الموجودين على القمة التاسعة، باستثناء باي سو ووالدها، قبضاتهم إلى راحتهم وحيّوا سو مينغ.

“تحياتنا، يا سيد السهول المتجمدة العظمى لعشيرة السماء المتجمدة!”

ردد كثيرون هذه الكلمات، فتحولت إلى موجة من الأصوات التي ترددت في الهواء فوق سطح البحر، ورفضت أن تتلاشى حتى بعد مرور وقت طويل.

بعد أن فعل الحشد ذلك، خفض والد باي سو رأسه أيضًا، وهو الرجل العجوز الذي كان وجهه يحمل تعبيرًا معقدًا، وضم قبضته إلى راحة يده محييًا سو مينغ.

في تلك اللحظة، كان جميع الموجودين في المنطقة يعبرون عن احترامهم لسو مينغ بأصوات ملؤها الإعجاب. وربما لم يكونوا يعرفون ما حدث في البحر، لكن عندما غرقت خيوط بذور البيرسيركر داخل أجسادهم في السكون، كما لو أنها فقدت حياتها، شعر هؤلاء بموت سي ما شين، وأحسوا بأن الخيوط التي تحكمت بمصائرهم طوال السنوات الماضية قد انقطعت فجأة.

وعندما خرج سو مينغ من البحر، أدرك جميع الموجودين على الجبل أنه، بغض النظر عما حدث خلال المعركة، فقد انتهى الصراع بين سو مينغ وسي ما شين… بموت سي ما شين!

“يا سيد السهول المتجمدة العظمى(سأختصر اللقب)، السيد سو مينغ، ماذا حدث لسي ما شين…؟”

تردد الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض للحظة قبل أن يطرح سؤاله أخيرًا. ربما كان يشعر بموت سي ما شين، لكن الرجل العجوز ظل حذرًا بعض الشيء. فقد أراد سماع ذلك من فم سو مينغ نفسه.

“لقد مات سي ما شين!” صرح سو مينغ بهدوء، دون أن يكترث كثيرًا بإضافة الرجل العجوز لقب سيد السهول المتجمدة العظمى إلى اسمه.

في اللحظة التي سمع فيها الرجل العجوز كلمات سو مينغ، أخذ نفسًا عميقًا، وظهرت على وجهه للحظة علامات الحماسة. نظر إلى سو مينغ، وضم قبضته إلى راحة يده، ثم انحنى له مرة أخرى.

بعد عودة سو مينغ وإعلانه موت سي ما شين، وجد الناجون من بوابة السماء أنفسهم في حيرة وسط حماستهم. لم يعرفوا إلى أين ينبغي لهم التوجه بعد ذلك، ولا أين تكمن مصائرهم.

عندما حل الليل، جلس سو مينغ خارج مسكن كهف هو زي في القمة التاسعة، بينما كان الأخير لا يزال غارقًا في نوم عميق. ولم يكن هناك أحد بجانبه سوى شخصية ترتدي الأبيض. كان المكان بأكمله هادئًا للغاية، ولم يكن يُسمع سوى صوت الأمواج الخافت في بعض الأحيان، إلى جانب شخير هو زي الذي كان يتردد بين الحين والآخر.

كان الناجون من بوابة السماء منتشرين في أرجاء الجبل. ولم يقتربوا من هذا المكان. وكان بعضهم يرفعون رؤوسهم من حين إلى آخر، وينظرون تلقائيًا نحو الشخصية الجالسة تحت ضوء القمر عند قمة الجبل. وعندما ينظرون إليها، كانت عيونهم تمتلئ بالامتنان والاحترام.

جلست باي سو بجانب سو مينغ. لقد ظلا جالسين جنبًا إلى جنب لما يقرب من ساعتين، يراقبان السماء وهي تزداد ظلمة تدريجيًا والبحر وهو يغرق في الظلام. ولم يتحدث أي منهما.

في الحقيقة، لم يكونا الوحيدين هناك. فعلى مسافة ليست بعيدة، كان هناك جرف، وعند حافته كان الكركي الأصلع مستلقيًا على الأرض بتكاسل. وكان يمسك بحجر لامع بين مخالبه. ظل يحدق فيه، ومن حين إلى آخر، كان منقاره ينحني بابتسامة مغرورة، ويطلق صوت قهقهة.

“هل سترحل مجددًا؟”

بعد وقت طويل، عندما صرف الكركي الأصلع نظره عن الحجر، وألقى بضع نظرات متفحصة نحو سو مينغ وباي سو، كسرت باي سو الصمت.

“سأتوجه إلى الأراضي القاحلة الشرقية.” نظر سو مينغ إلى مياه البحر السوداء وتحدث دون عجلة.

“أتمنى لك حياة طيبة…” خفضت باي سو رأسها ونظرت هي الأخرى إلى مياه البحر، بينما تحدثت بصوت خافت.

لم يتكلم سو مينغ. بل استدار ونظر نحو باي سو. كان شعرها الأسود طويلًا للغاية، وينسدل ليغطي وجهها، حاجبًا ملامحها عن نظره، ومخفيًا الندبة المشوهة على وجهها أيضًا.

“كنت غير ناضجة في الماضي. شكرًا لك على تسامحك معي. أنا سعيدة للغاية لأنني التقيتك مجددًا…” تحدثت باي سو بصوت خافت. لم تنظر إلى سو مينغ، بل أبقت رأسها منخفضًا وهي تحدق في البحر. وكانت على وجهها ابتسامة لطيفة تحمل مسحة من التحرر، إلى جانب شيء من الحنين إلى الماضي.

بعد وقت طويل، نهضت وسارت متجاوزة سو مينغ.

“القمة التاسعة هي موطنك. ارحل مطمئنًا. سأبقى هنا وأعتني بهذا المكان… وإذا جاء يوم لم أعد فيه موجودة في هذا العالم، فسأترك جسدي خلفي… تكفيرًا عن الأذى الذي سببته لك في الماضي”، قالت بهدوء.

في اللحظة التي تجاوزت فيها سو مينغ، رفع يده فجأة وأمسك بذراعها. ارتجفت باي سو قليلًا. لكنها لم تحاول الإفلات من قبضته، بل سمحت له بالإمساك بذراعها، مع إبقاء رأسها منخفضًا.

نهض سو مينغ ونظر إلى باي سو، ثم رفع يده اليمنى وأزاح خصلات شعرها السوداء عن وجهها. ارتجفت بوضوح وابتعدت قليلًا، لكنه تمكن رغم ذلك من رؤية الندبة المشوهة على وجهها.

أغمضت باي سو عينيها، وانهمرت الدموع على خديها. ثم خفضت رأسها، كما لو أنها لا تريد له رؤية تلك الندبة القبيحة.

“لا داعي لأن تكفّري عن أي شيء. ما حدث ينتمي إلى الماضي وحده. كل ما أريد رؤيته هو تلك الفتاة الجميلة التي عرفتها قبل كل تلك السنوات، الفتاة التي كانت تحمل في داخلها ذلك الجمال البري”، قال بصوت خافت وهو ينظر إلى باي سو.

“ينضج الناس في نهاية المطاف، أليس كذلك…؟ لم أعد الشخص الذي كنت عليه في الماضي، وأنت أيضًا لم تعد الشخص نفسه.” فتحت باي سو عينيها ونظرت إلى سو مينغ. لم تعد نظرتها تحمل الطبيعة البرية التي يتذكرها من الماضي، بل أصبحت تحمل آثار النضج ومرور الزمن.

وكان هناك أيضًا إرهاق متجذر في أعماقها، ونظرة تصرخ بأنها تخوض صراعًا عاجزًا ضد القدر.

“قال لي أبي ذات مرة أنني أحمل حياة حجر يسقط في النهر السماوي. لقد تحولت القطرات المتناثرة التي أحدثها سقوط ذلك الحجر في النهر إلى وجودي، وأنا مقدر لي أن تكون الدموع رفيقة حياتي. ومقدر لي أن أبقى مجرد رذاذ متناثر من النهر إلى الأبد…” نظرت باي سو إلى سو مينغ، وأخذت تقاوم بعنف قبضته على يدها اليمنى، كما لو أنها تريد الإفلات من يده.

“انتظريني. سأبحث عن طريقة للعودة إلى تحالف المنطقة الغربية، وإذا وجدتها… تعالي معي إلى المنطقة الغربية.” لم يترك سو مينغ يدها. نظر إلى باي سو، إلى هذه المرأة، وتحدث ببطء.

“إن حجرًا يسقط في النهر السماوي محكوم عليه بالوحدة إلى الأبد بسبب سقوطه. وحتى لو تناثر رذاذ الماء في النهر، فلن يتمكن أحد من العثور على الحجر، لأن مياه النهر أكثر من أن تُحصى، وأنا… لست سوى بضع قطرات منها.”

“سو مينغ، سأبقى هنا وأعتني بالقمة التاسعة من أجلك، لكنني… لن أرحل معك.” أدارت باي سو رأسها وحررت نفسها من قبضته. وعندما استدارت مرة أخرى، تطاير شعرها الأسود في الهواء، ومر عبر بعض الدموع التي انهمرت من عينيها، فتبعثرت القطرات المتكسرة في الهواء. وعندما مرت تلك القطرات أمام عيون سو مينغ، كانت باي سو قد ابتعدت واختفت في المسافة.

ظل سو مينغ ينظر بصمت إلى هيئتها وهي تتلاشى من أمام عينيه. ثم تجسد في ذهنه طيف باي لينغ من الجبل المظلم، والعذراء السماوية من عالم تسعة يين. وفي تلك اللحظة، بدت أطياف النساء الثلاث وكأنها اندمجت معًا.

“إن حياة الحجر الذي يسقط في النهر السماوي… لا تظهر إلا عندما يظهر الحجر الساقط، ولا تكتسب تميزها إلا بسببه، وتظل وحيدة بسبب ذاتها. وفي النهاية، يندمج الرذاذ الذي أحدثه ذلك الحجر الساقط في النهر، ولن يتمكن أحد من العثور على الحجر مرة أخرى.”

جاء صوت رجل عجوز من الجانب الآخر للجبل. ومع صوته، ظهر رجل عجوز شاحب، يحمل وجهه تعبيرًا معقدًا. كانت قوة حياته خافتة، كما لو لم يتبقى في جسده سوى القليل من الحياة، وكأن جميع آثار حياته قد تتلاشى في أي لحظة. سار الرجل العجوز نحو سو مينغ. كان والد باي سو، ذلك الرجل الذي كان في منتصف العمر ويتمتع بسمعة عظيمة في بوابة السماء قبل كل تلك السنوات.

لقد مرت عشرون عامًا، وتركت الأيام آثارًا كثيرة على جسده.

“هذه هي حياتها. وإذا لم تستطع التحرر منها، فمصيرها أن تنتهي على ذلك النحو.”

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود