الفصل 459: الاقتحام منفردًا!

الفصل 459: الاقتحام منفردًا!

ألقى روح تسعة يين نظرة على سو مينغ، وبدا وكأنه يريد قول شيء لكنه متردد. وفي النهاية، لم يقل شيئًا، واكتفى بإيماءة من رأسه.

“لقد أنقذت حياتي، وأنت أيضًا من استأجرني. ما إن أعيدهما سالمين إلى مدينة الشامان، حتى أعود إلى هنا مسرعًا. إذا لم تكن قد خرجت بحلول ذلك الوقت، فسأنتظرك هنا لمدة عشر سنوات”. ضم الروح قبضته إلى راحة يده أمام سو مينغ، ثم اتجه نحو لان لان وآهو.

استدار الفتى والفتاة لينظرا إلى سو مينغ مرة أخيرة. ارتسمت على وجهيهما تعابير معقدة، لكنهما لم يقولا شيئًا. وبدلًا من ذلك، استدارا وسارعا في السير مع الرجل نحو الضباب.

عندما رأَت المخلوقات أن سو مينغ لم يتحرك، تفرقت وفتحت ممرًا لهما للمغادرة، ثم أغلقت المنطقة من جديد.

ظهر بريق بارد في عيني سو مينغ. وفي اللحظة التي كان على وشك إرسال أفكاره فيها، عاد ذلك الصوت القديم إلى أذنيه. لكن صوته بدا هذه المرة وكأنه يصدر من جواره مباشرة، وظل يتردد بلا انقطاع، كما لو أنه لن ينتهي أبدًا.

“ستكون… رابع أبناء جنسي الذين ألتهمهم. تعال… دعني ألتهمك. هذا هو مصير عرقنا. ستختفي، وسأستيقظ… من جديد. إن جوهر تنين الشعلة، وتألق السماء، ونور الأرض، ستمنحنا العمر الطويل الذي يخصنا نحن، تنانين الشعلة!”

عندما نطق الصوت القديم بهذه الكلمات، أمكن سماع رغبة شديدة فيها. كانت تلك المرة الأولى التي يظهر فيها أي أثر للمشاعر في ذلك الصوت.

في اللحظة التي انطلق فيها الصوت، أصدرت الأفعى الغريبة أعلى صرخة لها داخل جرس جبل هان الخاص بسو مينغ. ارتجف جسدها، وظهرت شعيرات دموية على امتداد حراشفها، حتى بدت وكأنها على وشك التحطم إلى قطع. ارتفعت، وما إن اصطدمت بجرس جبل هان حتى تحول جسدها إلى وهم، وغادرت الجرس لتظهر أمام سو مينغ.

لم يسبق لسو مينغ أن رأى منها مثل هذه القدرة، لكنه لم يكن يملك الوقت للتفكير في الأمر. أطلقت الأفعى، التي لم يتجاوز حجمها حجم إصبعه، صرخة مدوية نحو السماء وهي معلقة في الهواء.

ومع صرختها، ارتفع نحيب الأشكال البيضاء المحيطة به حتى بلغ حدًا يخترق طبلة الأذن. وهزت زئيرات وحوش الضباب السماء، وبدأت شياطين العظام تعوي بصوت أعلى أيضًا.

حتى الضباب المحيط بمقلة العين العملاقة أخذ يتلاطم بعنف. وبدا الأمر كما لو أن جميع الأصوات تساير صرخات الأفعى الغريبة.

ظهر الصراع في عيني الأفعى. أدارت رأسها وألقت نظرة على سو مينغ وهي معلقة في الهواء. كان في عينيها عدم رغبة في الانفصال، إلى جانب الحزن والتعلق به.

عندما رأى سو مينغ عيني الأفعى الصغيرة، ارتجف قلبه. ومع استمرارها في الصراخ، تفرقت الوحوش الموجودة في الضباب والتي كانت تسد طريقه، وفتحت ممرًا أمامه.

إذا واصل السير في هذا الممر، فسيتمكن من مغادرة مقبرة تنين الشعلة هذا دون أي خطر!

كان ذلك بوضوح الطريق الذي تركته الأفعى لسو مينغ!

كانت الشعيرات الدموية لا تزال تنتشر على جسد الأفعى. استدارت، وأطلقت صرخة حزينة، بينما ازداد الصراع على وجهها وضوحًا، ثم اندفعت مباشرة نحو جثة تنين الشعلة. لم يعد جسدها خاضعًا لسيطرتها، فزحفت داخل جسد التنين الذي تعذر معرفة طوله الحقيقي، ثم اندفعت مباشرة نحو رأسه.

تحولت عينا سو مينغ تدريجيًا إلى اللون الأحمر. كان بإمكانه المغادرة الآن، لكنه لم يفعل!

لقد رافقته هذه الأفعى لسنوات طويلة، وعندما عاد إلى مسكن الكهف بعد اختفائه، شعر بفرحتها.

أما الآن، فلم يكن قادرًا مطلقًا على الوقوف مكتوف اليدين ومشاهدة الأفعى تختفي داخل جسد تنين الشعلة، منتظرة أن يلتهمها أحد أبناء جنسها، حتى يحول التنين حياتها إلى حياة تخصه ويبعث نفسه من جديد.

رفع سو مينغ يده اليسرى بسرعة ولوح بها في الهواء.

“زي لونغ شين!”

مع تلويحه بذراعه، بدأت العلامة الموجودة على يده اليسرى، والتي تخص روح تسعة يين، تتوهج على الفور بضوء ساطع. ثم ظهر روح تسعة يين العجوز ببطء أمام سو مينغ، مصحوبًا بتنهد.

“أرجوك، ادخل جسد تنين الشعلة وأوقفه عن التهام الأفعى خاصتي!” نظر سو مينغ إلى الرجل العجوز.

نظر الروح العجوز إلى جثة تنين الشعلة وقال بصوت منخفض: “لا أستطيع مساعدتك… لقد عبدنا هذه التسعة يين المقدسة عندما كانت حية. ولا تزال إرادتها باقية حتى الآن، وهناك نوع من الجنون في هذه الإرادة…”

“لا أستطيع مواجهتها…” صرف الرجل العجوز نظره، ثم نظر إلى سو مينغ معتذرًا.

اضطرب قلب سو مينغ من القلق، وقال على الفور: “سأعطيك المزيد من نهب الروح!”

“لا يهم كم ستعطيني من نهب الروح. ما دامت هذه الإرادة موجودة، فسيكون دخول جسدها صعبًا على أي شخص. لكن بما أن تلك الأفعى كانت ملكًا لك من قبل، فربما تستطيع الدخول، أما أنا فلا…”

وبينما كان الرجل العجوز يتحدث، تقدم خطوة إلى الأمام وظهر أمام جزء متضرر من جثة تنين الشعلة. وفي اللحظة التي أوشك فيها على الدخول، اندفعت فجأة قوة ارتدادية هائلة من جسد التنين. وعندما اصطدمت به، أُجبر الروح العجوز على التراجع عدة خطوات، ثم التفت إلى سو مينغ مبتسمًا ابتسامة مريرة.

حدق سو مينغ في جثة تنين الشعلة. لمع بريق في عينيه، واتخذ قراره. ففي بعض الأحيان، لا يكون هناك ما ينبغي فعله وما لا ينبغي فعله عندما يتعلق الأمر بكيفية التصرف في مواقف معينة. في مثل هذه الحالات، يكفي أن تشعر بما يجب عليك فعله، وعندها يكون ذلك هو التصرف الصحيح!

تقدم سو مينغ خطوة، ثم رفع يده اليمنى وأشار إلى التنين القرمزي في السماء. تحول التنين على الفور إلى ضوء أحمر واندفع نحوه. وما إن تحول إلى علامة تنين على ذراع سو مينغ حتى اندفع مباشرة نحو جثة تنين الشعلة.

وكانت نسخته وجثة السم كذلك خلفه مباشرة.

لكن ما إن اقترب سو مينغ من جثة تنين الشعلة وأوشك على الزحف عبر الجزء المتضرر، حتى اندفعت قوة ارتدادية هائلة من الهيكل العظمي واجتاحت جسده في لحظة.

عندما اجتاحته تلك القوة، ارتجف سو مينغ، وانتشرت في جسده قوة طرد شديدة وإرادة تكاد تكون جنونية. كانت قوة تلك الإرادة هائلة إلى درجة جعلت سو مينغ يشعر وكأنه أُلقي في بحر هائج. بدا كما لو كان قاربًا عالقًا في بحر عاصف، عاجزًا عن المقاومة.

“ارحل!” احتوت تلك الإرادة على زئير اندفع مباشرة إلى عقل سو مينغ، فتسبب في ارتجاف جسده، وأُجبرت علامة التنين على الخروج منه.

سعل سو مينغ فبصق جرعة من الدم. شحب وجهه، وبعد أن دُفع إلى الخلف مئات الأقدام، بصق الدم مرة أخرى. رفع رأسه وحدّق في جثة تنين الشعلة بوجه شديد القتامة.

تنهد روح تسعة يين العجوز وهز رأسه إلى جواره. وكان على وشك قول شيء عندما رأى بريقًا يمر في عيون سو مينغ.

رفع سو مينغ يده اليمنى وأشار إلى التنين القرمزي. فعاد التنين القرمزي الذي أُخرج من جسده إلى هيئة علامة على ذراعه. وفي الوقت نفسه، ألقى سو مينغ نظرة على روح تسعة يين العجوز وأرسل إليه أفكاره.

تنهد الرجل العجوز، وبدأ جسده يتلاشى تدريجيًا، حتى تحول في النهاية إلى العلامة الخافتة الموجودة على ظهر يد سو مينغ اليسرى.

بعد أن أنهى كل ذلك، أعاد سو مينغ جثة السم ونسخته، ومسح الدم عن زاويتي شفتيه، ثم أخذ نفسًا عميقًا ووجه إحساسه الروحي إلى قطعة الحجر الأسود المتدلية من عنقه. توهج الضوء الداكن المنبعث من القطعة على الفور ببريق ساطع، وفي اللحظة التي غطى فيها جسد سو مينغ بالكامل، ظهر حضور الأفعى حوله.

كان ذلك الحضور حقيقيًا إلى حد مذهل، حتى بدا كما لو أنه الأفعى نفسها!

في اللحظة التي تجسد فيها ذلك الحضور، استخدم سو مينغ سرعته القصوى، وانطلق بسرعة هائلة حتى وصل إلى جثة تنين الشعلة في لمح البصر. وفي الوقت نفسه، اختفت القوة الارتدادية فور ملامستها سو مينغ، وسمع شهقة دهشة خافتة من الإرادة التي هبطت عليه.

أدرك سو مينغ أنه لن يستطيع خداعها إلا للحظة. وسرعان ما ستكتشف إرادة التنين المتبقية الأمر، وعندها سيصبح دخوله إلى جثة تنين الشعلة مستحيلًا مهما فعل. ومن دون أدنى تردد، اندفع إلى الأمام مباشرة، ودخل جسد تنين الشعلة.

لكن في اللحظة نفسها التي أوشك فيها على دخول جثة تنين الشعلة، انفصلت علامة التنين القرمزي الموجودة على ذراعه عن جسده مرة أخرى، وكذلك العلامتان الموجودتان على يده اليسرى واليمنى. كما أُخرجت جثة السم ونسخته من حقيبة التخزين الخاصة به، وكأنهما خضعا لعملية فحص. ومنعت جميعها من دخول جسد تنين الشعلة.

لم يتمكن من دخول جسد تنين الشعلة سواه هو وروحه الوليدة!

بصرف النظر عنهم، فقد منع كل شيء من الدخول!

كان وجه سو مينغ قاتمًا كالليل. خلع قناعه. كان يقف في تلك اللحظة على ممر جاف من اللحم والدم. خيم الظلام على كل ما يحيط به، وملأت رائحة التعفن الهواء. كان هذا هو ذيل تنين الشعلة.

كان السير على هذا الطريق أشبه بالمشي فوق الوحل، وكان الشعور مقززًا. ألقى سو مينغ نظرة حوله. عادت روحه الوليدة إلى جسده، ثم نشر إحساسه الروحي وعيناه تتلألآن ببريق ساطع، لكن الجدران اللحمية المحيطة به امتصته على الفور. ولم يتمكن من نشر إحساسه الروحي إلا ضمن مساحة يبلغ نصف قطرها مئة قدم.

لم يقتصر الأمر على عرقلة إحساسه الروحي، بل انقطع اتصاله أيضًا بنسخته والدمية، والتنين القرمزي، وأرواح تسعة يين. ولحسن الحظ، ظل اتصاله بالأفعى قائمًا، بما أنهما داخل جسد تنين الشعلة. فانطلق إلى الأمام دون أن ينبس بكلمة، مسترشدًا بذلك الاتصال.

جلست جثة السم الخاصة بسو مينغ بالقرب من ذيل جثة تنين الشعلة العملاقة، حيث زحف سو مينغ إلى الداخل واختفى. كان وجهها خاليًا من التعبير، وجلست متربعة دون حراك.

وكانت جثة جي يون هاي ملقاة إلى جانبها. أما الخنافس السوداء التي غطت جسده بالكامل، فظلت ساكنة هي الأخرى. أطلق التنين القرمزي زئيرًا منخفضًا، وظل يتجول في المنطقة وهو يزمجر. وقد بدا القلق على وجهه لأنه لم يعد قادرًا على استشعار وجود سو مينغ. وبعد وقت طويل، قرر تقليص جسده والتحول إلى تنين صغير، ثم هبط في المكان الذي اختفى فيه سو مينغ، وانتظر عودته.

كان روح تسعة يين العجوز عابسًا ويتنهد مرارًا وتكرارًا في تلك اللحظة. لم يكن الأمر أنه لا يريد المساعدة، بل إنه لم يكن قادرًا حقًا على دخول جسد تنين الشعلة. ومع ذلك، شعر ببعض الفضول بشأن كيفية تمكن سو مينغ من فعل ذلك. ربما كان حقًا يحمل بعضًا من حضور تنين الشعلة متبقي عليه، ولهذا استطاع الدخول.

لقد أدهشه كثيرًا التغير الذي طرأ على حضور سو مينغ قبل قليل.

‘يتمتع هذا الفتى بحظ عظيم. من الواضح أن تلك الأفعى الصغيرة سليل لتنين الشعلة. ومن الصعب للغاية العثور على وحش شرس كهذا في الوقت الحاضر… لا بأس، سأنتظر هنا بعض الوقت. إذا تمكن من الخروج، فسأواصل الوفاء بالجزء الخاص بي من الاتفاق معه، أما إذا لم يفعل… فسأعتبر الأمر خسارة فحسب’.

تنهد روح تسعة يين العجوز وجلس جانبًا.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود