الفصل 442: عالم تسع مقدسات؟

الفصل 442: عالم تسع مقدسات؟

إذا قارن سو مينغ الحجر القرمزي مع الصخرة الجبلية التي تحمل الرجل الأسود الصغير، لاكتشف أن درجة شفافية الحجرين متطابقة، بل إن مظهرهما يوحي بأن مكوناتهما هي نفسها تمامًا! ولم يكن بينهما سوى اختلافين: أحدهما كبير والآخر صغير، وأحدهما يحتوي على عشبة طبية، بينما يحتوي الآخر على رجل أسود صغير.

‘إذًا، الرجل الأسود الصغير جاء من هنا! وكنت أتساءل لماذا يصعب العثور على المواد اللازمة لطقس الترحيب بالساميين. فإلى جانب الساق التاسعة للعنكبوت، التي حصلت عليها مصادفةً محضة في مدينة جبل هان، أنا متأكد من أن الرجل الأسود الصغير لا يظهر إلا في هذا المكان!’

‘إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن حرشفة الذيل التي حصلت عليها من الأفعى هي الأخرى عنصر لا يمكن العثور عليه إلا هنا. ربما أستطيع جمع بقية المواد اللازمة لطقس الترحيب بالساميين من عالم تسعة يين!’

حدّق سو مينغ في الحجر الشفاف الذي يحمله في يده، وفي العشبة الطبية ذات الأوراق السبع المحبوسة بداخله. كان شكل العشبة مشابهًا للغاية للعشبة التي رآها في جناح تسعة شامان في وقت سابق من اليوم. ولم يكن بينهما سوى اختلاف واحد: عشبة سو مينغ لها سبع أوراق، بينما لم تكن لعشبة الرجل ذو الرداء الأبيض سوى ثلاث.

وحتى عند مقارنة الأوراق الحية، كان من الواضح أن عشبة الرجل ذو الرداء الأبيض قد ذبلت بالفعل، في حين كانت العشبة التي يحملها سو مينغ تفيض بالحيوية. لكن شيئًا ما لفت انتباهه وهو يتأملها، وجعله يضيّق عينيه؛ فقد لاحظ أن الأوراق الست المتبقية تحمل آثارًا واضحة تدل على أن شيئًا ما قد عضّها وانتزعها.

بدت آثار العض تلك وكأنها خلّفتها أفعى سامة…

وبينما كان سو مينغ ينظر إلى الورقة الحية، تشكّلت صورة في ذهنه. رأى في تلك الصورة أنه ما إن أُغلقت عشبة ورقة التنين داخل الحجر القرمزي، حتى عضّت إحدى الأوراق المجاورة لها وامتصّت حياتها لتتمكن من الصمود عبر امتداد الزمن الذي لا نهاية له. وبعد مرور مدة مجهولة، عضّت ورقة أخرى. وهكذا، بعدما التهمت جميع الأوراق المجاورة لها، تمكنت من المثابرة والبقاء على قيد الحياة.

“إذا كان الأمر كذلك، فيمكنني فهم سبب نجاتها… لكن ربما لم تجري الأمور على هذا النحو.” تمتم سو مينغ. ورغم أن العشبة كانت محبوسة داخل تلك القطعة الشفافة من الحجر، فإنه ظل يشعر بانبعاث هالة تشبه هالة وحش شرس من داخلها.

ومع ذلك، كانت هذه عشبة طبية بوضوح!

كانت تلك الهالة الوحشية العنيفة هي ما جعله يعتقد أن العشبة ربما قتلت الأوراق الأخرى بسرعة وامتصّت جوهرها في اللحظة التي أُغلقت فيها داخل الحجر. كما أنها حرصت على ألا تتمكن أي ورقة أخرى من مشاركتها في امتصاص المغذيات القادمة من الجذور. وبهذه الطريقة، زادت فرصها في البقاء على قيد الحياة بدرجة كبيرة.

لم يستطع سو مينغ تحديد قيمة العشبة التي يحملها، ولم يكن يعرف تأثيراتها أيضًا. كل ما عرفه هو أن الرجل ذا الرداء الأبيض استخدم هذه العشبة لاختبار ما إذا كانت حبة الغبار المتناثر التي بحوزته حقيقية أم لا.

وبالنظر إلى الحذر الذي أبداه الرجل ذو الرداء الأبيض أثناء تعامله مع العشبة، فلا بد أنها ذات قيمة هائلة. وإذا صحّ ذلك، فلدى سو مينغ أسباب تدفعه إلى الاعتقاد بأن العشبة التي يحملها أندر منها حتى.

بعد لحظة من الصمت والتفكير، وضع الحجر الشفاف في حقيبة التخزين، ثم عاد إلى جلسته في الغرفة الخالية. تلألأت عيناه بنور التأمل.

‘لم أكن مهتمًا في الأصل بحدث المقامرة بالكنوز، لكن… يبدو أنني مضطر إلى المشاركة فيه. بل إنني سأستغل القدرة الفريدة للرجل الأسود الصغير لأحصد أكبر قدر ممكن من المكاسب!’

‘أما لفت الأنظار وجلب المتاعب إلى نفسي… فلدي الآن حماية روح المحارب، وهناك احتمال أن تهاجم روح تسعة يين كائنًا يعادل شامان نهائي نيابةً عني. إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا… أستعرض قدراتي في عالم تسعة يين!’ ظهر بريق في عيني سو مينغ. كان شخصًا حذرًا، لكن ذلك الرجل الحذر كان يخفي في داخله جانبًا حازمًا لا يتردد.

ما دام يعتقد أن شيئًا ما سيعود عليه بالنفع، فإنه يتصرف دون أدنى تردد! ولو كان حدث المقامرة بالكنوز يعتمد على الحظ وحده، لما شارك فيه. فلم يكن ليرغب في إهدار وقته على أمور لا تمنحه أي ضمان لتحقيق النجاح.

لكن الوضع الآن اختلف تمامًا. فبعد أن أدرك سو مينغ غرابة الرجل الأسود الصغير، شعر بأن قلبه بدأ يخفق بحماس. وحتى لو وضع قيمة الأعشاب الطبية جانبًا، فهناك عناصر أخرى داخل الأحجار القرمزية، وإذا جمع كل هذه الأشياء معًا، فسيجد نفسه أمام فرصة نادرة ومصادفة سعيدة بكل المقاييس. ولم يكن هناك أي احتمال لأن يتخلى سو مينغ عن فرصة كهذه.

‘يبدو أنني سأغيّر قراري بشأن عرض وو ديو. لقد ترددت سابقًا لأنني لم أكن أرغب في المشاركة، لكن الآن… لم تعد المشاركة في ذلك الأمر مشكلة بالنسبة لي!’

ومض بريق بارد في عيني سو مينغ. وبعدما أدرك أنه سيثير عاصفة بسبب هذه الفرصة النادرة، أغمض عينيه وانغمس في التأمل. وبما أنه سيشارك حتمًا في حدث المقامرة بالكنوز، وسيكون بالتأكيد محور الاهتمام خلاله، وسيتسبب دون شك في إراقة الكثير من الدماء…

…فقد اختار أن ينعزل خلال الأسبوعين المتبقيين قبل الحدث. أراد استغلال هذه المدة لضمان بلوغه ذروة حالته، حتى يكون مستعدًا… للمفاجأة التي سيقدمها لهؤلاء الناس!

ومع اقتراب موعد حدث المقامرة بالكنوز تدريجيًا، أخذ المزيد من الشامان يصلون إلى مدينة الشامان من جميع الاتجاهات كل يوم. وكان هؤلاء الذين تمكنوا من الوصول إما محظوظين لأنهم انتقلوا برموز الانتقال إلى أماكن ليست بعيدة عن مدينة الشامان، وإما أصحاب قوة استثنائية مكّنتهم في النهاية من بلوغ المدينة انطلاقًا من أي مكان ضمن نطاق مليون لي.

كانت مدينة الشامان تعج بالحركة في تلك الفترة. فقد كانت تُعقد فيها صفقات عديدة وضخمة كل يوم، ولم يتراجع عددها حتى بعد حلول الليل.

ومع ذلك، ظل عدد الذين ذهبوا لاستئجار أرواح تسعة يين قليلًا للغاية. ففي نهاية المطاف، كانت أسعار استئجار أرواح تسعة يين باهظة جدًا… وباستثناء أبناء القبائل المتوسطة الحجم أو الكبيرة الذين يستطيعون تحمّل تلك التكاليف، لم يكن أمام معظم الآخرين سوى التنهد بحسرة وحسد.

مرّ نصف شهر تدريجيًا وسط صخب المدينة ونشاطها اليومي. وبعد الأيام الأولى، توقفت لان لان وآهو أيضًا عن التجول في مدينة الشامان، واختارا البقاء في الداخل. فقد أصبح الوضع في المدينة معقدًا بعض الشيء بحلول ذلك الوقت. كان عدد الناس فيها هائلًا، ولم يكن هذان الطفلان، اللذان لم يبلغا حتى مرتبة الشامان الناشئ وينتميان إلى قبيلتين صغيرتين، سوى نملتين في أعين هؤلاء الناس.

ولولا حماية سو مينغ لهما، لما كانا قد نجوا في مدينة الشامان، بل ربما لم يكونا ليتمكنا حتى من رؤية أسوارها قبل أن يلقيا حتفهما في الطريق إليها.

كانت الليلة الأخيرة قبل حدث المقامرة بالكنوز أهدأ ليلة شهدتها مدينة الشامان طوال الأيام الماضية. فقد أغلقت جميع المتاجر تقريبًا أبوابها وأوقفت أعمالها في وقت مبكر من النهار. كما عاد معظم الشامان إلى أماكن إقامتهم ليتأملوا في صمت، ساعين إلى بلوغ أفضل حالة ممكنة للمشاركة في حدث المقامرة بالكنوز العظيم الخاص بقبيلة الشامان، والذي سيُقام في عالم تسعة يين.

سيكون هذا مهرجانًا، ومنافسةً على القدرة المالية، وصراعًا للحظ، وقبل كل شيء، اختبارًا مفعمًا بإراقة الدماء!

كان هناك جناح يقع في الجزء الشمالي الشرقي من مدينة الشامان. لم يكن نُزلًا ولا متجرًا، بل كان مقر الإقامة الدائم لقبيلة بحر الخريف في هذا المكان.

في تلك اللحظة، وقفت امرأة تحت ضوء القمر داخل غرفة في الطابق العلوي من الجناح. كان شعرها ينساب في الهواء، وكانت ترتدي رداءً ورديًا. وانسكب ضوء القمر على وجهها، كاشفًا عن ملامح جميلة تجعل القلوب تخفق بسرعة. كانت جميلة إلى حد يصعب معه العثور على عيب واحد في وجهها… باستثناء حاجبيها المعقودين، واللمحة الخافتة من الكآبة التي استقرت بينهما.

لم تكن الرياح قوية، لكنها تمكنت من رفع خصلات شعر المرأة السوداء وجعلها تتطاير في الهواء. لقد وقفت هناك منذ وقت طويل. وحين اشتدت الرياح تدريجيًا، رفعت يدها اليمنى وأمسكت بشعرها الذي بعثرته الرياح. وتحت ضوء القمر، ظهر على ذراعها البيضاء كالثلج، حين رفعتها، وشم تنين قرمزي!

وان تشيو، السيدة المقدسة لقبيلة بحر الخريف…

وفي اتجاه آخر من مدينة الشامان، كان هناك متجر مزخرف بفخامة بالغة، تقف في داخله امرأة ترتدي الأبيض. وقف أمامها عدة أشخاص يتحدثون إليها بصوت منخفض، وقد بدت عليهم علامات التوتر الشديد وهم يتحدثون معها باحترام.

لكن المرأة، وهي تستمع إلى كلماتهم، كانت تبدو بين الحين والآخر شاردة ومرهقة، مما منح الآخرين شعورًا بأنها فقدت روحها.

لم يكن جمالها يضاهي جمال وان تشيو، لكن شيئًا أثيريًا كان يحيط بها. فقد كانت عيناها العميقتان ورشاقتها تمنحان الآخرين القدرة على إدراك أنها ليست من قبيلة الشامان!

لقد كانت من قبيلة الخالدين. كانت… عذراء سماوية.

وفي اتجاه آخر من مدينة الشامان، كان هناك جناح آخر لا يبعد كثيرًا عن المكان الذي يقيم فيه سو مينغ. جلس رجل في منتصف العمر متربعًا داخله. كان نحيلًا، ويحيط به جو مهيب، فيما لم تبدو على وجهه أي علامة غضب، بل انبعثت منه هيبة القائد. وجلست أمامه امرأتان في وضعية مهذبة.

كان مظهر المرأتين متطابقًا تقريبًا، لكن إحداهما بدت لطيفة، بينما اتسمت الأخرى بالبرود. كما اختلفت ملابسهما. جلست الاثنتان في الغرفة مغمضتي العينين، وهما تنظمان أنفاسهما.

“مينغ'اير، يو'اير، سترافقانني في هذه الرحلة، لكن الأمر متروك لمصير كل منكما هذه المرة، لأقرر أيّكما سأختار لتخلفني وترث إرثي.”

بعد وقت طويل، فتح الرجل في منتصف العمر عينيه. وكانتا تنضحان بعمق قديم حين تحدث بصوت أجش.

لو كان سو مينغ حاضرًا وسمع صوت الرجل، لوجده مألوفًا بلا شك. ولو أصغى إليه جيدًا وأمعن التفكير فيه، فمن المرجح أن يتذكر أن هذا الصوت لا يعود إلا إلى شخص واحد، وهو سلف ضباب السماء!

كانت إحدى المرأتين تيان لان مينغ، والأخرى تيان لان يو! وما إن تحدث سلف ضباب السماء حتى فتحت المرأتان أعينهما في اللحظة نفسها.

ظهر تصميم حازم في عيني تيان لان يو، أما تيان لان مينغ، فخفضت رأسها وتنهدت في قلبها.

“بمجرد انتهاء حدث المقامرة بالكنوز، ستبدأ اختباراتكما!” مرّر سلف ضباب السماء نظره على تيان لان مينغ، وظهر تجعّد خفيف بين حاجبيه، لكنه لم يقل شيئًا.

مرّ الوقت ببطء. وتلاشت الأقمار التسعة في السماء، واقترب الفجر تدريجيًا، فغرق العالم في الظلام…

في ذلك الظلام، تحولت مدينة الشامان إلى ظل هائل، ولو نظر إليها أحد من بعيد، لبدا له أنها وحش شرس يختبئ في الظلام.

في تلك اللحظة، وقف شخص يرتدي أردية سوداء على جبل قريب. نظر إلى مدينة الشامان، وظهر بريق في عينيه.

“لا أعرف لماذا اختفى إسقاط سيدي بعد قتاله مع هونغ لو. لم أعد قادرًا على الاتصال به لفترة قصيرة… لكنني ما زلت هنا، وهذا يعني أن هونغ لو لا بد أنه قد اختفى. إذًا، لم يعد المصير أمرًا يستدعي الخوف!

“أيها المصير، أتظن أنك تستطيع الإفلات من نظري…؟ قبل أن ينزل إسقاط سيدي الثاني عليّ، سأعيد النظام وأستغل هذه الفرصة لتحقيق إنجاز عظيم…”

خرج صوت بارد ومتعالٍ من فم ذلك الشخص. لقد كان خادم دي تيان، وهو خالد لم يوجد في أرض البيرسيركر إلا من أجل سو مينغ.

“الشيء الوحيد الذي عليّ الانتباه إليه هو الشامان النهائي الموجود في هذا المكان… والأسطورة المرعبة لعالم تسع مقدسات…” تمتم الرجل لنفسه، ثم سار نحو مدينة الشامان.

بدأ الضوء يظهر تدريجيًا في السماء مع اقتراب الفجر. وكان الظلام الذي يغطي الأرض أشبه بحجاب أسود يغلفها، ورفع ببطء بيد غير مرئية، فبدأت الأرض تشرق تدريجيًا…

حلّ يوم جديد. وكان حدث المقامرة بالكنوز… على وشك أن يبدأ!

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود