الفصل 414: السلحفاة السوداء ذات الرؤوس الثلاثة!

الفصل 414: السلحفاة السوداء ذات الرؤوس الثلاثة!

مرّ الوقت، وفي غمضة عين، مرّت ستة أشهر أخرى. كان قد مضى عام منذ الفوضى التي تسبب بها هونغ لو في أرض الشامان.

وقعت عدة معارك واسعة النطاق في الحرب الدائرة خارج مدينة ضباب السماء، بينما أصبحت المعارك صغيرة النطاق التي اندلعت حول منطقة الحرب كثيرة إلى درجة يستحيل معها إحصاؤها. وكانت هذه المعارك تزداد ضراوة باستمرار.

كما بدأ دفاع مدينة ضباب السماء يضعف تدريجيًا. وكان معظم البيرسيركر الأقوياء في قبيلة البيرسيركر يتمركزون لحماية مدينة ضباب السماء.

كانت هناك شائعة بشأن كارثة الأراضي القاحلة الشرقية تنتشر سرًا بين البيرسيركر، ومعظم من سمعوا بها لم يأخذوها على محمل الجد.

لم تعد هناك أي قبائل تقع عند أطراف البحر الميت في أرض الشامان. وقد هاجرت قرابة 15% من القبائل.

ومع ذلك، كانت هناك بعض القبائل التي لم تهاجر. فإما أن هذه القبائل لم تكن تملك القوة للهجرة، أو كانت قبائل صغيرة ستواجه صعوبات إذا تحركت لمسافة بعيدة حتى لو أرادت الهجرة، ولهذا قررت… البقاء.

كانت قبيلة الثور الأبيض إحدى القبائل من الفئة الأخيرة. لقد كافحوا من قبل، وفكروا مليًا في الأمر، وكانت لديهم رغبة في الهجرة، بل وأرسلوا أفرادًا منهم لاستكشاف المناطق بحثًا عن أي قبائل مهاجرة قد تمر بالقرب من قبيلتهم، لكنهم في النهاية لم يجدوا خيارًا سوى الاستسلام.

كانت هذه أرضًا نائية في الأصل. ولو سافر أفراد قبيلتهم بعيدًا، فربما كانوا سيصادفون قبائل مهاجرة، لكن ذلك لم يكن سوى احتمال. وإذا لم يلتقوا بأي منها، فبدلًا من أن يهلكوا، كانوا يفضلون البقاء في قبيلتهم.

في الشهر الأخير من الأشهر الستة الماضية، ذهب الرجل العجوز ذو وجه القرد، بطريرك قبيلة الثور الأبيض، إلى المنطقة القريبة من سلسلة جبال سو مينغ عدة مرات. ظل يعتقد أن هناك شيئًا مريبًا في ذلك المكان. وعندما علم بما حدث لقبيلة الكركي الأسود، أصبح أكثر شكًا في سلسلة جبال سو مينغ.

كان الرجل العجوز مهذبًا في كل مرة يأتي فيها إلى المكان، حتى بعد أن زاره مرات عديدة. وكان يصرخ باحترام خارج سلسلة الجبال على أمل مقابلة سو مينغ، لكنه لم يتلقى أي رد قط. ومع ذلك، لم يستسلم الرجل العجوز. كان يعود دائمًا مرة كل بضعة أيام.

مرّ الوقت على هذا النحو، بينما كان قرد النار مستلقيًا بكسل داخل ختم سلسلة الجبال. وكان الثعبان الصغير يحلق في الهواء. أما جثة السم، فقد واصلت الوقوف عند مدخل مسكن الكهف ولم تتحرك قيد أنملة طوال الأشهر الستة.

ظل الجليد فوق بوابة الفراغ المتجمدة موجودًا طوال نصف العام. واستمر في إطلاق الهواء البارد ولم يذوب أبدًا.

كان سو مينغ جالسًا متربعًا داخل جبل الجليد الواقع في النهر الجليدي المحاط بمياه البحر السوداء. كان جسده متجمدًا تمامًا. وقد ظل مستنسخه يحميه طوال نصف عام.

لم يعد هناك أي دم يتدفق من ظهر سو مينغ. وقد تعافى جرحه ببطء خلال الأشهر الستة. وبحلول ذلك الوقت، لم يعد ظاهرًا سوى نتوء ينتمي إلى بلورة ميراث البرق. أما بلورة ميراث الريح، فلم يعد بالإمكان رؤيتها تقريبًا.

كانت هناك أربع عظام بيرسيركر في عمود سو مينغ الفقري، لكن الفقرة الخامسة كانت تشع بضوء أخضر في تلك اللحظة، وبدا أنها تحولت بالفعل. ربما لم يتغير مظهرها، لكنها منحت الناس شعورًا مشابهًا لبلورة ميراث الرياح. وكأن بلورة ميراث الرياح المنكمشة قد امتصتها عظمة البيرسيركر الخامسة.

مرّ شهر آخر. وفي هذا اليوم، اهتزت فجأة طبقة الجليد المحيطة بسو مينغ، الذي كان قد عزل نفسه هناك لمدة سبعة أشهر. وفي الوقت نفسه الذي بدأت فيه بالتشقق والتحطم، فتح سو مينغ عينيه ببطء.

في اللحظة التي فتح فيها عينيه، وبالإضافة إلى العمق الموجود في نظرته من قبل، كان هناك أيضًا دوّامة تشبه الزوبعة في عينيه. وفي الوقت نفسه، تحطمت طبقة الجليد المحيطة به بصوت مدوٍّ، مما سمح لسو مينغ باستعادة حركته.

استشعر التغييرات في جسده بصمت، وتمكن بوضوح من الشعور بأنه أصبح أقوى بكثير مقارنة بما كان عليه قبل عزلته، والأهم من ذلك…

“تكوين الشمس، هاه…؟”

خفض سو مينغ رأسه ونظر إلى يده اليمنى. ومض بريق ساطع في عينيه. خلال الفرصة الوحيدة التي حصل بها على تنوير مفاجئ طوال عملية فهمه لميراث بيرسيركر الريح، حاول إلقاء تكوين الشمس مرات لا تحصى. وفي ذلك النوع من حالة التنوير، شعر سو مينغ وكأنه قد وُلد من جديد داخل ذلك الوهم المليء بالرياح.

قبض يده بخفة ونهض ببطء. وفي اللحظة التي وقف فيها، نهض مستنسخه خلفه أيضًا.

لم يدر سو مينغ رأسه إلى الخلف، بل حدق في قشرة جبل الجليد والنهر الجليدي أمامه. وبعد لحظة من الصمت المتأمل، وقعت عيناه على المكان الذي كان الرجل ذو الحراشف الخضراء مختومًا فيه، على بُعد ثمانمئة قدم.

بعد أن فكر لبعض الوقت، رفع سو مينغ يده اليمنى ولمس طبقة الجليد أمامه. فتشققت على الفور. وبعد لحظة أخرى، تحطمت، واندفعت مياه البحر السوداء إلى الداخل فورًا، لكن في اللحظة التي اندفعت فيها مياه البحر، كان سو مينغ قد خرج بالفعل من جبل الجليد. وتبعه مستنسخه أيضًا.

لم يكترث بجبل الجليد خلفه. فقد هبطت عليهما موجة من الضغط داخل مياه البحر السوداء، مما جعل سو مينغ يغوص إلى الأسفل، لكن تعبيره ظل هادئًا وهو يتقدم ببطء.

ظل يتقدم حتى أصبح على بُعد ثمانمئة قدم من جبل الجليد. وعندما وصل إلى المكان الذي كان الرجل ذو الحراشف الخضراء مختومًا فيه، شعر سو مينغ مرة أخرى بالفرق بين ذاته الحالية وذاته السابقة. قبل أن يندمج مع بلورة ميراث الرياح، كان المشي لمسافة ثمانمئة قدم يمثل حدوده بالفعل، لكنه الآن شعر أنه لا يزال قادرًا على التقدم عشرات الأقدام الأخرى.

وبينما كان يحدق في جبل الجليد الذي يختم الرجل ذو الحراشف الخضراء، قبض سو مينغ يده اليمنى ولكم. وفي الوقت نفسه، تقدم مستنسخه خطوة وأشار بإصبعه إلى الجليد عبر الماء.

ظهرت على الفور دوائر كثيفة من التشققات على طبقة الجليد التي لكمها سو مينغ. ومض ضوء أخضر، وخرج السيف الصغير من مستنسخه ليغرس نفسه في الشق. وفي تلك اللحظة، رفع سو مينغ يده اليمنى، وعندما تراجع السيف، ضغط بكفه على الجليد مرة أخرى.

تكرر الأمر عدة مرات، وبينما كانت التشققات في طبقة الجليد تنتشر ببطء إلى الخارج، أخذ الجليد المحطم يتساقط أيضًا.

ارتفعت معنويات سو مينغ وزاد سرعته. ومن خلال العمل بالتعاون مع مستنسخه، حفرا تدريجيًا ثقبًا في جبل الجليد، وخلف ذلك الثقب كانت الهراوة الخشبية السوداء ذات الأنياب التسعة التي يمسك بها الرجل ذو الحراشف الخضراء.

وبينما كانت طبقة الجليد تزداد رقة باستمرار، وعندما لم يعد يفصل بينه وبين طرف الهراوة سوى ثلاث بوصات، اندفع فجأة تيار قوي من مياه البحر السوداء فوق النهر الجليدي. وفي الوقت نفسه، سمع سو مينغ زئيرًا مكتومًا.

وبعد ذلك بوقت قصير، اندفع شكل ضخم مشوش من مياه البحر السوداء. ومع اقترابه، هز زئيره المنخفض النهر الجليدي، مما تسبب في تلاطم مياه البحر، وجعل الضغط المتشكل قلب سو مينغ يهتز.

تلألأت عيناه. في تلك اللحظة، كان هناك بالفعل ثقب كبير محفور في جبل الجليد، واسع بما يكفي لمرور شخص. ولم يعد يفصله عن تلك الهراوة سوى أقل من ثلاث بوصات، وقبل وقت طويل، كان سيتمكن من الحفر عبرها بالكامل. ومع ذلك، جعل وصول ذلك الزئير المنخفض سو مينغ يتردد للحظة قبل أن يظهر على وجهه تعبير حازم.

قبض يده اليمنى على الفور واصطدم بها بطبقة الجليد الرقيقة. وهاجم مستنسخه في الوقت نفسه، عازمًا على اختراقها قبل وصول المخلوق المجهول.

لكن قبل أن يتمكن سو مينغ من الهجوم، وصل الزئير المنخفض إلى أذنيه وكأن الصوت جاء مباشرة من جانبه. وبدأت مياه البحر المحيطة به تتشوه، واندفعت نحوه قوة هائلة.

تغير تعبير سو مينغ. ومن دون أدنى تردد، زحف فورًا إلى داخل الثقب الكبير الذي حفره. وزحف مستنسخه إلى الداخل في الوقت نفسه.

في اللحظة التي أغلقا فيها المدخل، اكتشف سو مينغ، بصدمة، أن النهر الجليدي بأكمله كان يرتجف. تقلصت حدقتاه، ورأى وحشًا شرسًا عملاقًا ذا ضغط مذهل يظهر في مياه البحر.

كانت سلحفاة سوداء ذات رأسين!

كان رأساها العملاقان خارج صدفتها ويحدقان ببرود في طبقة الجليد التي اختبأ فيها سو مينغ. وفي اللحظة التي ظهر فيها بريق شرس في عينيها، لوّحت بذيلها، وفورًا، ارتفع رأس آخر فوق ذيلها!

لم تكن هذه سلحفاة ذات رأسين، بل سلحفاة سوداء ذات ثلاثة رؤوس!

لم يكن جسدها كبيرًا حقًا، إذ لم يتجاوز حجمه ألف قدم. وكانت تقف على النهر الجليدي، ولم يكن بالإمكان رؤية الكثير من التموجات الناتجة عن هالتها. ومع ذلك، فإن ضغطها جعل سو مينغ يشعر بالخوف.

زئير!

زأرت الرؤوس الثلاثة لتلك السلحفاة السوداء في وجه سو مينغ في الوقت نفسه. ومع ذلك، لم تفعل سوى الوقوف والزئير. ولم تفعل شيئًا آخر. اختبأ سو مينغ داخل طبقة الجليد، بينما كان مستنسخه متقدمًا قليلًا، وكان كلاهما محاصرين بجبل الجليد الذي استعاد شكله حديثًا. وبينما نظر سو مينغ إلى السلحفاة السوداء ذات الرؤوس الثلاثة في الخارج، شعر بقلق شديد في داخله.

ومع ذلك، لاحظ سو مينغ تدريجيًا شيئًا غريبًا بشأن هذه السلحفاة السوداء. فالمخلوق لم يفعل سوى الزئير ولم يهاجمه. وقد أذهل هذا سو مينغ للحظة.

ظل صامتًا متأملًا للحظة. وعندما رأى جبل الجليد ينغلق تدريجيًا، رفع يده اليمنى ولكم طبقة الجليد التي عادت حديثًا إلى سمك ثلاث بوصات خلفه. ترددت أصوات التشقق في الهواء، وأصبحت طبقة الجليد بسماكة بوصتين فقط.

وفي تلك اللحظة أيضًا، زأرت السلحفاة السوداء ذات الرؤوس الثلاثة بغضب أشد، وكأنها أصيبت بالجنون. تقدمت خطوة كبيرة إلى الأمام، وفي الوقت نفسه الذي اقتربت فيه من جبل الجليد، اندفع ذيلها نحو جبل الجليد مصدِرًا صفيرًا، لكنه لم يصب الجليد. وبدلًا من ذلك، عندما هبط إلى جانب جبل الجليد، أصبح وجه السلحفاة السوداء أكثر شراسة، وبدأت تزأر بصوت منخفض وهي تحدق في سو مينغ.

‘إن قوة التشي خاصتها توضح أنها تملك قوة هائلة، وهي قوة قوية إلى درجة أنني لم أرى مثلها من قبل… لكنها تبدو وكأنها لا تعرف أي قدرات سامية.’ ظهر بريق في عيني سو مينغ.

‘وبناءً على تصرفاتها السابقة… هل يمكن أن يكون هذا المخلوق غير قادر على تدمير جبل الجليد هنا…؟ هل يمكن أن تكون وحش الحراسة لهذا المكان؟’

انبثقت فكرة في قلب سو مينغ، واقترب من طبقة الجليد الرقيقة. وفورًا، زأرت السلحفاة السوداء في الخارج بغضب أشد. وأخذت تلوّح بذيلها ذهابًا وإيابًا، مطلقة عواءً حادًا.

تراجع سو مينغ فورًا، مبتعدًا مسافة عن طبقة الجليد الرقيقة. استرخت السلحفاة السوداء بوضوح ولم تعد تنظر إلى سو مينغ، بل حدقت بدلًا من ذلك في الرجل ذو الحراشف الخضراء الذي كان على بُعد عدة بوصات من سو مينغ، مختومًا داخل طبقة الجليد الرقيقة.

كان سو مينغ متوترًا للغاية في تلك اللحظة، لكن عقله كان هادئًا. وما إن رأى تصرفات السلحفاة السوداء حتى أدرك أن بقاءه في هذا المكان لفترة أطول لن يكون في صالحه. ولهذا أرسل فكرة إلى مستنسخه.

رفع مستنسخه إصبعين على الفور ونقر على الجليد خلفهما. وبما أن وقتًا قصيرًا فقط كان قد مر منذ تشكل ذلك الجليد، فقد كسر ذلك النقر ثقبًا صغيرًا على الفور. وخرجت خنفساء سوداء من الثقب وحفرت طريقها إلى داخله.

حدق سو مينغ في الحشرة. وعندما رأت السلحفاة السوداء الحشرة وهي تخرج، لم تلقي عليها سوى نظرة ولم تعد تهتم بها. وتركت الحشرة الصغيرة تطير مسافة ثمانمئة قدم إلى الخلف، إلى حيث كانت بوابة الفراغ في جبل الجليد.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود