الفصل 408: صقل دمية

الفصل 408: صقل دمية

رفع سو مينغ يده اليسرى ودفع نحو الدوامة خلفه عبر الهواء. وعلى الفور، انسكبت كمية كبيرة من الهواء المتجمد من جسده وأحاطت بالبوابة. ترددت أصوات الهدير في الهواء، وتحولت بوابة الفراغ على الفور إلى كتلة جليدية عملاقة.

وبعد أن انتهى، أطلق سو مينغ ضحكة سعيدة. نظر إلى الثعبان الصغير في راحة يده. ربما لم يره سوى نصف عام، لكنه بالنسبة إليه كان قد مر بالكثير من الأمور خلال الأشهر الستة الماضية. شعر كما لو أن وقتًا طويلًا قد مضى منذ مغادرته المسكن وحتى عودته.

أطلق الثعبان الصغير أصواتًا وصوت فحيح في راحة يد سو مينغ. وحلت السعادة محل البرودة في عينيه، وخفض رأسه ليتودد إلى راحة يد سو مينغ.

كان صغيرًا جدًا، ولم يكن أكثر سمكًا من إصبع سو مينغ، وعندما بدأ يفعل شيئًا كهذا، بدا لطيفًا إلى حد ما.

أخذ سو مينغ نفسًا عميقًا. ربما كان قد عاد إلى مسكنه، لكن الهواء المتجمد في جسده لم يتبدد تمامًا. ومع استمراره في الانتشار من تحت قدميه، غُطيت الأرض في منطقة دائرية يبلغ قطرها عدة آلاف من الأقدام، وكان هو مركزها، بالجليد على الفور. ارتفعت خيوط من الضباب الأبيض في الهواء وتطايرت في كل مكان، مما تسبب في انخفاض درجة الحرارة في المنطقة إلى أقل من نصف ما كانت عليه مباشرة.

ولم يكن ذلك كل شيء. ظهرت كمية كبيرة من قطرات الماء على جسد سو مينغ. تسربت قطرات الماء تلك من جلده وبدا شكلها كالعرق، لكنه كان يعرف في الحقيقة أنها ناتجة عن الهواء المتجمد في جسده.

ظهر بريق في عينيه. وانغلقت جميع مسام جسده على الفور، وفي تلك اللحظة، خفت انتشار الهواء المتجمد إلى الخارج بعض الشيء. ومع ذلك، بقيت خيوط خافتة من الهواء البارد.

‘لا يمكنني السماح للهواء المتجمد في جسدي كله بالمغادرة، وإلا فسأحتاج إلى وقت طويل حتى أعتاد على درجة الحرارة مجددًا إذا ذهبت إلى النهر الجليدي في قاع البحر الميت مرة أخرى.’ فكر سو مينغ في قلبه.

رفع الثعبان الصغير ونقل يده اليمنى إلى كتفه. وما إن فعل ذلك حتى طار الثعبان الصغير على الفور وهبط على كتفه، مستلقيًا هناك، وبدا كما لو أنه مسترخٍ فوق كتفه.

نظر سو مينغ إلى مسكنه المألوف، واختفت الإثارة تدريجيًا من عينيه. وعندما وقع نظره على الجثتين على الأرض، أضاءت عيناه بنظرة باردة.

“جي يون هاي…” نظر سو مينغ إلى الجثة النحيلة الجافة، ولم يستطع إلا أن يتذكر ما حدث خلال قتاله مع السيدة جي. ثم اتجه نحو جثة جي يون هاي بخطوات غير متعجلة.

جثا على الأرض ووضع يده على جثة جي يون هاي. وبعد أن راقبها عن كثب لبضع لحظات، ظهرت نظرة متأملة في عينيه، ثم خفض رأسه لينظر إلى العدد الكبير من الخنافس السوداء التي لم تمت، بل دخلت في نوم عميق، والمتناثرة حول جثة جي يون هاي. لقد تركت قوة هذه الحشرات الصغيرة انطباعًا عميقًا للغاية في سو مينغ في ذلك اليوم.

‘أتساءل كم سنة مرت منذ موت جي يون هاي وتحويل السيدة جي له إلى دمية. لقد ماتت الآن، وإذا تمكنت من السيطرة على هذه الدمية، فستكون قادرة على مساعدتي عندما أذهب إلى النهر الجليدي!’

رفع سو مينغ إصبعين والتقط إحدى الخنافس السوداء من الأرض، ورفعها إلى وجهه. وراح يتفحصها طويلًا.

‘هذه الحشرة… ليست دمية. كيف كانت السيدة جي تسيطر عليها؟’ حدق سو مينغ في الحشرة الصغيرة طويلًا، قبل أن تلمع عيناه فجأة. ثم نظر نحو جثة جي يون هاي.

‘هل يمكن أن تكون هذه الحشرات لا تخضع لسيطرة السيدة جي، بل لسيطرة جي يون هاي؟ حتى لو كان جي يون هاي قد تحول إلى دمية، فلا تزال الحشرات تتأثر بغرائزها الخاصة، أليس كذلك؟’

خفض سو مينغ رأسه ونظر إلى الحلقة الحمراء في إصبع يده اليمنى. ومع وميض عينيه، وقف وبدأ يسير ذهابًا وإيابًا خارج مسكنه، وعبوس بين حاجبيه.

أحيانًا كان يبدو متأملًا، وفي أحيان أخرى كان يبدو مسرورًا، لكن مزاجه تحول في النهاية إلى التردد. كان الأمر كما لو أن شيئًا ما جعله يجد صعوبة في اتخاذ قرار.

بعد المدة التي يستغرقها احتراق عود بخور، توقف سو مينغ عن الحركة وأدار رأسه إلى الجانب، ناظرًا إلى الدوامة البيضاوية التي أعادته إلى هنا، والتي كانت موضوعة على مسافة ليست بعيدة عنه؛ بوابة الفراغ.

كانت البوابة تطفو هناك بهدوء، وقد غطاها الجليد. وكانت قد تحولت بالفعل إلى كتلة جليدية ضخمة.

‘لا أعرف كم من الوقت كنت فاقدًا للوعي، لكن بالنظر إلى التغيرات التي طرأت على المسكن، وبجمع كل الفترات معًا، لا ينبغي أن يكون قد مر أكثر من عام منذ مغادرتي… وقد قضيت نحو ثلاثة أشهر في النهر الجليدي بعد أن استيقظت…’

تذكر سو مينغ نفسه وهو في مكان بدا وكأنه الجزء السفلي من البحر الميت، وتذكر الأمور التي مر بها خلال الأشهر الثلاثة الماضية في ذلك العالم المظلم داخل النهر الجليدي.

استخدم نصف شهر للخروج من النهر الجليدي للمرة الأولى، لكن في اللحظة التي خرج فيها، سقط ضغط مياه البحر السوداء عليه على الفور، وكان من الصعب للغاية عليه حتى أن يخطو خطوة واحدة.

ثم استخدم شهرًا ونصف آخر حتى اعتاد إلى حد ما على الضغط في البحر، بحيث أصبح قادرًا على المشي لمسافة نحو ألف قدم. وما إن يخطو كل خطوة حتى كان عليه رفع قدمه بسرعة، وإلا فسيغلفها النهر الجليدي على الفور. جعل هذا من الصعب للغاية عليه التوقف فوق النهر الجليدي، وكان عليه باستمرار أن يتأكد من أنه يحافظ على حركته بوتيرة سريعة.

على مسافة تزيد قليلًا على ثمانمئة قدم من الكتلة الجليدية التي كان فيها سابقًا، كان أقرب كائن محكم الإغلاق داخل النهر الجليدي من بين عدد لا يحصى من الكائنات الحية الأخرى هناك، وقد استشعره في وقت سابق بحسه الروحي.

كان رجلًا ذا مظهر شرس تغطي الحراشف الخضراء جسده بالكامل. بلغ طول ذلك الرجل ستين قدمًا، وكانت عضلاته منتفخة كما لو أن قدرًا صادمًا من القوة مخزون داخلها. كانت يده اليسرى مقبوضة في شكل قبضة، وكان يمسك في يده اليمنى بهراوة عملاقة.

لم يكن لدى سو مينغ أي فكرة عن المادة التي صُنعت منها تلك الهراوة. كانت سوداء بالكامل، وكانت تبرز منها تسع أنياب حادة. تركت انطباعًا وحشيًا لدى الناس، وفي الوقت نفسه، كانت هناك هالة في تلك الهراوة من شأنها أن تزرع الخوف في قلوب الناس.

كانت تلك الهراوة العملاقة ذات الأنياب التسعة الحادة كنزًا بوضوح!

بعد عدة أيام من المراقبة، وبعد أن تأكد من أن الرجل المتجمد لم يعد فيه أدنى أثر للحياة، استخدم نصف شهر لاختبار شتى الطرق لكسر الجليد. وفي النهاية، لم يتمكن سوى من إحداث تشققات في عدة بوصات من الجليد، وبمجرد أن يتوقف، كانت التشققات تنغلق تلقائيًا.

كان هذا بالفعل حد ما يستطيع سو مينغ فعله بمستوى زراعته الحالي. وكان أيضًا في حيرة من ذلك. ففي النهاية، كان قادرًا على اختراق الجليد الذي كان قد غلفه، لكنه كان يحتاج إلى جهد هائل لمجرد كسر طبقة الجليد التي تغلق على الرجل.

وبعد أن تأمل سو مينغ في الأمر، حصل على إجابته؛ كان السبب هو طول المدة التي ظل فيها كلاهما مختوم!

من الخاصية الفريدة المتمثلة في تجمده فورًا في اللحظة التي وطئت فيها قدماه النهر الجليدي، كان من الواضح أنه لم يمضي وقت طويل منذ أن ختم داخل كتلته الجليدية، ولهذا كان قادرًا على الخروج منها. لكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة إلى الجليد الذي يغلف هذا الرجل. فلا بد أنه كان موجودًا منذ زمن سحيق.

إذا أراد سو مينغ كسر الجليد الذي كان الرجل مختوم بداخله، فإنه يحتاج إلى مستوى زراعة أعلى. وبعد تردد للحظة، استخدم نصف شهر لاستخراج بوابة الفراغ من الجليد. وبعد أن فحصها للحظة، مر عبر البوابة وعاد إلى المسكن.

وبينما كان يحدق في بوابة الفراغ، عقد سو مينغ حاجبيه.

‘بحسب نظام الخالدين، أنا الآن في المرحلة المبكرة من مرحلة الروح الوليدة. لا أعرف في أي عالم سيكون مزارعو مرحلة الروح الوليدة هؤلاء إذا ما قورِنوا بنا نحن البيرسيركر، لكن وفقًا لما يمكنني استشعاره، ينبغي أن يكونوا في حدود مستواي الحالي… ومع ذلك، فإن قوة الخالدين دائمة، وهم بارعون في استخدام القدرات السامية…’

‘إذا كان الأمر كذلك، فلا يزال بإمكاني إجراء بعض التقديرات.’ أبعد سو مينغ نظره عن بوابة الفراغ وبدأ يفكر.

‘المرحلة المبكرة من مرحلة الروح الوليدة تقارب مستواي الحالي، حيث لدي أربعة عظام بيرسيركر… إذا كانت المرحلة المتوسطة، فأظن أنها ستكون تقريبًا في المستوى الذي أمتلك فيه أكثر من عشرة عظام؟ إذا كان هذا الافتراض صحيحًا، فإن مرحلة الروح الوليدة المتأخرة ستكون معادلة لامتلاكي عشرين عظمة أو نحو ذلك، وينبغي أن تكون مرحلة تكوين الروح لدى الخالدين هي المرحلة المبكرة من عالم روح البيرسيركر…’

‘ينبغي أن يكون الأمر كذلك. يتطلب تكوين روح الخالدين استنارة. وإذا وُلدت الروح السامية الوليدة من الجسد، فستكون وجودًا يتجاوز الروح الوليدة. أما بالنسبة إلى قبيلة البيرسيركر، فعندما نصل إلى عالم روح البيرسيركر، يمكننا إظهار تمثال سامي البيرسيركر الخاص بنا.’

‘إذا أجريت هذه المقارنة، فإن أحدهما هو السامي الوليد داخل الجسد، والآخر هو تمثال سامي البيرسيركر خارج الجسد. كلاهما متشابه!’

‘أما مرحلة تحول الروح، التي تعلو مرحلة تكوين الروح لدى الخالدين، فستكون… المرحلة المتوسطة من عالم روح البيرسيركر! ثم في نظام الخالدين، ينبغي أن تكون قمة الخطوة الأولى، الصاعد، هي المرحلة المتأخرة من عالم روح البيرسيركر.’

‘يمتلك نظام الخالدين حالة اليين الوهمي واليانغ المادي بين الخطوة الأولى والخطوة الثانية. وبالنظر إلى ذلك، فإن اليين الوهمي واليانغ المادي يعادلان الإكمال العظيم لعالم روح البيرسيركر. وإذا تمكنوا من اختراقها، فعندها، وفقًا لنظامهم، سيصل الخالدون حقًا إلى الخطوة الثانية!’

‘من المؤسف أن نظام زراعة البيرسيركر قد انقطع بعد عالم روح البيرسيركر. لكن لا بد أن هناك عالمًا مشابهًا في قبيلة البيرسيركر للخطوة الثانية لدى قبيلة الخالدين!’ أغمض سو مينغ عينيه، وبعد وقت طويل، فتحهما مجددًا.

‘أنا أمارس طرق زراعة الخالدين والبيرسيركر معًا… لكن من المؤسف أنني لا أستطيع دمج هاتين القوتين. عندما ألقي فنون الخالدين، فإن قوة البيرسيركر ستضل صامتة، وعندما أستخدم قوة البيرسيركر، لا أستطيع إلقاء القدرات السامية للخالدين… وبخلاف عمل إحساسي الروحي كالمعتاد، لا أستطيع استخدام أي فنون أخرى.’

‘ومع ذلك، حتى هكذا، إذا استخدمتهما بالتناوب، فإن براعة قتالي… ستكون أقوى بفارق كبير مقارنة بما كانت عليه قبل نصف عام!’ قبض سو مينغ يديه. وبعد أن تفحص بنظره عبر الأرض، وقع نظره على الجثة الجافة لزعيم قبيلة الكركي الأسود.

اتجه سو مينغ نحوه. نظر إلى الجثة ببرود، وفي النهاية ثبت نظره على ساق الرجل اليمنى. كانت هناك إصابة لم تلتئم بوضوح، إلى جانب عقرب عملاق ميت.

‘هذا هو الشخص الذي أصبته من قبيلة الكركي الأسود.’ ظهر بريق بارد في عيني سو مينغ. كان قد شعر بالحيرة من قبل بشأن وصول السيدة جي. كانت نية القتل الواضحة تلك موجهة إليه بوضوح.

كانت قبيلة الثور الأبيض وقبيلة الكركي الأسود مشتبهًا بهما. ومع ذلك، كان سو مينغ في قلبه يشك أكثر في قبيلة الكركي الأسود. وعندما رأى جثة زعيم القبيلة، ظهرت ابتسامة ساخرة باردة عند زاويتي شفتيه.

جعل ظهور السيدة جي سو مينغ يمر بالكثير من الأمور خلال نصف العام الماضي. كانت هناك أمور جيدة وأخرى سيئة، لكن نجاته بأعجوبة من الموت جعلت من المستحيل عليه أن يعفو عن قبيلة الكركي الأسود، التي كانت المحرض على وصول السيدة جي!

كانت عينا سو مينغ باردتين كالثلج. ولوّح بذراعه، فجلب جثة جي يون هاي والخنافس السوداء النائمة إلى مسكنه، إلى جانب السيف الصغير الأخضر الذي طار نحوه تلقائيًا مصحوبًا بصفير.

وبمجرد عودته إلى مسكنه، اتجه سو مينغ على الفور إلى الغرفة الحجرية التي تحتوي على مرجل الأدوية. وعندما رأى أن كل شيء كما كان، شعر بالارتياح. ثم اتجه إلى الغرفة الحجرية التي يوجد فيها البيرسيركر العجوز.

وبمجرد أن رأى أن الرجل العجوز أصبح مغطى بالسواد من رأسه إلى أخمص قدميه، وأن جسده مليء بعلامات العض، أصيب سو مينغ بالذهول للحظة. رفع الثعبان الصغير على كتفه رأسه على الفور بنظرة مسرورة على وجهه، متطلعًا إلى أن تتم الإشادة به على أفعاله.

ابتسم سو مينغ. وبعد أن تفحص بنظره جسد البيرسيركر العجوز، ظهر بريق فضولي في عينيه.

‘أنا لست صائد أرواح. ستكون محاولة صنع دمية صائد أرواح صعبة جدًا بالنسبة لي… لكن الآن بعد أن أصبحت لدي قوة الخالدين… ترك هونغ لو بعض القدرات السامية لي، والتي يمكنها السماح لمزارعي مرحلة الروح الوليدة بصنع دمى خاصة بهم…’ فرك سو مينغ ذقنه، ثم أرسل فكرة إلى الثعبان الصغير على كتفه.

طار الثعبان الصغير على الفور واندفع خارج المسكن، وحلق في الهواء بينما ظل يقظًا تجاه محيطه، حاميًا سو مينغ.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود