الفصل 1254: قوة غامضة كامنة داخل الصدع
بينما كان اللوح الحجري يستمع إلى تلاوة يي جويه، أدرك الأمر دون حاجة إلى شرح.
فداخل حجر انحراف الداو في بحر وعيه، تمايزت على الفور نسخ مصغرة من شخصيات اللوح الحجري.
أما الصور المسجلة في ألواح التكوين الحجرية، والتي كانت تتدفق كرقاقات الثلج المتساقطة، فقد جرى تحويلها إلى تلك الأجساد الفرعية المختلفة.
وكان الأثر فوريًا إلى درجة أن اللوح الحجري شعر على الفور براحة لم يذقها منذ زمن طويل.
«هذا مجرد حاجز عازل. أما إذا أردت التخلص تمامًا من هواجسي الخفية، فما زلت بحاجة إلى وسيلة للتخزين.»
وبدا أن اللوح الحجري قد استنار بشيء ما.
ومع تغير أفكاره، واصلت آلاف الأجساد الفرعية المصغرة التوسع باستمرار، ثم اندمجت مباشرة داخل حجر انحراف الداو.
أما البلورة الزرقاء الأصلية، فقد تحولت تحت صقل أسلوب اللوح الحجري إلى نسخة مصغرة منه.
ومن خلال عيني لوح حجر انحراف الداو، كان بالإمكان رؤية عدد لا يحصى من الألواح الحجرية المختلفة مصطفة أفقيًا وعموديًا في شبكة متداخلة. وكأن المرء يقف أمام مرايا لا نهاية لها.
«وفوق ذلك، ما تزال هذه البيانات المسجلة تحت سيطرتي. وبعد أن تُفرز وتُحلل بواسطة الأجساد الفرعية التي لا حصر لها لحجر انحراف الداو، يمكن في الواقع العثور عليها أسرع من ذي قبل.»
وبعد زوال الخطر الكامن، لم ينهض فورًا.
بل استمتع تمامًا بالسكينة التي لم يعرفها منذ عشرات الآلاف من السنين.
فلم تعد الصور والأصوات التي لا تُحصى تملأ بحر وعيه باستمرار.
أصبح المكان فارغًا وواسعًا، حتى كاد اللوح الحجري يبكي من شدة التأثر.
ولم يقف إلا بعد وقت طويل.
ثم انحنى بوقار نحو الإمبراطور المقدس أمامه:
«جزيل الشكر لك، يا زميل الطاوية، على نعمة الميلاد الجديد!»
«لم يكن سوى جهد يسير!»
ورغم أن الإمبراطور المقدس قال ذلك، فإنه تقبل الشكر بهدوء.
وبعد مغادرة مركز التشكيل، لوّح الإمبراطور المقدس بيده، فحُجب الفراغ في الأعلى بهالة عميقة غامضة.
وعندما عاد إلى مقعده، قال لي بينغ بصراحة:
«رغم أنني ساعدت زميل الطاوية في حل مشكلة المعلومات الفوضوية التي يجلبها اللوح الحجري، فلن أستخدم ذلك ورقة ضغط لأطلب منك شيئًا.»
«أما إن كنت راغبًا أم لا، فالأمر يعود إلى قلبك وحده.»
واستطاع اللوح الحجري أن يدرك أن الإمبراطور المقدس أمامه يتحدث بصدق حقيقي، فلم يسعه إلا أن يتأثر بشدة.
فتحدث مباشرة:
«لقد تشاركت الازدهار والانحدار مع عالم شوانهوانغ دائمًا. في الماضي كنت أعاني ألمًا لا نهاية له، فلم يكن لدي اهتمام كبير بالعالم الفاني. أما الآن وقد تحررت منه، فلن أقف مكتوف اليدين بعد اليوم.»
اكتفى لي بينغ بالإيماء قليلًا على هذا التعهد.
لكنه لم يعد إلى خطة [أرثوذكسية شوانهوانغ] التي ذُكرت سابقًا.
بل سأل عن أمر آخر.
«ما رأيكما في الساحر الأعظم للعاصمة السماوية؟»
«إذا اصطدمت بالسلف الخالد، فهل سيتدخل؟»
وما إن طُرح هذا السؤال حتى بدت على كل من اللوح الحجري ويي جويه علامات غرابة طفيفة.
ولما رأى أن يي جويه لا ينوي الكلام، بادر اللوح الحجري بالإجابة:
«على حد علمي، فإن الساحر الأعظم يقضي هذه السنوات في الراحة والتعافي فوق ولاية داويوان. أما أمور العالم الخارجي…»
«…فمن المرجح أنها لن تجذب انتباهه.»
وألقى اللوح الحجري نظرة على صديقه يي جويه.
«حين دفعت الكارثة العظمى الطوائف الخالدة العشر إلى حافة اليأس، طلبوا العون من الساحر الأعظم أكثر من مرة. لكنهم لم يتمكنوا حتى من دخول بابه.»
«ومنذ أن غادروا العاصمة السماوية آنذاك، لم تتح لهم فرصة العودة أبدًا.»
وحملت نبرة اللوح الحجري شيئًا من الأسف.
«كانت شخصية الملك شوانتيان مثالًا يحتذى به حقًا. أما أنتم، الطوائف العشر، فبدافع مصالحكم الخاصة تواطأتم مع الساحر الأعظم الدخيل للقضاء على طائفة شوانتيان. لقد كنتم بحق تعينون النمر على افتراس ضحاياه.»
قال الإمبراطور المقدس بهدوء.
ابتسم اللوح الحجري بمرارة ولم يحاول الدفاع عن نفسه.
أما الطاوي يي جويه فبقيت ملامحه ثابتة.
«إن الإمبراطور المقدس يرى الأمور بوضوح. كانت أحداث ذلك العام غير لائقة فعلًا من جانب الطوائف العشر. لكن كل شيء أصبح الآن كسحاب عابر ودخان تذروه الرياح. أما المحرضون الأصليون في ذلك الوقت فقد اختفوا منذ زمن.»
«أما الملك شوانتيان…»
«فقد كان مقدرًا له أن يخوض معركة مع الساحر الأعظم. وحتى لو لم تكن هناك طوائف عشر، لحدث الأمر نفسه. وعلاوة على ذلك، فبحسب من شهدوا الأحداث بأنفسهم آنذاك، فإن اختفاء الملك شوانتيان كان مريبًا للغاية، ولم يكن بالكامل من فعل الساحر الأعظم.»
«وبمجرد اختفائه، تحولت طائفة شوانتيان إلى كومة من الرمال المتناثرة. وكان من الطبيعي أن ترث الطوائف العشر السلطة. ففي عصر طائفة شوانتيان كان اضطهاد المزارعين في أنحاء العالم شديدًا للغاية. وبعد أن استلمت الطوائف العشر الحكم، اتبعت في معظمها سياسة التعافي وإعادة البناء، فعاشت الطوائف الكبيرة والصغيرة سنوات نادرة من السلام.»
تحدث يي جويه ببطء.
لم يكن يختلق الأعذار للطوائف العشر، بل كان يذكر الحقائق كما هي.
كما تعاون اللوح الحجري بإسقاط مشاهد تلك الحقبة داخل قاعة الإمبراطور المقدس.
وبينما كانت الصور تتوالى بسرعة أمام عينيه، أومأ لي بينغ بخفة.
وبعد لحظة صمت قال:
«لقد تجاوز الساحر الأعظم هذا العالم جزئيًا بالفعل. ورغم أن احتمال تدخله ضئيل جدًا، فلا يمكننا تجاهله.»
تفاجأ كل من اللوح الحجري ويي جويه قليلًا، إذ لم يتوقعا أن يظل لي بينغ متمسكًا بخطته دون تغيير.
«لكن لدي طرقي الخاصة. لا داعي لأن تقلقا.»
ثم غيّر الموضوع مرة أخرى.
«ما مدى معرفتكما الحالية بتحالف الخالدين العشرة آلاف؟»
فكر اللوح الحجري قليلًا ثم هز رأسه بخفة.
«يقع مقر التحالف داخل فضاء مرآة كنز شوانتيان. إنه يشكل عالمًا مستقلًا ويحجب إدراك لوح التكوين الحجري. ورغم أن لدي سجلات لمشاهد من مختلف الولايات والمناطق التابعة لتحالف الخالدين العشرة آلاف عبر السنين، فإن معرفتي بالأسرار الجوهرية للتحالف محدودة جدًا.»
«لكن كبار المسؤولين في التحالف، ناقلي الدارما، كانوا جميعًا من المزارعين الناجين من عالم شوانهوانغ في ذلك الزمن. ومعلوماتهم موجودة لدي.»
«إلا أنها تقتصر على ما قبل اختبائهم داخل مرآة كنز شوانتيان.»
«ومنذ إعادة تأسيس التحالف، ظلوا يجمعون موارد عالم شوانهوانغ لإثراء عوالمهم الخاصة. ومع التعزيز الذي وفره كنز السلف الخالد السري، فمن المؤكد أن قوتهم اليوم تفوق ما كانت عليه آنذاك بأضعاف. لذا فإن المعلومات التي أقدمها لا يمكن أن تكون سوى مرجع.»
قال اللوح الحجري بجدية.
وانطلقت نقطة ضوء زرقاء تحمل كمًا هائلًا من المعلومات الضوئية والظلية ببطء نحو الإمبراطور المقدس.
وبمجرد أن استوعبها، ظهرت في ذهن لي بينغ على الفور مشاهد لا حصر لها.
«هذا يكفي.»
قال بصوت عميق.
وفي تلك اللحظة سعل يي جويه سعالًا خفيفًا.
«أما ما يتعلق بالمشاهد داخل مقر التحالف…»
«فلدى طائفة دوئيه بعض الخيوط بالفعل.»
«همم؟»
هذه المرة حتى اللوح الحجري نفسه بدا متفاجئًا.
«هذا غير معقول يا يي جويه. عندما قمعت طائفتكم بأكملها على يد ناقلي الدارما، لم يكن تحالف الخالدين العشرة آلاف قد وُجد أصلًا، أليس كذلك؟»
وعندما شعر يي جويه بنظرة الشك الموجهة إليه، ابتسم ابتسامة خفيفة.
«لقد كانت مجرد مصادفة. فعندما كان مقر التحالف يُبنى آنذاك، صادف أنهم حفروا فضاءً يحتوي على عين لمراقبة العالم، ثم زرعوها داخل فضاء مقر التحالف.»
«ورغم أنها لم تكن في موقع محوري أو حساس، فإننا على مدار هذه السنوات الطويلة ما زلنا نرى بعض الأمور. ولسنا جاهلين تمامًا بما يجري.»
وأثناء حديثه، تقلب كتاب دوئيه باستمرار وكأنه يعرض كنزًا ثمينًا.
وتكثف الضوء والظل المتغيران تدريجيًا في صفحة واحدة.
ثم طفت تلك الصفحة ببطء نحو لي بينغ.
استوعبها لي بينغ وأخذ يتصفح بسرعة المشاهد المسجلة بداخلها.
ومضى وقت طويل.
ثم قال الإمبراطور المقدس:
«هل ما تزال هناك عيون لمراقبة العالم في عالم شوانهوانغ لا أستطيع استشعارها؟»
لم يثنِ على الأمر، بل طرح هذا السؤال مباشرة.
فأجاب يي جويه على عجل:
«باستثناء الحالة الخاصة المعزولة بواسطة مرآة كنز شوانتيان، فقد استعاد الإمبراطور المقدس جميع العيون الإلهية الأخرى.»
«لكن…»
تردد قليلًا.
«تحدث بحرية.»
«رغم أن العيون الإلهية الموضوعة في تلك المواقع قد استُعيدت الآن، فإن الفضاء نفسه تشبع ببعض خصائص العين الإلهية بسبب بقائها هناك مدة طويلة.»
وعند سماع ذلك، أصبحت ملامح الطاوي أكثر جدية.
وتابع يي جويه:
«بمعنى أن طائفة دوئيه ما تزال قادرة على إدراك الأحداث التي تقع قرب تلك النقاط. لكن التأثير ليس بجودة المراقبة المباشرة عبر العين الإلهية.»
ولإثبات كلامه، قلب يي جويه صفحات كتاب دوئيه وعرض في الوقت نفسه جميع السجلات الضوئية والظلية القادمة من تلك النقاط المختلفة.
كان نطاقها أصغر قليلًا مما تستطيع عين مراقبة العالم تغطيته، كما أن الصور كانت أكثر ضبابية.
لكن كما قال يي جويه، لم يكن الأمر سوى تراجع في الأداء، أما وظيفة المراقبة الأساسية فما زالت سليمة بالفعل.
«يي جويه، ما الأصل الحقيقي لهذه العين الإلهية لمراقبة العالم؟»
فكر اللوح الحجري قليلًا، وقد أصابه شيء من الصدمة، ثم طرح السؤال نفسه الذي كان يدور أيضًا في ذهن لي بينغ.
فكون العين الإلهية قادرة على تغيير طبيعة الفضاء الذي تشغله لم يكن أمرًا بسيطًا كما يبدو.
ولو أريد الدقة، فإن ذلك يمكن اعتباره بالفعل نوعًا من قلب قوانين السماء والأرض.
ولم يخفِ الطاوي يي جويه شيئًا.
«عندما صنعت طائفة السيف السماوي السلاح الإلهي لشق العالم، ومزقت العالم وهزت عالم شوانهوانغ، ذهبت يومًا لزيارة أنقاض طائفة السيف السماوي.»
«كان الشق الذي خلفه سلاح شق العالم قد حطم الفضاء وقاد إلى أماكن مجهولة. ولو دخل إليه أي مزارع عادي بتهور، لما كان ينتظره سوى الموت وفناء الداو. لكن عالم الكارثة الأبدية الخاص بطائفة دوئيه استطاع الحفاظ على وجوده داخله مؤقتًا.»
وتلونت نظرات اللوح الحجري بمشاعر متعددة.
«ومع ذلك، خاطرت بحياتي ودخلت شق العالم. وتتبعًا لهالة سلاح شق العالم الإلهي، توغلت إلى أعماقه، راغبًا في التأكد مما إذا كانت طائفة السيف السماوي قد نجحت فعلًا…»
«لكن للأسف، تعافى الشق أسرع مما توقعت. كانت هناك قوة لم أر مثلها من قبل، لا تنتمي إلى عالم شوانهوانغ، تعمل بنشاط على إصلاح الجرح. وبعد أن فقدت أثر سلاح شق العالم ووصلت إلى حدود قدرتي على الاحتمال، لم يكن أمامي سوى العودة خائبًا.»
«أما عين مراقبة العالم هذه فقد صُنعت من تلك القوة التي جمعتها من داخل شق العالم.»
وتوقف يي جويه فجأة عن الكلام.
لكن المشاهد التي وصفها جعلت الاثنين الآخرين يغرقان في التفكير العميق.
فهم اللوح الحجري فجأة.
«إذًا فهذه العين الإلهية لمراقبة العالم لم تُصنع عمدًا بهذا الشكل من قبلك. بل إنها التجلي الطبيعي لجوهر تلك القوة؟»
أومأ يي جويه برأسه.
«وإلا فكيف لطائفة دوئيه أن تمتلك فجأة وسيلة لا يستطيع حتى السلف الخالد التعامل معها؟»
وساد الصمت قاعة الإمبراطور المقدس.
وفي إدراك لي بينغ، لم يكن هذا الرجل الذهبي من طائفة دوئيه يكذب.
وحينها أصبحت دلالة كلامه مخيفة عند التمعن فيها.
هل يعني هذا أن هناك قوى أعلى مرتبة، شبيهة بعين مراقبة العالم، ما تزال تراقب عالم شوانهوانغ حتى الآن؟
وما الوجود الكامن خلفها؟
هل هو شيء خارج الجدار العالي، أم…
تذكر اللوح الحجري فجأة أمرًا ما، فتغيرت ملامحه.
لكن الكلمات توقفت عند شفتيه.
لاحظ لي بينغ بطبيعة الحال هذا التغير، لكنه اكتفى بتثبيت إحساسه الإلهي عليه قليلًا دون أن يتكلم أولًا.
ففهم اللوح الحجري قلقه ولوّح بيده.
«لقد أسأت الفهم يا زميل الطاوية.»
«لقد تذكرت مجرد شائعة تتعلق بأصل عالم شوانهوانغ.»
«إنها معلومة عثرت عليها مصادفة في الطبقة السفلى من لوح التكوين الحجري. ويعود تاريخها إلى عشرات الآلاف من السنين على الأقل.»
فجذبت هذه الكلمات انتباه لي بينغ وجميع شخصيات طائفة دوئيه الورقية.
عبس اللوح الحجري وهو يسترجع ذكرياته.
«في العصر الذي سبق نزول الكارثة، عندما كان طريق الخلود مزدهرًا، كان عالم شوانهوانغ يبدو مميزًا بعض الشيء داخل السماء المرصعة بالنجوم التي لا نهاية لها.»
«فإلى جانب كثرة التواصل مع العالم الأعلى ووجود العديد من القطع الخالدة، كان في عالم شوانهوانغ أيضًا وجود يُعرف بالمبجل السماوي الأعظم.»
«فالمزارعون بعد الصعود يقطعون تقريبًا كل صلة بالعالم السفلي. لكن هذا المبجل السماوي الأعظم لم يكن قادرًا على التواصل مع العالم الأعلى فحسب، بل كان يستطيع أيضًا جلب الأشياء من عالم الخلود إلى عالم شوانهوانغ.»
«وفوق ذلك، كان المبجل السماوي الأعظم يتمتع بسلطة في عالم شوانهوانغ يصعب على المزارعين العاديين بلوغها…»
وعند هذه النقطة نظر إلى لي بينغ.
فهز لي بينغ رأسه قليلًا.
«لا توجد لدي أي ذكرى عن ذلك.»
واصل اللوح الحجري حديثه دون اكتراث.
«لكن المبجل السماوي الأعظم في ذلك الزمن كان مختلفًا عن الذي نعرفه اليوم. فلم تكن زراعته أو قوته بالضرورة مرتفعة جدًا، بل كان أقرب إلى…»
«منصب رسمي.»
وبعد لحظة تفكير نطق بهاتين الكلمتين.
«كان أشبه بمنصب تمنحه الجهة العليا. وما دام الشخص يحظى باعتراف العالم الأعلى، فحتى الفاني الذي لا يملك قوة لربط دجاجة يمكنه أن يشغل منصب المبجل السماوي الأعظم.»
«أما اليوم فالأمر مختلف تمامًا. فمن دون قوة مطلقة لا يمكن الحصول على اعتراف الداو السماوي لشوانهوانغ، وبالتأكيد لا يمكن بلوغ منصب المبجل السماوي الأعظم.»
«ولا أعلم متى ظهر الاختلاف بين الاثنين. لكن ما أريد قوله هو…»
«إن القوة التي تجلت منها عين مراقبة العالم داخل شق العالم قد لا تكون بالضرورة قادمة من خارج بحر النجوم. ربما تكون سمة متأصلة في عالم شوانهوانغ نفسه.»
وألقى اللوح الحجري نظرة أخرى على لي بينغ.
هذا الرأي جعل حتى يي جويه من طائفة دوئيه يطأطئ رأسه متأملًا.
«كان المبجل السماوي الأعظم الأول قادرًا على التحكم بالعالم بجسد فانٍ. وما اعتمد عليه على الأرجح كان قوة مشابهة لعين مراقبة العالم، قوة مخفية في أعماق عالم شوانهوانغ. لكن في وقت ما مجهول، انقطع ارتباط هذه القوة بعالم شوانهوانغ بصورة غامضة.»
وترددت كلمات اللوح الحجري في قاعة الإمبراطور المقدس.
أما الأسرار القديمة التي تنطوي عليها هذه الكلمات، فحتى لي بينغ لم يكن يعرفها من قبل.
«لا بد أن تغيرات لا يستطيع المزارعون العاديون إدراكها قد حدثت في عالم شوانهوانغ قبل انقطاع طريق الخلود.»
قال لي بينغ بصوت عميق.
«إنها مجرد تكهنات مني. كان مقصدي الأصلي أنه لا داعي للقلق المفرط من القوى الموجودة خارج بحر النجوم. وحتى لو كان هناك تدخل خارجي فعلًا، فبما أن عالم شوانهوانغ موجود منذ كل هذه السنين ولم يظهروا…»
«فمن المرجح أنهم عاجزون عن الوصول إلى هنا أيضًا.»
قال اللوح الحجري بهدوء.
«أرى الأمر كذلك أيضًا.»
وافقه الطاوي يي جويه، وقد عادت ملامحه إلى هدوئها السابق.
«أما ما يجب أن نواجهه أولًا الآن فما يزال تهديد السلف الخالد. أما هذه الأمور…»
قال لي بينغ مختتمًا الحديث.
«فمع أننا لا ينبغي أن نوليها اهتمامًا مفرطًا، إلا أنه لا بد من الحذر منها.»
وجاءت صياغته مطابقة تقريبًا لما قاله سابقًا عن الساحر الأعظم للعاصمة السماوية، مما أدهش يي جويه واللوح الحجري.
«لدي طرقي الخاصة. لا داعي لأن تقلقا.»
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.