الفصل 1180: رحالة بحر النجوم

رغم أنه خلال المواجهة بين تحالف الخالدين العشرة آلاف وجمعية الشيوخ الخمسة لم يكن تطور مختلف التقنيات لدى الطرفين بطيئًا، وظهرت شتى الأساليب دون انقطاع.

إلا أن هذه الفترة من التطور السريع لم تدم في الحقيقة سوى أقل من ثلاثة آلاف عام. فمنذ الكارثة العظمى التي قطعت طريق الخلود، أمضى عالم شوانهوانغ عشرات الآلاف من السنين، وكان معظم وقته غارقًا في القتل والصراع المتبادل.

ولم تتقدم الحضارة فحسب، بل تراجعت أيضًا.

“إذا كان تخميني صحيحًا، فإن الفجوة الحضارية بين داخل الجدار العالي وخارجه ستكون أمرًا لا يُصدق حقًا.”

حضارة منغلقة تعتبر نفسها أقوى دولة في العالم. ثم في يوم ما فُتح طريق إلى العالم الخارجي فجأة، وأمام قوة عسكرية متقدمة عليه بعدة عصور، لم تستطع المقاومة إطلاقًا، فسقطت وانهارت بسرعة.

مثل هذه الأحداث كانت شائعة في تاريخ تطور الحضارات.

بل حتى قبل الانتقال، وفي الوقت الحاضر، لم يكن هناك نقص في العوالم الصغيرة التي فقدت اتصالها بعالم شوانهوانغ ونسيت وجود المزارعين، فأنشأت قوى بشرية مزدهرة، وسجّل المؤرخون إنجازاتها بإفراط.

وفي النهاية، كان مزارع تأسيس أساس واحد كفيلًا بإسقاط ما يُسمى بـ“السلالة المزدهرة”.

كان هدف لي فان منذ البداية هو تجاوز حدود هذا العالم والوصول إلى الخلود.

وفي النهاية، أراد مغادرة بحر النجوم المظلم هذا والخروج من خلف الجدار العالي.

لكن في هذه اللحظة، جعلته احتمالية وجود حضارات خارج الجدار العالي يشعر ببرودة خفية في قلبه.

“إذا كانت هناك حضارة زراعية حقًا، وقد تطورت كل هذه السنوات، فقد تكون قد امتلكت قوة تقارب الخالدين الحقيقيين، وربما حتى قادرة على التأثير إلى حدّ ما في الحقيقة…”

تلألأت عينا لي فان، وارتفعت أفكاره.

ومع ذلك، لم يشعر بالخوف.

بل كانت الحقيقة هي أعظم مصدر لثقته.

القدرة على إعادة الزمن مرارًا وتكرارًا، وإحضار الذكريات والخبرات إلى نقطة الارتكاز الثابتة، حتى لو كان ما وراء الجدار العالي متقدمًا بملايين السنين، فإنه يستطيع سد الفجوة بسهولة عبر بضع دورات تناسخ فقط.

“عليّ فقط أن أكون أكثر حذرًا. حتى تتضح الصورة تمامًا، سأتحرك عبر النسخ والجنين المقدس فقط، أما جسدي الحقيقي فلن يغادر إطلاقًا. وفي كل الأمور، الاستقرار أولًا.”

“ليس ما هو خارج الجدران العالية هو المخيف… بل احتمال ألا يكون هناك شيء أصلًا في الخارج.”

في الفراغ الأسود القاتم، كان ضوء السيف المتحوّل من الجنين المقدس لي فان يلاحق الدمى التسعة والعشرين عن قرب.

منذ لحظة اختراقه ومغادرته للعالم، لم يمضِ سوى أكثر من نصف عام داخل عالم شوانهوانغ.

لكن من منظور الجنين المقدس لي فان، كان قد غاب عن عالم شوانهوانغ لمدة عشر سنوات كاملة.

هذا الاختلاف في تدفق الزمن ازداد حدة كلما توغل في بحر النجوم المظلم.

وقبل فترة قصيرة، وصل إلى ذروة مرعبة بلغت خمسين إلى واحد.

لكن مع استمرار تقدمه، بدأ هذا الفرق الزمني بين موقعه وعالم شوانهوانغ يتقارب تدريجيًا من جديد.

وانخفض من خمسين إلى واحد حتى وصل إلى عشرة إلى واحد.

وبالمقارنة مع لحظة خروجه من عالم شوانهوانغ، لم يعد الفرق كبيرًا كما كان.

كان لي فان يعلم أن السبب هو اقترابه تدريجيًا من مصدر قوة ضخم آخر يشوّه تدفق الزمن.

“بحر النجوم واسع. وحتى مع هذه القوة المجهولة التي تسمح لي بسرعة تفوق مئة مرة حد الطيران داخل عالم شوانهوانغ، استغرق الأمر كل هذا الوقت للوصول إلى الهدف.” تنهد الجنين المقدس لي فان بهدوء.

خلال هذه السنوات العشر، قام بقطع روحه أكثر من ثلاثمئة مرة.

ومن حالته القصوى التي كانت تقارب مزارع اندماج الداو في عالم شوانهوانغ، هبط إلى مستوى مزارع عادي.

وكان الألم الذي تحمّله في هذه العملية شديدًا لدرجة أنه حتى بإرادته الصلبة لم يرغب في تجربته مرة ثانية.

لحسن الحظ، في السنوات الأخيرة، وربما بسبب ضعف قوته إلى حد كبير، انخفضت وتيرة عدوى البقع السوداء بشكل كبير أيضًا.

وفوق ذلك، وبعد أكثر من ثلاثمئة انقسام وما نتج عنه من إدراك، طوّر الجنين المقدس لي فان بعض الأساليب الخاصة للتعامل مع هذا الوباء الغامض.

“رغم أنني ما زلت لا أفهم مبدأ ظهوره، إلا أنني أستطيع التأكد من أن هذه البقع السوداء مرتبطة بعالم الزراعة الذي دُمّر واختفى داخل بحر النجوم المظلم.”

لو تم فحص روح واحدة فقط من الأرواح الثلاثمئة المصابة، لما كان ذلك كافيًا ليشعر لي فان بأي شيء.

لكن الآن، عند النظر إلى جميع الأرواح الميتة التي تركها في بحر النجوم المظلم ككل، اكتشف لي فان نقطة مشتركة بينها.

فبعد أن دخلت في صمت تام، لم تبقَ في مكانها.

بل بدأت تتدفق بهدوء نحو مواقع مختلفة داخل بحر النجوم المظلم.

وكانت طريقة حركتها غامضة للغاية، ليست انتقالًا مكانيًا عاديًا.

بل أشبه بقطرات ماء تتدحرج طبيعيًا من مكان مرتفع إلى منخفض، تنتقل بسرعة عبر بحر النجوم المظلم.

وحين تصل إلى وجهتها، تختفي تمامًا من إدراك لي فان إلى الأبد.

“تلك المواقع، بين أعماق بحر النجوم وعالم شوانهوانغ، تبدو وكأنها تتداخل مع الفراغات التي مررت بها سابقًا.”

توقف الجنين المقدس لي فان طويلًا وهو ينظر إلى البعيد.

“يبدو أن كل الظواهر غير القابلة للتفسير داخل بحر النجوم المظلم مترابطة معًا.”

“إذن ما هذه القوة التي تضاهي أطلال الخالدين؟ ولماذا لم أشعر بها إطلاقًا عندما كنت في عالم شوانهوانغ، ثم ظهرت فجأة مؤخرًا؟”

وبينما امتلأ بالشكوك، ازداد فضوله تجاه الطريق المجهول أمامه.

“همم؟”

وأثناء تفكيره، انتبه فجأة ونظر إلى الأمام.

عاد ذلك الشعور المزعج بأنه مراقَب من شيء ما.

لكن هذه المرة كان أقوى بكثير من أي مرة خلال السنوات العشر الماضية.

حتى إنه جعل شعر الجنين المقدس لي فان يقف وشعر قلبه بالخفقان بعنف.

كأن وجودًا مرعبًا للغاية يختبئ في الظلام أمامه!

وبفكرة واحدة، أرسل لي فان دمية حجرية أولًا نحو مصدر الخطر المُحسّ.

ثم أطلق ضربة سيف من بعيد.

اصطدمت الدمية بشيء ما، وأصدر ذلك صوت ارتطام مكتوم.

وفي اللحظة التالية اختفت الدمية من إدراك لي فان.

وبسبب ضعف روحه، كان ضوء السيف الذي أطلقه أقل بريقًا بكثير مما كان عليه عند خروجه من عالم شوانهوانغ.

ومع ذلك، تمكن من إضاءة الفراغ المظلم المحيط.

فجأة ظهرت عينان ضخمتان من الظلام.

كانتا تحدقان مباشرة في لي فان.

وفي الوقت نفسه، امتدت يد بشرية ضخمة وهزيلة بصمت نحو الجنين المقدس لي فان، وكادت أن تلتقطه في قبضتها!

“تبًا!”

بعد أكثر من عشر سنوات من الإبحار في الفراغ المظلم.

لم يواجه أي كائن حي غيره.

وفجأة يصطدم بهذا الوجود المرعب، فارتجف قلبه وتجمد جلده.

وبحكم الغريزة، اندفعت آلاف ظلال السيوف.

لكن سواء بسبب ضعف قوته أو قوة ذلك الكائن، لم يكن يعلم.

فالسيوف التي كانت قادرة على شطر الجبال وقطع البحار داخل عالم شوانهوانغ لم تُحدث أي أثر يُذكر.

وبينما كان على وشك السقوط تمامًا في قبضة ذلك الكائن، استعد لي فان للقتال حتى الموت.

لكن سرعان ما لاحظ شيئًا غير طبيعي.

ذلك الجسد البشري الضخم الهزيل أمامه…

لا يحمل أي أثر للحياة إطلاقًا.

وكانت وضعياته وتعابيره ثابتة تمامًا دون أي تغيير.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.