الفصل 1142: قانون الاشتقاق لا يتوقف أبداً

شعر شيخ نانغونغ بالدهشة للحظة من سؤال لي فان، وكأنه لم يتوقعه. وبعد توقف قصير، أصبح نظره عميقًا وجادًا.

“إذا وُجد مثل هذا الشخص حقًا”، قال ببطء، “فهذا سبب إضافي لعدم السماح له بالاقتراب من اليشم القانوني المشتق.”

“أن يعيش وحيدًا لعدة مئات من السنين، ومع ذلك تبقى مشاعره هادئة دون تغيير من البداية إلى النهاية… مثل هذا الشخص إما مجنون، أو صاحب طبع متطرف للغاية.”

قاطع لي فان قائلاً: “لقد سمعت أن العباقرة الفائقين في العزلة يمكنهم الزراعة لمئة عام دون أي تشتيت. إذا لم يفقدوا اتزانهم بسبب العزلة، أليس ذلك أمرًا طبيعيًا؟”

ضحك شيخ نانغونغ بخفة وهز رأسه بثقة. “مثل هؤلاء العباقرة لن يأتوا إلى هنا أبدًا، إلا إذا كانت لديهم نوايا خفية.”

ظل لي فان صامتًا للحظة.

وفي الجانب، ظهر على وجه سون لو يوان أيضًا شيء من الحرج.

“كفى من هذا”، قال شيخ نانغونغ. “مرحبًا بك في قاعة الحرس. بعد ذلك سأشرح بعض الأمور التي تتطلب اهتمامًا خاصًا. إلى جانب قوانين تحالف الخالدين الكثيرة، هناك احتياطات إضافية يجب عليكم مراعاتها عند التعامل مع اليشم القانوني المشتق.”

“أيها الأخ سون، يمكنك المغادرة الآن. مهمتك قد اكتملت.”

لمدة تقارب نصف ساعة، استمر شيخ نانغونغ في الحديث، بكلمات هادئة ومفصلة. ثم أخذ لي فان معه وطارا خارج الغرفة المكانية.

أكملا إجراءات التعيين الرسمية، وتسلم لي فان المواد القياسية الخاصة بشيخ قاعة الحرس.

بدّل ملابسه إلى الرداء الأسود والذهبي المميز للقاعة، وتبع شيخ نانغونغ نحو مركز القبة تمامًا، حيث كانت ألمع نقطة ضوء شبيهة بالنجم تطفو هناك.

“عندما أدخلك لإتمام عملية التسليم النهائية، ستكون مهمتي قد انتهت أخيرًا”، قال شيخ نانغونغ بابتسامة ارتياح صادقة.

“آه، تذكير أخير”، أضاف. “لن تكون الوحيد الذي يحرس هذا المكان. هناك اثنان آخران. ما لم يكن الأمر ضروريًا للغاية، لا تحاول إرسال رسائل أو التحدث إليهما.”

“المكان الذي يقيم فيه اليشم القانوني المشتق يسجل كل تقلبات نقل الصوت. ويتم فحص تلك السجلات بانتظام من قبل أشخاص مخصصين.”

قال شيخ نانغونغ ذلك عبر نقل صوتي سري، بينما بقي تعبيره بلا أي تغيير، وكأن التحذير لم يصدر منه.

شكر لي فان بإيماءة من يديه.

وبعد توديع شيخ نانغونغ، قفز إلى نقطة الضوء البيضاء.

ظهر أمامه مشهد مألوف بالفعل—العالم الذي يوجد فيه اليشم القانوني المشتق.

كرة هائلة مكوّنة من عدد لا يحصى من الرموز والنقوش تطفو في الفراغ.

في كل لحظة، كانت تلك النقوش تتغير بلا توقف، تتبدل وتتحول دون انقطاع.

وأحيانًا، تتجمد الكرة بالكامل لبرهة قصيرة، ثم تطلق نبضة من الضوء وتختفي، لتعود وتبدأ دورة جديدة لا تنتهي من التحول والاستنتاج.

تحت تلك الكرة الضخمة، كان هناك مكتب يطفو بهدوء في الفراغ.

وعليه كانت ترقد فتاة صغيرة لا تبدو أكثر من خمس أو ست سنوات، جسدها الصغير مسترخٍ فوق الطاولة.

كانت تحدق في الرموز التي تظهر باستمرار على سطح المكتب، بنظرة خالية من الحماس والملل—تمامًا كما كانت في كل مرة رآها فيها سابقًا.

وعندما شعرت بوجود جديد، رفعت اليشم القانوني المشتق رأسها قليلًا.

وعندما رأت وجه لي فان الصارم والرداء الأسود والذهبي الذي يرتديه، ضمّت شفتيها، ثم أعادت رأسها إلى الأسفل مرة أخرى.

“قادم آخر يبدو قبيحًا”، تمتمت بصوت خافت.

تجمد لي فان للحظة، وارتسمت على ملامحه صلابة طفيفة.

“هيه، ستعتاد على ذلك”، جاء صوت شيخ عجوز من جانبه.

كان أحد حماة الداو الآخرين المتمركزين هنا، والذي كان مختبئًا داخل هذا الفضاء.

“تشانغ شو”، قال العجوز باختصار كتعريف لنفسه، ثم عاد إلى الصمت من جديد.

أما الزميل الآخر، فلم يُلقِ أي تحية على لي فان إطلاقًا.

لم يهتم لي فان بذلك، وطار نحو “موقع عمله”.

ما يُسمى بـ“موقع العمل” كان في الحقيقة موضعًا خاصًا داخل هذا الفضاء.

يشبه عقدة رئيسية في تشكيل. الوقوف هناك يمنح إحساسًا بالارتفاع، وكأنه يسمح لك برؤية كل تقلبات الطاقة المحيطة بوضوح.

معظم وقت الحراسة عند اليشم القانوني المشتق كان يُقضى في هذا الموضع تحديدًا.

“هذا أسوأ حتى من السجن. لا عجب أن أولئك الخبراء القلائل من عائلة سون كانوا جميعًا غير راغبين في المجيء إلى هنا.”

وبعد وصوله إلى موقعه، لم يتمالك لي فان نفسه من التنهد.

تظاهر بتأمل البيئة وكأنه يتعرف عليها، بينما كان في الحقيقة يفكر سرًا في نقاط الضعف المحتملة في نظام المراقبة.

لم يكن في المكان سوى الضوء والظلال المتغيرة باستمرار على الكرة الهائلة من النقوش، وصمت خانق يكاد يخنق الروح.

لم يمض وقت طويل حتى لم يجد لي فان أي وسيلة للتواصل مع اليشم القانوني المشتق سرًا أو لاختراق القيود.

وهكذا مرّ نصف عام بهدوء.

الفتاة الصغيرة التي كانت منحنية فوق الطاولة رفعت ظهرها فجأة، ورفعت يديها عاليًا، وصاحت بحماس: “ياي! وقت الراحة!”

ثم ما إن قالت ذلك حتى انهارت مجددًا على الطاولة وبدأت بالشخير بهدوء وهي نائمة.

“ست ساعات.”

في تلك اللحظة، تحدث شيخ تشانغ شو والشيخ الآخر من حماة الداو في آن واحد.

ست ساعات—هذا هو وقت الراحة النادر الممنوح لليشم القانوني المشتق.

وبمجرد انتهاء الوقت، يجب إيقاظها في موعده.

نظر لي فان إلى اليشم القانوني المشتق وهو نائم بتلك السكينة، وتنهد بصمت في قلبه: “هذا غير إنساني بعض الشيء. كان ينبغي أن يكون وقت راحتها اثنتي عشرة ساعة على الأقل.”

خلال نصف العام الذي قضاه هنا، ولسبب ما، لم يدخل أي مزارع إلى هذا الفضاء باستخدام ختم اليشم المشتق.

ما يعني أن اليشم القانوني المشتق لم يحصل تقريبًا على أي فرصة للراحة.

وبعد تفكير، طرح لي فان أخيرًا تساؤله على شيخ تشانغ شو، باعتبار أن ذلك ضمن نطاق عمله.

صمت تشانغ شو لحظة قبل أن يجيب: “قبل ثلاث سنوات، تمكن جاسوس من جمعية الشيوخ الخمسة من الحصول على ختم اليشم المشتق، وتسلل إلى هنا بنيّة خبيثة. ورغم أننا اكتشفناه وأوقفناه في الوقت المناسب قبل حدوث ضرر كبير، إلا أن الحادثة أثارت قلق المستويات العليا من تحالف الخالدين العشرة آلاف.”

“إلى أن يتم التحقيق في مسؤولية تلك الحادثة بالكامل، تم تعليق جميع معاملات أختام اليشم المشتق بشكل كامل.”

“قد يستغرق استئنافها عدة سنوات أخرى.”

قال تشانغ شو بضع كلمات فقط ثم عاد إلى صمته.

أما لي فان، فقد غرق في التفكير: “كل ختم من أختام اليشم المشتق هو كنز بالغ القيمة، يُمنح من قبل تحالف الخالدين للمزارعين الذين قدموا خدمات استثنائية.”

“من المدهش أن واحدًا منها وقع فعلًا في يد جمعية الشيوخ الخمسة. وبحسب تحذير نانغونغ السابق، فإن تسلل جواسيس الجمعية داخل التحالف ليس نادرًا. تحدث مثل هذه الحوادث كل بضعة عقود تقريبًا.”

“في المواجهة المباشرة، لا يمكن لجمعية الشيوخ الخمسة مجاراة تحالف الخالدين العشرة آلاف. لكن في المؤامرات والحيل، فإن التحالف أضعف بكثير.”

وبفضل قدرات شبكة تيانشوان الخارقة، كان لدى لي فان بالفعل فكرة تقريبية عن أماكن وجود أختام اليشم المشتق المفقودة.

“وبما أنني أحد حماة الداو الثلاثة، فأنا تحت مراقبة صارمة، لذا سيكون من الصعب التحرك مباشرة.”

“ربما يمكنني استخدام طريق غير مباشر—استغلال ختم اليشم المشتق لخلق فرصة خاصة للقاء منفرد مع اليشم القانوني المشتق.”

فكر لي فان بصمت.

مرّت اثنتا عشرة ساعة سريعًا.

كان اليشم القانوني المشتق لا يزال مستلقيًا على الطاولة الطويلة، نائمًا بعمق، دون أي علامة على الاستيقاظ.

ومن كلا حماة الداو الآخرين، التقط لي فان أثرًا خافتًا من العجز.

“الأخ سون، جاء دورك.”

قال شيخ تشانغ شو بنبرة مرحة عبر نقل صوتي.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.