الفصل 278: القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 18
278 – القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 18
القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 18
***
في اليومِ التالي.
خرجتُ لتناولِ وجبةِ الإفطارِ دونَ أن يغمضَ لي جفنٌ طوالَ الليل.
‘كنتُ أظنُّ أنَّ تسليمَ الصيغةِ السحريةِ في غضونِ شهرٍ سيكونُ كافياً.’
لكنَّ حالةَ إيريك لم تكُنْ في الحسبان.
ولتحقيقِ هدفي وإنقاذِ حياةِ إيريك معاً، فإنَّ المهلةَ المتاحةَ تتقلَّصُ بشكلٍ حاد.
اليومُ هو الثامنُ من مارس.
وعيدُ ميلادِ إيريك في السادسِ والعشرينَ من مارس.
وتحديدُ أوسكار لتلكَ العبارةِ حينَ قالَ إنَّهُ ‘لم يتجاوزْ عيدَ ميلادِهِ التاسع’.
‘لا بدَّ أنَّ ذلكَ نابعٌ من ذكرى حزينةٍ ومؤلمةٍ حُفِرَتْ في داخله؛ كأنْ يكونَ قد ماتَ قبلَ يومٍ أو يومينِ من عيدِ ميلادِهِ الذي كانَ يترقَّبُه.’
وبناءً على هذا التقدير، قمتُ بتعديلِ خطتي.
‘عشرةُ أيام.’
عليَّ تسليمُ الصيغةِ السحريةِ لأوسكار في غضونِ عشرةِ أيام.
‘هل يمكنُني فعلُ ذلك؟’
أطلقتُ تنهيدةً رغماً عني.
في الواقع، كانَ السببُ وراءَ قلقي من فشلِ هذهِ الخطةِ هو أوسكار نفسه.
لأنَّ مهمتي تنتهي بمجرَّدِ تسليمِ الصيغةِ السحرية، ونجاحُ الخطةِ أو فشلُها يتوقَّفُ على أوسكار.
فحتى لو تمكَّنتُ بطريقةٍ ما من وضعِ الصيغةِ السحريةِ بينَ يدَيْهِ وعُدتُ أدراجي، فقد يظلُّ الحظر قائماً كما هو.
‘إذ يتعيَّنُ عليهِ الاحتفاظُ بالصيغةِ السحرية، ثم استيعابُ السببِ الذي جعلني أُعطيهِ إياها لاحقاً بشكلٍ طبيعي، وأن يدركَ بمفردِهِ كيفيةَ استخدامِها!’
أوسكار الآنَ في السابعةِ من عمره.
وحتى لو سلَّمتُهُ الصيغةَ السحرية، فلن يفقهَ أوسكار الحالي الغرضَ منها على الإطلاق.
“خُذْ هذا. واحتفظْ بهِ بعناية، أتعِدُني؟ سيأتي يومٌ تحتاجُ فيهِ إلى استخدامِه.”
“ما هذهِ القمامة؟”
تخيَّلتُ أوسكار وهو يُقطِّبُ حاجبَيْهِ ويلقي بالصيغةِ السحريةِ في سلةِ المهملاتِ على الفور.
‘كلا، ليسَ هذا. مرفوض.’
“يا معلمي، في الحقيقةِ أنا تلميذتُكَ القادمةُ من المستقبل. ستستخدمُ في المستقبلِ سحراً محرَّماً وستُصابُ بلعنة. لقد جئتُ لمنعِ حدوثِ ذلك، لذا أرجوكَ أن تستخدمَ هذهِ الصيغةَ السحرية.”
“أيُّ هراءٍ هذا؟”
‘بالتأكيدِ هذا مرفوضٌ أيضاً، مستبعد.’
وحتى لو قلتُ ذلك، فمن المستحيلِ أن يفهمَ أوسكار، ناهيكَ عن أنَّ الإفصاحَ عن أحداثِ المستقبلِ كما هي يُشكِّلُ عبئاً وخطراً كبيراً.
أليسَ هذا العالمُ أشبهَ بمالكِ عقارٍ جشِعٍ يرفعُ الإيجارَ فوراً ودونَ أيِّ اتفاقٍ بمجرَّدِ استخدامِ قدرةٍ واحدة؟
لذلك، إن أفصحتُ عن المستقبلِ بكلِّ تلكَ التفاصيل، فقد أتحمَّلُ عقوبةً لا طاقةَ لي بها.
“وااه! سأفقدُ صوابي حقاً!”
“ما بكِ؟”
وبينما كنتُ حائرةً عاجزةً عن اتخاذِ قرار، تناهى إلى مسمعي صوتُ تشيشير من الخلف.
التفتُّ فرأيتُهُ يحملُ صينيتي طعام.
“أأنتَ جائع؟ هل ستأكلُ صينيتين؟”
“كلا. أحضرتُ إحداهما لأعطيَها لأوسكار.”
“واو. هل قرَّرتَ حسمَ خيارِكَ بأن تصبحَ خادمَ توصيلِ الطعامِ الخاصَّ بالأميرِ الصغيرِ بشكلٍ نهائي؟”
يا لهُ من شخصٍ ثابتٍ على مبدئه.
وبينما كنتُ أُبدي إعجابي، ركضَ أحدهم نحونا.
“آنّا!”
لقد كانَ إيريك.
“ألا نأكلُ معاً هناك؟”
ابتسمَ وهو يشيرُ إلى الطاولةِ التي يجلسُ عليها أوسكار.
‘كي يجعلني أتقرَّبُ منه….’
عجزتُ عن تجاهلِ نيةِ إيريك الصادقةِ في دعوتي لتناولِ الطعامِ معاً عمداً، فغمرني الحزنُ من جديد.
“أوه، حسناً.”
“هيا بنا سريعاً!”
أخذَ إيريك إحدى الصينيتينِ اللتينِ كانَ يحملُهما تشيشير وتقدَّمَنا في المسير.
“…….”
حينَ اقتربنا، رفعَ أوسكار رأسَهُ ونظرَ إلينا بتعبيرٍ مائلٍ ممتعض.
أعطى إيريك الصينيةَ لأوسكار وجلسَ بجانبه، بينما جلستُ أنا وتشيشير في مواجهتِهما.
‘انظروا إلى ملامحه.’
من صفاتِ الشيطانِ الصغيرِ أوسكار:
يكرهُ الاستيقاظَ مبكراً، لذا يكونُ في غايةِ الحساسيةِ وسرعةِ الانفعالِ في الصباح.
نظراتٌ متكبِّرة، ويُسندُ ذقنَهُ بيدٍ ويُحرِّكُ الشوكةَ بكسلٍ باليدِ الأخرى كأنَّ تناولَ الطعامِ عبءٌ عليه، يا لمظهرِهِ البائس….
‘كيفَ عسايَ استمالةُ ذلكَ الشيطانِ في غضونِ عشرةِ أيام؟’
مهما فكَّرتُ فالأفقُ مسدود، فاكتفيتُ بتناولِ طعامي بلا حولٍ ولا قوة.
كانَ يجدرُ بي محاولةُ فتحِ حديثٍ في أثناءِ الأكل….
هل كانَ ذلكَ بسببِ نفادِ صبري بعدَ تقلُّصِ المهلة؟ أصبحَ عقلي فارغاً تماماً ولم يخطرْ ببالي أيُّ شيء.
وبينما كنتُ آكلُ كآلةٍ لوقتٍ طويل.
‘همم؟’
شعرتُ فجأةً بتشيشير الذي بجانبي وهو يتجمَّدُ في مكانه.
كانَ يُحدِّقُ في أوسكار الجالسِ قبالتِهِ باهتمام.
بل بتعبيرٍ أدق، في صينيةِ طعامه.
‘يا للهول.’
صُدِمتُ حينَ رأيتُ ذلك.
كانَ أوسكار، بمهارةٍ تدلُّ على اعتيادِهِ على ذلكَ يومياً، ينتقي البازلاءَ الخضراءَ والفلفل الأحمرَ والأصفرَ من بينِ قطعِ النقانقِ الممتلئةِ بسرعةٍ وخفَّة.
“أوسكار.”
“ماذا.”
“ماذا تفعلُ الآن؟”
“ما الأمر؟”
وكما هو متوقَّع، عندما حاولَ تشيشير لفتَ انتباهه، قَطَّبَ أوسكار حاجبَيْه.
“لماذا تعزلُ البازلاءَ والفلفل؟”
“…؟ لأنَّ طعمَهما سيئ.”
بدا أنَّ الأميرَ الصغيرَ لم يتلقَّ توبيخاً على انتقاءِ طعامِهِ قط، إذ أجابَ بكلِّ ثقةٍ واعتداد.
تنهَّدَ تشيشير.
“حتى لو كانَ طعمُهما سيئاً، يجبُ أن تأكلَهما. هل عشتَ طوالَ حياتِكَ حتى الآنَ وأنتَ تأكلُ ما يُعجبكَ فقط؟”
“ولماذا آكلُ شيئاً طعمُهُ سيئٌ دونَ داع؟ ثم، ما شأنُكَ أنتَ بما آكلُهُ وما لا آكلُه؟”
“…….”
عضَّ تشيشير على شفتِه.
ابتلعتُ أنا وإيريك ريقَنا إثرَ الأجواءِ المتوتِّرةِ بينهما، ثم نظرَ كلٌّ منَّا إلى صينيةِ الآخر.
لم تكُنْ صينيَّتانا تختلفانِ عن صينيةِ أوسكار بشيء…….
“البـ، البازلاءُ لذيذة!”
أغمضَ إيريك عينَيْهِ بإحكامٍ وغرزَ شوكتَهُ في حبةِ بازلاءٍ ووضعَها في فمه. لقد كانَ أشجعَ مني بكثير.
نظرَ أوسكار بعينِ الشفقةِ والازدراءِ إلى إيريك، الذي كانَ يأكلُ البازلاءَ وهو يراقبُ ردَّةَ فِعْلِ تشيشير بحذر.
‘واو، يا للوقاحةِ المطلقة.’
شعرتُ بخيانةٍ هائلةٍ وأنا أنظرُ إلى أوسكار.
أتسألونَ لماذا شعرتُ بالخيانة؟
‘الرابعُ عشرَ من مارس عام 1783.’
ما زلتُ حتى اللحظةِ عاجزةً عن نسيانِ ذلكَ اليوم.
كانَ ذلكَ اليومُ هو افتتاحَ ‘صالونِ السيداتِ الشابات’، وقد ارتدى أوسكار أبهى حلَّتِهِ وأتى ليصطحبَني بنفسه.
حتى تلكَ النقطة، كانَ كلُّ شيءٍ رائعاً.
حدثتِ المشكلةُ في المطعمِ الذي قصدتُهُ مع أوسكار بعدَ انتهاءِ الصالون.
ذلكَ الرجلُ الحنونُ لدرجةِ البكاء، الذي قطَّعَ لي شريحةَ اللحمِ بنفسِهِ رغمَ وجودِ والدي.
“هي، ماذا تفعلين؟ مهما بلغتْ محبَّتُكِ للحم، كيفَ يمكنكِ حشوُ فمِكِ باللحمِ وحده؟ هل يُعقَلُ أنَّ والدَكِ قد ربَّاكِ على آدابِ المائدةِ بهذا الشكلِ المخزي؟”
لم يُظهِرْ ذرةً من الرحمةِ حينَ رآني أُزيحُ البازلاءَ والهليونَ جانباً.
“لأنَّكِ تظلينَ تأكلين باللحمِ طوالَ الوقتِ وتلقينَ بالخضار، صرتِ في هذهِ الحالةِ المزرية، أليسَ كذلك؟ لا عجبَ~ كنتُ أستغربُ كيفَ لابنةِ عائلةٍ ثريةٍ لا تعرفُ الجوعَ ألا تطولَ قيدَ أنملة~ ما هو شعورُكِ وأنتِ تزحفينَ ملتصقةً بالأرضِ هكذا؟”
“مهلاً يا سيدَ برجِ السحر! لماذا تقسو على أميرتنا بالكلامِ إلى هذا الحد؟ إنَّها تفهمُ بالكلامِ اللطيفِ أيضاً. ثم اخفضْ صوتَك، فالناسُ حولَنا كُثُر. لقد احمرَّ وجهُ الطفلةِ خجلاً!”
“ولماذا أخفضُ صوتي؟ يبدو أنَّكَ تدركُ أنتَ أيضاً أنَّ تصَرُّفَها هذا صبيانيٌّ ومُحرج؟ أوه، وما هذا بحقِ الخالق؟ لماذا تحملينَ عصاً خشبيةً ذابلةً على أنَّها يد؟ آها، لأنَّكِ تنتقينَ طعامَكِ دائماً، أصبحَ لديكِ عودُ ثقابٍ بدلاً من اليد؟”
توالتْ ضرباتُ أوسكار الكلاميةُ دونَ توقُّف.
وحتى عندما امتلأتْ عينايَ بالدموعِ من شدَّةِ الإحراجِ وحاولتُ الاعتراض، لم يتنازلْ عن كلمةٍ واحدة.
“سآكلُها لذا توقَّفْ أرجوك…. هيك. أنا ما زلتُ طفلةً لذا من الطبيعيِّ أن أكرهَ الخضار….”
“إيه. ما هذا الهراء؟ أنا لم أنتَقِ طعامي حتى حينَ كنتُ صغيراً! بل كنتُ أحتفظُ بها حتى النهايةِ لأنَّها شديدةُ اللذة، ثم آكلُها دفعةً واحدة!”
“…….”
“ولهذا أنا طويلُ القامةِ هكذا، أليسَ كذلك؟ إن واصلتِ العيشَ بهذهِ الطريقة، فستظلينَ ملتصقةً بالأرضِ طوالَ حياتِك! ولن تدركي أبداً مدى نقاءِ الهواءِ المنعشِ الذي يستنشقُهُ طوالُ القامةِ في الأعلى!”
كلَّما اجتررتُ كابوسَ ذلكَ اليوم، ارتعشتْ يدايَ من الغيظِ رغماً عني.
‘مع أنَّهُ ينتقي طعامَهُ هو أيضاً… كَبَّ عليَّ كلَّ ذلكَ السيلِ من الكلامِ الجارح…؟’
تأجَّجَ غضبي وأنا أرى أوسكار في سنِّ السابعةِ يفرزُ البازلاءَ والفلفل بكلِّ وقاحةٍ وثقة.
“هي، يا أوسكار مانويل….”
ناديتُهُ وأنا أجزُّ على أسناني ويدي التي تُمسكُ بالشوكةِ ترتجف.
اتَّجهتْ أنظارُ الجميعِ نَحْوي.
“هل أنتَ رضيع؟”
انتقامُ الرجل النبيلِ لا يفوتُ أوانُهُ وإن استغرقَ عشرَ سنوات.
“واااع~ أنا طفلٌ رضيع~”
ارتسمتْ على وجهي أشدُّ التعابيرِ استفزازاً.
“ماذا تقصدين؟”
“في السابعةِ من العمرِ تكونُ قد كَبِرت، لكنْ بما أنَّكَ لا تأكلُ البازلاء، ظننتُكَ طفلاً رضيعاً!”
“ماذا؟”
“أتعلم؟ حينَ رأيتُكَ أولَ مرَّة، دُهِشتُ لرؤيتِكَ ملتصقاً بالأرض! ما هو شعورُكَ وأنتَ تمشي في الأسفلِ هكذا؟”
“…؟ أ، أنتِ، ماذا قلتِ للتو؟”
“هييك! أ، أوسكار…؟”
أبديتُ فزعي وأنا أنظرُ إلى يدِ أوسكار الممسكةِ بالشوكة.
“هناك عودُ خشبٍ يتحرَّك؟”
“…….”
“آه! حينَ دقَّقتُ النظرَ تبيَّنَ أنَّهُ معصمُك! المعذرة، لم أكُنْ أعلم. لقد كانَ هزيلاً وجافاً للغايةِ لدرجةِ أنَّني ظننتُهُ غصنَ خشبٍ ذابلاً!”
“أ، أنتِ….”
شعرتُ براحةٍ وانشراحِ صدرٍ كأنَّني تناولتُ دواءً هاضماً وأنا أرى ملامحَ أوسكار المصدومة.
“هي! كيفَ تجرؤينَ على قولِ هذا لي وأنتِ قد فرزتِ كلَّ الخضارِ مثلي؟”
أخذَ أوسكار يلهثُ غضباً وهو ينظرُ إلى صينيتي التي لم يتبقَّ فيها سوى البازلاءِ والفلفل.
“عمَّ تتحدَّث؟ أتظنُّني مثلك؟ لقد تركتُها حتى النهايةِ لأستمتعَ بها على مهلٍ لأنَّها شديدةُ اللذة!”
“……!”
سخرتُ منهُ وغرفتُ ملعقةً كبيرةً ممتلئةً بالبازلاءِ والفلفل. وما إن وضعتُها في فمي ومضغتُها أمامَ عينَيْهِ للتحدي، حتى شَحَبَ وجهُ أوسكار.
“وااو، كم هي لذيذة!”
بصراحة، كانتْ لذيذةً بحق.
لأنَّني رددتُ أخيراً إهانةَ ما قبلَ ستِّ سنوات.
هذا هو طعمُ النصرِ الحقيقي.
‘أخيراً!’
النبيلُ الذي عادَ عشرينَ عاماً إلى الوراء، نجحَ أخيراً في ثأره!
“يقولونَ إنَّ الرضيعَ لا يستطيعُ حتى أكلَ البازلاء~ واااع~”
“إييييك!”
ارتجفَ أوسكار من شدَّةِ الغيظِ عاجزاً عن كتمِ غضبه، ورمق صينيتَهُ بنظرةٍ نارية، ثم غرفَ ملعقةً كبيرةً ممتلئةً على طريقتي.
“مَن قالَ إنَّني لا أستطيعُ أكلَها؟!”
دخلتِ البازلاءُ والفلفل إلى فمِهِ وتعرَّضا لسحقٍ ومضغٍ لا يعرفُ الرحمة…….
لقد كانَ نصري كاملاً لا تشوبُهُ شائبة.
ظلَّ تشيشير ينظرُ إليَّ بنظراتِ إعجابٍ وانبهارٍ بعدَ أن عَقَدَ المشهدُ لسانه.
‘أرأيتَ ذلك، يا زوجي المستقبلي؟’
هكذا تكونُ تربيةُ المائدةِ الحقيقية!
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.