الفصل 274: القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 14
274 – القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 14
القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 14
***
في اليومِ التالي، قاعةُ التدريب.
وقتُ الحصةِ الأولى، التعليمُ الأساسي.
“يقالُ إنَّ إيريك بارعٌ في الحساب، فَلَفَتَ انتباهَ والدَيْ أوسكار بالصدفة. لذلكَ أُحضِرَ إلى برجِ السحر، ولأنَّهما في السنِّ ذاتِها، يبدو أنَّهما قد تقارَبا.”
“…….”
“أمَّا عن مرضِ إيريك، فقد ذهبَ إلى مكتبِ العلاجِ في المعبد، وجَرَّبوا معهُ أيضاً سحرَ الشفاءِ الذي يُطوَّرُ في برجِ السحر، لكن دونَ أيِّ تحسُّن.”
“…….”
“ولأنَّهُ صديقُهُ الوحيد، فإنَّ أوسكار متعلِّقٌ بهِ إلى حدٍّ كبير. آه، وألم تَقُولي أيضاً إنَّ إيريك يحبُّ الأرانب؟”
“… أَجَل.”
“تَبَيَّنَ أنَّ ذلكَ كانَ سببَ تقارُبِه من أوسكار. ففي برجِ السحر غالباً ما يُجرونَ تجارِبَ سحريةً على الحيوانات، ويبدو أنَّ إيريك كانَ يُهرِّبُ الأرانبَ باستمرارٍ شفقةً عليها. إنَّهُ يمتلكُ شخصيةً طيبةً ووديعة. أمَّا العلاقةُ بينهما….”
“…….”
“… كيفَ أقولُ هذا؟ هل يُمكنُ القولُ إنَّ أوسكار قد تأثَّرَ بإيريك؟ هذا كلُّ ما لديَّ تقريباً.”
“هـ، هكذا إذاً؟”
بعدَ أن أنهى تشيشير كلامَه، كانَ يرتسمُ على وجهِهِ تعبيرٌ مفعمٌ بالثقةِ والنصر على نحوٍ غريب.
“… هل نجحتْ حقاً خطةُ توصيلِ الخبزِ السخيفةُ تلك؟”
“لقد توقَّعْتُ كلَّ شيء.”
كانَ أمراً ساراً أنَّ تشيشير يسيرُ في استمالةِ أوسكار وِفْقَ الخطة، لكنَّني في الوقتِ نفسِهِ شَعَرْتُ بغيظٍ دفين.
يتقاربانِ بمجرَّدِ قطعةِ خبز؟
بينما أنا وأوسكار نملكُ رابطةً لا يمكنُ للآخرينَ حتى تَخيُّلُها!
ومع ذلك، لستُ سوى نكرةٍ بالنسبةِ لأوسكار في الوقتِ الحالي!
بل وفوقَ ذلك، لديهِ بالفعلِ صديقٌ مقرَّبٌ يُدعى إيريك، وعلى وشكِ أن يُصبِحَ مقرَّباً من تشيشير أولاً!
“إييييك.”
عندما أطبَقْتُ قبضتيَّ من شدَّةِ الغيظ، ابتسمَ تشيشير.
“بالحديثِ عن الصيغةِ السحريةِ التي يجبُ تسليمُها، ما رأيُكِ أن أحتفظَ بها أنا؟ على الأرجح سأتقرَّبُ منهُ أسرعَ منكِ، أليسَ كذلك؟”
“إييييك…!”
بدا أنَّ تشيشير، على غيرِ عادتِه، قد استلذَّ مضايقتي والسخرية منّي. كانتْ ابتسامتُهُ مستفِزَّةً للغاية.
هذا يُشعلُ في داخلي رغبةً عارمةً في التحدي، أليسَ كذلك؟
“قد نلفتُ الأنظارَ إذا أتممنا التعليمَ الأساسيَّ في يومٍ واحد، ولكنْ ليسَ لدينا وقتٌ لذا فلنُنْهِهِ اليوم. فالعامَّةُ الموهوبونَ في السحرِ ليسوا منعدمينَ تماماً على أيَّةِ حال. هكذا سنتمكَّنُ من حضورِ حصصِ التعليمِ النظريِّ مع أوسكار بدءاً من الغدِ مباشرةً.”
بدا تشيشير دقيقاً ومحكماً للغاية، وكأنَّ لديهِ خطةً أخرى.
“ماذا كانَ تخصُّصُ أوسكار؟ لا بدَّ أنَّهُ كانَ سحر-هجوم-نار بطبيعةِ الحال؟”
“آه، صحيح!”
بما أنَّ دروسَ التعليمِ النظريِّ تُؤخَذُ بشكلٍ منفصلٍ بحسبِ التخصُّص، كانَ علينا أن نختارَ التخصُّصَ ذاتَهُ الذي يدرسُهُ أوسكار.
“سحر-هجوم-نار، أوه، نعم. قالَ ذلكَ بالتأكيد، ولكن….”
التخصُّص: سحر.
المسار: هجوم.
خاصيةُ المسار: نار.
باختصار: ‘سحر-هجوم-نار’.
“عن أيِّ زمنٍ يعودُ حديثُ تخصُّصِ معهدِ التدريبِ هذا؟ لا أدري، لا أدري. ربما كانَ سحر-هجوم-نار بالفعل.”
كانَ ذلكَ الخيارُ هو ما يُطلَقُ عليهِ ‘مسارُ النخبة’.
وبما أنَّهُ التخصُّصُ الذي يختارُهُ أصحابُ القدراتِ القويةِ بنسبةِ 99%، فلم تكُنْ هناكَ حاجةٌ لسؤالِ أوسكار في الواقع، ولكن….
“أنا أشكُّ في ذاكرةِ أوسكار.”
“همم؟”
“فليستْ هناكَ معلومةٌ واحدةٌ قدَّمَها وكانتْ صحيحة. انظرْ كيفَ قالَ عن نفسِهِ إنَّهُ كانَ ملاكاً بذاتِه. ذاكرةُ ذلكَ الشخصِ مشوَّهةٌ للغاية.”
“هذا صحيح، ولكنْ هل يُعقَلُ لوريثِ برجِ السحرِ أن يختارَ تخصُّصاً غيرَ سحر-هجوم-نار؟”
“قد لا ندري. بصراحة، حينَ يصلُ المرءُ إلى مرتبةِ سيدِ برجِ السحر، لا يعودُ للتخصُّصِ معنىً كبير، أليسَ كذلك؟”
سيدُ برجِ السحر.
إنَّهُ اللقبُ الذي يحملُهُ المرجعُ الأعلى المتخصص في كافَّةِ فروعِ السحر.
كانَ أوسكار صاحبَ مهارةٍ فذَّةٍ حتى بينَ سادةِ برجِ السحرِ على مَرِّ العصور، وعلاوةً على ذلك.
‘حقيقةُ أنَّ إيريك يعاني من مرضٍ عضالٍ تشغلُ بالي.’
حسناً، فلأتقمَّصْ شخصيةَ أوسكار في سنِّ السابعةِ لبرهة. لو كنتُ مكانَه، كيفَ كنتُ سأتصرَّف؟
“دعنا نفترقْ هنا، جيمس.”
قلتُ ذلكَ بعدَ تفكيرٍ قصير.
“ماذا؟”
“لو اخترنا كلانا سحر-هجوم-نار، فقد لا نتمكَّنُ من حضورِ الدرسِ مع أوسكار.”
“إذاً ماذا تقترحينَ أن نفعل؟”
“فلْيذهبْ أحدُنا إلى ‘سحر-دفاع-شفاء’.”
“… هل من داعٍ لذلك؟”
قَطَّبَ تشيشير حاجبَيْه.
“ما هذا التعبيرُ على وجهِك؟ هل تظنُّ أنَّني أحاولُ عمداً إرسالَكَ إلى سحر-دفاع-شفاء لمنعِكَ من حضورِ الدرسِ مع أوسكار؟”
“…؟ لم أفكِّرْ في الأمرِ إلى هذا الحدّ. هل كانتْ تلكَ خطّتكِ؟”
“بالطبعِ لا؟”
“إذا كانَ هذا رأيُكِ حقاً، فلا حيلةَ إذاً. اختاري أنتِ سحر-دفاع-شفاء، إذاً.”
انظروا إلى روحِ المنافسةِ هذه؟ لم يستطِعْ تشيشير التخلِّيَ عن سحر-هجوم-نار.
تمتمْتُ متذمِّرة.
“همف، فلتفعلْ ما يحلو لك!”
***
[آنّا (الرتبة 6) / العنصر: القوة المقدسة / التخصُّص: سحر / المسار: دفاع / خاصيةُ المسار: شفاء]
[جيمس (الرتبة 6) / العنصر: القوة السحرية / التخصُّص: سحر / المسار: هجوم / خاصيةُ المسار: نار]
***
في اليومِ التالي، وقتُ التعليمِ النظري.
ما إن دخلتُ قاعةَ التدريبِ حتى فغرتُ فمي من الدهشة.
‘كـ، كنتُ أتساءلُ إن كانَ ذلكَ ممكناً حقاً….’
وذلكَ لرؤيتي أوسكار جالساً على كرسيِّهِ بوضعيةٍ مائلةٍ غيرِ مبالية!
رغمَ أنَّ الاحتمالَ كانَ أقلَّ من 10%، إلا أنَّ توقُّعي كانَ صائباً على أيَّةِ حال.
سيدُ برجِ السحرِ العبقريُّ أوسكار مانويل لم يكُنْ في ‘مسارِ النخبة’ سحر-هجوم-نار، بل كانَ متخصِّصاً في ‘سحر-دفاع-شفاء’!
والسببُ في اختيارِهِ مسارَ ‘الشفاء’ تحديداً؟
لا بدَّ أنَّ أوسكار أرادَ أن يبتكرَ بيدَيْهِ سحراً قادراً على علاجِ إيريك.
‘أوسكار الصغير~ أعرِفُ تماماً ما تفكِّرُ فيه، أليسَ كذلك؟ أنتَ بالكاملِ في قبضةِ يدِ ليليث هذه~!’
غطَّيْتُ فمي وأنا أضحكُ بخفوت، ثم فتحتُ الكتابَ الدراسي.
من بينِ القلَّةِ القليلةِ التي أتمَّتِ التعليمَ الأساسيَّ في يومٍ واحد، لم يكُنْ هناكَ سوى ستَّةِ أطفالٍ فقط يشتركونَ في التخصُّصِ ذاته، بما فيهم أوسكار.
وفوقَ ذلك، كنتُ العاميةَ الوحيدةَ في هذهِ القاعة.
‘سيكونُ من السهلِ التقرُّبُ منه!’
وبينما كنتُ أتظاهرُ بحفظِ الصيغِ السحريةِ وأنا أُراقبُ أوسكار.
“يـ، يا سيدي الصغير. هل هناكَ كتابٌ تفضِّلُهُ لأُحضِرَهُ لك؟”
سألَ الشابُّ المسؤولُ عن تدريسِ نظرياتِ سحر-دفاع-شفاء أوسكار وهو يتصبَّبُ عَرَقاً بارداً.
“لا داعي.”
كانَ أوسكار يُرجعُ كرسيَّهُ إلى الخلفِ إلى أقصى حدّ، ويتأرجحُ بملامحَ يملؤُها الضجر.
تساءلتُ عمَّا يجري لبرهة، لكنَّني سرعانَ ما أدركتُ الأمر.
‘آه، لأنَّ الكتابَ لا يحتوي إلا على صيغٍ سحريةٍ من الرتبةِ B إلى الرتبةِ F. لا بدَّ أنَّ سيِّدَ برجِ السحرِ الصغيرَ قد أتمَّ دراستَها المسبقةَ بالفعل.’
كانَ وقتُ التعليمِ النظريِّ الذي يقتضي حفظَ الصيغِ السحريةِ بلا أيِّ معنى بالنسبةِ لأوسكار.
كأنَّكَ في موقفٍ يُطلَبُ فيهِ تعليمُ الحروفِ الساكنةِ والمتحركةِ لأستاذٍ في علمِ اللغة؟
كانَ الباحثُ المسكينُ شاحبَ الوجهِ وهو يقرأ بحذرٍ في ردَّاتِ فِعْلِ أوسكار الذي بدا عليهِ الملل.
“هـاااام.”
تثاءبَ أوسكار تثاؤباً طويلاً، ثم رمقَ بطرْفِ عينِهِ الباحثَ المرتبكَ الواقفَ أمامَه، وتمتمَ بصوتٍ خافت.
“ثمانيةٌ في تسعة؟”
“……؟”
رمشَ الباحثُ بعينَيْه، ثم هتفَ بوجهٍ مشرق.
“اثنانِ وسبعون! خمسةٌ في ستة؟”
“ثلاثون.”
بدا الباحثُ سعيداً بعدَ أن وجدَ أخيراً لعبةً تُرضي مزاجَ الأميرِ الصغيرِ الذي يشعرُ بالملل.
ولكن.
“اثنانِ وسبعون، في تسعةٍ وأربعين.”
“……؟”
ارتفعَ مستوى الصعوبةِ في لمحِ البصرِ إلى 72 × 49!
‘يا إلهي، ذلكَ الشيطان. لا يعرفُ حلاً وسطاً على الإطلاق….’
كانَ الهجومُ بضربِ رقمينِ في رقمينِ قاسياً جداً على باحثٍ كانَ يظنُّ أنَّ الأمرَ مجرَّدُ جدولِ الضربِ البسيط.
خاصةً وأنَّ ذلكَ الشخصَ لم يكُنْ من باحثي برجِ السحرِ القادرينَ على الحسابِ الذهنيِّ بسهولة.
“ثلاثةُ آلافٍ وخمسمائةٍ وثمانيةٌ وعشرون.”
أجابَ أوسكار على مسألتِهِ بنفسِهِ وهو يَنكشُ أذنَه.
“…….”
ولم يكُنْ من الباحثِ إلا أن طأطأَ رأسَهُ وتنهَّد، رغمَ أنَّهُ لم يرتكبْ أيَّ ذنب.
“يا أستاذ!”
رفعتُ يدي عالياً وأنا أراقبُ الموقف، فاتَّجهتْ أنظارُ الجميعِ نَحْوي.
هذه فرصة.
“سأجرِّبُ أنا!”
“ماذا؟”
نهضتُ واقفةً بحماس.
أتعرفونَ هذا القول؟ كلبُ القريةِ إذا جاوَرَ المدرسةَ ثلاثَ سنواتٍ ينشدُ الشِّعر.
حتى وإن لم يكُنِ المرءُ عبقرياً بالفطرةِ في الحسابِ الذهني، فعندما يبحثُ ويحفظُ مئاتٍ وآلافاً من الصيغِ السحريةِ في برجِ السحر.
‘سيصلُ حتماً إلى مرحلةِ إجراءِ حسابٍ ذهنيٍّ لضربِ ثلاثةِ أرقامٍ في رقمين!’
نظرَ إليَّ الباحثُ بذهول، ثم وافقَ على مبارزةِ الحسابِ الذهنيِّ قائلاً: “حـ، حسناً!”
إذ لا بدَّ أنَّهُ كانَ يتمنَّى بأيِّ وسيلةٍ إرضاءَ مزاجِ أوسكار الذي يشعرُ بالملل.
“خمسةٌ وثلاثون، في ستةٍ وثمانين!”
أرِني ما لديك، يا أوسكار مانويل!
شننْتُ هجومي وأنا أخطو نحوَ أوسكار بكلِّ ثقة.
“ثلاثةُ آلافٍ وعشرة.”
أجابَ ذلكَ الشيطانُ في غضونِ ثانيةٍ واحدة، وابتسمَ بسخريةٍ وهو يقول.
“مائتانِ واثنانِ وستون، في أربعةٍ وخمسين.”
262 × 54!
كما توقَّعْتُ، رفعَ مستوى الصعوبةِ بقفزةٍ إلى ضربِ ثلاثةِ أرقامٍ في رقمين.
“أربعةَ عشرَ ألفاً ومائةٌ وثمانيةٌ وأربعون!”
اتَّسعتْ عينا أوسكار وكأنَّهما ستجحظانِ من إجابتي التي ألقيتُها دونَ تردُّدٍ كأنَّني كنتُ أنتظرُها.
وفغرَ الباحثُ فاهُ أيضاً حينَ أدركَ من ردَّةِ فِعْلِ أوسكار المندهشةِ أنَّ الإجابةَ صحيحة.
“سبعمائةٍ وستةَ عشر، في اثنينِ وثمانين!”
سحبتُ كرسياً ووضعتُهُ بثقةٍ أمامَ أوسكار وجلستُ عليه، محاوِلةً شنَّ هجومي الثاني.
“… ثمانيةٌ وخمسونَ ألفاً وسبعمائةٍ واثنا عشر.”
أجابَ أوسكار على الفورِ رغمَ دهشتِه.
“ثلاثمائةٍ وثلاثةٌ وأربعون، في سبعةٍ وعشرين.”
“تسعةُ آلافٍ ومائتانِ وواحدٌ وستون. ثلاثمائةٍ وتسعةٌ وستون، في أربعةٍ وخمسين؟”
“تسعةَ عشرَ ألفاً وتسعمائةٍ وستةٌ وعشرون.”
كانَ الجميعُ داخلَ قاعةِ التدريبِ ينظرونَ إلينا بالتناوُبِ بوجوهٍ يملؤُها الحماسُ والتشويق.
وطوالَ تبادُلِ الهجمات، ظلَّ أوسكار متمسِّكاً فقط بمسائلِ ضربِ ثلاثةِ أرقامٍ في رقمين.
وعندما رأيتُ أنَّهُ لا يرفعُ مستوى الصعوبةِ أكثر، أدركتُ الأمر.
‘كيكي. يبدو أنَّ أوسكار الصغيرَ لا يستطيعُ الحسابَ ذهنياً إلا لضربِ ثلاثةِ أرقامٍ في رقمينِ فقط.’
إذاً، قبلَ أن أخسر، سأكونُ أنا البادئةَ برفعِ مستوى الصعوبة.
خُذْ هذه، ثلاثةُ أرقامٍ في ثلاثةِ أرقام!
“مائتانِ وتسعةٌ وأربعون، في خمسمائةٍ وأحدَ عشر!”
249 × 511!
وكما توقَّعْتُ، جَفَلَ أوسكار قليلاً، ثم.
“مائةٌ وسبعةٌ وعشرونَ ألفاً ومائتانِ وتسعةٌ وثلاثون.”
أجابَ على الفورِ باهتمامٍ وفضول.
‘أوه؟’
شردتُ لبرهةٍ في ذهول.
‘لم يكُنْ هذا ضمنَ حساباتي؟’
وبوجهٍ هو الأكثرُ حماساً بينَ كلِّ ما رأيتُهُ منهُ حتى الآن، شنَّ أوسكار هجومَهُ وقد غمرتْهُ نشوةُ التحدي.
“سبعمائةٍ وسبعةٌ وعشرون، في مائتينِ وثمانية!”
727 × 208.
لحظةٌ متوتِّرة.
ابتلاعُ ريق.
تطلَّعَ الجميعُ نَحْوي وهم يبتلعونَ ريقَهم من التوتُّر.
“مائتانِ وستةٌ وثمانونَ ألفاً وثلاثمائة! مائةٌ وسبعةٌ وأربعون، في تسعمائةٍ وأربعةٍ وثمانين!”
في مبارزةِ الحسابِ الذهني، السرعةُ هي شريانُ الحياة!
سأطلقُ إجابةً سريعةً أولاً ثم أعاودُ الهجوم!
“…….”
عَجَزَ أوسكار عن مجاراةِ هجومي، وظلَّ يرمشُ بعينَيْه.
“هييه.”
“واو.”
هزيمةُ سيِّدِ برجِ السحرِ الصغير.
ذُهِلَ الأطفالُ المراقبون، بينما تملَّكتِ الصدمةُ الباحث.
ابتسمتُ برضا لنحوِ ثانيةٍ مستمتعةً بهذا النصرِ الثمين، ولكن.
“خطأ. ليستْ مائتينِ وستةً وثمانينَ ألفاً وثلاثمائة، بل مائةٌ وواحدٌ وخمسونَ ألفاً ومائتانِ وستةَ عشر.”
أومأتُ برأسي إيماءةً كبيرةً إثرَ تصحيحِ أوسكار.
وسرعانَ ما خيَّمَ الصمت.
“…….”
“…….”
وبعدَ بضعِ ثوانٍ، استوعبَ الباحثُ الموقفَ فانتفضَ فزعاً.
“أ، أنتِ، ما خطبُكِ؟ هل يُعقَلُ أنَّكِ تفوَّهْتِ بأيِّ كلامٍ عشوائي؟”
“ولكنَّني كنتُ سريعة، أليسَ كذلك؟”
“…….”
صرخَ الباحثُ بعدَ أن عَقَدَتْ ردَّتي المستفِزَّةُ لسانَهُ للحظات.
“أنتِ! اخرجي فوراً~~!!!”
***
أوقفني ذلكَ الباحثُ القاسي في الردهةِ طوالَ مدَّةِ حصَّةِ التعليمِ النظري.
‘هذا قاسٍ حقاً. ربما كانتِ الإجابةُ خاطئة، لكنَّني كنتُ سريعةً على أيِّ حال، أليسَ كذلك؟’
لولا وجودي، مَن كانَ ليجاري أوسكار إلى هذا الحدّ؟
وبينما كنتُ أصطكُّ أسناني غيظاً من ذلكَ الباحثِ ناكرِ الجميل، خرجَ الأطفالُ إلى الردهة.
بدا أنَّ الحصَّةَ قد انتهت.
“آه!”
خرجَ أوسكار في النهايةِ تماماً.
بما أنَّني كنتُ مَن تبادلَ معهُ المسائلَ حتى ضربِ ثلاثةِ أرقامٍ في رقمين، تمنَّيْتُ لو أنَّني أثرتُ بعضاً من اهتمامه، ولكن.
“… تشه.”
اكتفى أوسكار بإلقاءِ نظرةٍ خاطفةٍ نَحْوي، ثم أدارَ جسدَهُ بلا مبالاة.
ومع ذلك، بعدَ أن خطا بضعَ خطوات، توقَّفَ فجأةً والتفتَ عائداً لينظرَ إليّ.
“……؟”
اقتربَ أوسكار وثبَّتَ عينَيْهِ على شارةِ الاسْمِ المعلَّقةِ على صدري لبرهة، وقال.
“أنتِ، لستِ سيئة.”
قالَ ذلكَ ومضى في طريقِهِ بهدوء.
شردتُ وأنا أنظرُ إلى ظهرِهِ وهو يبتعد، ثم صرختُ بابتهاجٍ وانتصار.
“يـسسس!!!”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.