الفصل 233
“انتظرْ لحظةً! إنه سوءُ فهم يا عمي! سأشرحُ لكَ كلَّ شيءٍ!”
نزلتُ مسرعةً من فوقِ السريرِ.
“سوءُ فهم؟ أيُّ سوءِ فهم؟ ما الذي تبقّى ليُقالَ في مثلِ هذا الموقفِ؟”
حملقَ أكسيون بملامحَ غاضبةٍ بي وبتشيشير بالتناوبِ.
أجل……
فمنذُ لحظاتٍ فقط، ضُبِطنا متلبسينِ ونحن نتعانقُ بشدةٍ فوقَ السريرِ.
‘ما العملُ الآنَ؟ أبي لم يكن يعلمُ حتى بأنني أواعدُ تشيشير!’
لو لم نكن ملتصقينِ هكذا، لربما اختلقتُ عذرًا بطريقةٍ ما، لكن للأسفِ كان الموقفُ محكمًا لا مفرَّ منهُ.
وفوقَ هذا، لم أكن قد بدلتُ ملابسي بعدُ، وكنتُ أرتدي رداءَ النومِ الخاصَّ بالكهنةِ.
‘يا إلهي، لم ألاحظِ الأمرَ بالأمسِ حين ارتديتُهُ، لكن لماذا يبدو الآنَ شبيهًا برداءِ الفنادقِ إلى هذا الحدِّ؟’
كان موقفًا يدعو إلى اليأسِ.
***
في النهايةِ، اعترفنا بكلِّ شيءٍ.
بأننا نتواعدُ منذ شهرينِ.
وأن اختيارَ أرغونيا كمكانٍ لتدريبِ القواتِ الخاصةِ كان لكي نلتقيَ سرًّا ونرى وجهَي بعضِنا.
وغيرِ ذلك من الأمورِ……
“ألم تكن هناك أيُّ طريقةٍ للتواصلِ؟”
سألَ أبي الجالسُ على السريرِ ونحن جاثيانِ على ركبتينا جنبًا إلى جنبٍ.
بطبيعةِ الحالِ، لم يكن أبي هو من أجبرَنا على الركوعِ، بل جثا تشيشير أولًا دون ترددٍ، فلم يسعْني أن أظلَّ واقفةً وحدي فجلستُ إلى جوارِهِ.
“يا تشيشير، ألم تكن تعلمُ بصعوبةِ تحركِنا في ظلِّ هذه الظروفِ؟”
سألَ أكسيون الواقفُ بجانبهِ وهو يعقدُ ذراعيهِ.
أجل، فالوضعُ الحاليُّ في أرغونيا هو وجودُ مئاتٍ من نخبةِ جنودِ الإمبراطورِ للتدريبِ.
وأبي، الذي كان في العاصمةِ، كان سيقعُ في مأزقٍ حرجٍ لو استخدمَ سحرَ الانتقالِ بمجردِ تحديدِ إحداثياتٍ تقريبيةٍ ثم كُشِفَ أمرُهُ.
‘ثمةَ الكثيرُ من عواملِ الخطرِ.’
إنها فترةٌ تتطلبُ أقصى درجاتِ الحذرِ والتكتمِ.
ولذا، لم يكن أمامهُ سوى القدومِ عبرَ البوابةِ متذرعًا بحجةِ اصطحابِ ابنتِهِ العالقةِ هناك.
“نعم، كنتُ أعلمُ بصعوبةِ مجيئِكما. أعتذرُ بشدةٍ.”
……؟
أصابني الارتباكُ إثرَ مبادرةِ تشيشير بالاعتذارِ فورًا.
“مهلًا، إن تحدثتَ هكذا فسيظنونَ أننا تعمدنا قضاءَ الليلةِ خارجَ المنزلِ! أبي، أنا آسفةٌ حقًّا لعدمِ قدرتي على التواصلِ معكَ، لكن لم تكن هناك طريقةٌ أخرى.”
حدقَ أبي فيّ بهدوءٍ.
“لـ، لقد طلبتَ مني يا أبي ألّا أستخدمَ قدرتي قبل أن نبدأَ العملَ…… وأيضًا كان تشيشير بجانبي فلن يقعَ أيُّ مكروهٍ…… ولهذا فكرتُ في الانتظارِ فحسب حتى تُشحنَ البوابةُ ثم أعودُ.”
“أحقًّا؟”
“أيها الدوقُ.”
في تلك اللحظةِ، خفضَ تشيشير رأسَهُ وقال:
“في الحقيقةِ، كان بإمكاني التواصلُ معكَ. فرغمَ صعوبةِ قدومِ سموِّكَ من العاصمةِ إلى هنا، إلا أنه كان من السهلِ عليّ إعادةُ ليليث إلى المنزلِ.”
……؟
ما خطبُ هذا الفتى فجأةً؟
“تشـ، تشيشير؟ الجميعُ يعلمُ أنني عالقةٌ هنا وكان يجبُ عليّ العودةُ عبرَ البوابة……”
“كان بإمكانِنا التنسيقُ فيما بيننا وإرسالُكِ سرًّا. كانت هناك طريقةٌ للتواصلِ مع الدوقِ، وكان بالإمكانِ أن تقضيَ ليليث ليلتَها في العاصمةِ.”
فتحتُ فمي من شدةِ الصدمةِ.
حسنًا، كلامُهُ ليس خاطئًا.
فجميعُهم يجيدونَ استخدامَ سحرِ الانتقالِ، ولو بحثنا عن طريقةٍ لَما عجزنا، ولكن……
‘أيتعينُ عليكَ قولُ هذا هنا والآنَ؟!’
استرقتُ النظرَ إلى تعابيرِ وجهِ أبي، ثم خفضتُ عينيَّ في ارتباكٍ وخوفٍ.
“أعتذرُ. لكنني أردتُ البقاءَ مع ليليث ولهذا لم أفعلْ ذلك.”
……؟
مهلًا، ما سرُّ كلِّ هذه الصراحةِ المفرطةِ؟ أجنَّ عقلُهُ؟!
“ولكن لم يحدثْ أيُّ أمرٍ مما يقلقُكَ. صدّقني أرجوكَ. وأنا أعتذرُ بشدةٍ.”
يا للهولِ.
وبينما كنتُ أتخبطُ حائرةً لا أدري من أين أبدأُ في تداركِ الموقفِ، لزمَ أبي الصمتَ طويلًا ثم نهضَ.
“فهمتُ. فلنعدْ إلى المنزلِ، ليليث.”
ثم غادرَ الغرفةَ. وتبعهُ أكسيون متنهدًا.
…أهذه هي النهايةُ؟ هكذا فقط؟
“يااا أنتتت!”
ما إن غادرَ كِلاهما حتى صفعتُ فخذَ تشيشير بكفي.
“كيف تقولُ هذا؟! كان عليكَ المراوغةُ! لقد كنا في ارتباكٍ بالأمسِ ولم يكن لدينا متسعٌ من الوقتِ للتفكيرِ في ذلك أصلاً!”
“كلا يا ليليث.”
قال تشيشير وهو يساعدُني على النهوضِ.
“أعتذرُ لأنني لم أخبركِ إلا الآنَ. صحيحٌ أننا ارتبكنا بالأمسِ، لكنني فكرتُ بالفعلِ في طريقةٍ لإعادتِكِ تمامًا كما أخبرتُ الدوقَ للتوِّ.”
“…….”
“غيرَ أنني تظاهرتُ بعدمِ المعرفةِ لأنني أردتُ البقاءَ معكِ لوقتٍ أطولَ، هذا صحيحٌ.”
“مـ، مهلًا……”
شعرتُ بالخجلِ فجأةً وتفاديتُ النظرَ في عينيهِ.
“مهما كان الأمرُ، لم يكن هناك داعٍ لتكونَ صريحًا إلى هذا الحدِّ مع أبي……”
“إن التظاهرَ بعدمِ التفكيرِ في الأمرِ سيبدو أكثرَ وقاحةً واستخفافًا. من الأفضلِ الاعترافُ بصدقٍ بأنني أردتُ البقاءَ معكِ، لأن الكذبَ سيجعلُ الدوقَ ينظرُ إليّ بنظرةٍ أسوأَ.”
“تشيشير……”
“ألن تنزلا سريعًا!”
جفلتُ رعبًا من صرخةِ أكسيون المدويةِ في الخارجِ.
أوووف، حقًّا……
***
ودّعنا بعضَنا أمامَ بوابةِ الانتقالِ.
فتشيشير كان عليهِ مواصلةُ التدريبِ هنا.
‘إن افترقنا الآنَ، فلن أتمكنَ من رؤيتِهِ حتى ينتهيَ العمل بالكاملِ؟’
خرجت تنهيدةٌ مني رغماً عني.
“لقد عملتَ بجدّ، يا تشيشير.”
“نعم.”
كانت تلك تحيةَ وداعٍ جافةً على غيرِ عادةِ أبي.
راقبَ تشيشير رداتِ الفعلِ وخفضَ رأسَهُ كالمذنبِ.
في الحقيقةِ، أنا مَن اقترحَ اللقاءَ هنا، وأنا مَن طلبَ البقاءَ لمزيدٍ من الوقتِ.
تشيشير لا ذنبَ لهُ على الإطلاقِ.
شعرتُ بالذنبِ ومددتُ يدي خلسةً نحو تشيشير. ولما رأى ذلك، مدَّ هو الآخرُ يدَهُ على الفورِ.
وبينما كانت أطرافُ أصابعِنا على وشكِ التلامسِ―
“آه!”
―فصلَ أبي بيننا بضربةٍ خاطفةٍ بحافةِ يدِهِ.
“هيا بنا سريعًا.”
“أ، أبي……”
سحبَ أبي ذراعي.
“لا تفوّتْ وجباتِكَ. وبالتوفيقِ في عملِكَ.”
“…حاضر.”
رأيتُ أكسيون وتشيشير يتبادلانِ التحيةَ أيضًا.
لا يُعقلُ!
إن افترقنا هكذا، فلن نرى وجهَي بعضِنا طوالَ شهرٍ كاملٍ!
وفي النهايةِ، وبعد ترددٍ، أطلقتُ وداعًا قصيرًا يعبرُ عن اشتياقي:
“حـ، حبيبي! اعتنِ بنفسِكَ جيدًا!”
“……!”
رأيتُ تشيشير مذهولًا وراءَ بوابةِ الانتقالِ، وشاهدتُ حركةَ شفتيهِ وهو يجيبُ بمرارةٍ مبتسمًا: “حسنًا”.
“…….”
“…….”
“…….”
وفي غمضةِ عينٍ، عبرنا إلى الجهةِ الأخرى.
العاصمةُ الإمبراطوريةُ، معبدُ بافيل.
كان المعبدُ في الصباحِ الباكرِ هادئًا كالمقابرِ وخاليًا من أيِّ أحدٍ.
ولم يكن هناك سوى أبي وأكسيون يقفانِ بملامحَ يملؤُها الذهولُ بعد سماعِ كلمةِ ‘حبيبي’ تلك.
“يا أميرتي.”
قال أبي بصوتٍ منخفضٍ ورزينٍ.
“ممنوعٌ عليكِ قضاءُ الليل خارجَ المنزلِ للعامينِ القادمينِ.”
……؟
“مـ، ماذا يعني هذا؟”
فتحتُ عينيَّ على اتساعِهما من شدةِ الصدمةِ.
“أبي، ألا تثقُ بتشيشير؟ نحن لم نفعلْ أيَّ شيءٍ، فلماذا تتصرفُ هكذا؟”
“كلا. بفضلِ ما حدثَ اليومَ أدركْتُ الأمرَ بوضوحٍ تامٍّ. أنا أثقُ بتشيشير، لكنني لا أثقُ بكِ أنتِ.”
“…….”
ابتلعتُ ريقي بصعوبةٍ.
“ألستِ أنتِ من جعلَ تشيشير يحددُ أرغونيا مكانًا للتدريبِ؟”
عجزتُ عن الردِّ.
صحيحٌ أن تشيشير قال: “علمتُ بالمكانِ الذي ستذهبُ إليهِ ليليث في جولةٍ استطلاعيةٍ فأتيتُ إلى هنا للتدريبِ عن قصدٍ”، ولكن……
بدا أن أبي قد فطنَ إلى أنّني كنتُ وراءَ الأمرِ.
“مهما حذرْنا أنا وعمُّكِ تشيشير مرارًا وتكرارًا من قضاءِ الليلةِ خارجًا، فما حيلتُهُ إن كنتِ أنتِ مَن تغويهِ أولًا؟”
“أنا لا أغويهِ! وفوقَ هذا…! تلكَ الأشياءُ التي تقلقُ بشأنِها يا أبي، نحن لا نفعلُ مثلَ تلك الأمورِ!”
“وكيف لي أن أعلمَ إن كنتما تفعلانِ ذلك أم لا؟”
“صحيحٌ، ولكن! مهما كان، فهذا مبالغٌ فيهِ!”
لم أكن لأستسلمَ بسهولةٍ.
حظرُ قضاءِ الليلِ بالخارجِ لعامينِ كاملينِ، أيُعقلُ هذا؟
إن تراجعتُ هنا، فربما سأعجزُ عن الزواجِ طوالَ حياتي وسأضطرُّ للعيشِ مع أبي إلى الأبدِ.
“مَن تكونُ أنتَ يا أبي لتسلبَني حريتي!”
“……؟”
اتسعت عينا أبي.
“مَن أكونُ… أنا؟ أتقولينَ للتوِّ: ‘مَن تكونُ أنتَ’؟”
“كـ، كلا……”
أقسوتُ في الكلامِ بعضَ الشيءِ؟
ولكن ما حيلتي وأنا أشعرُ بكلِّ هذا الظلمِ؟
“أنـ، أنا آسفةٌ. لقد زلَّ لساني بسببِ الارتباكِ. ولكن……”
في الأيامِ العاديةِ كنتُ سأستمعُ لكلامِ أبي وأطيعهُ، لكن اليومَ تحديدًا، ولسببٍ ما، ثارت في داخلي رغبةٌ عارمةٌ في التمردِ لا تشبهُني إطلاقًا.
“أنا ابنتُكَ صحيحٌ! ولكن لا يحقُّ لكَ التصرفُ بي على هواكَ!”
“ومَن قالَ إنه يتصرفُ بكِ على هواهُ؟”
ومع ارتفاعِ نبرةِ الأصواتِ، وقفَ أكسيون حائلًا بيننا.
“على رِسلكِ يا ليليث، ليس الأمرُ كما تظنينَ. أتعلمينَ كم كان والدُكِ قلقًا عليكِ بالأمسِ؟”
“…….”
“أنتِ لا زلتِ قاصرًا تحتَ وصايةِ والديكِ. وإلى أن تبلغي سنَّ الرشدِ، يتعينُ عليكِ الاستماع لكلامِ والدِكِ.”
“ولكن……”
“إن منعَ القاصرِ من المبيتِ خارجَ المنزلِ هو أسلوبُ والدِكِ في التربيةِ. ولم يحظرْ عليكِ المبيتَ للأبدِ، بل عامانِ فقط، أي حتى تبلغي سنَّ الرشدِ.”
تبًّا……
كلُّ كلمةٍ قالها كانت صحيحةً تمامًا، ومع ذلك شعرتُ بغيظٍ وظلمٍ شديدينِ.
فإن تراجعتُ الآنَ، فسيُحظرُ عليّ المبيتُ خارجًا لعامينِ حقًّا.
بعد شهرٍ واحدٍ، بمجردِ أن ينتهيَ العمل.
‘كنتُ أخططُ للتنزهِ والسفرِ براحةِ بالٍ. حتى إن تشيشير اختارَ لي أفضلَ عشرِ وجهاتٍ سياحيةٍ ذاتِ مناظرَ خلابةٍ……’
أُحبطتُ تمامًا وأنا التي حلمتُ برحلةٍ دافئةٍ ليومينِ وليلةٍ واحدةٍ.
ما هو الدافعُ الأكبرُ الذي جعلني أقتطعُ من عمري طوالَ ذلك الوقتِ وأساعدُ أبي في التجهيزِ لعمله؟
انتهاءُ المشقةِ، وبدايةُ السعادةِ!
أن أتنزهَ براحةِ بالٍ مع مَن أحبُّ بعد أن ينتهيَ كلُّ شيءٍ!
وأن أذهبَ لتناولِ أشهى المأكولاتِ!
كلُّ ذلك كان لأجلِ عيشِ أيامٍ حرةٍ وسعيدةٍ كهذه!
ومع ذلك؟
عامانِ؟
‘أنا أكرهُ أبي!’
ومن شدةِ غضبي، وقفتُ بساقين متقاطعتين ورحتُ أقضمُ أظافري بطقطقةٍ.
“هاه؟ يا أميرتي، ما هذه الوقفةُ غيرُ المهذبةِ؟ أهكذا علّمتُكِ أنا؟! أن تعصيَ كلامَ أبيكِ وتثيري قلقَهُ وتقضي الليلَ خارجًا؟ هاه؟”
“…….”
“ساقاكِ!”
وقفتُ معتدلةً فورًا.
مع أنني تصرفتُ بجبنٍ، إلا أنني أبقيتُ شفتيَّ ممدودتينِ إلى الأمامِ تعبيرًا عن تمردي.
“شفتانِ مؤدبتانِ!”
إلا شفتيَّ، فلن أتنازلَ.
لن أستسلمَ في هذه أبدًا.
“أنتِ حقًّاـ؟!”
علا صوتُ أبي أكثرَ، وحين اختلستُ النظرَ إليهِ رأيتُ ملامحَهُ مرعبةً بحقٍّ.
“…….”
أعدتُ شفتيَّ إلى الداخلِ بخوفٍ.
يبدو أنني خسرتُ في النهايةِ……
ولكن، يتعينُ عليّ إظهارُ خيبةِ أملي على أيةِ حالٍ.
لذا قلتُ:
“تشه.”
“……؟”
أمامَ هيئتي الممتلئةِ بالتمردِ، أمسكَ أبي بجبينِهِ وترنّحَ في مكانِهِ.
“يا للهولِ، يا الهي.”
“…….”
“لا مفرَّ من هذا.”
استدارَ أبي بحركةٍ خاطفةٍ.
‘لا مفرَّ من هذا’؟
كانت جملةً تنذرُ بالسوءِ.
وكما توقعتُ تمامًا، خطا أبي بخطواتِهِ نحو الخارجِ وقال:
“سأخبرُ سيدَ برجِ السحرِ بأن أميرتي قد قضتِ الليلَ خارجَ المنزلِ.”
“……؟”
ماذا؟ ركضتُ مسرعةً وأمسكتُ بذراعِ أبي.
“ولمَ تخبرُ معلمي بذلك؟!”
“لأنكِ لا تستمعينَ لكلامِ أبيكِ.”
“فـ، فهمتُ! سأستمعُ لكلامِكَ! ولن أقضيَ الليلةَ خارجًا في المستقبلِ!”
“حسنا. ولكن يتعينُ عليّ إخبارُ معلمك أيضًا حتى يطمئنَّ قلبي.”
“لا تفعلْ! يا أبي! انتظرْ لحظةً!”
هذا جنونٌ!
توسلتُ إليهِ وأنا أتشبثُ بذراعِهِ بيأسٍ لأمنعَهُ، لكن طاقتي لم تكن كافيةً.
فكيف لي أن أوقفَ أبي الذي إن استثنيتَ قوتَهُ الجسديةَ لم يتبقَّ منهُ شيءٌ!
“أبي؟ يا أبي! أرجوكَ!”
لم أكن سوى بقرةٍ تُساقُ إلى المسلخِ رغماً عنها، متشبثةً بذراعِ أبي وهو يجرُّني خلفَهُ!
“أبييي!!!”
“أفلتي ذراعي، يا أميرتي!”
اسودّت الدنيا في عينيّ.
أوسكار…… أوسكار بالذاتِ لا!
هذا تجاوزٌ للحدود تمامًا!
“أبييي! أنـ، أنا آسفةٌ! سامحْني هذه المرةَ فقط! هذه المرةَ فقط! أرجوكَ! أنا المخطئةُ!!!”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.