الفصل 229: الفصل
229
الفصل 229
***
“أنتِ متعبة، أترغبينَ في الصُّعودِ إلى الغرفة؟”
“…….”
تردَّدتُ أمامَ اقتراحِ تشيشير.
صحيحٌ أنِّي متعبةٌ مِنَ التَّجوُّلِ طَوالَ اليوم، لكنَّ الموافقةَ الفوريَّةَ بدتْ محرجَةً بعضَ الشَّيء.
“بما أنَّ الأمرَ انتهى إلى هذا، فـ…”
حكَكْتُ خدِّي ونظرتُ عَبْرَ نافذةِ المعبدِ إلى الخارج.
كانَ قرصُ الشَّمسِ يميلُ نحو الغروب.
“…ما رأيُكَ أنْ نتجوَّلَ قليلًا في الخارجِ قبلَ ذلك؟”
***
في تلكَ الأثناء،
في العاصمة، أمامَ بيتِ المعارض.
كانَ إينوك، الذي لا يَعلمُ شيئًا عَنِ الورطةِ التي وقعتْ فيها ابنته، ينتظرُ خروجَ ليليث معَ أكسيون في مكانِ انتهاءِ الصَّالون.
كانَ يَنوي أخذَها لتناولِ العشاءِ في مطعمٍ جميلٍ بمجرَّدِ انتهاءِ موعدِهنّ.
“ماذا سنأكل؟”
“المكانَ المعتاد. المكانُ الذي تُحبُّهُ ليليث.”
“فكرةٌ جيِّدة، فلنفعلْ ذلك.”
تجاذبَ الرَّجلانِ أطرافَ الحديثِ وهما يُراقبانِ خروجَ الفتياتِ النَّبيلاتِ مِنَ المبنى.
“…….”
“…….”
خرجتِ الفتياتُ كلُّهنَّ تقريبًا وركبتْ كلُّ واحدةٍ عربتَها وعادتْ إلى منزلها.
“…غريب.”
أمالَ إينوك رأسَهُ بتساؤل.
يبدو أنَّ الجميعَ قدْ خرج، باستثناءِ ليليث.
“لِمَ لمْ تخرجْ أميرتي بعد؟”
“لا أَدري.”
نَظرَ إينوك وأكسيون إلى بعضهما بحيرة.
***
تجوَّلنا طويلًا في أرغونيا وقتَ الغروب.
وبالطَّبع، لمْ يَكنْ هناكَ الكثيرُ لرؤيتهِ في هذا الرِّيف.
حقولٌ ممتدَّة، وجبالٌ خضراء، ومشاهدُ ريفيَّةٌ مألوفة…
ورائحةُ الرِّيفِ المعروفة.
ورُغمَ ذلك، كانَ المشيُ معًا وتبادلُ الأحاديثِ ونحنُ نمسكُ بأيدي بعضنا لحظةً جميلةً للغاية.
‘رُغمَ أنِّي لمْ أكنْ أقصِدُ هذا أبدًا… لكنَّ الأمرَ ليسَ سيِّئًا.’
بمجرَّدِ نجاحِ الثَّورة، سنعيشُ في هذا السَّلامِ طَوالَ حياتنا.
شعرتُ بسعادةٍ غامرةٍ وشَدَدتُ على يدِ تشيشير التي أُمسكُ بها.
تَنهَّدَ تشيشير الذي كانَ يُفكِّرُ في الأمرِ بعكسي.
“لا بُدَّ أنَّ الدّوقِ قلقٌ عليكِ الآن.”
أبي…
صحيح، أبي.
لا بُدَّ أنَّهُ عَلِمَ الآنَ بأنَّني عالقةٌ في أرغونيا.
سيرغبُ في المجيءِ فورًا بلا شكّ، لكنَّهُ لنْ يستطيعَ استخدامَ بوَّابةِ الانتقالِ قبلَ أنْ تُشحَن.
‘وحتَّى لو جاءَ بسحرِ الانتقالِ الآني، فستكونُ مشكلة…’
فأنا لا أستطيعُ العودةَ معهُ إلّا عَبْرَ البوَّابةِ الرَّسميَّةِ حتَّى لا نُثيرَ الشُّبهات.
لذا لا مفرَّ مِنْ بقائي هنا حتَّى صباحِ الغدِ على الأقل.
‘أسفة يا أبي.’
تخيَّلتُ مظهرَ السَّيِّدِ جيمس براون وهوَ يضربُ الأرضَ بقدميهِ مِنْ شدَّةِ القلق.
“لا بأس، لا تَقلقْ يا تشيشير. حينَ يَعلمُ أبي أنَّني معَك، سيَطمئنُّ قلبُه.”
“…….”
رَمشَ تشيشير بعينيهِ ثمَّ تنهَّدَ مجدَّدًا.
“أعتقدُ أنَّ وجودَنا معًا هوَ أكثرُ ما سيُثيرُ قلقَه…”
“ماذا؟”
“لا شيء. هناكَ مجرى ماءٍ خلفَ الجبل، أترغبينَ في الذَّهابِ إلى هناك؟”
بعدَ أنْ سِرنا طويلًا بينَ الحقول، وصلنا إلى طريقٍ ضيِّقٍ ووعرٍ يدورُ حولَ الجبل.
“فكرةٌ رائعة! ولكنْ فلنسترحْ قليلًا، قدمي تؤلمُني.”
“آه.”
جلستُ على صخرةٍ مسطَّحةٍ قريبة، فاقتربَ تشيشير ورَكعَ أمامي.
“أعتذر. لمْ أَنتبهْ إلى أنَّ قدمكِ ستتألَّم.”
“لا بأس، الحذاءُ ليسَ ذا كعبٍ عالٍ لذا لا يؤلمُني كثيرًا، فقط تعبتُ مِنَ المشي… مهلًا؟”
نزعَ تشيشير حذائي بيديه، ثمَّ أدارَ ظهرَهُ لي.
“اصعدي على ظهري.”
“…….”
احم، لمْ أشتكِ مِنْ ألمِ قدمي لأطلبَ هذا، ولكن…
كتمتُ ابتسامتي وتعلَّقتُ بعنقهِ فورًا وصعدتُ على ظهره.
واصلَ تشيشير المشيَ وهوَ يحملُني.
هدوءٌ جميلٌ يُحيطُ بنا،
ورائحةُ تشيشير المألوفة.
همستُ وأنا أُسندُ خدِّي على عنقه.
“هذا مريحٌ جدًّا…”
أجابني بضحكةٍ خافتة.
“وأنا أيضًا.”
راودتْني رغبةٌ في ممازحته، فسألتُه.
“أيعجبُكَ الأمر؟ ما الذي يعجبُك؟ الطَّريقُ الرِّيفي؟ سماءُ المساء؟ أمْ انتهاءُ تدريبِكَ لليوم؟”
ابتسمَ تشيشير مجدَّدًا وقال.
“كلا، بلْ أنتِ.”
***
في الوقتِ نفسِه.
في العاصمة، وَصلَ إينوك إلى معبدِ بافيل بعدَ أنْ رَكَضَ بأقصى سرعتهِ دونَ ركوبِ عربة، وكانَ وجهُهُ شاحبًا تمامًا.
وكانَ أكسيون الذي يرافقهُ يلهثُ هوَ الآخرُ محاولًا التقاطَ أنفاسه.
“سعادةَ الدّوق؟”
كانتِ الفيكونتيسةُ جيلوت، مسؤولةُ الجولةِ لليوم، تقفُ أمامَ بوَّابةِ الانتقالِ في المعبد.
قالَ إينوك.
“مرحبًا بكِ يا سيِّدتي. جئتُ إلى هنا حينَ لمْ أجدِ ابنتي هناك…”
“آه، نعم. ليليث أرادتِ التَّجوُّلَ في المقاطعةِ لبعضِ الوقت، لذا عُدتُ أنا معَ بقيَّةِ الفتياتِ أولًا.”
“…ماذا؟”
تركتِ المسؤولةُ فتاةً بمفردِها وعادتْ معَ البقيَّة؟!
شَعَرَ إينوك بالذُّهولِ وعدمِ التَّصديق.
تابعتِ السَّيِّدةُ جيلوت.
“اتَّفقنا على أنْ تعودَ قبلَ انتهاءِ موعدِ الصَّالون، لكنَّها تأخَّرتْ فجئتُ إلى هنا لأرى ما حَدث…”
وفي تلكَ اللَّحظة، اقتربَ الكاهنُ الذي كانَ يفحصُ البوَّابة.
“يبدو أنَّ الأمرَ سيستغرقُ وقتًا طويلًا. كهنةُ أرغونيا طاعنونَ في السِّنّ، وحينَ تَفرغُ البوَّابةُ يحتاجونَ لوقتٍ طويلٍ لإعادةِ شحنِها.”
جَحَظتْ عينا إينوك.
أضافتِ الفيكونتيسةُ بحرج.
“يبدو أنَّ البوَّابةَ في معبدِ أرغونيا قدْ فرغتْ مِنْ طاقتِها، ولهذا لمْ تستطعِ العودة.”
“لا يُعقَل…”
تذكَّرَ إينوك كاهنَي معبدِ أرغونيا العجوزين، وشَعَرَ بالصَّدمة.
‘أيعقلُ أنَّ هذينِ العجوزينِ فعلاها مجدَّدًا!’
قبلَ سبعِ سنوات، في يومِ تخرُّجِ ليليث مِنْ معهدِ التَّدريب، ذهبَ إينوك لمهمَّةِ إخضاعٍ في أرغونيا وعَلِقَ هناكَ لأنَّ البوَّابةَ فرغتْ مِنْ طاقتِها، وفاتَهُ موعدُ استقبالِ ابنته.
صحيحٌ أنَّ شحنَ البوَّابةِ يحتاجُ إلى أيِّ شخصٍ يملكُ طاقةً مقدَّسة، لكنَّ الكاهنينِ كانا متصلِّبينِ جدًّا ورفضا لمسَ أيِّ غريبٍ للبوَّابةِ بحجَّةِ ‘التَّقاليد’.
لا بُدَّ أنَّ ليليث عالقةٌ هناكَ للَّسببِ نفسِه.
“هاي، إينوك…”
وَخزَ أكسيون ذراعَ إينوك بوجهٍ شاحبٍ فجأة.
“ماذا؟”
“المكانُ الذي ذهبتْ إليهِ الفتاة… كانَ أرغونيا؟”
“نعم، وما المشكلة؟”
ابتلعَ أكسيون ريقَهُ ولمْ يُجِب.
تجاهلَهُ إينوك ونَظرَ إلى الفيكونتيسةِ جيلوت بغضب.
‘حتَّى لو لمْ تتوقَّعْ نفادَ طاقةِ البوَّابة، أليستْ هذِهِ قسوةً زائدةً مِنَ المسؤولة؟’
أنْ تتركَ فتاةً في مقاطعةٍ غريبةٍ وتعود؟! ألا تملكُ مشاعرَ الأمومة؟!
فَكَّرَ في توبيخِها، لكنَّهُ تراجعَ واستدار.
المهمُّ الآنَ هوَ ألّا تبقى الفتاةُ بمفردِها هناك، ويجبُ أنْ يذهبَ ليكونَ معها.
“ا، انتظرْ لحظة!”
أمسكَ أكسيون بذراعِ إينوك الذي بدأَ بالابتعادِ ليستخدمَ سحرَ الانتقال.
“ماذا تنوي أنْ تفعل؟ لا تقلْ لي إنَّكَ ذاهبٌ إلى أرغونيا الآن؟”
همسَ إينوك بغضب.
“بالتَّأكيدِ سأذهب.”
“لتعيدَها؟”
“لا أستطيعُ إعادتَها، فالجميعُ يَعلمُ أنَّها عالقةٌ هناك.”
“إذًا؟”
“لا يُمكِنُني تركُها بمفردِها! سأذهبُ لأبقى معها!”
حاولَ أكسيون منعهُ بإصرار.
“أجننت؟ هناكَ عيونٌ في أرغونيا أيضًا! ماذا لو رآكَ أحدٌ تظهرُ فجأةً دونَ استخدامِ البوَّابة؟ أتُريدُ فضحَ سحرِ الانتقالِ الآني؟”
“……”
“إنْ بقيتِ الفتاةُ وحدَها فستنامُ في المعبدِ وتنتهي المسألة، لكنْ إنْ ذهبتَ أنت، فماذا ستفعل؟ هلْ ستأخذُ ابنتَكَ لتناما في العراء؟!”
“كلامُكَ صحيح، ولكن…”
“اهدأْ وركِّز! هذا أخطرُ وقتٍ يجبُ أنْ نتحرَّكَ فيهِ بحذر، لا تفسدْ كلَّ شيءٍ بتصرُّفٍ متهوِّر!”
قَطَّبَ إينوك جبينه.
“وهلْ في هذا أيُّ خطر؟ ليسَ هناكَ سوى كاهنينِ عجوزين. لستُ أحمقَ ولنْ أصنعَ أيَّةَ مشكلة، فلا تقلق.”
“……”
“ما خطبُكَ اليومَ يا أكسيون؟”
حاولَ إينوك التَّحرُّكَ مجدَّدًا، لكنَّ أكسيون تشبَّثَ به.
“لا، حقًّا لا يجوزُ أنْ تذهب!”
“لماذا؟!”
“هناكَ سببٌ آخر!”
“ما هو؟!”
همسَ أكسيون بتوتُّر.
“…هناكَ الكثيرُ مِنَ النَّاسِ هناك. في الواقع، هوَ أكثرُ مكانٍ لا يجبُ أنْ تذهبَ إليهِ الآن. إنْ رآكَ أحدٌ فستحدثُ كارثة… لأنَّ ذلكَ المكان… هوَ الموقعُ الذي أرسلَ الإمبراطورُ إليهِ الجُنودَ للتَّدريب…”
“……؟”
تجمَّدَ إينوك في مكانه.
تدريبُ الجُنود؟
هو يَعلمُ بالأمر، فالإمبراطورُ استدعى الجُنودَ وكلَّفَ تشيشير بتدريبِهم.
لكنَّهُ لمْ يَكنْ يَعلمُ أينَ اختارَ تشيشير موقعَ التَّدريب…
“أيعقل… أنَّ الموقعَ هوَ أرغونيا؟!”
وفي تلكَ اللَّحظة، اقتربتِ الفيكونتيسةُ جيلوت وقالت:
“سعادةَ الدّوق، هلْ أنتَ بخير؟ تبدو شاحبًا. لكنْ لا داعيَ للقلقِ ما دامَ السير تشيشير معها. يبدو أنَّهما كانا على موعدٍ مسبق… كنتَ تَعلمُ بالأمر، أليسَ كذلك؟”
“…….”
يا إلهي.
هكذا كانَ الأمرُ إذًا!
لهذا السَّببِ تركتِ المسؤولةُ الفتاةَ في المقاطعة!
‘كلُّ هذا… كانَ مخطَّطًا لهُ منذُ البداية؟!’
فُتِحَ فمُ إينوك ببطءٍ مِنْ هولِ الصَّدمة.
فجولةُ الصَّالونِ إلى أرغونيا حُدِّدَتْ منذُ وقتٍ طويل.
واختيارُ تشيشير لموقعِ التَّدريبِ جاءَ بعدَ ذلك!
تراجعَ أكسيون خطوةً إلى الوراء مبرِّئًا نفسه.
“إ، إينوك… أُقسِمُ أنِّي لمْ أكنْ أعلمُ أبدًا أنَّ ليليث ذاهبةٌ إلى أرغونيا! لو علمتُ، لكنتُ منعْتُ تشيشير فورًا حينَ اختارَ ذلكَ المكان… صدِّقني…”
“…….”
اسودَّتِ الدُّنيا في عينَيْ إينوك.
حذَّرَ ابنتَهُ مِنَ المبيتِ في الخارج، فذهبتْ إلى أبعدِ مقاطعةٍ ريفيَّةٍ لتلتقيَ بحبيبها!
وتشيشير، الذي اختارَ موقعَ تدريبِ الجيشِ بأكملهِ لمجرَّدِ أنْ يرى وجهَ حبيبته!
“آه… يا رأسي…”
ترنَّحَ إينوك وأمسكَ برأسه، فسارعَ أكسيون بإسناده.
“هاي! أأنتَ بخير؟!”
وفوقَ كلِّ ذلك،
وكأنَّ الأقدارَ تُريدُ حرقَ قلبِ هذا الأب،
تتعطَّلُ بوَّابةُ الانتقالِ في التَّوقيتِ المثاليِّ ليَعلقَ الشَّابانِ معًا طَوالَ اللَّيل…!
『‘…أنتَ لا تَعلمُ كمْ يُمكنُ أنْ يكونَ الرَّجلُ ماكرًا حينَ يقعُ في الحُبّ…’』
تردَّدَ في أذنِ إينوك صوتُ أوسكار التَّحذيريُّ كالكابوس.
『‘…اعتبرْ ذلكَ الفتى تشيشير وحشًا لا إنسانًا بدءًا مِنَ الآن.’』
“يا إلهي…”
أمسكَ إينوك الذي فقد روحه برأسِهِ بيأس.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.