الفصل 16
أليست هذه دراما خيانة صباحية!
مما سمعتُه، لن يدرك أحد أن هذا الحوار يدور بين طفلة في السابعة وأطفال في الثانية عشرة.
“آه، إيريكا، كيف تبدو جبهتك؟ هل تحسنت كثيراً؟”
في تلك اللحظة، اقتربت عمتي التي كانت تتحدث مع كونتيسة فاليرين على مسافة قريبة.
“نعم، يا سمو الدوقة. أنا بخير الآن. لكن من تكون هذه الفتاة؟”
سألت إيريكا وهي تشير إليّ بإصبعها.
بدت عمتي مرتبكة لبرهة قبل أن تطلق ضحكة قصيرة:
“إنها ابنة خال ليون.”
“…عفواً؟”
رمشت إيريكا بعينيها الواسعتين لبرهة ثم أغلقت فمها بباطن يدها مطلقة صيحة دهشة:
“صحيح! ألم يقل أحدهم إن دوق روبنشتاين قد يعود؟ هل عاد حقاً؟”
“أجل. البارحة.”
“أرى ذلك! ليتكم أخبرتموني قبل الآن!”
تنهدت إيريكا بارتياح واضح وكأنها تناولت لتوها طعاماً شهياً يريح الأعصاب.
“أنا سعيدة برؤيتك!”
“أوه!”
اقتربت إيريكا وجلست فوراً في المقعد الذي كان يشغله ثيو على يميني.
“أنتِ إذن ابنة الدوق. تبدين كأنك ملاك حقيقي تماماً. لقد تفاجأت لدرجة أنني كدت أغار منكِ. اسمي إيريكا فاليرين. وعمري اثنا عشر عاماً.”
“أنا ليليث روبنشتاين. في السابعة من عمري. وأنتِ جميلة جداً يا أختي الكبرى. تبدين كأميرة.”
“أوه؟”
بدت إيريكا خجولة وهي تلوح بكتفيها بتعابير محرجة.
“شكراً لكِ يا ليليث. ولأخبركِ بشيء آخر، فأنا وعدتُ بإمضاء حياتي المستقبلية مع ليون.”
“أجننتِ؟ من قرّر ذلك؟!”
انزعج ليون بحدة، لكن إيريكا تجاهلته تماماً وأضافت:
“بما أننا سنصبح عائلة لاحقاً، يمكنكِ مناداتي بأختي منذ الآن. وبدون تكلف. لنكن صديقتين مقربتين، اتفقنا؟”
“تباً… أنا أكره هذا حقاً…”
نظرت بتبادل بين ليون الذي كان يطلق تنهيدات حارة بجانبي، وثيو الذي جلس في المقابل بعد أن أزاحته إيريكا.
‘أليس الشقيقان متشابهين تماماً، لكن ألا يعتبر ثيو اللطيف خياراً أفضل بكثير كشريك عاطفي؟’
―هكذا فكرت.
لكن…
كان وجه إيريكا يشتعل حمرة كلما أطلق ليون عبارات مستاءة مثل: “أنا أكرهك”، “اذهبي إلى حال سبيلكِ!”، أو “أنتِ قبيحة حقاً”.
بينما كنت أستمتع بوقت الحلويات الصاخب لدرجة كادت تطرش أذنيّ بالدماء، أدركت جيداً نوعية تفضيلات إيريكا.
‘إذن أنتِ تفضلين الرجال الأشرار…’
***
في المساء، بعد أن أنهينا أول نزهة ممتعة في العاصمة وعدنا إلى المنزل.
كان أبي يقتحم غرفتي صارخاً بأعلى صوت عندما كنت منهمكة في الاستحمام والاستعداد للنوم:
“أميرتيي!”
“يا إلهي، أفزعتَني! كدتَ تخلع الباب!”
طار أبي نحوي واستقر بجانبي حين كنت أتسلل ببطء تحت الأغطية الدافئة.
“صغيرتي!”
“هل تناولتَ عشاءكَ يا أبي؟”
“العشاء؟ في مثل هذا الوقت المتأخر، ألم أنتهِ منه قبل دهر؟”
“أحسنت. لا تفوت وجباتك أبداً. لقد تناولت أنا أيضاً طعاماً لذيذاً في الخارج رفقة عمتي والإخوة. وزرت متجر الملابس لتفصيل وطلب أزياء جديدة! أتعلم أن عمتي اشترت لي عشر قطع كاملة؟”
“هاها، هل أعجبتكِ؟”
“للغاية. وهناك فستان أميرات أيضاً!”
“لا، مهلا. بغض النظر عن ذلك.”
تمدد أبي بقوة وأخذ يتطلع إليّ بملامح قلقة وهو يسأل:
“ألم تقولي إنكِ درست طوال اليوم اليوم؟”
“ليس طوال اليوم. حتى الثالثة عصراً فقط.”
“أنا آسف يا أميرتي. كنت أنوي توفير معلمٍ للإتيكيت فحسب، لكن الجد قام بتصرفات من تلقاء نفسه.”
“ما الذي تقوله؟ بالطبع علي التعلم. الدراسة ممتعة.”
“…ممتعة؟”
“نعم. لو تركتني أعيش دون دراسة ودللتني طوال الوقت، لكاد مستوى ذكائي يصبح مساوياً لمستوى شمبانزي، أليس كذلك؟ سأجتهد في الدراسة لأصبح فتاةً ذكية من الآن فصاعداً.”
“كلا، لا يزال بإمكانكِ اللهو واللعب. لا داعي للاستعجال في الدراسة.”
“آه، لقد مللت اللهو واللعب قليلاً. الدراسة أمتع بكثير، صدقني! وليست صعبة بالأساس.”
“أحقاً ما تقولين؟”
“أجل، حقاً. إن بدت صعبة ومملة وسئمتُ عنها فسأخبرك. لكنها حقاً سهلة وممتعة للغاية!”
تفحص أبي تعابير وجهي بعناية ليتأكد إن كنتُ أكذب، ثم انحنت زوايا فمه بابتسامة خفيفة.
“هكذا إذن. في الواقع، قالت معلمة الرياضيات إن أميرتي عبقرية. وحتى والدكِ لاحظ ذلك بنفسه.”
“أ-أحقاً؟”
أحسست بالحرج متذكرة لحظة حل مسائل طلاب الابتدائية ونيل مديح مبالغ فيه من الكونتيسة لينا بوصفها لي كعبقرية لا تتكرر.
إن كانت قد ذهبت للجد أو أبي وكررت تلك المبالغات…
‘لابد أن السيد جيمس براون شعر بسعادة بالغة.’
فأي أب لا يسعده أن يسمع أنّ طفله عبقري؟
وعلى أي حال، الإحراج مجرد لحظة عابرة. طالما أن أبي سعيد، فهذا يكفي تماماً لإرضائي.
“يا الهي، من تشبه ابنتي ياترى؟ مِن مَن ورثت هذا الذكاء الخارق؟ ها؟”
أخذني أبي إلى حضنه دون أن يحاول إخفاء ابتسامته العريضة وبدأ يفرك وجنتيه بوجهي بسعادة.
“من أبي بالطبع.”
“أهاهاها!”
“هل كنتَ مشغولاً طوال اليوم يا أبي؟ لقد تعبتَ حقاً.”
“أنا بخير. ابنتي العبقرية تدرس بجد وتجتهد، فكيف لأبيها أن يتكاسل؟”
مدد أبي جسده على جانبه ودعم ذقنه بيده ناظراً إليّ بعيون يملؤها الحنان.
برؤية أبي السعيد لدرجة أن أذنيه تكادان تلتقيان خلف رأسه، شعرت بالرضا بدوري.
أوف، عبقرية…
***
هاها، عبقرية…
أنا ألغي هذا الكلام.
في الحقيقة، أنا لست عبقرية على الإطلاق…
“لي الشرف بلقاؤكم. أنا روبرت كوان من قسم إدارة الموهوبين في البرج السحري. يمكنكم مناداتي بروبيل، أيتها الأميرة.”
“نـ, نعم…”
“ليليث، لا تقلقي أبداً. فقط أجيبي براحة عن أسئلة هذا العم. وإن لم تعرفي، فيمكنك القول لا أعرف.”
ربت أبي على رأسي بلطف واهتمام.
“هل تشعرين بالتوتر؟ افعلي تماماً كما فعلتِ مع المعلمين بالأمس.”
أضاف الجد هو الآخر بكلمات مقتضبة.
بقيتُ واقفة بينهما وأنا أطبق على أسناني بقوة وأومئ برأسي.
‘يا ليتني لم أتذاكَ وأبالغ…’
بسبب قرار خاطئ اتخذته في لحظة عابرة لأنني أردت إنهاء تلك الدروس المملة بسرعة، وجدت نفسي أقف أمام لجنة اختبار حقيقية.
وفي البرج السحري بالذات!
للخضوع لاختبار يُثبت موهبتي العبقرية المزعومة.
والسبب وراء تضخم هذا الأمر هو الرياضيات وحدها.
عادة ما تتطلب تعويذة السحر معادلات، وصانعو تلك المعادلات هم باحثو البرج السحري أنفسهم.
ويجمع هؤلاء أمر واحد مشترك.
وهو أنهم جميعاً ‘عباقرة رياضيات’!
لأن علم الرياضيات يشكل الأساس لمبادئ التعويذات السحرية.
لذا يسعى البرج السحري باستمرار لاكتشاف الأطفال البارعين في الحساب لدعمهم في برامج الموهوبين منذ الطفولة المبكرة.
‘كيف لم أدرك ذلك…’
كيف لم أتوقع هذه الكارثة رغم حفظي لعالم الرواية الأصلي عن ظهر قلب؟
أنا لست عبقرية أبداً.
أنا مجرد بالغة سجينةٍ داخل جسد طفلة صسيرة…
“وهذا… كما تعلمون، هو السيد أوسكار مانويل.”
التفت روبيل إلى الخلف بنبرة بدا عليها بعض التوتر.
جلس صبيٌ بشعرٍ أبيض وعينين ذهبيتين واضعاً ساقاً فوق ساق بملامح متعجرفة ومغرورة.
ورغم أنه بدا في سن المراهقة المتاخرة كطالب في الثانوية العامة بملامح شابة…
“إنه أصغر سيد للبرج السحري في التاريخ.”
…أجل، إنه سيد البرج السحري نفسه.
أوسكار مانويل!
لم أكن أتوقع أبداً رؤية هذه الشخصية ذات الأهمية الكبرى والوزن الثقيل بعد ثلاثة أيام فقط من دخولي العاصمة!
‘أهذه هي تأثيرات الفراشة الناتجة عن بضع عمليات ضرب وقسمة قمت بحلها؟’
يمكنكم مناداتي من الآن فراشة التدمير وتخريب القصة الأصلية…
لا، ليس هذا وقت الندم. فكرت بسرعة وأنا أحسب الخيارات في عقلي.
سيد البرج السحري، أوسكار، يميل ليكون في صف ‘العدو’ إن تحدثنا بدقة.
فأبي كان يعد للثورة وجعل أصحاب القدرات، النبلاء الكبار، والشخصيات السياسية جميعًا في صفه.
‘إلا البرج السحري، لم يستطع كسبه.’
لم يساعد أوسكار أبي أبداً حتى النهاية.
ولو تمكن من كسب البرج السحري وزعيمه وحده، لكانت الثورة قد اندلعت مبكراً بثلاث سنوات على الأقل.
هل كان أوسكار في صف العائلة الإمبراطورية إذن؟
‘ليس تماماً. حتى بعد قراءة الرواية كاملة، يبقى عقل هذا اللقيط لغزاً لا يمكن سبر أغواره.’
على أي حال، أنا أقف الآن عند مفترق طرق حقيقي.
1. البقاء في قوقعتي وعدم لفت الانتباه. سأظهر بمستوى ذكاء طبيعي وعادي بعيداً عن لقب العبقرية.
2. استغلال الفرصة وبناء علاقة مبكرة مع البرج السحري لاستمالة أوسكار مستقبلاً. سأمثل دور العبقرية ببراعة، متحملة مخاطر تسليط الأنظار نحوي.
اخترت الخيار الأول بسرعة البرق.
فكيف لي أنا أن أجعل رجلاً عنيداً ومغلقاً كأوسكار، الذي فشل أبي البطل نفسه في استمالته، يقف في صفي؟
‘حسناً، أشعر بالراحة الآن.’
بدأت أحل المسائل التي كتبها روبيل على اللوحة الصغيرة المنخفضة.
كل ما علي فعله هو حل المسائل بحسب المستوى الذي درسْتُه مع المعلمة بالأمس وفقط.
“يا له من أمر مذهل حقاً. مدهش جداً.”
أبدى روبيل إعجابه الكبير برؤيتي أحسب عمليات الضرب ذات الرقمين.
“ابـ، ابنتنا عبقرية حقيقية بالفعل…”
تفاجأ أبي هو الآخر.
وحينها.
“أتمزحون معي الآن؟”
“عـ، عفواً؟”
فزع روبيل تماماً حين نهض أوسكار الذي كان يتابع الصمت طوال الوقت.
“أجلبتموني إلى هنا لأرى أطفالاً يلعبون ألعاب الطفولة الساذجة؟”
“لـ، لا، أنا آسفٌ حقاً.”
اعتذر روبيل بارتباك شديد وخوف.
رغم أن أوسكار كان فتى صغيراً جداً، إلا أن غروره وثقته المفرطة كانا واضحين، ولم يجرؤ أبي ولا الجد على انتقاد وقاحته علانية.
‘حسناً، لأنه سيد البرج السحري بعد كل شيء.’
كان يمتلك نفوذاً وسلطة توازي قوة أبي وتكافئها.
“تحققوا من مستواها بشكل صحيح وجاد.”
“حاضر.”
محا روبيل كل ما على اللوحة وبدأ يكتب مسألة جديدة ومختلفة تماماً.
“كحمم.”
ما هذا…
بدا روبيل محرجا أثناء كتابة المسألة، بينما شعرت أنا بالذهول التام.
س. عمر الأم يساوي ضعف عمر أوسكار مانويل مضافاً إليه ثلاث سنوات، وعمر الأب يزيد بخمس سنوات عن عمر الأم. إذا كان عمر الأب 42 عاماً، فكم عمر أوسكار مانويل؟
‘أـ، أعطوا معادلة خطية بمتغيرين لطفلة في السابعة!؟’
شعرت بسخافة الموقف فالتفت لرؤية أوسكار الذي كان يبتسم بانتصار وكأنه حقق إنجازاً عظيماً.
“هيا، حليها.”
“……”
لم تكن لدي أي نية لحلها منذ البداية، لكنه مجنون حقاً…
لا بد أنه نرجسي أحمق يعيش مخموراً بوهم عبقريته الخاصة.
تظاهرتُ بالقراءة المتأنية للمسألة لفترة أطول قليلاً، ثم هزرت رأسي ببراءة:
“لا أعرف.”
“لا تعرفين؟”
“نعم…”
حين أجبته بنبرة ذابلة ومحبطة، ربت روبيل على كتفي بمواساة:
“أيها الأميرة، لا داعي للحزن أبداً. حتى الموهوبون الذين يتم استقطابهم للبرج السحري عادة لا يستطيعون حل هذه المسألة في السابعة من عمرهم.”
“أجل، يا أميرتي.”
حملني أبي بين ذراعيه فوراً بعد أن تقدم نحوي ووقف أمام اللوحة.
“لقد أحسنتِ. هذه المسألة صعبة للغاية. أنتِ عبقرية بما يكفي.”
“نعم، هيهي.”
“لقد أبليتِ بلاءً حسناً يا ليليث.”
حتى الجد ربّت على رأسي بابتسامة دافئة وراضية.
في تلك اللحظة.
“هف.”
صدرت تنهيدة حادة كسرت الأجواء الدافئة.
حدق أوسكار بي بنظرات استخفاف واضحة واستدار بحدة ليمشي مغادراً المكان، وهو يتمتم بصوت مرتفع بما يكفي ليسمعه الجميع:
“لقد أضعتُ وقتي عبثاً مع فتاة غبية لا تفقه شيئاً.”
……؟
شعرت بذراعي أبي تحيطان بي تشدان بقوة شديدة حتى كادت تضغط على جسدي.
‘لقد وقعت الكارثة.’
تحدث أبي بنبرة منخفضة ومخيفة للغاية:
“قف مكانكَ.”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.