الفصل 115: الفصل
115
الفصل 115
بينما كنتُ أبكي مطولاً وأنا أقرأُ مذكراتِ أبي، أضفتُ سطراً آخرَ في نهايةِ الرسالةِ التي كنتُ أنوي إخفاءَها.
رغمَ معرفتي بأنها أمنيةٌ أنانيةٌ…
-أبي، أحبكِ.
-أتمنى أن يعيشَ أبي بسعادةٍ مستمرةٍ حتى في عالمٍ لا أكونُ فيهِ.
لأنني كنتُ أريدُ من أبي، الذي يستطيعُ فعلَ أيِّ شيءٍ من أجلي، أن يلبي طلبي الأخيرَ حقاً..
***
في اليومِ التالي.
مكتبُ الإمبراطورِ، نيكولاس.
“أودُّ رؤيةَ وجهِ ابنةِ الدوق قليلاً بعدَ فترةٍ طويلةٍ غداً.”
قالَ نيكولاس الذي استدعى إينوكَ لسببٍ ما.
“…لأيِّ سببٍ.”
فزعَ إينوك، لكنهُ سألَ بأكبرِ قدرٍ ممكنٍ من الهدوءِ.
“أتعرفُ فرانتز؟”
فرانتز فون بافيليون.
يبلغُ من العمرِ ستَّ سنواتٍ هذا العامِ. إنهُ اسمُ الأمير الثالثَ عشرَ.
“نعم.”
“لقد فتحتُ النواةَ قبلَ يومينِ، ويبدو أنَّ بريميرا قد ظهرَ من خلالِ طريقةِ استخدامهِ للقدرةِ.”
عند تلكَ الكلماتِ، اتسعتْ عيناها إينوكَ.
ثم تذكرَ المحادثةَ التي أجراها قبلَ أيامٍ قليلةٍ مع المستشارِ جوزيفَ.
『”قد يظهرُ بريميرا من العائلةِ الإمبراطوريةِ قريباً.”』
『”ماذا؟”』
『”أوه، لا تفزعْ. لم يكن ليظهرْ فجأةً هكذا بعدَ أن غابَ طوالَ هذهِ المدةِ، لكني أظنُّ أنهم سيقدمون مزيفاً.”』
غيابُ البريميرا، الرؤيا المقدسة، أزمةُ الوحوشِ المقدسةِ…
لكي يعيدوا بناءَ سلطةِ العائلةِ الإمبراطوريةِ التي سقطتْ إلى الحضيضِ بسببِ هذهِ الأحداثِ المتتاليةِ دفعةً واحدةً.
رأى جوزيفُ أنهُ لا يوجدُ سوى طريقةٍ واحدةٍ أمامَ الإمبراطورِ.
وهي، ظهورُ الجيلِ القادمِ من البريميرا داخلَ العائلةِ الإمبراطوريةِ.
『”للأسفِ، ليس لدينا أيُّ طريقةٍ لمعرفةِ ما إذا كان مزيفاً أم حقيقياً.”』
『”تبّاً. إذن سيتعقدُ الأمرُ.”』
『”حسنًا، لم أكن أتوقعُ أن ننجحَ بسرعةٍ وسهولةٍ بينما نواجهُ البريميرا. ولكن بالنظرِ إلى الأمورِ على المدى الطويلِ، فهذا في صالحنا.”』
قال جوزيفُ إنَّ الأمرَ أصبحَ أفضلَ حتى.
『”لكي لا يُكشفَ أمرُ البريميرا المزيفِ، سيتعينُ على الإمبراطورِ استخدامُ قدراتِهِ بدلاً عنهُ بلا توقفٍ.”』
البريميرا المزيفُ له نفسُ عمرِ الإنسانِ العاديِّ وينمو مثلَهُ تماماً.
لذا، لكي لا يُكشفَ زيفُهُ، كان لا بدَّ من إظهارِ أنهُ يستمرُّ في استخدامِ القدراتِ باستمرارٍ.
『”سيكونُ الأمير الثالثَ عشرَ البالغُ من العمرِ ستَّ سنواتٍ حالياً هو الأنسبَ لتقديمهِ كشخصيةٍ مزيفةٍ.”』
سن يصعبُ فيهِ التمييزُ بين الحقيقيِّ والمزيفِ من خلالِ سرعةِ النموِّ الظاهرةِ.
بحكمِ تربيتِهِ لليليث، كان إينوكُ على علمٍ بسرعةِ نموِّ البريميرا.
من الصعبِ التمييزُ عند الولادةِ.
ينمو بشكلٍ مشابهٍ للإنسانِ العاديِّ…
ولكن بدءاً من سنِّ الثالثةِ تقريباً، تبدأُ سرعةُ النموِّ في التباطؤِ.
『”القدرةُ التي كان الإمبراطورُ سيستخدمُها على أيِّ حالٍ من أجلِ المزيفِ، سيستخدمُها لجمعِ قلوبِ الشعبِ. فحينها سترتفعُ سلطةُ العائلةِ الإمبراطوريةِ مجدداً. ولكن…”』
『”صحيحٌ. سيَخسر قليلا من عُمره.”』
『”هذا صحيحٌ. إن حدثَ الأمرُ وفقاً لتوقعاتي حقاً، فيجبُ اعتبارُ أنَّ الإمبراطورَ قد لعبَ ورقتهُ الأخيرةَ.”』
ابتسمَ جوزيفُ.
『”حتى لو كان ذلكَ على حسابِ تقطيعِ لحمِهِ الخاصِّ، فهو يريدُ إنهاءَ توحيدِ القارةِ في أسرعِ وقتٍ ممكنٍ قبلَ أن يموتَ.”』
‘جوزيفُ… إنهُ يقرأ حقًّ مافي رأسِ الإمبراطورِ.’
فتح إينوك فمه مندهشاً في سرِّهِ.
“لذا كنتُ أفكّرُ لو أننا نُعرِّفُ فرانتز وابنتَكَ بعضهما البعضَ.”
“عفواً؟”
قطبَ إينوكُ حاجبيهِ فوراً.
كانت النوايا واضحةً في كلامِهِ.
“هاها، يا لهُ من أمرٍ. لا داعي لاتخاذِ تلكَ النظرةِ المرعبةِ. من تكون أنتَ، أتعتقدُ أنني سأحاولُ إدخالَ ابنتِكَ إلى العائلةِ الإمبراطوريةِ رغماً عنكَ؟”
“…”
“بالتأكيدِ، يجبُ الاعترافُ بحبِّ إينوكَ خاصتنا لابنتِهِ.”
أضافَ نيكولاس كما لو أنهُ لا يستطيعُ السيطرةَ على الأمرِ.
“حين يظهرُ وليُّ العهدِ، فإنَّ الآخرينَ سيفتحونَ أعينهم بغضبٍ ويحاولونَ بكلِّ وسيلةٍ دفعَ بناتِهم…”
“أنا…”
“آه! أعرفُ، أعرفُ.”
أظهرَ نيكولاس كفتي يديهِ كمن يعلنُ استسلامَهُ وابتسمَ.
“دعنا فقط نتركُ الأطفالَ يتبادلون التحيةَ قليلاً، هذا كلُّ ما في الأمرِ. فأنا أعرفُ جيداً أنَّ رأيَ ابنتِكَ هو الأهمُّ بالنسبةِ لكَ.”
“…”
“إذن نلتقي غداً.”
أخفى إينوكُ يديهِ المرتجفتينِ للأسفلِ وقبضَ عليهما بإحكامٍ.
لم يكن عليهِ الاهتمامُ بنوايا الإمبراطورِ القذرةِ.
ولكن، اضطرارُهُ لإظهارِ ليليث أمامَهُ…
كان ذلكَ هو الشيء الوحيدَ الذي يخشاهُ.
***
“…ولكن، ألا تبدو الأميرةُ وكأنها ستمرضُ غداً؟”
وما معنى أن أمرضَ أيضاً؟
كنتُ مستلقيةً على السريرِ أستعيدُ كلماتِ أبي وأحكُّ خدي.
قالَ الإمبراطورُ إنهُ سيعرّفني على الأمير الثالثَ عشرَ.
‘يبدو أنهُ يفكرُ في تقديمِ بريميرا مزيفٍ بالفعلِ.’
وضعتُ إصبعي السبابةَ على صدغي وضغطتُ بقوةٍ.
الأمير الثالثَ عشر، لا، الشخصُ الذي سيصبحُ وليَّ العهدِ قريباً، كان معروفاً في الروايةِ أيضاً كبريميرا.
يُنزلُ المطرَ على الأراضي التي عانتْ من الجفافِ، ويقضي على الوحوشِ السحريةِ المنتشرةِ في كلِّ مكانٍ بإشارةٍ واحدةٍ من يدِهِ…
الشخصُ الذي كان ينمو تماماً مثلَ البشرِ العاديينَ على الرغمِ من أنَّ عمرَهُ الافتراضيَّ كان سيكونُ ضعفَ عمرِهم.
قائدٌ عظيمٌ أحبهُ شعبُ الإمبراطوريةِ لأنهُ لم يبخلْ ببذلِ طاقةِ حياتِهِ دونَ ترددٍ.
بالطبعِ!
لم يتمَّ كشفُ الحقيقةِ بأنَّ ذلكَ كان بفضلِ قدرتي، أنا ابنةُ إينوكَ روبنشتاين، إلا في الفصلِ الأخيرِ.
‘لكي يعيدوا بناءَ سلطةِ الإمبراطوريةِ التي تهاوتْ في القاعِ الآن، كان لا بدَّ من ظهورِ بريميرا قادمٍ.’
لذا فهو خيارٌ حتميٌّ للإمبراطورِ.
ولكن، على عكسِ الروايةِ، هذهِ المرةَ لا توجدُ أنا لتستنزف طاقةَ حياتها بدلاً منهُ.
وعليهِ، لكي يستمرَّ في تقديمِ وليِّ العهدِ كبريميرا مزيفٍ…
‘فهذا يعني أنَّ الإمبراطورَ سيضطرُّ لاستخدامِ طاقةِ حياتِهِ الخاصةِ، أليست هذهِ صفقةً رائعةً حقاً؟’
غطيتُ فمي وأخذتُ أضحكُ بخفةٍ.
“أميرتي؟”
“أه، نعم!”
“لتمرضِ الأميرةُ غداً.”
“أنا لستُ مريضةً…”
“حتى إن لم تكوني مريضةً، فلنمرضْ!”
السببُ وراء رغبةِ الإمبراطورِ في رؤيتي.
‘واضحٌ كالشمسِ، أليس كذلك؟ لمحاولةِ ربطي بوليِّ العهدِ.’
إن حدثَ ذلكَ، فقد يرقصُ الإمبراطورُ عارياً في شوارعِ العاصمةِ من شدةِ الفرحِ.
في اللحظةِ التي أُصبحُ فيها جزءاً من العائلةِ الإمبراطوريةِ، سيضمنُ الإمبراطورُ الحصولَ على رهينةٍ ويحكمُ قبضتَهُ تماماً على عنقِ البطلِ.
“أوف.”
تنهدتُ وأنا أتذكرُ الإمبراطورَ الذي يشغّلُ دماغَهُ بذكاءٍ.
لو كان شريراً عاديًّا، لكان عليهِ الجلوسُ بغباءٍ دونَ فعلِ أيِّ شيءٍ حتى يصرخَ ‘آه! أنا… يا لي من أحمقَ!’ ثم يغادرُ المشهدَ بهدوءٍ.
أزمةُ الوحوشِ المقدسةِ وما شابهها، واستمرارُهُ في محاولةِ التفكيرِ تزعجُني حقاً.
‘ألم يقرأِ المؤلفُ ترينداتِ رواياتِ الويبِ الحديثةِ حقاً؟’
أليس العصيرُ المنعشُ هو السائدَ في رواياتِ الويبِ؟
إذا جعلَ الشريرُ القراءَ يتجرعونِ الغصةَ بلا فائدةٍ واستمرَّ في التفكيرِ بلا طائلٍ، فمن المؤكدِ أنَّ القراءَ سيكرهونه.
“…سأذهبُ.”
“هاه؟”
نهضَ أبي المذعورُ واقفاً فجأةً.
“يجبُ أن أذهبَ. قالوا إنَّ جلالةَ الإمبراطورِ استدعاني، فكيفَ لا أذهبُ… وإن تظاهرتُ بالمرضِ فسيلاحظُ الجميعُ أننا نحاولُ التهربَ…”
“نعم، صحيحٌ. هذا صحيحٌ. ولكن.”
تنهدَ أبي وعصرَ رأسَهُ بقوةٍ.
“ولكن فقط إن ظهرَ أنَّ صحةَ الأميرةِ ليست على ما يرام…”
“لا، سأذهبُ.”
إذا كان الإمبراطورُ قد عزمَ على ربطي بالأمير الثالثَ عشر، فسيعاودُ استدعائي مرةً أخرى حتى لو هربتُ اليومَ.
وماذا لو هربتُ في كلِّ مرةٍ؟
‘طبعاً سيشكُّ في الأمرِ. لو رفضتُ رؤيتَهُ في كلِّ مرةٍ يستدعيني فيها، فكم سيشُكّ؟’
إن كُشفتْ هويتي فستكونُ النهايةُ.
لم أكن أريدُ تركَ أدنى مجالٍ للشكِّ…
“هاه.”
تنهدَ أبي مرةً أخرى.
وبدا قلقاً للغايةِ.
‘أستطيعُ تخمينَ ما يدورُ في ذهنِهِ.’
ستكونُ كارثةً لو وقعتُ في حبِّ الأمير الثالثَ عشر وتوسلتُ إليهِ ليتزوجني.
لكن ذلكَ لن يحدثَ أبداً.
ذلكَ الوغدُ السيءُ الذي سيجلسُ متربعاً كحاكمٍ عظيمٍ ومقدسٍ مستخدماً طاقةَ حياتي.
والأسوأُ أنهُ في السادسةِ من عمرِهِ الآنَ.
مجردُ التفكيرِ في الأمرِ يثيرُ غضبي.
سأكون محظوظةً إن لم أصفعه على وجهِهِ.
***
في تلكَ اللحظةِ، برجُ السحرِ.
“تبّاً.”
كان المساعدُ روبيلُ ينقرُ بلسانِهِ بقلقٍ وهو ينظرُ إلى أوسكارَ الذي كان نائماً بشكلٍ غيرِ مريحٍ على مكتبِ المختبرِ كالعادةِ.
‘يبدو أنهُ يرى كابوساً آخرَ.’
كان أوسكارُ يفرزُ عرقاً غزيراً.
كان روبيلُ يشفقُ عليهِ.
أهو ثمنُ الولادةِ كعبقريٍّ؟
أوسكارُ، الذي بالكادِ يغلقُ عينيهِ لثلاثِ أو أربعِ ساعاتٍ في اليومِ، لم يكن يستطيعُ حتى النومَ بسلامٍ خلالَ تلكَ الفترةِ القصيرةِ.
تساءلَ روبيلُ.
ما هو هذا الكابوسُ الذي يعذبُ أوسكارَ إلى هذا الحدِّ…؟
***
أوسكار مانويل، 17 عاماً.
في ذلكَ الوقتِ، في الزمنِ الضائعِ، كان رجلاً متغطرساً أكثرَ بكثيرٍ مما هو عليهِ الآن.
لدرجةِ أنَّ بإمكانِهِ التباهي حتى أمامَ الإمبراطورِ.
“لقد قلتُ لكَ مراتٍ عديدةٍ إنَّ جلالتَكَ شخصٌ عنيدٌ للغايةِ. هناك مئاتُ الآلافِ من التعاويذِ السحريةِ التي أُتيحتْ بالفعلِ، فاستخدمْها في الحربِ التي تحبُّها أو في أيِّ شيءٍ تشاءُ.”
قال أوسكارُ بتكبرٍ وهو يشبكُ ساقيْهِ.
في ذلكَ الوقتِ، كان الإمبراطورُ يرغبُ في شنِّ حروبِ غزوٍ ضدَّ مملكتينِ.
لكي يحققَ النصرَ دونَ خسائرَ فادحةٍ، كان بحاجةٍ إلى تعاويذِ هجوميةٍ عاليةِ المستوى، ولم يكن هناك أحدٌ غيرُ أوسكارَ يمكنُهُ تقديمُها.
“يا سيدَ برجِ السحرِ، إلى متى ستظلُّ غيرَ متعاونٍ هكذا؟”
“أعلمُ أنني شخصٌ يعيشُ على مزاجِهِ، لكنني مع ذلكَ أفهمُ الأصولَ. لا أجلسُ محبوساً في برجِ السحرِ طوالَ اليومِ بينما يسقط شعري، لأجلِ صنعِ التعاويذِ لكي تذهبوا وتذبحوا البشرَ بها.”
كان من الصعبِ تحقيقُ النصرِ في الحربِ بدونِ مساعدةِ أوسكارَ. ومع ذلكَ، لم يكن بإمكانِ الإمبراطورِ إجبارُهُ بقوةِ السلطةِ.
لأنَّ الإمبراطورَ كان يحرصُ على حياتِهِ بشدةٍ، وكان أوسكارُ صاحبَ قدرةٍ مرعبةٍ يصعبُ إخضاعُها.
ولأنَّ أوسكارَ كان يعلمُ ذلكَ، فقد كان متغطرساً جداً.
“أيمكنني الذهابُ الآن؟”
“ستستمرُّ الحربُ كما هو مخططٌ لها حتى بدونِ مساعدتِكَ.”
“نعم، نعم. افعلوا ما تشاؤون.”
“سيعودُ إينوكُ روبنشتاين قريباً.”
“…”
توقفَ أوسكارُ لحظةً.
إينوكُ روبنشتاين…
اسمٌ سمعتهُ عندما كنتُ صغيراً.
لم أكن أعرفُ وجهَهُ، لكنهُ كان مشهوراً جداً.
‘أهو ذلكَ الشخصُ الذي هربَ مع ابنتِهِ؟’
على الرغمِ من أنَّ الجميعَ وصفوهُ بالمجنونِ، إلا أنَّ أوسكارَ تفهمَهُ.
بل واعتقدَ أنهُ عظيمٌ حقاً.
من ذا الذي يرغبُ في أن يعيشَ طفلُهُ كجنديٍّ دميةً لمثلِ هذا القائدِ الفاسدِ؟
‘ولكن لماذا هو واثقٌ هكذا من عودتِهِ؟’
كان أوسكارُ حائراً.
كان بإمكانِ الإمبراطورِ معرفةُ مكان إينوكَ باستخدامِ قدرتِهِ، لكنهُ لم يفعلْ ذلكَ حتى الآن.
البريميرا الذي يستهلكُ طاقةَ حياتِهِ متناسبةً مع مقدارِ طاقةِ أصحابِ القدراتِ.
وماذا لو كان إينوكُ روبنشتاين قد اختبأ بتمعنٍ؟
لكان الإمبراطورُ قد استهلكَ قدراً كبيراً جداً من طاقةِ حياتِهِ فقط للعثورِ عليهِ.
وحتى لو وجدَهُ مرةً، فلو عاودَ الاختباءَ لذهبَ كلُّ الجهدِ سدىً…
‘وجهُهُ لا يزالُ شابًّا لذا فهو لم يستخدمْ قدرتَهُ حقاً! كيفَ عثرَ على إينوكَ روبنشتاين إذن؟’
في تلكَ اللحظةِ.
دخلَ أحدهم باحثاً عن الإمبراطورِ، ودخلَ شخصانِ إلى المكتبِ.
امرأةٌ شاحبةُ الوجهِ.
كان اسمُها سيلينا روندولف.
وطفلةٌ صغيرةٌ ترتجفُ وهي تتمسكُ بيدِ تلكَ المرأةِ بإحكامٍ.
“لقد وصلت.”
ابتسمَ الإمبراطورُ وقال لأوسكارَ المذهولِ:
“تلكَ الفتاةُ هي ابنةُ السير إينوكَ.”
في تلكَ اللحظةِ، كاد أوسكارُ يبتلعُ الشتيمةَ التي كادت تفرُّ من فمِهِ صعقاً.
‘استخدامُ الطفلةِ كرهينةٍ؟’
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.