الفصل 111: الفصل
111
الفصل 111
ماركيزُ ويلو تشامبر.
مستشارُ إينوك روبنشتاين، جوزيف، وهو الشخصُ الذي يتظاهرُ ظاهراً بأنهُ ‘يساعدُ’.
“آه، أيها السيدُ!”
بينما كان جوزيفُ متجهاً إلى مكتبِ ماركيز تشامبر، لمحَ ابنَهُ بروس تشامبر.
“أوه، جوزيفُ! مرَّ وقتٌ طويلٌ؟”
“كيفَ حالُكَ؟ لقد خرجتَ لتطهيرِ الوحوشِ المقدسةِ في ويورغين هذه المرةَ، أليسَ كذلك؟ ولم تُصب، صحيح؟”
وعندما أبدى جوزيفُ قلقَهُ، ابتسمَ بروسُ بغرورٍ.
“أنا؟ كان يجبُ أن يرانِي جوزيفُ في ذلك اليومِ. الجميعُ كانوا يبكونَ ويهربونَ، لكني وحدي قبضتُ على جميعِ الوحوشِ المقدسةِ في المقدمةِ.”
“أوه!”
إنها كذبةٌ.
بروسُ صاحبُ قدرةٍ من فئة الطاقةِ المقدسةِ.
وبما أنهُ غيرُ فعالٍ في مواجهةِ الوحوشِ المقدسةِ، فقد قامَ القائدُ ليونُ بترتيبِ وضعِهِ بأمانٍ في الخلفِ.
لقد فعلَ ليونُ وتشيشير كلَّ شيءٍ، وفي الواقعِ لم يلمسْ بروسُ أيَّ سلاحٍ حتى.
وجوزيفُ ليس غبياً وهو يعرفُ ذلكَ.
‘هذا الصغير يشبه تماماً أباهِ، يجبُ الاعترافُ بأنَّه يعشق التفاخرِ. كيفَ يمكنُ لصاحبِ القدرةِ المقدسةِ أن يصطادَ الوحوشَ المقدسةَ؟ إنهُ ليس إينوكَ روبنشتاين حتّى…’
ولكنهُ ظاهرياً كان يجاملُ ميزاجَهُ بشكلٍ جيدٍ.
“كما هو متوقّع! ألن تصبحَ بعدَ هذا رئيساً لفيلق الفرسانِ المقدسينَ لاحقاً؟”
“ماذا؟ هاهاها! أترى ذلكَ؟”
أشارَ بروسُ الممتلئُ فخراً إلى مكتبِ أبيهِ.
“أتيتُ لرؤيةِ أبي؟ لنذهبْ معاً!”
“نعم.”
وما إن فُتحَ البابُ حتى سارعَ ماركيزُ تشامبر، ويلو، بجسدِهِ البدينِ وبترحيبٍ لاستقبالِ جوزيفَ.
“أوه، لقد أتى جوزيفُ!”
“ألم أكن أترددُ كثيراً مؤخراً؟ لأنني كنتُ أتفقدُ جوَّ العاصمةِ قليلاً.”
“لا، بل لا. تفضلْ بالجلوسِ سريعاً.”
كان سببُ اختيارِ جوزيفَ لويلو بسيطاً.
نبيلٌ رفيعُ المستوى يتمتعُ بسلطةٍ طاغيةٍ.
مستفيدٌ من نظامِ الطبقاتِ.
وهو شخصٌ يتمنى أن تظلَّ سلطةُ الإمبراطورِ المطلقةُ ونظامُ الطبقاتِ المتجذرُ في هذا البلدِ راسخينَ إلى الأبدِ.
بعبارةٍ أخرى، عقبةٌ أمامَ الثورةِ.
وهو أيضاً شخصٌ يلعبُ لعبةَ السلطةِ في قلبِ نفسِ الفئةِ.
كان على جوزيفَ أن يتوغلَ بين صفوفِهم.
لكي لا يشكلوا أيَّ عائقٍ لاحقاً. ولكي يهدمَ مكانتَهم وسلطتَهم ببطءٍ شديدٍ، من الداخلِ.
‘…وهكذا كنتُ أعتقدُ. لكن دعنا نستخدمْ هؤلاءِ مستغلينَ هذه الأزمةَ.’
ابتسمَ جوزيفُ سراً بخبثٍ.
سوفَ أثيرُ الوقيعةَ بين الإمبراطورِ وأولئك المحسوبينَ على فصيلِ الإمبراطورِ.
تلك كانت الخطةَ “ب” لجوزيفَ.
“أيها الماركيزُ، كيفَ ترونَ أزمةَ الوحوشِ المقدسةِ هذهِ؟”
“هاه؟ كيفَ نراها؟”
وعندما همَّ جوزيفُ بالكلامِ، التفتَ ليراقبَ خادمَ ويلو الشابَ، الذي كان واقفاً كتمثالٍ في زاويةِ المكتبِ.
وابتسمَ ويلو بثقلٍ عندما شعرَ بنظراتِ جوزيفَ.
“آه، فييلُ؟ لا بأسَ، لا بأسَ. هذا الفتى أصمُّ.”
“عفواً؟ إذن لا بدَّ أنهُ مزعجٌ للغايةِ، فلماذا تبقيهِ بجانبِكَ؟”
بدا الخادمُ ذو الشعرِ بلونِ الليمونِ المميزِ، فييل، صغيراً في السنِّ أيضاً. وكانت نظراتُهُ فارغةً تماماً…
ولكنهُ كان يثبتُ بصرَهُ بإحكامٍ على وجهِ ويلو.
“ألا ترى كيفَ يحدقُ بي باهتمامٍ؟ إنهُ يراقبُ تعبيراتِ وجهي طوالَ اليومِ، وهو الشخصُ الذي يلبي ما أحتاجُهُ أولاً بأولٍ دونَ حتى أن أنطقَ بهِ. وبما أنهُ لا يسمعُ فلا خطرَ من تسربِ أيِّ كلامٍ، فكم هو مفيدٌ.”
“أوه، هكذا إذاً.”
يبدو أنهُ يقرأُ التعبيراتِ حقاً.
ولعلهُ أدركَ أنَّ ويلو يمدحُهُ، فانحنى فييلُ مبتسماً.
“إذن، ما قصةُ هذه الأزمةِ؟”
“آه.”
قامَ جوزيفُ الحذرُ بتغطيةِ فمِهِ بيدِهِ تحسباً لاحقاً لعلَّ فييلَ يقرأُ حتى حركةَ شفتيهِ، وقالَ متحدثاً بجديةٍ:
“يبدو أنَّ مكانةَ العائلةِ الإمبراطوريةِ ستصبحُ مهددةً على أيِّ حالٍ.”
“هاه؟ ما الذي تقصدُهُ بذلكَ؟ هل تقصدُ بسببِ التجنيدِ الإجباريِّ للأوكتافا؟ لم يكن هناك مفرٌّ من ذلكَ. لعدمِ وجودِ قواتٍ بقيت في العاصمةِ.”
وأضافَ ويلو مبتسماً:
“صحيحٌ أنَّ الأمرَ حدثَ لأنَّ دفاعاتِ العاصمةِ أصبحت ضعيفةً، ولكن ما الذي يدعو للقلقِ؟ ألم يقم جلالةُ الإمبراطورِ بالركضِ حافياً لصدِّ الهجومِ بنفسِهِ في العاصمةِ؟”
“لو لم تكن الوحوشُ المقدسةُ تخرجُ عن طوعِها وتجنَّ منذ البدايةِ، لما حدثَ هذا الأمرُ أساساً.”
“هاه؟”
“ما هي الوحوشُ المقدسةُ أصلاً؟ إنها الحماة الذين نزلو في الأصل لمقاتلةِ الوحوشِ السحريةِ منذ القِدمِ.”
نقرَ جوزيفُ بلسانِهِ ممتعضاً.
“مثلُ هذه الوحوشِ المقدسةِ تجنُّ وتفلتُ من السيطرةِ لتدمرَ الأرضَ وتهاجمَ العاصمةَ؟”
“آه.”
“إنهُ غضبُ السماء. أليس هذا فحسبُ؟ حتى الآن لم يظهر أيُّ بريميرا من العائلةِ الإمبراطوريةِ، بل ونزلت رؤيا على الفصيلِ القديمِ.”
“…”
“حتى لو كنتُ أنا، فالأمرُ الذي يمكنني تقديمُ النصيحةِ بشأنهِ من أجلِ سلطتِكَ أيها الماركيزُ والتدخلُ فيهِ هو بين البشرِ أنفسِهم. فكيفَ لي أن أردَّ إرادة السماء؟”
“…هذا صحيحٌ.”
“ومهما كان الإمبراطورُ قديراً، فإذا انقلبَت السماء ضدّه…”
نقرَ جوزيفُ بلسانِهِ، وألقى نظرةً خاطفةً على تعبيراتِ وجهِ ويلو.
وكما توقعَ.
لقد بدأ يهتزُّ في الحالِ.
السلطةُ المطلقةُ للإمبراطورِ، والتي كان النبلاءُ الكبارُ متعصبو الرأيِ يؤمنون بها عمياءَ.
لقد صنعَ فيها هكذا، شقاً صغيراً جداً.
وهذا الشقُّ سيكبرُ ويكبرُ قريباً.
وسيهددُ الإمبراطورَ، بالتأكيدِ.
“هناك شائعاتٌ تدورُ بهدوءٍ في العاصمةِ بالفعلِ. تقولُ إنَّ الحاكم قد تخلى عن العائلةِ الإمبراطوريةِ، وأنَّ الغضبَ لن يتوقفَ.”
بالطبعِ، من بدأ في نشرِ تلكَ الشائعاتِ هو جوزيفُ.
“أهكذا إذن…”
“أيها الماركيزُ. أخشى أن تصبحَ مكانةُ العائلةِ الإمبراطوريةِ الراسخةُ ذكرياتِ ماضٍ في ومضةٍ. إذا ظللتَ تتبعُ الإمبراطورَ بشكلٍ أعمى، فلا أعرفُ ما الذي قد يحدثُ…”
هزَّ جوزيفُ رأسَهُ يميناً ويساراً بيأسٍ.
وعندَ تلكَ الكلماتِ، اتخذَ ويلو تعبيراتٍ جادةً للغايةِ.
***
نقابةُ المعلوماتِ، <النسر الأحمرِ>.
اقتربَ ريكو ناظراً إلى مؤخرةِ رأسِ الشابِّ ذي الشعرِ الناعمِ بلونِ الليمونِ.
“يا هذا.”
“…”
لا توجدُ استجابةٌ.
“يا هذا!”
ولا توجدُ استجابةٌ مجدداً.
ضربَ ريكُ ظهرَ الشابِّ خفةً وجلسَ مقابلَهُ.
“لماذا تتظاهرُ بأنكَ أصمُّ أمامي أنا أيضاً؟”
“آه، لقد جئتَ.”
فييلُ، الخادمُ الصغيرُ لماركيز ويلو تشامبر.
إنهُ مخبرٌ تابعٌ لـ <النسر الأحمرِ>.
“تظاهرْ أنتَ أيضاً أنكَ لا تسمعُ 24 ساعةً في اليومِ، 365 يوماً. هكذا ستصبحُ.”
“يا لهُ من مضحكٍ. إذن، هل سمعتَ شيئاً؟ جوزيفُ لوتمان، هل هو جديرٌ بالثقةِ حقاً؟”
ريكو المليءُ بالشكوكِ.
على الرغمِ من أنهُ أصبحَ مستشاراً لإينوكَ روبنشتاين، إلا أنَّه…
بسببِ معرفتِهِ بماضي جوزيفَ لوتمان الذي كان يتحركُ من أجلِ مصالحِهِ الشخصيةِ، كان يراقبُهُ باستمرارٍ لئلا يُضمرَ نوايا أخرى.
“يبدو أنهُ يمكنكَ التوقفُ عن الشكِ الآن.”
“أوه، لماذا؟”
“في كلِّ مرةٍ أراهُ فيها كان منهمكاً في لعقِ مؤخرةِ الماركيزِ والولدِ بروسَ، فقلتُ في نفسي هل يمكنُ الوثوقُ بهذا الحقيرِ حقاً، لكن…”
ابتسمَ فييلُ بسخريةٍ وهو يتذكرُ المحادثةَ التي استرقَ السمعَ إليها.
“تلكَ المجاملاتُ الكاذبةُ كانت كلُّها جزءاً من خطةٍ أيضاً. إنهُ شخصٌ دقيقٌ. إنهُ في صفِّنا حقاً بالتأكيدِ.”
“على ماذا بنيتَ هذا؟”
“قال إنَّ أزمةَ الوحوشِ المقدسةِ هذهِ هي غضبُ السماء. وأخذَ يحرضُ الماركيزَ ضمناً قائلاً بما أنَّ الحاكم قد تخلى عن العائلةِ الإمبراطوريةِ فإنَّ مكانةَ العائلةِ الإمبراطوريةِ ستتزعزعُ قريباً.”
“آها.”
“ألم يكن يحاولُ استغلالَ أولئكَ النبلاءِ الكبارِ الذينَ كان يعتزمُ جعلَهم ورقةً محروقةً من خلالِ أزمةِ هذه المرةِ؟”
“هذا صحيحٌ.”
أصبحَ قلبُ ريكو أخفَّ بكثيرٍ.
“إذا انقلبَ النبلاءُ الكبارُ، فقد تتسارعُ الأمورُ بشكلٍ كبيرٍ.”
“يجبُ أن يكونَ الأمرُ كذلكَ.”
شعرَ ريكُو بالاطمئنانِ لكلماتِ فييلَ.
ثم تذكرَ ليليث.
الأوكتافا الذينَ تم تجنيدُهم في ساحةِ المعركةِ…
ريكُو الذي يعرفُ جشعَ الإمبراطورِ، أدركَ أنَّ هذا الأمرَ هو مؤامرةٌ تهدفُ إلى تعريضِ ليليث للخطرِ.
هذا البلدُ بحاجةٍ إلى التغييرِ.
ولكن من خلالِ هذا الحدثِ، أدركَ أنهُ في تلكَ العمليةِ، قد تستمرُّ ليليث في التعرضِ للتهديدِ.
لذا.
“بأسرعِ ما يمكنُ.”
يجبُ أن تكونَ تلكَ الفتاةُ بأمانٍ.
وفي نهايةِ هذا الطريقِ، يجبُ أن تتمكنَ من النجاةِ والابتسامِ.
***
أزمةُ الوحوشِ المقدسةِ المروعةُ.
مرَّ نصفُ شهرٍ منذ ذلكَ الحينِ.
“أوهوهو!”
قصرُ دوقِ ليبر.
بمجردِ انتهاءِ التدريبِ، جلسَ تشيشير وليليث وجهاً لوجهٍ يلعبانِ لعبةَ الورقِ.
“المشاهدةُ لمدةِ دقيقةٍ واحدةٍ!”
“نعم.”
“استعدْ~ ابدأْ!”
قلبتْ ليليث الساعةَ الرمليةَ التي تستغرقُ دقيقةً واحدةً وبدأت تفحصُ الورقَ المفرودَ بعينينِ مشحونتينِ بالقوةِ تماماً.
56 ورقةً بها نفسُ الرسمِ في كلِّ ورقتينِ.
وهي لعبةٌ تتذكرُ فيها أماكنَ الورقِ ثم تختارُها مطابقةً أزواجاً.
“انتهت الدقيقةُ! اقلبوا الآن!”
“حسناً.”
قلبَ كلٌّ من ليليث وتشيشير جميعَ الأوراقِ.
“أنا أولاً!”
“نعم.”
وجدت ليليث أربعةَ أزواجٍ من الأوراقِ بسرعةٍ وأخذتْها لنفسِها.
ثم أخطأتْ في الزوجِ الخامسِ.
“تبّاً. دورُكَ الآن.”
قالت ليليث وهي تغطي فمَها.
“…لا داعيَ لتغطيةِ فمِكِ.”
“هاه؟”
“لقد رأيتُها كلَّها بالفعلِ.”
“هفمم.”
أصدرتْ ليليث تنحنحاً خفيفاً تبدو عليها الحيرةُ وخفضتْ يدَها التي كانت تغطي فمَها ببطءٍ.
كانت ليليث قد خلعتْ سنّتَينِ من أسنانِها الأماميةِ السفليةِ.
وعندما رأى تشيشير ذلكَ ابتسمَ بخفةٍ.
“أتضحكُ؟”
“لا. لأنكِ لطيفةٌ.”
“ماذا؟ لطيفةٌ؟”
“نعم.”
وبينما كانت ليليث تشعرُ بالتحسنِ السريعِ، قلبَ تشيشير الأوراقَ.
ثم فجأةً…
تذكرَ ما حدثَ في ويورغين قبل نصفِ شهرٍ.
“ليليث.”
“أوم.”
“آسفٌ.”
“…على ماذا؟”
“في ويورغين، قلتُ إنني سأحميكِ، لكن في الواقعِ لم أكن واثقاً.”
“…”
“لو لم يحضرِ العمُّ، فلربما لم أستطعْ حمايتَكِ بقوتي.”
“تشيشير…”
كان صوتُ ليليث مبلّلا.
تشابكت نظراتُهما.
“لماذا تقولُ مثلَ هذهِ الكلماتِ بلا توقفٍ وأنت تقلبُ الورقَ…؟”
“آه.”
وبينما كان يقلبُ الورقَ بغيرِ قصدٍ، أخذَ بالفعلِ أكثرَ من عشرةِ أزواجٍ.
توقفَ تشيشير بارتباكٍ، ومدَّ يدَهُ متقصدًا إلى الجانبِ الخاطئِ.
أمسكتْ ليليث بيدِهِ فجأةً.
“يا هذا! كرامتي على ما يبدو محطمةٌ هنا؟ لا تتساهلْ معي!”
“لا. أنا متأكدٌ حقاً أنَّ هذا هو الصحيحُ.”
“تبّاً!”
وعندما تعمدَ تشيشير الخطأَ ومررَ الدورَ لها، نفختْ ليليث خديها وبدأت في قلبِ الورقِ.
كان تشيشير يحدقُ بهدوءٍ في ليليث تلكَ.
『”اسمع، ماذا لو… ماذا لو أصبحتُ في لحظةٍ ما… أصبحتُ شريراً مرعباً.”』
『”أقتلُ الأبرياءَ دونَ مبررٍ. والوحيدُ القادرُ على إيقافي هوَ أنتَ.”』
『”عليك قتلي… حينها، ماذا ستفعلُ؟”』
في يومٍ ما طرحتْ ليليث مثلَ هذا السؤالِ.
وقالتْ بخوفٍ حينها:
『”لا تقتلني! أرجوكَ… أرجوكَ لا تفعلْ، حاولْ إيجادَ أيِّ حلٍّ آخرَ. مهما كانَ الثمنُ…”』
لم يفكر في الأمرِ كثيراً في ذلكَ الوقتِ.
ولكن، أثناءَ أزمةِ الوحوشِ المقدسةِ هذهِ.
『”تشيشير، اسمعْ… أرجوكِ، أنقذيني.”』
『”عليكَ أن تعدني… مهما كلفَ الأمرُ، أن تنقذَ حياتي، أفهمتَ؟”』
『”لا تقتليني أبداً…”』
في ذلكَ الوقتِ، اعتقدَ أنها كانت تقولُ ذلكَ لتطلبَ منهُ حمايتَها من الوحوشِ المقدسةِ.
ولكنَّ كلما أمعنَ التفكيرَ، كلما بدا الأمرُ غريباً.
『”لا، لا تقتلني!”』
『”لا تدعني أموتُ أبداً…”』
حقاً، كان الأمرُ غريباً.
لم تكن ليليث ترغبُ في النجاةِ من الوحوشِ المقدسةِ، أو من أيِّ كياناتٍ أخرى…
بل بدا وكأنها تريدُ النجاةَ من تشيشير، منهُ هو شخصياً.
‘لماذا تستمرُّ في قولِ مثلِ هذهِ الكلماتِ.’
كان تشيشير متسائلاً.
“ليليث.”
“آسفة! سأقلبُها بسرعةٍ! أعطني، دقيقةً واحدةً فقط. تبا، هل هذه هي الصحيحةُ؟”
ظنتْ ليليث أنهُ يستعجلُها، فتلعثمتْ وهي تفكرُ طويلاً في الورقِ.
“هل يمكنني أن أسالكِ سؤالاً واحداً؟”
“أوم. ما هو؟”
“لقد قلتِ لي ذلكَ سابقاً. ألا أقتلَكِ.”
في تلك اللحظةِ توقفتْ يدُ ليليث التي كانت تحومُ فوقَ الورقِ تماماً.
رُفعَ رأسُ ليليث.
“لقد قلتِ شيئاً مشابهاً في معهدِ التدريبِ، وهنا في ويورغين أيضاً…”
“آه، نعم.”
نظرَ تشيشير مباشرةً إلى ليليث المرتبكةِ وقالَ:
“هذا… ماذا يعني بالتحديدِ، هل يمكنني أن أسألكِ؟”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.