الفصل 69: مقابلة

الفصل 68: مقابلة

"شبح الآذان؟"

صوت ضيف غير مدعو.

توقف 'دونغ بونغ-سو'، الذي عاد إلى منزله الخشبي من 'ترسانة الاتجاهات الثمانية'، في مساره عند سماع صوت شخص ما يتدفق من منزله. بالنظر إلى أنه لن يدخل أحد هنا بإهمال إلى منزله الخشبي، فمن المرجح أن هوية الضيف غير المدعو لم تكن متجولاً.

وكما فكر 'دونغ بونغ-سو'، كان أولئك الذين اقتحموا منزله الخشبي دون إذن وكانوا ينتظرونه ضباطاً عسكريين وجنوداً ينتمون إلى 'القيادة العسكرية لداتونغ' الذين جاؤوا لإحضار 'دونغ بونغ-سو' بناءً على أوامر 'لي زي-سونغ'.

"يجب أن تأتي معنا إلى القيادة العسكرية. يا 'شبح الآذان'."

على الرغم من أنهم احتلوا منزل شخص آخر دون إذن ثم اندفعوا للتحدث إلى صاحب المنزل، فقد كان ذلك وقحاً للغاية، لكن 'دونغ بونغ-سو' لم يهتم بشكل خاص. في داتونغ، كان الضباط العسكريون وغيرهم من المسؤولين هم أصحاب العمل، وكان المتجولون أمثاله موظفين غير مهمين. بالطبع، كان ذلك فقط عندما لا يلوحون بالسيوف في وجه 'دونغ بونغ-سو'. وبما أنها لم تكن مسألة مرتبطة بحياته بشكل مباشر على أي حال، لم يكن لديه أي نية لإثارة قضية بشأن وقاحتهم الصغيرة.

اتبع 'دونغ بونغ-سو' الضابط العسكري نحو 'القيادة العسكرية لداتونغ' دون أن يقول الكثير.

بعد فترة وجيزة.

وصل 'دونغ بونغ-سو' إلى 'القيادة العسكرية لداتونغ'.

وبعد تفتيش جسدي قصير، تمكن من دخول القيادة العسكرية. وعلى الرغم من أنه شارك في عمليات 'الحصاد' عشرات المرات، كانت هذه هي المرة الأولى التي يدخل فيها إلى داخل القيادة العسكرية.

كان التصميم الداخلي للقيادة العسكرية فخماً مثل جدرانها العالية. وبعد المرور عبر البوابة التي يصل ارتفاعها إلى أكثر من 10 أمتار، كان هناك مسار طويل بألواح حجرية مربعة تبدو وكأنها منحوتة من صخور مضغوطة بإحكام معاً. على جانبي هذا المسار، اصطفت قاعات كبيرة في صف واحد، وفي النهاية قصر واحد مكون من ثلاثة طوابق على الطراز الصيني القديم.

قاد الضابط العسكري 'دونغ بونغ-سو' إلى ذلك القصر المكون من ثلاثة طوابق.

عند الوصول إلى مدخل القصر، كانت هناك لوحة كبيرة معلقة من العارضة.

'قاعة بوكدونغ. هل هذا هو المبنى الذي يقع فيه مكتب القائد؟'

وكما فكر 'دونغ بونغ-سو'، كانت 'قاعة بوكدونغ' هي المبنى الأساسي لـ 'القيادة العسكرية لداتونغ'. أقام 'القائد العظيم الشمالي' هنا وأشرف على جميع شؤون الحدود الشمالية.

وسرعان ما انسحب جميع الجنود ولم يبق سوى مساعد 'لي زي-سونغ' ليقود 'دونغ بونغ-سو' داخل 'قاعة بوكدونغ'.

'لماذا يريد القائد رؤيتي؟'

كان من الواضح من استدعاه. المشكلة كانت في السبب. خطرت بباله عدة أشياء في وقت واحد، لكن كان من الصعب تحديد أي منها بشكل قاطع. في الوقت الحالي، بدا أنه سيتعين عليه مقابلة القائد لمعرفة ذلك.

بعد المرور عبر المدخل واتباع الممر الطويل، ظهرت السلالم في النهاية. اتبع 'دونغ بونغ-سو' المساعد حتى الطابق الثالث. ثم ظهرت غرفة واحدة كبيرة. في الواقع، بدلاً من أن تكون غرفة، كان الطابق الثالث بأكمله عبارة عن مكتب قائد واحد.

في منتصف المكتب كانت هناك طاولة كبيرة ذات زوايا يبلغ طولها حوالي 15 متراً وعرضها 5 أمتار، ربما للاجتماعات.

وأمام الدرج مباشرة وقف ضابطان عسكريان مدرعان بدروع خفيفة يبدو أنهما المحاربان الحارسان للقائد، وكانا يرتديان السيوف.

وعلى طول الجدار الأيسر من الدرج، عُلقت أسلحة مختلفة مثل السيوف والرماح والمطارد على فترات منتظمة، وعلى الجدار المقابل، رُتبت الخوذات والدروع في أزواج.

في النهاية المقابلة للدرج كان هناك سرير فاخر من جلد النمر بستائر حريرية، وعلى الجدار بجانبه عُلقت خريطة كبيرة بما يكفي لتغطية كل المساحة المتبقية.

كان آخر شيء لفت انتباه 'دونغ بونغ-سو' هو رجل وسيم في منتصف العمر يقف أمام الخريطة. كان ينظر في هذا الاتجاه بينما يزم شفتيه كما لو كانت عادة.

استطاع 'دونغ بونغ-سو' أن يدرك بسهولة أنه القائد.

'وصل قائد جديد.'

كان هذا وجهاً لم يره من قبل. سبق لـ 'دونغ بونغ-سو' أن رأى القائد السابق عدة مرات من بعيد أثناء 'الحصاد'. لم يكن صغيراً في السن إلى هذا الحد، ولم يكن يحب 'دونغ بونغ-سو'. لذلك لم يكلفه أبداً بمهام مزعجة. وبفضل ذلك، كان الأمر مريحاً في الواقع…

في اللحظة التي أدرك فيها 'دونغ بونغ-سو' أن القائد شخص جديد، ظن أنه يعرف سبب استدعائه.

اتبع المساعد واقترب من القائد الجديد.

تبع المحاربان الحارسان اللذان كانا يحرسان الدرج 'دونغ بونغ-سو' عن كثب، ربما استعداداً لأي طوارئ. من المحتمل أن يسلوا سيوفهم على الفور إذا رأوا أي علامة على أن 'دونغ بونغ-سو' يحاول القيام بشيء مريب.

لكن حالة الطوارئ التي كانوا قلقين بشأنها لن تحدث. لو كانت لدى 'دونغ بونغ-سو' مثل هذه النوايا، لكان الجميع هنا قد أصبحوا بالفعل أكباش فداء لتلك الحالة الطارئة.

"هل أنت 'شبح الآذان' 'كانغ دال-هوي'؟"

عندما وقف 'دونغ بونغ-سو' عند نهاية الطاولة المتمركزة في المنتصف، تحدث القائد الوافد حديثاً، 'لي زي-سونغ'.

"هذا صحيح."

أجاب 'دونغ بونغ-سو' بإيجاز. موجز جداً حتى بالنسبة لإجابة موجزة. عند هذا، عبس المساعد الذي أحضره ولكنه لم يتقدم. لأن 'لي زي-سونغ' رفع يده لإيقافه.

"يا له من رفيق متصلب جداً."

"…"

أصبح 'لي زي-سونغ' مهتماً أكثر عندما ظهر 'دونغ بونغ-سو' بشكل غير متوقع كشاب عادي.

نهض من مقعده، وعبر الطاولة، واقترب ليقف أمام 'دونغ بونغ-سو' مباشرة. وبما أن أطوالهما كانت متقاربة، كانت مستويات أعينهما متساوية تقريباً.

ومع ذلك، لم يستطع 'لي زي-سونغ' رؤية عيني 'دونغ بونغ-سو'. كانت مخفية بالشعر المتدلي طويلاً أسفل جبهته.

رفع 'لي زي-سونغ' يده وأزاح الغرة التي تغطي جبهة 'دونغ بونغ-سو' وعينيه.

ثم انكشفت عينا 'دونغ بونغ-سو' الخاليتان من المشاعر. اعتماداً على كيفية نظر المرء، يمكن أن تبدو فاترة للغاية، واعتماداً على طريقة نظر أخرى، يمكن أن تبدو عميقة وفارغة بشكل عميق. لكن هذا كان مجرد مسألة تفسير؛ وبدقة أكبر… لقد كانت مجرد عيون عادية، لا شيء مميز، فقط هذا النوع من العيون.

فحص 'لي زي-سونغ' بهدوء عيني 'دونغ بونغ-سو' لفترة تعادل فترة حراسة واحدة. ومع ذلك، لم يستطع قراءة أي شيء منهما.

'ما هذا؟ هل يوجد مثل هذا الشخص؟'

فجأة سرت قشعريرة في جسده. لم يكن هناك سبب لذلك. فقط فجأة التفت قشعريرة حول جسده بالكامل.

أنزل 'لي زي-سونغ' يده ببطء وتجنب عيني 'دونغ بونغ-سو'.

ثم استدار وذهب ليجلس على الكرسي في نهاية الطاولة.

أخذ نفساً عميقاً وتحدث. في الأصل كان لديه العديد من الأشياء التي أراد أن يسألها، لكن الآن لم تعد هناك حاجة لطرح المزيد من الأسئلة.

"سأتحدث مباشرة. إذا أعطيتك ألفاً وخمسمائة جندي، هل يمكنك قيادتهم جيداً؟"

لم يجب 'دونغ بونغ-سو' على الفور بل نظر بهدوء إلى 'لي زي-سونغ'.

سرت قشعريرة في جسد 'لي زي-سونغ' مرة أخرى. من الواضح أن عيني 'دونغ بونغ-سو' المخفيتين بشعره لم تكونا مرئيتين حتى، ومع ذلك كان جسده يتفاعل.

حدق 'دونغ بونغ-سو' في عيني 'لي زي-سونغ' للحظة قبل أن يفتح فمه.

"أنا أفهم."

نعم أو لا. كان ينبغي أن يكون أحدهما هو الإجابة. "أنا أفهم" كانت إجابة لا يمكن إعطاؤها إلا عندما يكون هناك قرار سيُؤمر به.

"لم أخبرك بعد بما سآمرك به. فلماذا تعطي مثل هذه الإجابة؟"

"أنا فقط أعطيت الإجابة التي أردتها."

عند إجابة 'دونغ بونغ-سو'، أرجع 'لي زي-سونغ' خصره للخلف وفتح فمه مرة واحدة قبل أن يغلقه.

ثم بعد لحظة فتحه مرة أخرى.

"…رفيق مخيف."

تغير تقييم 'لي زي-سونغ' لـ 'دونغ بونغ-سو' في وقت قصير من شخص متصلب إلى رفيق مخيف. ومع ذلك، كانت كلماته هادئة جداً لدرجة أنه لم يسمعها أحد.

بالطبع، لم يستطع 'دونغ بونغ-سو' سماع كلماته أيضاً. لكنه عرف ما قيل. لأنه كان يستطيع قراءة الشفاه حتى دون أن يسمع.

"…"

التقت عينا 'دونغ بونغ-سو' و 'لي زي-سونغ' مرة أخرى عبر المساحة الفارغة. لكن عيني 'دونغ بونغ-سو' كانتا مخفيتين بالشعر الذي تدلى للأسفل مرة أخرى. هذه المرة أيضاً، كان أول من أشاح بنظره هو 'لي زي-سونغ'.

"أنت قائد المرتزقة في عملية 'الحصاد' هذه. إذن فلنلتقِ بعد غد. يمكنك الانصراف."

وبمجرد سقوط كلمات 'لي زي-سونغ'، غادر 'دونغ بونغ-سو' 'قاعة بوكدونغ' على الفور دون أن ينبس بكلمة واحدة.

"إنه حقاً رفيق وقح. أتساءل عما إذا كان من الصواب جعل شخص مثله قائد المرتزقة."

تحدث المساعد.

ثم أعاد 'لي زي-سونغ' خصره المتكئ إلى وضعه الأصلي وقال.

"هل هذا كل ما شعر به المساعد 'دانغ'؟"

"عفواً؟ ماذا تقصد بذلك…؟"

"لا يهم. إذن غادر الآن."

"نعم، إذن. إذا احتجت إلي، يرجى استدعائي مرة أخرى في أي وقت. انتباه!"

أدى المساعد التحية ونزل الدرج على الفور.

بعد مغادرة المساعد، أرجع 'لي زي-سونغ' خصره للخلف مرة أخرى، ورفع رأسه، وفتح فمه وأغلقه مراراً وتكراراً بصوت تزميم.

"على الرغم من أنني رأيته للتو… لا أستطيع أن أتذكر…"

تمتم 'لي زي-سونغ' بكلمات غير مفهومة وجلس هكذا لفترة طويلة.

صرييير.

على الرغم من الوقت المتأخر جداً، رحب صوت باب المنزل الخشبي القديم بعودة 'دونغ بونغ-سو' إلى المنزل كالمعتاد.

أعد طاولة طعام بخفة كعادته وتناول عشاءً متأخراً.

الأكل.

أكل الأرز.

البشر يأكلون الأرز.

يجب على البشر أن يأكلوا الأرز ليعيشوا. بالنسبة لـ 'دونغ بونغ-سو'، كان فعل الأكل هو الشيء الوحيد الذي يجعله يدرك أنه لا يزال إنساناً.

بدأ 'دونغ بونغ-سو' في تنظيم يومه أثناء تناول الطعام.

—المشاركة في عملية 'حصاد' جديدة كقائد مرتزقة.

—نجاح حداد 'ترسانة الاتجاهات الثمانية' أخيراً في صنع التمثال الحديدي.

عامل 'دونغ بونغ-سو' كل هذه الأمور كنوع من المهام ورسمها في ذهنه.

أولاً، كانت المكافآت التي يمكن الحصول عليها من المشاركة في 'الحصاد' هي نقاط الخبرة والإتقان. سواء كان قائد مرتزقة أو مجرد مرتزق فهذا لم يكن مهماً.

كليك—

فتح نافذة الحالة الخاصة به. انعكست إنجازات العام الماضي بالكامل في التغييرات التي طرأت على إحصائياته.

أشرطة المقياس الصفراء التي تشير إلى القدرات الأساسية مثل القوة، الرشاقة، الذكاء، والقدرات التابعة التي تغيرت وفقاً لذلك مثل الصحة، الدقة، المراوغة، قوة الهجوم، قوة الدفاع، قوة هجوم الفنون القتالية، قوة دفاع الفنون القتالية، الدفاع العنصري، والطاقة الحقيقية قد طالت بشكل كبير.

لقد وصل مستواه إلى 29.

سواء كان هناك مستوى أقصى أم لا، وإذا كان الأمر كذلك فما هو، لم يكن 'دونغ بونغ-سو' قادراً على معرفة ذلك، لكنه أصبح أقوى بشكل لا يقارن مما كان عليه عندما جاء إلى هذا العالم لأول مرة—عندما كان في المستوى 1. كانت مكانته أيضاً مكانة متجول حر، وهي أفضل بكثير من مكانة خادم.

كما تغير مظهره بشكل جذري. عندما خرج لأول مرة في عملية 'حصاد' وارتقى في مستواه، كان قد فكر أنه قد يعود إلى جسده النحيف الأصلي…

لم يكن الأمر كذلك.

لم يؤد الارتقاء في المستوى إلا إلى علاج الجروح وأمراض الحالة الأخرى، تاركاً الجسد الذي تغير من خلال التمارين وتناول التغذية والنمو الطبيعي كما هو.

طول قامة لا بأس به. شعر أشعث يغطي عينيه. جسد بزيادة وزن مناسبة ومليء بالعضلات الخالية من الدهون. وبشرة ناعمة زالت منها مختلف الندوب والعلامات التي امتلكها 'سوسام'.

لن يظن أحد أبداً أنه، وهو الآن شاب، هو 'سوسام' الذي كان سائساً من قبل.

بعد تصفح الإحصائيات المختلفة، تحقق 'دونغ بونغ-سو' أخيراً من شريط مقياس المستوى. الجزء الذي كان بحاجة إلى ملئه حتى الارتقاء في المستوى التالي كان صغيراً جداً لدرجة أنه بالكاد يمكن تمييزه بالعين المجردة. ومع ذلك، لم يكن هذا مختلفاً تقريباً عما كان عليه عندما تحقق قبل المغادرة في عملية 'الحصاد' الأخيرة. بعبارة أخرى، نقاط الخبرة التي يمكن الحصول عليها من 'الحصاد' قد وصلت الآن إلى حدودها.

'هل حان وقت المغادرة؟'