الفصل 596: ولي العهد سيئ السمعة

صمت شون لونغ بعد سماع سؤال باي لونغتيان قبل أن يغرق عقله في أفكار عميقة.

فهو كان يدرك تماماً ما كان باي لونغتيان يحاول قوله.

فحتى وإن كانوا يعلمون موقع غرف ولي العهد، سيظل اغتياله أمراً بالغ الصعوبة، نظراً لوجود ملك داو واحد على الأقل يحميه في كل لحظة، وفقاً لوصف المهمة.

ورغم أن زراعة الجميع قد تقدمت بخطوات هائلة ومتسارعة خلال الأشهر الثلاثة الماضية منذ دخولهم الطائفة المقدسة، إلا أن التعامل مع ملك داو كان أمراً مستحيلاً ببساطة.

وبعد مرور ساعتين، وفي ذات الوقت الذي أنهت فيه شينغي تجديد تشي الخاص بها ودخلت غرفة شون لونغ، أضاءت عينا شون لونغ فجأة بينما رسمت ابتسامة هادئة طريقها ببطء على شفتيه.

…

مر الليل سريعاً وحل الصباح بعد بضعة ساعات، ليغادر فريق شون لونغ النزل متجهاً نحو القصر الملكي.

ورغم أنه لم يُسمح لأحد بالاقتراب كثيراً من بوابات القصر، إلا أن المحيط الخارجي للقصر كان يزخر بالعديد من المطاعم والمتاجر.

تجول شون لونغ والبقية في شوارع مدينة تانغ لأكثر من ساعة بقليل، قبل أن يدخلوا مطعماً يطل مباشرة على القصر، ويجلسوا على طاولة بجوار النافذة.

ورغم أنه كان لا يزال في الصباح الباكر، إلا أن المتاجر والمطاعم داخل مدينة تانغ لم تكن تغلق أبوابها طوال الليل نظراً لإدارتها من قِبل ممارسين. فحتى النادلين في معظم المطاعم كانوا على الأقل ممارسين في مرتبة السماء، وكان بإمكانهم الاستغناء عن النوم لشهر كامل على الأقل مع البقاء في حالتهم القصوى.

وبينما كان شون لونغ يحدق في بوابات القصر الملكي التي لا تزال مفتوحة على مصراعيها ويحرسها المئات من حراس مرحلة النواة الوليدة تماماً كما في المرة السابقة،تردد صوت ليو مي اللطيف في أذنيه بعد لحظة:

«لونغ-جي، عليك أنت وشينغي توخي الحذر الشديد…»

فخلال الساعات القليلة التي قضوهَا داخل الغرفة في النزل، كان شون لونغ قد استقر بالفعل على خطة جديدة بخصوص اغتيال ولي العهد.

مع ذلك، ورغم أن ليو مي والبقية كانوا يدركون جميعاً أن خطة شون لونغ كانت بالغة الخطورة عليه وعلى شييه شينغي، إلا أنهم علموا أيضاً أنها كانت على الأرجح الطريقة الوحيدة الممكنة لتنفيذها بنجاح.

اكتفَت شييه شينغي بالهز رأسها بابتسامة على وجهها وقالت:

«مي، لا تقلقي. وبما أن الأخ لونغ سيكون معي فسأكون بخير، وعليك أنت أيضاً توخي الحذر!»

ربت شون لونغ على رأس ليو مي بخفة وجذبها في عناق دافئ قبل أن يقول:

«لا ينبغي لك القلق بشأني كثيراً بينما مهمتك ليست أقل خطورة بحق.»

ومحولاً عينيه نحو جيانغ تشن وباي لونغتيان، تابع شون لونغ قائلاً:

«كونا حذرين للغاية. فمهما يكن، هدفنا لا يزال محمياً من قِبل خبير في رتبة ملك الداو!»

أومأ كل من جيانغ تشن وباي لونغتيان برؤوسهم بتعابير جادة على وجوههم، لإدراكهم أنه ورغم مواجهة شون لونغ وشييه شينغي للجزء الأكبر من الخطر هذه المرة، إلا أن الأدوار التي كان عليهما أداءها في هذه المهمة لم تكن أقل خطورة في الواقع.

ودون تفوه بكلمة أخرى، وجه شون لونغ بصره نحو الطعام الذي بدأ النادل في إحضاره، لكن عينيه ظلتا تحدقان أحياناً عبر النافذة نحو بوابات القصر الملكي.

وبعد مرور أكثر بقليل من ثلاث ساعات، ضاقت عينا شون لونغ فجأة حين لمح عربة فاخرة تجرها وحوش سحرية اثنتان في ذروة المرتبة الخامسة وهي تخرج من القصر الملكي.

ودون الحاجة حتى للتخمين، استمع شون لونغ إلى محادثات الأشخاص داخل المطعم والتي انفجرت في تلك اللحظة فوراً، إذ بدا أن الجميع قد لاحظوا العربة الفاخرة الخارجة من القصر بدورهم.

«تنهيدة… أليست تلك عربة ولي العهد؟ أتساؤل من ستكون الفتاة سيئة الحظ هذه المرة!»

«إنه ذات الأمر كل بضعة أيام. فهو لا يخرج من القصر الملكي سوى لاختيار فتاة، وما إن يملّ منها حتى يختار أخرى غيرها بعد بضعة أيام! هؤلاء الفتيات مسكينات حقاً…»

«مسكينات؟ إنهن يحصلن على فرصة ليصبحن نساءً لولي العهد فكيف يكنّ مسكينات إذن؟ حتى وإن أبحن محظيات له، فسترتفع مكانتهن بشكل صاروخي. ففي نهاية المطاف، أليست سلالة تانغ هي القوة الأقوى في «قارة النجم الأزرق» خاصتنا؟»

سأل رجل متوسط العمر بفضول بعد سماعه للمحادثات المربكة للأشخاص حوله.

فبدا وكأنه سمع بعض الأمور عن ولي العهد، لكن رده الجاهل لم يوبخ سوى بوابل من الضحكات الساخرة والنظرات المستخفة الملقاة عليه.

«هه، لابد أنك جديد في العاصمة الملكية لتكون بهذه السذاجة! أتظن حقاً أن ذلك الأمير المسرف سيتخذ أولئك النساء محظيات له؟ يا لك من ساذج، فهن لسن سوى دمى ولهو يرمي بها بعد اللعب معها لبضع أيام! دعك من منحهن أي مكانة، إنه ببساطة يطردهن خارج القصر بعد بضعة أيام… هه، هذا لمن نجح منهن في النجاة من تعذيبه أصلاً.»

صُدم الرجل المتوسط العمر حين سمع هذا، وحدق في العربة الفاخرة عبر نافذة أخرى ضخمة للمطعم بنظرة ذهن مذهولة في عينيه.

فكان جلياً أنه وصل للتو إلى مدينة تانغ ولم يكن يعلم الكثير من الأمور عن ولي العهد سيئ السمعة.

وفي الوقت ذاته، حدق شون لونغ في العربة الفاخرة بعينين ضاقتين قليلاً، قبل أن ينهض من مقعده ويوجه بصره نحو شييه شينغي والبقية.

وبابتسامة ساطعة على وجهها، نهضت شينغي أيضاً، وتبعتها ليو مي، وجيانغ تشن، وباي لونغتيان، ليغادر الخمسة المطعم.

فقد حان وقت بدء الخطة.

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿🔥

ترجمة

ثراندويل.