الفصل 588: السفر إلى المنطقة الشمالية

هذه المرة، لم تكن ليو مي وحدها، بل إن باي لونغتيان والبقية تفاجأوا أيضاً عند سماعهم أن الطائفة المقدسة تقع هي الأخرى في الجزء الشمالي من المنطقة الوسطى.

«لو أن وحشاً سحرياً في منتصف المرتبة السادسة يحتاج إلى شهر كامل للوصول إلى المنطقة الشمالية من شمال المنطقة الوسطى، فكم من الوقت سيحتاج إذن للوصول إلى المنطقة الشرقية أو حتى الجنوبية؟»

طافت هذه الفكرة في أذهان الجميع، لكن شون لونغ اكتفى بالإيماء برأسه شاكراً الشابة ذات الرداء الأصفر، قبل أن يكون أول من قفز على ظهر «الطائر الأزرق القطبي».

كان الطائر نفسه ضخماً للغاية لدرجة تفوق «آكل الموت» الخاص بليو مي، بارتفاع يتجاوز 40 متراً (131 قدماً).

إذ كان بإمكانه حمل عشرة أشخاص بسهولة على ظهره دون أي شعور بالضيق أو الازدحام.

وما إن صعدت ليو مي، وشييه شينغي، وجيانغ تشن، وباي لونغتيان على ظهر الطائر، حتى ربت شون لونغ برفق على ظهره بيده اليمنى، مما دفعه للبدء في تحريك جناحيه استجابة لذلك.

وفي غضون لحظات معدودة، استطاع شون لونغ أن يرى قصر الطائفة المقدسة وهو يصغر شيئاً فشيئاً في عينيه، بينما حلق «الطائر الأزرق القطبي» نحو الشمال بأقصى سرعة ممكنة.

…

مر نصف شهر في غمضة عين، وحين فتح شون龙 الذي كان لا يزال جالساً ومغمض العينين محاولاً تعميق إدراكه في داو الزمان طوال الشهر الماضي عينيه أخيراً، وجد أنهما أصبحا يحلقان فوق مدينة أكبر حتى من المدينة المقدسة ذاتها.

وفي النصف شهر الماضي الذي قضوه على ظهر «الطائر الأزرق القطبي»، كان شون لونغ والبقية قد شاهدوا بالفعل مدينتين أخريين أكبر من المدينة المقدسة، وهذه المدينة التي أسفلهم الآن كانت هي الثالثة.

ورغم جهلهم باسم المدينة أو القوة التي تتبع لها، كان شون لونغ والبقية يعلمون أنهم قد غادروا أراضي الطائفة المقدسة منذ زمن طويل.

«الأخ جيانغ، والدك من المنطقة الوسطى، أليس كذلك؟ أتعرف أين نحن إذن؟» سأل باي لونغتيان بنظرة في عينيه لم تخفِ فضوله.

ورغم أنه لم يكن حاضراً حين روى جيانغ تشن قصته للمرة الأولى في غرفة شون لونغ، إلا أنه علم بالأمر لاحقاً. ففي نهاية المطاف، وبما أنهم كانوا يخططون للبقاء معاً لفترة طويلة، فلن يتصرفوا كغرباء عن بعضهم.

هز جيانغ تشن رأسه وأجاب ببرود، وكأنه استعاد فجأة ذكرى مزعجة للغاية:

«رغم أن والدي كان عضواً في عائلة جيانغ من المنطقة الوسطى، إلا أن ذلك أصبح من الماضي السحيق، فقد قطع كافة صلاته بهم بعد أن أعلنوا أنهم سيطردونه من العائلة كي لا يضطروا لمواجهة غضب عائلة يو!»

أومأ باي لونغتيان برأسه ورفع يديه ملوحاً باحترام لجيانغ تشن دون أن يسأل عن أي شيء آخر.

ورغم أن الاثنين كانا يبدوان وكأنهما يتنافسان بعدالة في كثير من الأحيان، إلا أن باي لونغتيان كان ينظر إلى كل فرد في فصيلهم -سواء كان شون لونغ، أو جيانغ تشن، أو ليو مي، أو شييه شينغي- كمنافس وصديق في آن واحد، ولهذا شعر بأسف عميق بعد سماعه عن طرد عائلة جيانغ الأبوية لجيانغ تشن ووالده.

لقد كان يأمل أن يكون جيانغ تشن على دراية بالمزيد من الأمور حول المنطقة الوسطى بما أن عائلة والده تنحدر من هذا المكان، لكن بوضوح لم يكن الأمر كذلك.

وبعد التحديق في المدينة الضخمة أسفلهم لعدة لحظات، وجه الجميع أنظارهم نحو الأفق أمامهم، حيث ظهر بحر هائل يمتد بلا نهاية خلف المدينة الكبيرة.

«لونغ-جي، أهذا هو البحر القاري؟» سالت ليو مي قبل أن تحول بصرها نحو شون لونغ الذي أومأ برأسه استجابة لذلك.

«على الأرجح، لقد أمضينا 15 يوماً في السفر، لذا لابد أننا وصلنا إلى أقصى الجزء الشمالي من المنطقة الوسطى بالفعل.»

لم تفاجأ مجموعة شون لونغ حين رأت البحر الشاسع أمامها والذي بدا بلا نهاية، بل ظهرت عوضاً عن ذلك نظرات جادة في أعينهم.

ورغم جهلهم بأي شيء عن القوى في المنطقة الوسطى، إلا أنهم جميعاً كانوا يعرفون اسم البحر الذي يحيط بالمنطقة الوسطى من كافة جوانبها، ليجعلها تبدو كجزيرة عملاقة تغطي الغالبية العظمى من عالم الزراعة.

لقد كانوا يعلمون أن «البحر القاري» يفصل كل قارة عن الأخرى، كما يفصل تلك القارات عن المنطقة الوسطى. لذا، إن أراد المرء الذهاب إلى قارة أخرى من المنطقة الوسطى، فعليه عبور البحر القاري أولاً!

وعلى عكس المنطقة الوسطى أو القارات المحيطة بها، قيل إن البحر القاري مأهول بالكامل بالوحوش السحرية، ولا تزال غالبيته العظمى غير مكتشفة حتى الآن.

ورغم وجود شائعات عن عثور بعض المغامرين المحظوظين على كنوز فريدة ونادرة للغاية داخل البحر، إلا أن الشائعات تقول إن حتى أقوى الخبراء بحذر شديد عند وضع أقدامهم في البحر القاري، نظراً لوجود وحوش سحرية نادرة وخطيرة للغاية تتربص في أعماقه.

وبالطبع، كان هذا ينطبق فقط على أولئك الأشخاص المتهورين بما يكفي لاستكشاف البحر بذاته والبحث عن كنوزه!

أما من كان يود ببساطة عبور البحر والوصول إلى قارة أخرى، فلن يكون الخطر مرتفعاً للغاية في الغالب، ما لم يتعرضوا لهجوم من وحش سحري قوي يفوق قدراتهم.

وأما بالنسبة لشون لونغ ومجموعته، فما لم يحالفهم الحظ السيء ويصبحوا هدفاً لوحش سحري قوي للغاية في منتصف المرتبة السادسة أو وحش سحري فعلي في ذروة المرتبة第六، فسيكونون في أمان تام.

ففي النهاية، كان «الطائر الأزرق القطبي» قوياً وسريعاً بما يكفي للدفاع ضد معظم المفترسين في منتصف المرتبة السادسة.

ولهذا السبب تحديداً قبله شون لونغ كوسيلة نقل له دون أدنى تردد.

…

وفي غمضة عين، مر 15 يوماً إضافياً، ليلمح شون لونغ خمس قارات عملاقة تبدو ببطء في الأفق البعيد أمامه.

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿🔥

ترجمة

ثراندويل.