الفصل 579: لياو تشانغمينغ المرتعب

شاهد شون لونغ جسد «علجوم اللسان السام» بلا رأس وهو يفقد توازنه فيما يبدو، ليطفو ببطء صعوداً نحو سطح البركة، جنباً إلى جنب مع رأسه المقطوع.

وهكذا، مات وحش سحري في منتصف المرتبة الخامسة كان يحتاج في العادة إلى مجموعة كاملة من تلاميذ القاعة الخارجية في الطائفة المقدسة ممن هم في المرتبة السادسة المبكرة من النواة الوليدة على الأقل للتمكن من اصطياده.

ودون البقاء داخل البركة لفترة أطول، سبح شون لونغ نحو السطح أولاً، قبل أن يجمع جسد «علجوم اللسان السام» وينزع نواة وحشه السحري.

«تنهيدة، لا عجب إذن أن مهام الفصيل هذه تمنح كل هذا القدر من نقاط الطائفة مقابل تلك الوحوش السحرية، فقد اضطررت للبحث لمدة أسبوع كامل فقط لتحديد موقع «علجوم اللسان السام» واحد، وفي النهاية لم أَعثر عليه إلا محض صدفة.»

محدقاً في نواة الوحش بين يديه، أطلق شون لونغ نفساً طويلاً قبل أن يضعها في خاتمه المكاني، ليرتدي بعدها ويدير وجهه متجهاً نحو مدخل الغابة.

ورغم أنه أمضى الأسبوع الماضي داخل «غابة الرافعة العملاقة» بحثاً عن موقع «علجوم اللسان السام»، إلا أنه كان يتجول في الغالب حول المنطقة الخارجية ولم يتوغل بعيداً في الأعماق.

وإلا لكان خطر مواجهة وحوش سحرية قوية أعلى بكثير، وحتى مع السم المستمد من «عشبة جحيم تسميم الروح»، لم يكن شون لونغ واثقاً من قدرته على التعامل مع تلك الوحوش السحرية.

وفي غضون أقل من أربع ساعات، كان شون لونغ قد عاد أدراجه إلى مدخل الغابة، ليجد نفسه يرمق من جديد مجموعات الممارسين الذين أقاموا مخيماتهم خارج الغابة.

مع ذلك، لم يكن هو الوحيد الذي التفت لينظر إليهم، بل إن الممارسين الذين عسكروا حول الغابة حدقوا فيه عيونهم متسعة من شدة الذهول والصدمة!

«مهلاً، ألم يخرج للتو ذلك الشخص من الغابة بمفرده؟»

«ماذا؟ كيف يعقل ذلك أصلاً؟ هذه «غابة الرافعة العملاقة»! حتى ممارسو مرحلة النواة الوليدة في مرحلة الذروة يحذرون ألا يتوغلوا بعيداً بمفردهم في هذا المكان، فلا تقل لي إن هذا الشخص هو في الواقع ملك للداو!»

«انتظر! انظر إلى أرديته، أليس تلميذاً في الطائفة المقدسة؟ ولكن… لا أستطيع استشعار زراعته على الإطلاق!»

ورغم قدرة شون لونغ على سماع مناقشات الحشود حوله، إلا أنه لم يعرهم أي اهتمام بينما انطلق مباشرة متججه نحو اتجاه المدينة المقدسة.

مرت أربعة أيام بسرعة البرق في غمضة عين، وحين ظهرت أخطاط جبل هائل في أفق عيني شون لونغ أخيراً، تلتها المدينة الضخمة المألوفة عند سفح الجبل.

ومع علمه بأنه لا يزال يمتلك أسبوعين إضافيين قبل موعد لقائه مع ليو مي والبقية أمام مدخل الطائفة المقدسة، دخل شون لونغ المدينة المقدسة واستأجر ساحة صغيرة داخل أحد النزل، حيث قرر الدخول في عزلة وبدء الزراعة.

فقد رغب في قضاب الأسبوعين القادمين محاولاً بلوغ ذروة المرتبة الثالثة في مرحلة النواة الوليدة، فضلاً عن تنقية كرات التشي الخاصة به.

داخل غرفته، جلس شون لونغ على وسادة التأمل الملقاة على الأرض وأغمض عينيه، قبل أن يولج الفضاء الضبابي داخل «حجر الزمان».

مخرجاً «كرمة ابتلاع السماء»، لوح شون لونغ بيده لتظهر أمامه جبال من أحجار الروح من الدرجة المتوسطة، قبل أن يدع الكرمة الضخمة تلتهم المئات منها دفعة واحدة.

ومع ذلك، بدت كرمة ابتلاع السماء ذاتها وكأنها تزداد ضخامة واتساعاً مع مرور الوقت، وكأنها تنمو وتزدهر هي الأخرى بعد تناولها لهذا الكم الهائل من أحجار الروح طوال كل تلك السنين.

وبالطبع، تماماً كما حدث في الماضي، لم يكن يهم حقاً ما إذا كان شون لونغ يغذي الكرمة بأحجار الروح من الدرجة المنخفضة أو المتوسطة، إذ كانت الكرمة تستهلكها جميعها بسرعة تفوق بكثير قدرة أي ممارس على الاستيعاب، قبل أن تحول التشي الكامن في داخلها إلى نوع أنقى بكثير من التشي الذي غمر الفضاء الضبابي حول شون لونغ.

…

وفي ذات اللحظة التي دخل فيها شون لونغ النزل وشرع في الزراعة داخل غرفته في المدينة المقدسة محاولاً رفع زراعته بسرعة، كان شاب برداء أصفر قد ولج الغرفة الخاصة بالشيخ تشي في أعماق قاعة الإدارة بالطائفة المقدسة، وهو يقف أمام الشيخ تشي بتعابير تملؤها الخوف والرهبة.

بدا الشيخ تشي مندهشاً حين رأى رد فعل تلميذه.

ورغم علمه بأن تلميذه الشخصي، لياو تشانغمينغ، كان دائم الاحترام أمامه، إلا أن الرخاوة والخوف اللذين أظهرهما الآن لم يكونا شيئاً اعتاد الشيخ تشي على رؤيته، مما جعله يعقد حاجبيه بحيرة واستغراب.

«لياو تشانغمينغ، ما الأمر بك؟ ألديك ما تقوله أم أنك جئت لتطيل النظر إلي وحدي؟»

دوى صوت الشيخ تشي الغاضب في أرجاء الغرفة الصامتة، مما أعاد الشاب ذا الرداء الأصفر إلى وعيه على الفور.

وبالطبع، لم يكن الشيخ تشي معتاداً على أن يحدق تلميذه فيه ويسرح بذهنه، كما لم يكن مهتماً بإطالة النظر إلى وجه تلميذه لكل هذه المدة أيضاً.

ومع ذلك، ارتعش لياو تشانغمينغ ببساطة وهو ينظر إلى معلمه الذي بدا وكأن استياؤه منه يتصاعد شيئاً فشيئاً، قبل أن يأخذ نفساً عميقاً ويقول بنبرة رصينة:

«يا معلمي… قبل أسبوعين، أمرتني بالتقصي عن تلميذ خارجي يُدعى شون لونغ، أفتتذكر؟»

أومأ الشيخ تشي برأسه بنظرة باردة في عينيه، قبل أن يسأل بنبرة جادة:

«ما شأنه؟ أأنت مرعوب إلى هذا الحد حقاً بعد التقصي عن مجرد تلميذ خارجي دخل الطائفة منذ أقل من ثلاثة أشهر؟ لا تقل لي إنه نجح حقاً في الانضمام إلى أحد أفضل مئة فصيل في القاعة الخارجية في غضون شهرين فحسب من انضمامه للطائفة، كلا، فلن تكون مرعوباً إلى هذا الحد لو كان الأمر كذلك…»

بدا أن الشيخ تشي قد غرق فجأة في أفكار عميقة بعد رؤية وجه تلميذه الذي تحول إلى شحوب كامل، قبل أن يرمقه بنظرة تملؤها الحيرة ويسأل بعد لحظة:

«أيعقل أن يكون ذلك الفتى مدعوماً في الواقع من قِبل إحدى العائلات أو العشائر الكبرى المحيطة بأراضي الطائفة؟»

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿🔥

ترجمة

ثراندويل.