الفصل 435: الورقة الرابحة

اتسعت عينا الشيخ جوان قليلاً في اللحظة التي رأى فيها تلك الأجنحة السوداء تنبت من ظهر الشاب ذي الرداء الأسود، بينما ضيق بعض تلاميذ الطائفة المقدسة أعينهم في نفس الوقت، وكأنهم تذكروا شيئاً مهماً؛

فهذا الشاب كان أول شخص يجتاز الاختبار الثاني للطائفة قبل شهر كامل، بعد أن استوعب مهارة «أجنحة الشياطين»!

وفي ذلك الوقت، كانت الأجنحة التي شكلها تبدو شبه شفافة وغير مكتملة، ولم تكن النيران المظلمة المشتعلة حولها بهذه القوة؛

أما الآن، فلم تعد الأجنحة السوداء تختلف عن الأجنحة الحقيقية في شيء فحسب، بل كانت النيران الحمراء الداكنة المشتعلة حولها تحترق بشدة لدرجة أنها كانت تشوه وتلوي الهواء من حولها بوضوح!

ولم تحتج الفتاة ذات الرداء الأصفر سوى نظرة خاطفة لتدرك أن فهم هذا الشاب لتلك المهارة القتالية من الرتبة المقدسة المنخفضة قد قفز قفزة هائلة خلال الشهر الماضي الذي قضاه في الاختبار الثالث؛

فإذا كان مستوى فهمه لها يقارب 27% قبل دخوله الاختبار الثالث، فإنه الآن يتجاوز 80% بكل تأكيد!

ورغم أن هذا الرقم لم يكن صادماً جداً لتلاميذ الطائفة بعدما رأوا شون لونغ يفهم أكثر من 90% من مهارة «ضربة إله الرعد» في أربعة أيام فقط، إلا أنه يظل إنجازاً مذهلاً قد يعجز حتى تلاميذ الطائفة الداخليون عن تحقيقه في شهر واحد وسط ضغوط الاختبار الثالث؛

فالبدايات في المهارات القتالية تكون دائماً أسهل بكثير من المراحل المتقدمة.

ومع ذلك، ورغم تفاجئها للحظة، لم ترتبك تلميذة الطائفة على الإطلاق؛

فحتى لو فهم الشاب المستوى الأول من مهارة «أجنحة الشياطين» بالكامل، فلن يتمكن من الوقوف في وجهها وهي في منتصف المرتبة الخامسة!

وهزت الشابة رأسها، وقررت ألا تنتظر هجومه، بل انطلقت وتحركت في التو واللحظة.

وبدأت قدماها تتحركان بسرعة خاطفة حتى اختفى جسدها تماماً من مكانه، تاركة وراءها صفوفاً طويلة من الصور والظلال الخيالية في كل خطوة تخطوها!

وأخذت تدور حول الشاب ذي الرداء الأسود في حلقات سريعة جداً، وكأنها تحاصره وتمنعه من التقدم خطوة واحدة للأمام؛

لكنها لم تهاجمه مباشرة، بل واصلت الدوران حوله مع زيادة سرعتها كل ثانية، وقالت بنبرة هادئة وواثقة:

«هل ظننت أنك الوحيد الذي فهم مهارة حركة من الرتبة المقدسة؟ إذا كانت هذه الأجنحة هي ورقتك الرابحة، فأنت سيئ الحظ حقاً لأنك واجهتني اليوم؛ فحتى لو كانت طاقتي مقيدة في بداية المرتبة الرابعة، فلن تستطيع مجاراة سرعتي أبداً.

صحيح أن المستوى الأول من أجنحة الشياطين يزيد من سرعتك، لكنه بلا فائدة أمامي؛

فأنا لا أمانع أن أخبرك بأنني فهمت المستوى الأول كاملاً من مهارة "ألف صورة لاحقة". وحتى لو فهمت أنت أجنحتك بنسبة مائة بالمائة، فستبقى عاجزاً أمامي تماماً!»

وبدا أن التلاميذ الجالسين في المدرجات — ومن بينهم ليو مي وشي شينغ يي اللتان كانتا تجلسان معاً على مسافة بعيدة وسط الزحام — قد فهموا ما يحدث للتو، وهم يراقبون الظلال الخيالية الكثيرة التي تحيط بالشاب الأسود وتتزايد بلا توقف.

وفي نفس الوقت، كان شون لونغ يتابع ما يجري في منتصف الساحة بنظرات عميقة وتفكير دقيق؛

فمثله مثل بقية التلاميذ، كان قد انتبه لمهارة «ألف صورة لاحقة» أثناء وجوده أمام جدار المعرفة في الاختبار الثاني؛

ولأنه كان يبحث بدقة عن أي مهارة ترتبط بـ داو الوقت أو داو الفضاء، فقد ركز في قراءة أسماء وتفاصيل المهارات أكثر من غيره؛

ولهذا كان يتذكر جيداً أن مهارة «ألف صورة لاحقة» هي تقنية حركة مخصصة بالكامل لتفادي ضربات الخصم والهرب منها بخفة لا تصدق، ولو أتقنها الممارس حتى المستوى الرابع، فسيستطيع تشكيل ألف صورة وظل لنفسه في ثانية واحدة تقريباً!

ورغم أن مهارة «أجنحة الشياطين» لا تقل عنها قوة وكلاهما من الرتبة المقدسة المنخفضة، بل إن الأجنحة أصعب في التعلم، إلا أن مهارة الفتاة تعتبر مضادة لها إلى حد كبير؛

فأجنحة الشياطين تمنح سرعة وتسمح بالهجوم والدفاع أثناء الطيران، بينما تركز مهارة الفتاة على المراوغة الصرفة والتملص التام!

وبعد أن استوعب شون لونغ طريقة عمل المهاراتين، أدرك بوضوح أنه إذا لم يكن لدى هذا الشاب ورقة رابحة أخرى وكان يعتمد فقط على أجنحته، فسيخسر هذا النزال حتماً.

لكن الشاب ذو الرداء الأسود هز رأسه بعد سماع كلام الفتاة، ودون أن يرد عليها بكلمة واحدة، لوّح بيده وأخرج سيفاً عريضاً ضخماً (سابر) يبلغ طوله مترين (حوالي تسعة وسبعين بوصة) من خاتمه الفضائي!

وكان هذا السيف العريض ذهبي اللون بالكامل، ويغطي سطحه عدد هائل من النقوش والرموز المتشابكة التي تشكل طلاسم غريبة ومعقدة.

وبمجرد أن استقر السيف الضخم في يده، لمعت عينا الشاب بنظرة مظلمة وعميقة، وبدأ يضخ طاقته في النصل الذهبي فوراً؛

وأضاءت النقوش الغامضة على السيف، وفي نفس اللحظة، انفجرت من السلاح هالة مظلمة ومرعبة جداً، بدت وكأنها خرجت للتو من أعمق قيعان الجحيم، وغطت جسد الشاب الأسود بالكامل!

في تلك اللحظة، وسواء أكان الشيخ إمبراطور الداو، أم الشيخ جوان في قمة ملك الداو، أم تلاميذ الطائفة والمشاركون في المدرجات، تغيرت ملامح وجوههم جميعاً فور استشعارهم لتلك الهالة المرعبة!

وساد صمت مطبق في أرجاء الساحة، قبل أن يتمتم أحد التلاميذ في المدرجات بصدمة وذهول:

«سـلاحٌ مـن الـرُّتـبـةِ الـنَّـجْـمـيَّـة؟!»

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل