الفصل 408: حصار المدينة

معاينةً لهياكل "ليو مي" العظمية وهي تدنو على مسافة تقل عن ميل يتيم من أسوار الحاضرة، مواصلةً تقدمها الحثيث شطر بوابات المدينة دون أدنى توقف، ارتسمت ملامح الإنكار والذهول الصادم فوق وجوه التلاميذ الذين كانوا يتابعون هذا المشهد من بعيد، عاجزين عن استيعاب ما تطالعه أعينهم:

«أتراها جُنّت؟! أتعزم حقاً على حصار واقتحام هذه المدينة بمفردها؟!»

«لربما… فهي تحوز ألفاً من تلك الهياكل العظمية، إلى جانب خمسين من أولئك الفرسان المتدثرين بالدروع السوداء وذلك الوحش القبيح الهائل… فلعل الأمر ليس مستحيلاً بالكلية؟»؛

وأطلق شابٌ يتدثر برداء أحمر قاني قهقهة ساخرة فور سماع ذلك التخمين، وشاخصاً نحو ليو مي التي كانت تقتحم تخوم المدينة بثبات وثقة مطلقة، نطق بنبرة تقطر تهكماً وازدراءً:

«هههه، ليس من المستحيل عليها حقاً أن تفلح في ذبح أولئك الكلاب بجيشها وذلك الوحش الذي تمتطيه؛ غير أنها وحتى لو أفلحت في إبادتهم عن بكرة أبيهم، فمصيرها هو تجرع الهلاك والويلات حتى لو كُتبت لها النجاة بأعجوبة!

فما هي إلا مسألة وقت وجيز حتى تستقطب أنظار أحد خبراء ذروة المرتبة الثالثة من عالم الروح الوليدة، والذي سينبري ليقطف عنقها دون عناء!

ففي نهاية الأمر، ورغم أن أولئك الأوغاد المعتلين لأسوار المدينة لا يعدون كونهم ممارسين في المراحل المتأخرة من عالم الروح والمرتبة الأولى من عالم الروح الوليدة، إلا أنهم يظلون ذوي نفع عظيم ككلاب حراسة؛ ومستحيلٌ على أولئك العتاة في باطن المدينة أن يدعوا كلابهم تُذبح هكذا بهوان!»؛

واعتلت سحنات سائر التلاميذ ملامحُ جدية ووجوم صارم إثر الاستماع لكلمات الشاب ذي الرداء الأحمر؛

فهذا الشخص كان الخبير الوحيد الذي يرابط عند ذروة المرتبة الثالثة من عالم الروح الوليدة في هذا الحشد من التلاميذ، وهو ذاته من قاد لواء الهجوم لاقتحام هذه الحاضرة منذ نصف يوم خلى؛

غير أنه، وفضلاً عن حقيقة كون تعداد تلاميذه في هذا الجمع أصغر بأشواط من ذلك التحالف الذي انخرط فيه شون لونغ والشاب صاحب الرداء الذهبي، فإن هذه المدينة كانت تخفي في غياهبها ثلاثة خبراء يرابطون عند ذروة المرتبة الثالثة للروح الوليدة في آن واحد!

وفي اللحظة عينها التي كشف فيها حشد ذلك الفتى الأحمر عن هذه الحقيقة، استداروا جميعاً ولاذوا بالفرار دون أدنى تردد، متهيبين خوض حصار المدينة أو مقارعتها مجدداً؛

فلكونه خبيراً يتيماً في ذروة المرتبة الثالثة للروح الوليدة، لم يكن يحوز أدنى ذرة ثقة في قدرته على مجالدة ثلاثة خبراء أنداد يتربعون في ذات مرتبته بمفرده!

ومع ذلك، لم يكن تساوره أي عجلة أو قلق إزاء انتزاع رمز الطائفة المقدسة، كما لم يكن يخشى استئثار ليو مي به لنفسها على الإطلاق؛

فدعك من حقيقة أن خبيراً يتيماً في ذروة المرتبة الثالثة للروح الوليدة كفيلٌ بسحقها وسحق جيش موتاها بمفرده، بل إن ليو مي تسدي له صنيعاً ومغنماً عظيماً إن هي تولت إبادة شطر أولئك المجرمين المرابطين فوق الأسوار!

فبهذه الطريقة، سيجابه تحالفه مقاومة أضعف في المستقبل، وسيتسنى لهم اجتياح المدينة بيسر وسلاسة أكبر؛

أما بشأن المسوغ الثاني الذي نزع القلق من صدر الفتى ذي الرداء الأحمر، فهو يقينه التام بأنه عاجلاً أم آجلاً، سيتوافد خبراء آخرون في المرتبة الثالثة للروح الوليدة من المدن المجاورة؛

ففي نهاية المطاف، لا تضم الساحة سوى ألف رمز تذكاري للطائفة المقدسة، بينما يفوق تعداد خبراء ذروة المرتبة الثالثة للروح الوليدة هذا الرقم بأشواط، ناهيك عن أولئك القابعين في بدايات ومنتصف المرتبة الثالثة؛

وحالما تُقتنص الرموز من المدن المحيطة، ستغدو هذه المدينة هدفاً مباشراً لأولئك النوابغ المتوافدين؛

ورغم أن الصراع سيغدو أشد ضراوة وشراسة آنذاك، إلا أنه كان يدرك سلفاً استحالة ظفره برمز هذه المدينة بمفرده في ظل وجود أولئك العتاة الثلاثة؛

وفي الوقت ذاته الذي كانت فيه تلك الخواطر تومض في عقل الفتى صاحب الرداء الأحمر، كان جيش الموتى السائرين لـ ليو مي قد حط رحاله بالفعل على بعد بضع مئات من الأمتار يتيمة من أسوار المدينة؛

وفي ذلك المنعطف، حدق ممارس يرابط عند ذروة المرتبة الأولى لعالم الروح الوليدة كان يعتلي الأسوار نحو جيش ليو مي الزاحف نحو البوابات، وزأر بصوت هادر ملأ الأرجاء:

«اهـجـمـوااااا!!»؛

وفور أن شق صوته كبد الهواء، تفجر سيلٌ عارم لا ينقطع من الهجمات المنبعثة من سائر الممارسين المعتلين لأسوار الحاضرة؛

فألف ممارس في المراحل المتأخرة لعالم الروح إلى جانب خبراء المرتبة الأولى للروح الوليدة، أطلقوا العنان لسائر ضرباتهم في التوقيت عينه، حاجبين أديم السماء ومحكمين الإطباق على جيش ليو مي دون أن يتركوا له أدنى مسرب للتراجع أو المناورة!

وواحداً تلو الآخر، طفقت تلك الهياكل العظمية التي افتقرت لوسائل الذود عن نفسها تتهاوى وتتفتت إلى شظايا عظمية لا حصر لها، متجرعةً وابل الضربات المتلاحقة التي انهمرت فوق رؤوسها كالصواعق دون هوادة؛

ومع ذلك، ورغم سحق وتدمير العشرات منها مع كل موجة هجوم عاتية، واصل فيلق الهياكل العظمية البيضاء كاليشم البالغ تعداده ألف هيكل زحفه الأعمى نحو أسوار المدينة بثبات فولاذي؛

أما بشأن فرسان الموتى التابعين لـ ليو مي، فقد أظهروا صلابة وجلداً يفوق بكثير قدرة الهياكل العظمية؛

فرغم كثافة وضراوة هجمات الألف ممارس فوق الأسوار، إلا أن انتشار رقعة جيش الهياكل العظمية الألف أجبر المغيرين على تشتيت مدى هجماتهم لرجم سائر الهياكل المتقدمة، مما خفف العبء والوطأة عن كاهل فرسان الموتى بصورة ملحوظة؛

ورغم سقوط شرذمة معدودة من فرسان الموتى وقضائهم نحبهم، لم تنل البقية سوى إصابات سطحية طفيفة، في حين عجز السواد الأعظم من تلك الهجمات عن اختراق دروعهم الحربية السوداء الصقيلة؛

ففي نهاية الأمر، كان ما يربو على نصف أولئك المجرمين فوق الأسوار ممارسين في المراحل المتأخرة من عالم الروح؛

وقبالة فرسان موتى يرابطون في المرتبة الأولى من عالم الروح الوليدة، لم تعدُ تلك الضربات كونها هجمات باهتة لا تقوى على حسم النزال!

ورغم قدرة هذه الهجمات على طحن الهياكل العظمية الأضعف فردياً والتي ترابط عند ذروة المستوى التاسع من عالم الروح، إلا أن فرسان الموتى الذين عبروا بالفعل عتبات عالم الروح الوليدة كانوا يتربعون في مصافٍّ مغايرة بالكلية؛

غير أن الطرف الذي واجه هذا الهجوم بأيسر وأبسط ما يكون… كان وحش «ملتهم الموت» وليو مي الرابضة فوق ظهره!

إذ انفرج شدق ذلك المخلوق المرعب عن فمه الأسود الهائل، ليبتلع سائر الهجمات المندفعة شطر مساره بيسر مطلق، كأنه يتناول وجبة شهية!!

فلم يكن ثمة فارق بين سهام اللهب المستعرة، أو الصخور الجلمودية الضخمة، أو الشظايا الجليدية القاطعة، وسواء انبعثت من ممارسي المراحل المتأخرة لعالم الروح أو من خبراء بدايات المرتبة الأولى للروح الوليدة؛ فكلها ابتُعلت دون أدنى مشقة، لتلج جوف "ملتهم الموت" وتتلاشى دون أن تخلف وراءها أدنى شائبة أو أثر!

أما هجمات أولئك الخبراء القابعين في منتصف المرتبة الأولى للروح الوليدة، فرغم ارتطامها بجسد ملتهم الموت الضخم، إلا أنها عجزت عن إلحاق أدنى خدش بذلك الوحش الجبار، ليتجاهلها كلياً دون أن يلقي لها بالاً؛

ولم يقوَ على اختراق لحمه وبدنه سوى ضربات تلك القلة المعدودة من خبراء ذروة المرتبة الأولى للروح الوليدة، مما اضطر ذلك الوحش العملاق للمناورة وتفادي مسارها بوعي مسبق!

وفي غضون لحظات وجيزة وخاطفة، حط "ملتهم الموت" الهائل رحاله مباشرة قبالة أسوار المدينة، رفقة ما تبقى من جيش ليو مي الزاحف…

وشخص ذلك الوحش بنظراته نحو الممارسين المعتلين للأسوار، بينما استعرت في جوفه أشداقُ جوعٍ مفترس لا يرتوي!!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل