الفصل 385: حاجز المعرفة
الفصل ثلاثمائة وأربعة وثمانون: حاجز المعرفة
في اللحظة عينها التي توارت فيها "ليو مي" عن أديم المنصة البيضاء، كان "شون لونغ" — الذي واصل سيره لما يربو على عشر دقائق في باطن الكهف المظلم — قد حطت رحاله أخيراً عند منبع الضوء الساطع في الأفق البعيد أمامه!
غير أنه، وعلى النقيض التام لما رسمه شون لونغ في خياله، لم يكن مصدر الضوء نابعاً من أشعة شمس تقود إلى مخرج الكهف وفنائه؛
بل كان ينبثق ويتفجر من حاجز طاقي عملاق وشامخ شُيّد مباشرة في قلب الكهف ذاته؛
وكان هذا الحاجز يتوهج بلون لازوردي باهر يشبه صفحة السماء الصافية في رابعة النهار؛
ومع ذلك، كان هذا الحاجز عينه هو السد المنيع الذي يعترض درب شون لونغ، قاطعاً عليه أي سبيل للتقدم والعبور نحو الأمام؛
وعقب إلقاء نظرة فاحصة حوله وتفقد معالم محيطه بدقة بالغة، استرعت انتباه شون لونغ تفصيلتان جوهريتان:
الأولى تمثلت في خلو هذا الموضع من أي شائبة أو أثر باستثناء هذا الحاجز الضوئي المتسامق؛ إذ بدا وكأنه نُصب بطريقة محكمة تسد مسار الكهف بالكامل في وجه العابرين؛
أما التفصيلة الثانية، فكانت استقرار طبعة كف غائرة ومفرغة في قلب الحاجز اللازوردي ووسطه؛
وقفز إلى خلد شون لونغ في التو أن هذا المشهد يرتبط ارتباطاً وثيقاً بـ الاختبار الثاني لـ «الطائفة المقدسة»؛
وإلا لاستحال تفسير وصوله المباغت إلى هذا الموضع عقب اجتيازه للاختبار الأول، ليصطدم بهذا المنظر الفريد!
وعقب برهة من التردد، صرف شون لونغ النظر عن فكرة تسخير "داو الفضاء" وشق صدع مكاني للعبور إلى الشطر المقابل من الكهف؛
فما دام هذا فحصاً رسمياً للطائفة المقدسة، فمن المرجح جداً وجود مراقبين ومشرفين يرمقون مجريات هذا الاختبار بيقظة، وسيدق ناقوس الخطر في التو إن حاول ممارسٌ اللجوء إلى "الحيلة والخداع" لاجتيازه؛
واستغرق شون لونغ بضع لحظات ليتثبت من خلو المكان من أي مصائد أخرى، قبيل أن يتقدم بخطاه بهدوء وثبات صوب الحاجز اللازوردي، ووضع كفه برفق فوق الموضع المفرغ لطبعة اليد؛
وفي اللحظة عينها التي لامست فيها كفه سطح الحاجز الضوئي، أحس شون لونغ برؤيته تتشوش وتغيم للمرة الثانية في هذا اليوم…
بينما صدح صوتٌ رخيم وعذب لامرأة ينساب فجأة في ساحات عقله كالترنيمة:
«مـرحـبـاً بـك فـي "حـاجـز الـمـعـرفـة"!
هـذا هـو الاخـتـبـار الـثـانـي لـلـطـائـفـة الـمـقـدسـة!
وعـلـى الـنـقـيـض مـن الاخـتـبـار الأول، لـن يـخـتـبـر هـذا الـفـحـص عـزيـمـتـكـم كـمـمـارسـيـن أو مـدى مـحـالـفـة الـحـظ لـكـم؛
بـل سـيـكـون مـحـط الـفـحـص هـذه الـمـرة… مـوهـبـتـكـم الـفـطـريـة وقـدرتـكـم عـلـى الاسـتـيـعـاب والـفـهـم!
فـفـي نـهـايـة الـمـطـاف، تـتـسـاوى الـمـوهـبـة وقـوة الاسـتـيـعـاب فـي الـمـنـزلـة والأهـمـيـة مـع الإرادة والـعـزيـمـة الـصـلـدة لـتـعـاظـم بـأس الـمـمـارس!
وفـي الـوقـت عـيـنـه، يـسـع عـدّ هـذا الاخـتـبـار هـديـةً وهـبـةً مـن طـائـفـتـي الـمـقـدسـة لـكـل مـن اسـتـطـاع اجـتـيـاز الاخـتـبـار الأول بـنـجـاح»؛
وفور أن فرغ ذلك الصوت من حديثه، شهد شون لونغ الحاجز الضوئي العملاق أمامه يميد ويتبدل؛ إذ طفقت رموز وأشكال سحرية متنوعة تلوح فوق صفحته الواحدة تلو الأخرى، قبيل أن يستأنف الصوت الأنثوي العذب بيانه:
«يُـسـمـح لـك بـاخـتـيـار تـقـنـيـة زراعـة واحـدة أو مـهـارة قـتـالـيـة يـتـيـمـة مـن الـررتـبـة الـمـقـدسـة الـمـنـخـفـضـة مـن بـاطـن حـاجـز الـمـعـرفـة!
وسـتُـمـنـح مـهـلـة قـدرهـا خـمـسـة أيـام لـتـحـصـيـل فـهـمٍ واسـتـيـعـابٍ مـبـدئـي لـتـلـك الـتـقـنـيـة أو الـمـهـارة الـتـي يـقـع عـلـيـهـا اخـتـيـارك!
فـإن عـجـزتَ عـن اسـتـيـعـاب حـتـى الـمـراحـل الأولـيـة مـنـهـا خـلال هـذه الأيـام الـخـمـسـة… فـسـتُـعـدّ راسـبـاً فـي الاخـتـبـار لا مـحـالـة!
وفـور فـراغـك مـن اسـتـيـعـابـهـا، مـا عـلـيـك سـوى وضـع كـفـك فـوق حـاجـز الـمـعـرفـة وتـدويـر الـتـقـنـيـة الـتـي اخـتـرتـهـا؛
وحـيـنـهـا سـيـحـكـم الـحـاجـز عـلـى نـتـيـجـتـك ويـحـسـم مـا إذا كـنـتَ مـن الـفـائـزيـن أم مـن الـهـالـكـيـن الـراسـبـيـن!»؛
ومع انقطاع الصوت وتلاشيه من عقل شون لونغ، رأى تلك الرموز المتناثرة فوق صفحة الحاجز اللازوردي تتلاقى وتتجمع لتصنع حروفا وكلمات، قبيل أن تتشكل في أسماء تقنيات زراعة ومهارات قتالية؛
«مــاذا؟!»؛
وانعقد لسان شون لونغ عاجزاً عن تصديق ما تطالعه عيناه لبرهة، وهو يشخص نحو تلك الكلمات اللانهائية المتدفقة التي غصت بها صفحة ما يُدعى بـ «حاجز المعرفة»!
فقرابة عشرة آلاف تقنية زراعة ومهارة قتالية انبسطت أمام ناظريه، وجميعها دون استثناء تنتمي إلى الرتبة المقدسة المنخفضة!
وكانت تقنية الزراعة الوحيدة من الرتبة المقدسة التي عاينها شون لونغ في ماضيه هي تقنية «طلسم ضوء القمر» التي ظفر بها من ذخائر "تسوي غوه ليانغ"، وكان قد خمن أنها تقبع في الطرف الأضعف من تقنيات الرتبة المقدسة المنخفضة لكونها تلزم صاحبها بالصقل تحت جنح الليل فحسب؛
وبطبيعة الحال، هذا إن استثنى شون لونغ تقنيته الذاتية «ساعة الملك الرملية» التي تعلو الرتبة المقدسة بمراحل فلكية، إلى جانب تقنية «امتصاص الدم» الخاصة بـ ليو مي؛
أما بشأن المهارات القتالية من الرتبة المقدسة المنخفضة، فلم يسبق لشون لونغ أن اكتحلت عيناه برؤية واحدة منها في حياته قاطبة!
فحتى في قاعة المساهمات التابعة لـ «نقابة الخيميائيين» في «مدينة قبة السماء» — حيث يُسمح للخيميائيين بمبادلة نقاط مساهماتهم بتقنيات زراعة ومهارات قتالية وأعشاب طبية — لم يرَ شون لونغ سوى تقنية زراعة يتيمة من الرتبة المقدسة المنخفضة، وكانت حتى أدنى شأناً من طلسم ضوء القمر!
أما المهارات القتالية المتاحة للمبادلة هناك، فلم تتعدَّ ذروتها الرتبة الغامضة رفيعة الدرجة!
وبطبيعة الحال، كان شون لونغ موقناً باحتمالية حيازة القيادات العليا لنقابة الخيميائيين لبعض تقنيات ومهارات الرتبة المقدسة المنخفضة، غير أنهم كانوا يستأثرون بها لأنفسهم حتماً ويحظرون مبادلتها بنقاط المساهمة؛
ففي نهاية المطاف، كان "جين ون لينغ" قد أفشى لشون لونغ سابقاً بأن القوة القابعة خلف نقابة الخيميائيين هي عائلة فنغ المهيمنة في «المنطقة الوسطى»؛
«وعائلةٌ بسطت نفوذ نقابة الخيميائيين في أرجاء "قارة نجم الليل" و"الشرق المقفر" بأكملهما، لابد وأن خزائنها تضم بلا ريب ذخائر من تقنيات ومهارات الرتبة المقدسة المنخفضة!»؛
وعقب استجماع نفس عميق لتهدئة روعه ووثبات فؤاده، صوّب شون لونغ بصره نحو حاجز المعرفة الممتد قبالته، متأملاً سيول الأسماء اللانهائية لتقنيات الصقل وفنون القتال التي ملأت الأفق أمام ناظريه!
شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿
ترجمة
ثراندويل
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.