الفصل 383: لكل منهم خططه الخاصة

عقب انصرام بضع ثوانٍ وجيزة، أخذت الرؤية المشوشة لـ "شون لونغ" تصفو وتنجلي رويداً رويداً، ليجد نفسه قابعاً في جوف فضاء مظلم ومغلق يشبه الكهف المهجور؛

وكان محيطه غارقاً في دجى وظلمة حالكة، باستثناء خيط ضياء واهن وخافت يتسلل من مسافة بعيدة أمامه؛

«بما أن ذلك الإمبراطور قد صرح بأن هذا مجرد الاختبار الأول، فلابد أن يعقبه اختبارٌ آخر على أدنى تقدير؛

حسناً… هذا عين المنطق؛ وإلا لأضحى كل من أفلح في سحق ثلاثة ممارسين مؤهلاً لولوج صفوف الطائفة المقدسة! وحينها، دعك من خبراء عالم الروح الوليدة، فحتى ممارسو المستوى التاسع من عالم الروح كان سيسهل عليهم الانضمام بمجرد حسم الاختبار الأول؛

وفضلاً عن هذا، واستناداً لما باح به "تشاو لان" قبل عامين، فإن فحص الطائفة المقدسة يفوق مجرد كونه "عسيراً"؛ فالشيخ كان موقناً بأن صفوة نوابغ "قارة نجم الليل" وحدهم من يملكون سانحة للعبور؛

فإن كان الأمر كذلك، فلنرَ ما يخبئه هذا الاختبار الثاني في طياته حقاً»؛

ومرتباً خواطره وحساباته، بسط شون لونغ حسه الروحي ليلف أرجاء بدنه، ثم انطلق يخطو برزانة صوب منبع الضوء البعيد في الأفق؛

وفي التوقيت ذاته، وعلى منصة من اليشم الأبيض تطابق تلك التي انتصب فوقها شون لونغ إبان اختباره الأول…

كانت "ليو مي" تقبض على «سيف الفصول الأربعة اللازوردي» في يمينها، منازلةً شاباً يبدو في مقتبل عقده الثالث؛

وكان الشاب الماثل قبالتها يقبع عند ذروة المستوى التاسع من عالم الروح، ويشهر خنجرين حادين في قبضتيه، شاناً سيلاً لا ينقطع من الهجمات المتلاحقة نحو ليو مي؛

وبدا جلياً أن ذينك الخنجرين سلاحان ينتميان إلى الرتبة الذهبية الثانية، بل لعل هيبتهما ترقى لذروة تلك الرتبة؛

وكانت ليو مي تجاهد وتكابد مشقة بالغة لدرء هجمات الشاب الضارية والتصدي لها، غير أنها ظلت تجز على أضراسها مواصلةً النزال بصلابة واستبسال؛

وبمعزل عن ليو مي وذلك الشاب، كان ثمة أربعة ممارسين آخرين يخوضون قتالاً طاحناً ومحتدماً؛

فكان هناك خبيرٌ في ذروة المرتبة الثانية من عالم الروح الوليدة يقبض على مطرقة ضخمة بكلتا يديه، وينقض بلا هوادة على شابة تقبع في ذروة المستوى التاسع لعالم الروح؛

إلى جانب خبير في بدايات المرتبة الأولى من عالم الروح الوليدة كان يقارع فتى في منتصف المستوى التاسع لعالم الروح؛

وبمعنى من المعاني، يسع عدّ مجموعة ليو مي أشد فتكاً وخطورة من المجموعة التي وطئها شون لونغ؛

فرغم اقتصار عدد خبراء الروح الوليدة على ثلاثة كما كان الحال لدى شون لونغ، إلا أن أعتى أولئك الثلاثة كان يتربع في منتصف المرتبة الثالثة من عالم الروح الوليدة!

وكان ذلك الوحش قد حصد أرواح ثلاثة ممارسين في المراحل المتأخرة لعالم الروح في ومضة عين خاطفة تقريباً، ليهبط ضياءٌ أبيض ساطع من كبد السماء ليطوق بدنه كالشرنقة قبيل أن ينقله آنياً خارج الساحة؛

أما الخبير الثاني في القوة — وهو صاحب مطرقة ذروة المرتبة الثانية للروح الوليدة — فقد أباد ممارسين اثنين من عالم الروح بدوره، ولم يكن بحاجة سوى للإجهاز على الشابة الماثلة أمامه ليضمن اجتياز الاختبار الأول بنجاح؛

أما بشأن خبير بدايات المرتبة الأولى المتبقي الذي كان يلاكم فتى منتصف المستوى التاسع، فضلاً عن ليو مي وغريمها… فقد كان حسن الحظ حليفهم؛ إذ لم يستهدفهم ذانك المسخان الباطشان، وتُركوا ليقارعوا أنداداً يناظرونهم في مستوى الزراعة؛

وبطبيعة الحال، لم تكن مقارعة خبير في بدايات الروح الوليدة من قِبل ممارس في ذروة عالم الروح نزهة يسيرة؛

فحتى لو تكالب ثلاثة ممارسين في ذروة المستوى التاسع لعالم الروح، لما استطاعوا الصمود طويلاً قبالة سيد في المرتبة الأولى للروح الوليدة؛

وأخيراً، وفي اللحظة عينها التي أحست فيها ليو مي بدنو نفاد طاقتها وعجزها عن مواصلة الصمود أكثر، انبثق ضياءٌ أبيض كاوٍ من عنان السماء ليلتف حول جسد خبير ذروة المرتبة الثانية للروح الوليدة كشرنقة وضاءة، قبيل أن يتلاشى الرجل رويداً رويداً عن أديم منصة اليشم؛

والتفت الممارسون الأربعة المتبقون — بمن فيهم ليو مي — ليطالعوا طيف الخبير المتلاشي، بينما التمعت مشاعر متباينة في أعين الجميع؛

فغمر الارتياح عيني خبير بدايات المرتبة الأولى للروح الوليدة، بعدما بات الآن الكيان الأعتى والمسيطر الأوحد فوق هذه المنصة البيضاء؛

بينما انكسرت نظرات الفتى القابع في منتصف المستوى التاسع قبالته بيأس مطبق؛

فقد كان يمني النفس بأن يجهز صاحب المطرقة على خبير الروح الوليدة الماثل أمامه، ليفسح المجال للبقية ليتطاحنوا فيما بينهم لاقتناص المقعد الختامي؛

فحينها، كانت حظوظه ستتضاعف لاجتياز فحص الطائفة؛

غير أن تلاشي ذلك الخبير الهادر قد أجهض سائر أمانيه وقضى على آماله كلياً؛

وفي اللحظة ذاتها، تفطنت ليو مي إلى أن الشاب الماثل قبالتها قد كفّ عن مهاجمتها فجأة على نحو مباغت!

وبدلاً من مواصلة قتالها، انفرجت شفاهه عن ابتسامة ماكرة، ودون أدنى تردد، أدار ظهره لـ ليو مي واندفع كالسهم صوب خبير الروح الوليدة المتبقي!

واستوعبت ليو مي في التو ما يرمي إليه ذلك الفتى:

«إنه يسعى للغدر بخبير الروح الوليدة وقتله قبيل أن يفرغ ذلك الخبير من سحق ممارس منتصف المستوى التاسع الماثل أمامه؟!»؛

ولم تتحرك ليو مي من موضعها قيد أنملة، بل اكتفت بمراقبة الشاب الشاهر لخنجريه بنظرات سكنت خلف نقابها الحريري الأبيض ببرود تام؛

وقبيل أن يتمكن ذلك الفتى من غرس خنجريه في ظهر خبير الروح الوليدة، شهدت ليو مي ذلك الخبير يستدير بنظرات يقطر منها الازدراء والسخرية، ليلوح بسيفه المقوس في ضربة قاطعة صوب خصر الشاب المباغت!

وكيف لخبير في عالم الروح الوليدة ألا يتوقع أنه بمجرد بقاء أربعتهم فقط في الساحة، ستسعى ليو مي وغريمها للتحالف مع فتى منتصف المستوى التاسع للتخلص منه أولاً كعقبة كبرى؟!

ثم يتفرغون عقب ذلك للاقتتال على المقعد الأخير فيما بينهم!

فقد كان محترساً من أي طعنة غادرة من الوراء، موقناً بأنها آتية لا محالة عاجلاً أو آجلاً؛

ومعاينةً لفشل مباغتته، سارع الشاب ذو الخنجرين الذهبيين للارتداد والوثوب للوراء قبيل أن يمزق نصل السيف المقوس خصره، وحوّل عينيه صوب ليو مي؛

وبوجه كسته أمارات الهلع والاحتقان، صاح بنبرة غاضبة ومستنجدة:

«أستمدين يد العون لنا للإجهاز على هذا اللعين، أم ستنتظرين حتى يحين دوركِ لتلقي حتفكِ عقب أن يذبحنا واحداً تلو الآخر؟!»؛

وبطبيعة الحال، ورغم إدراك ذلك الشاب لضآلة فرص صمودهم قبالة سيد في الروح الوليدة، إلا أن هذا كان رهانه الأوحد لانتزاع العبور؛

فقد كان يدرك أنه يفوق ليو مي قوة، ولربما قضا عليها لو أطلق العنان لكامل بأسه سابقاً، غير أنه تعمد المماطلة ريثما يتلاشى خبيرا الروح الوليدة الآخران قبيل الانقضاض على الخبير الأخير؛

وحين يفلح هو وليو مي وفتى منتصف المستوى التاسع في دحره، سيكون بمقدورهم تصفية الحسابات؛

ومع تفوقه الصريح عليهم، ونفاد طاقة ليو مي والفتى المتبقي، فسيخرج هو المنتصر الأوحد حتماً!

غير أن المعضلة تمثلت في وقوف ليو مي موقف المتفرج البارد بدلاً من خوض المعمعة!

فإن اقتصر النزال على اثنين ضد واحد، فلم يكن ذلك الشاب ليملك ذرة ثقة في إسقاط خبير في بدايات الروح الوليدة!

«هاهاهاها! يا لكم من ديدان حقيرة لا قيمة لها! أتتوهمون قدرتكم على قتلي حتى لو تكالبتم عليّ جميعاً؟!

أتدرون لِمَ لم أبادر بسحقكم حتى الآن؟! كنتُ أترقب تلاشي ذينك المسخين أولاً، لأضمن عدم استعار جنونهما وانقلابهما ضدي! لقد تركتُ لهما حرية اختيار طرائدهما، فأنتم لا تشكلون أي وزن في ميزاني من الأساس!»؛

وقبيل أن تسنح للشاب ذي الخنجرين فرصة الرد، انفرجت شفاه ليو مي عن ابتسامة كاوية كالصقيع من خلف نقابها الأبيض…

بينما تجسدت كرة حالكة السواد من طاقة الـ تشي تطفو بين راحتي كفيها!

فإن كان الشاب صاحب الخناجر ينسج مؤامراته، وخبير الروح الوليدة يدبر خطته…

فكيف لـ ليو مي ألا تحوز مأربها ومخططها الخاص؟!

فالعلة الكامنة خلف اقتصار ليو مي على القتال بسيفها وحجب كامل جبروتها وسلطانها كـ «مستحضرة أرواح وموتى»، هو تجنب استثارة انتباه خبيري الروح الوليدة السابقين؛

ورغم حيازتها لورقة رابحة مطلقة تقوى على حمايتها، إلا أنها لم تكن راغبة في إشهارها ما لم تفرض الضرورة القصوى ذلك!

وانكمشت حدقتا خبير بدايات المرتبة الأولى للروح الوليدة فور وقوع بصره على تلك الكرة السوداء في كفي ليو مي، وسرى إحساسٌ قاتل بالهلاك والردى الزعاف في سويداء فؤاده!

ودون أدنى تردد، نفض يده عن فتى منتصف المستوى التاسع قبالته، واستدار كالسهم لينقض بكامل بأسه شطر ليو مي!

فقد استشعر بحدسه أن شراً مستطيراً سينبثق من تلك الكرة السوداء الطافية، وتحتم عليه قطف رأس تلك الفتاة في التو واللحظة؛

غير أنه، وقبيل أن يقطع خبير الروح الوليدة حتى نصف المسافة الفاصلة بينه وبين ليو مي…

هوت تلك الكرة المشحونة بطاقة الموت الزعاف لترتطم بأديم الأرض!

وانفجرت هالة موتٍ كاسحة ومرعبة لتعصف بأرجاء منصة الطائفة اليشمية البيضاء…

بينما انبثق جيشٌ جرار من الهياكل العظمية البيضاء تقوده دزينة من فرسان الموتى ليطوقوا ليو مي كالحصن المنيع، خافضين رؤوسهم بتبجيل كجنود يحيون قائدهم الأعلى!!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل