الفصل 280: كتمان الأنباء؟

لم تكد "ليو مي" تلج الغرفة في الطابق الثاني، حتى تراءى لها "شون لونغ" يتجسد بغتة متربعاً فوق وسادة التأمل في قلب الحجرة؛

«أخي لونغ!»؛

وانطلقت نبرة ليو مي المتهللة تطرق مسامع شون لونغ فور عودته إلى باطن الغرفة؛

وملتفتاً برأسه ليرمق زوجته الفاتنة المتدثرة برداء أبيض ناصع، ارتسمت ابتسامة هادئة فوق محياه وسألها باهتمام:

«مي إير، أأنتِ بخير؟»؛

فلم يكن لدى شون لونغ أدنى فكرة عما كابدته ليو مي طوال تلك الأيام السبعة المنصرمة وهي تدير شؤون المتجر بمفردها؛

فقد كان يتوقع في بادئ الأمر ألا تتجاوز مدة خلوته ثلاثة أيام على الأكثر قبيل أن يداهم المتجر من يفتعل الشغب؛

فهذه "مدينة الخطيئة" في نهاية المطاف، وخصومته مع «جناح حبة الدم» و«عصابة الحارس العنيف» قد بلغت مداها؛

غير أنه، ولما لم يخطره "الأسود الصغير" بأي طارئ، آثر شون لونغ مواصلة خلوته ليمضي شهراً ونصفاً إضافياً في حسابات "حجر الزمان"، مقتحماً بدايات المستوى الرابع من عالم الروح؛

وأومأت ليو مي برأسها وعلت ثغرها ابتسامة وهي تجيب:

«أخي لونغ، أنا بخير تماماً؛ والمثير للدهشة أنه لم يقع أي حادث على الإطلاق طوال الأسبوع المنصرم؛

أما عن المتجر ذاته… فقد جنينا ما يزيد على عشرين مليون حجر روح من الدرجة المنخفضة طوال تلك المدة!»؛

وكست ملامح الذهول وجه شون لونغ لسماع كلماتها؛

وفضلاً عن ذلك، التقطت أذناه نبرة فخر وحبور غير مدفونة في صوت ليو مي وهي تذكر حصيلة العشرين مليون حجر؛

غير أن قسمات شون لونغ سرعان ما كستها الجدية والريبة، وفكر في سره:

«إن كان الأمر كذلك، فالوضع يدعو للشك والريبة أكثر من ذي قبل! فما من مخلوق في مدينة الخطيئة سيعزف عن سلب متجر يدر عشرين مليون حجر روح في غضون أسبوع واحد!»؛

ومع وميض هذا الهاجس، دارت تروس عقله سريعاً ليفند الأسباب الكامنة وراء هذا السلام المريب طوال أسبوع كامل؛

ورؤيةً لملامح الصرامة التي كست وجه شون لونغ، بدت ليو مي وكأنها تفطنت لما يجول في خاطره؛ فقد خامرتها الهواجس ذاتها وهي ترى المتجر يحصد تلك الثروة الهائلة دون أدنى منغصات؛

وبينما استغرق شون لونغ في تفكير عميق، رن صوت الأسود الصغير في وعيه مجدداً لينتزعه من تدبره:

«سيدي، طوال الأسبوع المنصرم، كان هناك فصيلان مختلفان يرابطان في مراقبة دقيقة ومستمرة للمتجر دون انقطاع؛ ويبدو جلياً أنهما يتربصان خروج سيدي من الدكان قبيل الإقدام على أي خطوة!»؛

وفي اللحظة التي التقطت فيها مسامع شون لونغ كلمات التنين، بدا الأمر وكأن القطعة الأخيرة من الأحجية قد استقرت في موضعها الصحيح؛

وفكر شون لونغ:

«بالتأكيد!

إن علة عدم مداهمة خبراء عالم الروح الوليدة لمتجرنا حتى اللحظة ترجع إلى جهلهم بوجوده؛ فهو دكان وليد ومغمور في أرجاء مدينة الخطيئة!

وفضلاً عن هذا، فهو يقبع في الشطر الشمالي للمدينة، وتحديداً في نطاق النفوذ الخاضع لسطوة "جناح حبة الدم" و"عصابة الحارس العنيف"؛ وما دامت هاتان القوتان تفرضان تعتيماً صارماً وتكتمان أنباء ظهور هذا المتجر، فسيعسر على بقية الأطراف في المدينة رصد وجوده في غضون أسبوع واحد، ناهيك عن المبادرة بالهجوم؛

ومع ذلك، فسيعلو صدى المتجر عاجلاً أم آجلاً في سائر الأنحاء؛

فمهما استماتت تلك القوتان لكتمان الخبر، فلن يقويا على تكميم أفواه كل قاصد لشارع الصليب الفضي؛

واستناداً إلى نفوذهما وهيمنتهما على الشارع، فالمرجح للغاية وجود خبراء في عالم الروح الوليدة يمسكون بخيوطهما من الخلف؛

ولكن، ما بالهما لم يقتحما المتجر بعد، واكتفى جناح حبة الدم بإرسال أولئك النفر من ممارسي عالم الروح في البداية؟!

أيعقل أنهما يتربصان شيئاً ما، ولهذا اكتفيا بزرع عيون ترصد تحركاتنا؟!

نعم! فما دمنا نرابط بالداخل، فأحجار الروح لن تغادر أسوار الدكان إذن!»؛

وعقب ترتيب أفكاره واستنتاجاته، خمن شون لونغ أنه بات يحيط بمعظم خفايا المشهد؛

ورغم وجود تفاصيل صغيرة لا يزال يكتنفها الغموض، كسر تأخر هجومهم المباشر، إلا أن فرضية غياب خبراء الروح الوليدة خلف هاتين القوتين تظل مستبعدة؛ فذلك يتنافى مع نفوذ جناح حبة الدم كأحد أعتى ثلاثة صروح للحبوب في شمال المدينة؛

ومع تدفق تلك الخواطر، وملاحظته أن الليل لا يزال في بواكيره وأنه تفصلهم أكثر من ثماني ساعات عن بزوغ الفجر، أشرقت ابتسامة واثقة فوق ثغر شون لونغ وهو يرمق ليو مي قائلاً بنبرة هادئة:

«مي إير، هيا بنا لننطلق!»؛

وتملكت الحيرة ليو مي لبرهة، غير أنها أومأت برأسها مقتفية أثر شون لونغ نحو الطابق الأول، متجاوزين الفهد الأسود الذي فتح عينيه في يقظة فور رؤية سيده، حتى وقفا قبالة الباب المغلق؛

ودون أن يفتح درفتي الباب، استفسر شون لونغ من الأسود الصغير عن المواقع الدقيقة ومستويات زراعة عناصر الفصيلين المتربصين بالمتجر؛

وانفرج ثغر التنين الأسود عن ابتسامة خبيثة كأنه استشرف غاية سيده، وقال بنبرة ملؤها الحماسة:

«سيدي، تضم إحدى المجموعتين خبيراً في بدايات المستوى الرابع واثنين في ذروة المستوى الثالث من عالم الروح؛ بينما تضم المجموعة الأخرى خبيرين في بدايات ومنتصف المستوى الرابع، فضلاً عن خبير في ذروة المستوى الثالث!»؛

وبالابتسامة الواثقة ذاتها، رفع شون لونغ يده اليسرى وشق الهواء أمامه بضربة خاطفة، ليفتح صدعاً فضائياً يناهز طوله مترين؛

وقابضاً على كف ليو مي، خطا شون لونغ ليجتاز الصدع الفضائي بفضل داو الفضاء، ليتلاشى هو وليو مي من باطن المتجر في غمضة عين!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل