الفصل 273: السُّم

الفصل مائتان واثنان وسبعون: السُّم

«شياو يووو!!»؛

انطلقت صرخة مدوية في آنٍ واحد من حنجرتي "خه تشن كانغ" ورفيقه المتبقي في منتصف المستوى الخامس من عالم الروح، بينما احتقنت عيناهما بحمرة دموية قانية وهما يعاينان الجثة المبتورة الرأس تهوي وترتطم بالتراب؛

وفي تلك الأثناء، شرع بقية الممارسين في المستويين الثاني والثالث في التقهقر ببطء وذعر صوب جدران المتجر، مباعدين المسافة بينهم وبين "شون لونغ"؛

واستجمع خه تشن كانغ أنفاساً عميقة متثاقلة، ثم استل زوجاً من القفازات الفضية اللامعة من خاتمه الفضائي وارتداهما، ورمق شون لونغ بنظرات تفيض بنوايا قتل مستعرة وهو يقول بنبرة جليدية:

«أن تضحي بكتفك الأيسر ثمناً لاغتيال شياو يو؟ لقد اقترفت أعظم حماقة في حياتك أيها الصعلوك!

فلنرى كم ستصمد أنفاسك وسموم شياو يو تنهش أوصالك من الداخل!»؛

ومع انقضاء كلماته، تقدم خه تشن كانغ نحو شون لونغ بخطوات متئدة خطوة تلو الأخرى؛ فلم يكن في عجلة من أمره للمبادرة بالهجوم، بل كان يتربص ريثما يسري مفعول السم الزعاف في عروق خصمه؛

وبدا جلياً أن المهمة التي أوكلها إليهم "تشو نينغ" كانت أبعد ما تكون عن النزهة الهينة؛

ورغم جهل خه تشن كانغ بالسر الدفين، إلا أن غريزته استشعرت خطراً مميتاً ماحقاً كلما صوب بصره نحو ذلك النصل الأرجواني المريب في قبضة شون لونغ؛

وأومأ ممارس المستوى الخامس المتبقي برأسه، وسارع بالالتفاف بخفة ليطوق شون لونغ من الخلف، قاطعاً عليه أي ثغرة محتملة للفرار؛

وضاقت عينا شون لونغ حين لاحظ بطء خطوات خه تشن كانغ وتربصه المتعمد؛

فكان من الجلي للعيان أنه ينتظر استشراء السم في مسارات بدنه ليشل حركته؛

وبالفعل، وفور إرسال حسه الروحي لتفقد باطن جسده، رصد سائلاً أزرق خبيثاً تسلل عبر طعنة الكتف الغائرة، وشرع في التمدد ببطء وخبث نحو سائر الأعضاء؛

ودون أدنى تردد أو ارتباك، لوح شون لونغ بيده مستخرجاً قارورة مكتنزة بحبوب «مضاد السموم» من الرتبة الرابعة والدرجة القصوى، ثم ابتلع حبة منها في التو واللحظة؛

غير أن خه تشن كانغ لم يُبدِ أي رغبة في منعه أو مقاطعته، بل انفجر في ضحكة ساخرة يملؤها التشفي والاستهزاء:

«ههههه! يا لك من مغفل ساذج! ذلك السم صنعه بيمينه كبيرنا تشو نينغ شخصياً؛ أتتوهم حقاً أن حبوبك التافهة ستجدي نفعاً في وجه سموم خيميائي يقف عند ذروة الرتبة الفضية الثالثة؟!»؛

ولم يكلف شون لونغ نفسه عناء الرد عليه، بل واصل حسه مراقبة حركة السائل الأزرق في مساراته؛

وفي اللحظة التي بدأ فيها السم الزاحف يقترب من محيط قلبه، لم يُتح لحبة مضاد السموم الوقت حتى لبدء مفعولها، إذ استنفرت تقنية «جسد الملك الأبدي» طاقتها الكامنة في التو وتدوّرت تلقائياً، لتكبح جماح السم الأزرق الخبيث وتطوقه بالكامل؛

والحق يُقال، كان السم المودع في نصل الخنجر أشد فتكاً وضراوة مما قدره شون لونغ في بادئ الأمر؛

إذ كان يحمل من الشراسة ما يكفي لإسقاط ممارس في بدايات المستوى السابع لعالم الروح في غيبوبة مطبقة إن حقن به، فما بالك بممارس لصقل الجسد في بدايات المرحلة الرابعة؟!

ولولا اقتحام تقنية جسد الملك الأبدي مرحلتها الرابعة مؤخراً، لعجز بدنه عن قهر تلك السمية الفتاكة بمفرده بتلك السلاسة؛

وبطبيعة الحال، إن رغب شون لونغ في بلع حبة دواء في قلب المعمعة، فلن يقوى خه تشن كانغ على كبحه مع هذا البون الشاسع الفاصل بينهما؛

ورمق شون لونغ النصل الأرجواني المنبثق من يده وعقد حاجبيه قليلاً؛

فتلك الضربة هي ما استنبطه وطوره عقب اقتحام المرحلة الرابعة لتقنية جسد الملك الأبدي، متزامنة مع تعمق استبصاره الفطري في داو الفضاء؛

وفكر في سره: «رغم قوتها التدميرية الخارقة، إلا أن الإبقاء عليها مستعرة ومفعلة يثقل كاهل طاقتي ويستنزفها بإفراط»؛

ومع وميض هذا الخاطر، لم يضيع ثانية واحدة؛ فاستدار بلمح البصر وشن هجوماً صاعقاً نحو ممارس المستوى الخامس المتربص خلفه؛

وطوى شون لونغ المسافة بينهما متجسداً أمامه في كسر من الثانية، وهوى بنصله الأرجواني مستهدفاً عنق الرجل بضربة قاطعة؛

وسارع ممارس المستوى الخامس برفع سيفه الأسود باستماتة لصد الهجوم الغادر؛

غير أنه، ورغم حيازته لسيف فضي من الدرجة الثالثة، وجد نفسه مدحوراً في موقف ضعف ساحق؛ إذ فور ارتطام السيف الأسود بالنصل الأرجواني الوهمي، قُذف الرجل متراجعاً لعشرات الأمتار إلى الوراء، وكاد السيف يفلت من قبضة يده المرتجفة!

فقد كان وابل ضربات شون لونغ بالغ الجبروت والضراوة، في حين تميز ذلك النصل الأرجواني بغرابة مطلقة؛ إذ لم يقل صلابة وبأساً عن متانة السيف الفولاذي قيد أنملة!

والتفت ممارس المستوى الخامس نحو خه تشن كانغ في الأفق، ولم يتمالك نفسه من الصراخ مستغيثاً بهلع:

«أخي الأكبر، أدركني وأعنّي بسرعة!»؛

وأومأ خه تشن كانغ برأسه بحزم، وضم راحتي يديه المتلفعتين بالقفازين الفضيين معاً في وضعية محكمة؛

وانفجرت هالة خبير في بدايات المستوى السادس لعالم الروح لتهز البقعة، بينما ارتفعت موجة مائية هائلة تتجاوز ثمانية أمتار خلف ظهره؛

وسرعان ما تجسدت الموجة المائية في هيئة نمر مارد يكسوه فراء مائي أزرق متدفق، وتلمع في محاجره عينان زرقاوان داكنتان تنبضان بالحياة والتوحش؛

وانغلق بصر النمر المائي مباشرة فوق شون لونغ الذي كان يواصل اشتباكه الطاحن مع صاحب السيف الأسود، ثم وثب في كبد السماء محلقاً نحو المعركة بضراوة؛

وحتى خه تشن كانغ نفسه قد تملكته الصدمة حين عاين المآل البائس الذي انحدر إليه رفيقه؛

فلم تكد تنصرم سوى بضع لحظات خاطفة على بدء النزال مع شون لونغ، حتى كست الجروح والقطوع الغائرة سائر أنحاء جسده؛

وانفرجت أسارير الرجل عن فرحة عارمة حين رأى النمر المائي ينقض لنجدته، واتخذ وضعية دفاعية أشد صلابة واستبسالاً؛

فلم يعد ثمة مسوغ يدفعه للمخاطرة بمحاولة قتل شون لونغ بمفرده، وكان موقناً بأنه وبمجرد التحام نمر خه تشن كانغ معه في القتال، سيعجز شون لونغ حتماً عن مقارعة قوتيهما المشتركتين؛

وفي التوقيت عينه، بدا شون لونغ وكأنه شاح ببصره وتجاهل تماماً زئير النمر المائي المندفع خلف ظهره؛

ومع بلوغ تركيزه الذهني ذروته القصوى، توهجت عيناه الذهبيتان بوميض أزرق باهر، ولوح بنصله الأرجواني الوهمي أفقياً مستهدفاً حنجرة الرجل بلا تردد؛

ورفع ممارس المستوى الخامس سيفه الأسود غريزياً للرد، غير أن مشهداً شل أوصاله واعتصر فؤاده بالرعب تجلى أمام ناظريه؛

ورقب شون لونغ نصله الأرجواني وهو يعبر ويخترق جسد السيف الأسود بسلاسة خارقة وكأنه شبح يمر عبر الفراغ المطلق بفضل داو الفضاء، ليواصل مساره الباتر ويستقر في عنق الخصم!

وتفجرت الدماء فوراً تتدفق بغزارة من حنجرة الرجل المذعور، بينما جحظت عيناه بهول الفاجعة؛

«لااااااا!»؛

وانطلقت صرخة خه تشن كانغ هادرة ومبحوحة بالحسرة ونوايا القتل المستعرة حين رأى النصل الأرجواني ينغرس في عنق رفيقه ويودي بحياته؛

غير أن الكارثة لم تقف عند هذا الحد؛

فلم يكد خه تشن كانغ يملك الوقت لاستيعاب وهضم ذلك المشهد الصادم، حتى صكت مسامعه فجأة أصوات سيوف حادة تشق عنان الهواء خلف ظهره، قادمة من جهة متجر الحبوب؛

والتفت خه تشن كانغ برأسه في ذعر، ليدور رأسه ويصيبه الدوار للحظة حين رأى أربعة رؤوس آدمية تتدحرج فوق الأرض حتى استقرت ساكنة عند موطئ قدميه!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل