الفصل 261: اجتياح غابة روح العالم السفلي

الفصل مائتان وستون: اجتياح غابة روح العالم السفلي

عقدت الدهشة لسان "ليو مي" حين عاينت جسد الفهد الأسود وقد تضخم لثلاثة أضعاف حجمه السابق تقريباً، بينما كانت الهالة المرعبة المتفجرة من بدنه تفوق في عنفوانها ما عهدته بأشواط؛

واستشعاراً لهالة الفهد الكاسحة، اتسعت عينا ليو مي قليلاً، ثم التفتت لترمق "شون لونغ" وسألته بنبرة مشدوهة:

«أخي لونغ، أكسر الحاجز حقاً ووطأ عتبات الرتبة السادسة؟!»؛

ولم يكن تساؤل ليو مي تشكيكاً في ارتقاء الفهد للرتبة السادسة، بل كان المشهد بأسره يفوق قدرتها على الاستيعاب؛

فمقارنة بارتقاء "الأسود الصغير" قبل شهرين، والذي قفز من ذروة الرتبة الخامسة إلى بدايات الرتبة السادسة، كانت ليو مي قد عايشت مسيرة الفهد الأسود منذ غادرا قصر "تسوي غوه ليانغ" قبل نصف عام مضى؛

وحين فارقا ذلك القصر، لم يكن الفهد سوى وحش في بدايات الرتبة الخامسة، غير أنه وفي غضون نصف عام يتيم، نجح في اختراق عتبات الرتبة السادسة!

وحتى بالنسبة لـ ليو مي التي شهدت صنع شون لونغ للمعجزات وتطويعه للمستحيل مراراً وتكراراً، ظل هذا التطور أمراً يعجز العقل عن تصديقه؛

وفي سالف الأيام، يوم كانت لا تزال تلميذة داخلية في "طائفة السحاب الطافي"، راودها اليقين والرجاء في بلوغ عالم الروح بجهدها الخاص؛

غير أن أفق مداركها قد اتسع على نحو مذهل طوال نصف العام المنصرم، وعاينت بقاعاً وعوالم لم يسبق لها حتى أن طرقت مسامعها من قبل؛

وحين استرجعت ذكرى والدها الذي ظل قابعاً في المستوى الثالث من عالم الروح لسنوات طوال، جاشت في صدرها مشاعر مركبة ومضطربة؛

ولكن، ما إن طاف طيف والدتها بمخيلتها — وهي ترزح حبيسة أسوار طائفة السحاب الطافي، مقترنة برجل تجرد من أي مودة أو عاطفة نحوها — حتى داهمتها غيمة كئيبة من الأسى واللوعة؛

وبدا أن شون لونغ قد تفطن إلى اضطراب مشاعرها، غير أنه اكتفى بالتبسم في وجهها بحنو؛

ورؤيةً للشرود الحالم الذي كسى عينيها النجلاوين، أدرك أنها استغرقت في شريط من الذكريات؛

ولطالما لمس هذا البريق في عيني التنين الأسود كلما دار الحديث حول ماضيهما السالف؛

غير أن الفارق تجلى في أن نظرات الأسود الصغير كانت تفيض دوماً بالفخر والحماسة حيال صولاتهما المشتركة، فضلاً عن دفء أسري جارف يغمر التنين حين يرمق سيده؛

ففي نهاية المطاف، اتخذ التنين من شون لونغ ملاذه العائلي الأوحد والشخص الأثمن في الوجود بأكمله؛

وبالمقارنة، كان الحزن القاتم هو ما اعتصر عيني ليو مي وهي تسترجع ماضيها؛

حزنٌ ينبع من لوعتها على أمها، وعزيمة تدفعها لتغيير هذا الواقع البائس؛

فقد قطعت على نفسها عهداً بانتزاع والدتها من غياهب طائفة السحاب وإسباغ رغد العيش عليها بمجرد أن يشتد ساعدها ويستفحل بأسها؛

ومع ذلك، لم يلبث ذلك الشجن في عيني ليو مي سوى للحظات عابرة، قبيل أن تهز رأسها وتطرد تلك الأفكار لترمق شون لونغ من جديد؛

فرغم قتامة ماضيها، إلا أن نصف العام الأخير كان بمثابة أبهى وأعذب مرحلة في حياتها قاطبة؛

فبعد ماضٍ مرير سعى فيه شقيقها لتزويجها قسراً لكل صاحب جاه يُبدي افتتاناً بها، بينما شاح والدها بوجهه عنها مؤثراً شقيقها بالرعاية وحده، لم تكتفِ ليو مي بتذوق طعم العشق الصافي في كنف شون لونغ فحسب، بل باتت تستشعر درعاً حصيناً وأماناً مطلقاً كلما وقفت إلى جواره؛

وفي أعماق وجدانها، انتصب طيف شون لونغ شامخاً فوق سائر الخلائق؛

ورؤيةً لاسترداد ليو مي لوعيها وسكينتها، لفّ شون لونغ ذراعه حول خصرها، ثم قفز ليعتلي ظهر الفهد الأسود؛

وأطلق الفهد زئيراً مجلجلاً يفيض بالنشوة والابتهاج، بينما تفجرت هالة ساحقة لوحش سحري في بدايات الرتبة السادسة من مسامات بدنه؛

وتألقت أجنحته الفضية الأخاذة بوميض وهاج، لينقض مندفعاً للأمام كالعاصفة؛

وبدت جثث روح العالم السفلي المنتصبة في مسار «ملك الفهود ذي الأجنحة الفضية» كحشرات بائسة تحاول عبثاً اعتراض مسير عربة حربية طاحنة؛

وسحق الفهد الأسود بيسر مطلق كل جثة اعترضت سبيله، بما في ذلك جثة الوحش القابعة في المراحل المتأخرة من عالم الروح التي لاحت في الأفق، مواصلاً تحليقه العاصف؛

وتوالت جثث روح العالم السفلي في الظهور تباعاً فوق مسارهما؛ وبعد مضي ساعة، كان الفهد قد توغل عميقاً في أحشاء الغابة حتى شرعت جثث ضارية تنتمي لـ عالم الروح الوليدة في البروز؛

غير أنه وأمام جبروت الرتبة السادسة للفهد الأسود، عجزت تلك الجثث عن الصمود حتى لنَفَس يتيم واحد، فإما أن تشطرها أجنحته الفضية الباترة، أو تسحقها فكوكه الحديدية؛

وانصرمت ساعة أخرى، ومزق الفهد الأسود زوجاً من جثث الموتى الراسخة عند ذروة المستوى السادس لعالم الروح الوليدة وحولها إلى أشلاء متناثرة، قبيل أن يستقر على مشارف بحيرة مهيبة وفسيحة؛

وتملكت الحيرة شون لونغ وهو يرمق البحيرة الماثلة قبالته، بينما سرى إحساس موحش ومريب في حنايا قلبه؛

فقد بدت البحيرة ممتدة لنطاق شاسع يتجاوز ألفي ميل، في حين اصطبغت مياهها القاتمة بسواد حالك يفوق سواد الحبر الخالص؛

وكانت طاقة تشي الموت تدور كالأعاصير فوق سطح البحيرة، لدرجة يستحيل معها حتى على أكثر الممارسين بصيرة أن يخترق بنظره ما وراء سطح مائها؛

غير أن الفهد الأسود لم يتردد أو يهدئ من وتيرته، فشقت أجنحته الفضية الساطعة كبد الفضاء محلقاً فوق سطح البحيرة؛

ولم يستغرق الأمر سوى بضع دقائق معدودة حتى طوى الفهد مسافة ألف ميل ليستقر قريباً من قلب البحيرة، حين انبثقت فجأة جثة بنفسجية لكائن من العالم السفلي يشبه سمكة عملاقة بطول ثلاثة أمتار فاقدة للأعين من أعماق المياه، وانقضت مستهدفة ذيل الفهد؛

وانفرجت عينا الفهد الصفراوان عن نظرة ازدراء وتهكم وهو يرصد قوة السمكة الراسخة في منتصف المستوى التاسع من عالم الروح؛

وتضاعفت سرعة الفهد في لمح البصر وتوهج جناحاه بنور فضي قاطع، وفي طرفة عين، كانت السمكة البنفسجية قد قُطعت رأسها وتلاشت؛

وكان شون لونغ يتوقع تلك الخاتمة سلفاً؛ فالأسود الصغير كان قد مشط أعماق البحيرة بحسه للنفس في وقت سابق، مؤكداً أن أعتى كينونة ترقد في بطنها لا تتعدى ذروة المستوى التاسع لعالم الروح؛

وعقب حز رأس جثة العالم السفلي البنفسجية، تابع الفهد تحليقه العاصف للأمام، وبعد مضي بضع دقائق يسيرة، وكصاعقة من البرق الفضي، كان قد عبر التخوم ليرسو عند نهاية غابة روح العالم السفلي!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل