الفصل 244: جمع نقاط التصنيف

انطلق "شون لونغ" يعدو عبر مسالك الغابة متجهاً صوب مصدر المعركة المستعرة؛

وعلى بعد قرابة خمسمائة متر أمامه، لاحت الأشجار تتهاوى وتُجتث الواحدة تلو الأخرى، إذ بدا أن المتقاتلين ينحدرون في مسار يعاكس اتجاهه؛

ولمضاعفة سرعته، عمد شون لونغ إلى تدوير «ساعة الملك الرملية»، قبيل أن يفعّل مهارة «خطوات العاصفة»؛

وفور استحضار تلك المهارة من الرتبة الغامضة عالية الدرجة، تشوشت رؤية قدميه واستحالت إلى ومضات ضبابية، بينما تضاعفت سرعته لتبلغ مثلي ما كانت عليه؛

وبعد انقضاء بالكاد ثلاثين نَفَساً، اعتلى شون لونغ فرع شجرة باسقة، لتتجلى تفاصيل المعركة واضحة أمام ناظريه؛

وداخل الغابة، كانت الجلاميد الصخرية وجذوع الأشجار تُسحق تباعاً، بينما كان شاب يرتدي رداءً أزرق يفر مهرولاً تحت مطاردة شابة تبدو في منتصف العشرينيات من عمرها؛

وكان الشاب يرسي في بدايات المستوى الثالث من عالم الروح، في حين بلغت الشابة بالفعل منتصف المستوى الثالث؛

وملوحةً بسيفها الأخضر في الهواء، انهالت عليه بالضربات القاطعة دون هوادة، متعقبة إياه دون أن تدع له مهلة لالتقاط أنفاسه؛

ومع ذلك، بدت الشابة وكأنها تعبث بالشاب وتلهو به، إذ كانت نصول سيفها تخطئه في كل ضربة بفارق قيد شعرة؛

ولم تبدُ راغبة في حسم النزال سريعاً، بل تعمدت اللعب معه والتسلية بمطاردته تماماً كما تلهو القطة بالفأر المحاصر؛

ورقب شون لونغ المشهد، ليرى وميض الحقد والغيظ ينفجر في عيني الفتى الأزرق وهو يرمق الفتاة، قبيل أن يلوح بكفه لتظهر ميداليته الذهبية فوق راحة يده؛

وضاقت عينا المرأة حين فطنت إلى اعتزامه الفرار، وركلت الأرض بقوة لتندفع طاعنة بسيفها نحو صدره في محاولة للإطاحة به قبيل انسحابه؛

غير أن الشاب كان يملك متسعاً كافياً من الوقت لحقن طاقته من الـ تشي داخل الميدالية الذهبية التابعة لـ "دار التصنيفات"، ليلف جسده نور ذهبي ساطع؛

واستحال بدنه إلى شبح وهمي قبيل أن يتبخر من مكانه كلياً، تاركاً المرأة تحدق في موضعه الشاغر بملامح مذهولة وممتعضة؛

وانبثق شعاع ذهبي من ميدالية الشاب قبيل تواريه، وانطلق كالسهم صوب الفتاة؛

ولم تملك وقتاً للمراوغة، فاستقر الشعاع فوق جسدها؛

وتوهج رداؤها عند صدرها ببريق لافت، بعدما شرعت الميدالية المخبأة في طيات ردائها في الإشعاع بنور وهاج؛

ومدت يدها اليسرى لتسحب الميدالية الذهبية ، لتجدها تتلألأ الآن بالرقم (2)؛

وابتسم شون لونغ حين رأى نقطتي التصنيف تتألقان فوق ميدالية المرأة، ثم وثب هاوياً من قمة الشجرة، ليهبط بخفة ورشاقة فوق الأرض قبالتها مباشرة؛

«من هذا؟!»؛

وانطلق السؤال من ثغر الشابة كرد فعل غريزي، إثر تجسد شخص أمامها فجأة دون أن ترصد حواسها أدنى أثر لاقترابه؛

والأشد غرابة وصدمة في نظرها، تجلى في عجزها المطلق عن استشعار مستوى زراعته؛

فما لم يكن الماثل أمامها خبيراً يقبع في المستوى الرابع لعالم الروح، لكان حرياً بها تحديد رتبته في التو؛

وبطبيعة الحال، وبما أن شون لونغ قد كبح هالته وطواها في مساراته سلفاً، لم يكن لتلك المرأة ولا للفتى السابق أدنى سبيل لرصده… إلا إن امتلكا حساً للنفس؛

ورؤيةً لتراجع المرأة خطوة للوراء في حذر، ارتسمت ابتسامة هادئة فوق محيا شون لونغ، قبيل أن يدوّر «ساعة الملك الرملية» مجدداً ويطلق العنان لـ «مجال الملك»؛

وانبثق الشبح الأثيري لساعة الرمل من جسده ليتمدد في الأرجاء، بينما تدثر بدنه بالهالة الزرقاء الساطعة؛

ولما كانت هذه المنافسة تقتضي سحق الخصوم أو إجبارهم على الانسحاب للظفر بالنقاط، لم يكن شون لونغ يضمر إهدار ثانية واحدة مع هذه المرأة؛

وانقلبت سحنة الشابة إلى الازدراء والسخرية حين استشعرت أخيراً مستوى زراعة شون لونغ إثر تحفيزه لطاقته، وزفرت نفس ارتياح قائلة:

«مجرد صعلوك في بدايات المستوى الأول من عالم الروح!»؛

وفي اللحظة ذاتها، اشتعل الغيظ في ملامحها حين أدركت أنها ارتعدت وتراجعت أمام فتى كهذا:

«أيعقل أنني شعرتُ بالخوف والوجل من مجرد عيل في المستوى الأول لعالم الروح؟!»؛

واندفعت المرأة نحو شون لونغ ملوحة بسيفها الأخضر لتهوي به بضربة ساحقة، وتلتف شفتاها بابتسامة ملتوية وقاسية؛

ولم يلقِ شون لونغ أدنى اكتراث لملامحها أو سخريتها، بل اكتفى بتصويب سبابته اليمنى نحوها مباشرة؛

واحتشدت طاقة الـ تشي بكثافة في طرف أصبعه، لتتراقص شرارات البرق الصاعقة حول أنملته في التوقيت عينه؛

وانفرج ثغر الشابة عن ابتسامة ساخرة وهي تدفع بنصل سيفها ليخترق صدر شون لونغ؛

غير أنه وقبل أن يلامس نصلها جسده، انفجرت صاعقة رعدية مباغتة وعاتية من إصبع شون لونغ؛

قووووووم!

ودوى قصف الرعد يشق عنان السماء، بينما انقض برق هادر وفتاك يستهدف رأس المرأة مباشرة؛

واجتاح الرعب المطلق حدقتي الشابة، وسحبت سيفها بذعر مستميت في محاولة للتصدي لمهارة «إصبع الصاعقة»؛

وبالكاد أسعفها الوقت لرد يدها وحماية رأسها، حيث اشتعل سيفها الأخضر بنور أزرق متوهج، قبيل أن يصطدم بصاعقة شون لونغ وجهاً لوجه؛

طرااااااخ!!

واستشعرت الشابة خدراً لاذعاً يشل ذراعها، وكادت تعجز عن الإمساك بقبضة سيفها، بينما تمزق جلد يدها بين الإبهام والسبابة ليسيل الدم، واقتحمت صدمات البرق مسارات جسدها؛

وقذفتها الصاعقة المرعبة لترتد في الهواء طائرة لأكثر من مائة متر إلى الوراء، محطمة فروع الأشجار في طريقها، حتى ارتطم جسدها بجذع شجرة عملاقة؛

وتعمق الهلع في عينيها وهي ترمق ذلك الشاب الوسيم يتقدم نحوها بخطوات هادئة ورصينة في الأفق البعيد؛

وعلى عجل، سحبت ميداليتها الذهبية من صدرها، وحقنت طاقتها في جوفها، ليتلاشى جسدها ويتبخر من أرجاء الغابة في لمح البصر؛

وانبثق وميض ذهبي من ميداليتها قبيل انسحابها، ليطير محلقاً نحو شون لونغ؛

وقبض شون لونغ على ميداليته، ليرى النور الذهبي يندمج فيها، ويتجلى الرقم (3) فوق سطحها؛

وبعد أن تفقد المحيط وتأكد من خلوه من أي ممارس آخر، واصل شون لونغ توغله في عمق الغابة؛

وفي التوقيت عينه، وعلى ضفاف بحيرة مترامية الأطراف عند مشارف الغابة، كان شاب مفتول العضلات يقبض على صابر قرمزي في يده، ويمضي بخطى واثقة نحو "ليو مي" المنقبة بالأبيض بابتسامة خبيثة تكسو محياه.

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل