الفصل 240: العثور على «فاكهة جليد الرياح الأرجوانية»

الفصل مائتان وتسعة وثلاثون: العثور على «فاكهة جليد الرياح الأرجوانية»

ورغم جهل "ليو مي" بالغاية التي حدت بـ "شون لونغ" للتوجه صوب مقر "مؤسسة التبادل الذهبي"، إلا أنها آثرت ألا تسأله عن مقصده؛

بل ظلت ذراعاها تطوقان خصره برقة وهما يجوبان الشطر الغربي الفسيح لمدينة قبة السماء؛

وكما جرت العادة، كانت الطرقات العريضة للمدينة تموج بلا انقطاع بالعربات الفخمة التي تجرها وحوش سحرية هادرة؛

ولمح شون لونغ نظرات المارة والسابلة تلتفت بوجل وفضول بين الحين والآخر لتختلس النظر نحو "ملك الفهود ذي الأجنحة الفضية"، الذي مضى يخطو بإيقاع متزن ورصين، لا يُفرط في السرعة ولا يتثاقل في الخطو؛

وبعد مضي بضع دقائق، توقف الفهد الأسود قبالة صرح معماري باذخ وشاهق، بدا وكأنه شُيّد بأكمله من الذهب الخالص؛

وعلى قمة البهو، حُفرت ثلاث كلمات سوداء براقة تخطف الأبصار:

«مؤسسة التبادل الذهبي»؛

وكان هذا هو المعقل الرئيس لأحد أعتى الكيانات نفوذاً في مدينة قبة السماء، ولربما في قارة نجم الليل قاطبة؛

وبطبيعة الحال، لم تكن جدران المؤسسة مسبوكة من الذهب العادي؛ بل كانت سبائك ذهبية عكف خيرة خبراء التشكيلات على معالجتها وتطويعها لسنوات طوال، قبيل نقشها برونات دفاعية صلبة ورونات مساعدة تزيد من مناعتها؛

حتى إن شائعة ذاعت في أرجاء قبة السماء تزعم أن جدران مؤسسة التبادل الذهبي أشد حصانة واستعصاءً على الاختراق من أسوار قصر "سلالة شنغتيان الحاكمة" ذاتها!

ودون أي تردد، تقدم الفهد الأسود متهادياً نحو البوابة الرئيسة؛

واستشعر الحراس العشرة — المدججون بالدروع الذهبية والذين يرابطون في عالم الروح الوليدة — ارتياباً ووجلاً خفيفاً فور التقاطهم لهالة الفهد الأسود الرابضة عند ذروة الرتبة الخامسة؛

فرغم اعتيادهم على معاينة وحوش في ذروة الرتبة الخامسة تلج بوابات المؤسسة من حين لآخر، إلا أن رؤية مثل هذه الضواري النادرة تظل حدثاً يستلفت الانتباه؛

ومع ذلك، وما لم يقدم قادم على خرق القوانين بمحاولة السرقة أو إشعال فتيل قتال، لم يكن للحراس أدنى مسوغ لاعتراض سبيل الداخلين؛

وانجلى طوفان بشري هائل أمام ناظري شون لونغ وليو مي بمجرد عبور عتبات البوابة؛

وكان التصميم الداخلي للمؤسسة واضح المعالم ويسير الاستدلال؛

إذ علت كل منصة وغرفة خاصة لافتة بارزة توضح طبيعة المعروضات والخدمات المتاحة بداخلها؛

وترجل شون لونغ وليو مي ليمضيا على أقدامهما، بينما اقتفى الفهد الأسود خطاهما من الخلف كحارس أمين، عاكفين على تقصي المنصات والغرف المخصصة للأعشاب الطبية؛

وكانت المؤسسة تحوز ثلاث غرف كبرى كُرست لفنون الخيمياء، عارضة الأعشاب النادرة إلى جانب بقايا وجوارح الوحوش السحرية العاتية؛

وسرعان ما دلف شون لونغ وليو مي إلى أولى تلك الغرف الثلاث؛

غير أنه وبعد جولة مسح سريعة، لم يجد شون لونغ مبتغاه، فغادرها في غضون أنفاس معدودة ليمضي نحو الغرفة الثانية؛

فقد اقتصرت الغرفة الأولى على نباتات الرتبتين الأولى والثانية، ولم تكن أي منها لتحرك اهتمام خيميائي بمكانته؛

أما جيف وأشلاء وحوش الرتبتين الأولى والثانية، فكانت أشد تدنياً في ميزانه؛

وعلى النقيض منها، ضمت الغرفة الثانية أعشاباً من الرتبة الثالثة إلى جانب نزر يسير من أعشاب الرتبة الرابعة، وبدت أشلاء الوحوش هناك أرقى جودة؛

ورغم زهد شون لونغ في أعشاب الرتبة الثالثة، إلا أنه اقتنى نبتتين طبيتين من الرتبة الرابعة مقابل 17,000 و17,500 حجر روح من الدرجة المنخفضة، قبيل أن يتقدم نحو الغرفة الأخيرة؛

وكان عدد الزوار داخل هذه الغرفة الثالثة ضئيلاً للغاية مقارنة بسابقتيها، وتفطن شون لونغ إلى أن كل عشبة معروضة فيها تنتمي على الأقل إلى الرتبة الرابعة فما فوق؛

بل لقد تجلت عشبة واحدة من الرتبة الخامسة، ميزها شون لونغ من النظرة الأولى: إنها زهرة «رماد الأحلام»!

ورغم أن ثمن الزهرة قُدر بـ 300,000 حجر روح، إلا أن شون لونغ لم يتردد لحظة واحدة في شرائها؛

فالنفع المعهود لزهرة رماد الأحلام ينحصر غالباً في سحقها ونثر مسحوقها لمداواة من يكابدون اختلالاً روحياً أو اضطراباً في العقل؛

إذ تملك القدرة على طرد شياطين القلب واستئصال الهواجس لدى الممارس، وإعادة الصفاء واليقين لبصيرته؛

غير أن شون لونغ كان يضمر في عقله مأرباً واستخداماً آخر لهذه الزهرة؛

وبعد سداد 300,000 حجر روح ثمناً لزهرة رماد الأحلام، اشترى شون لونغ قرابة اثنتي عشرة عشبة أخرى من الرتبة الرابعة بما يقارب 400,000 حجر روح، حين تسمرت عيناه فجأة فوق صندوق ياقوتي يربض في أقصى الركن الأيسر من الغرفة؛

وداخل الصندوق اليشمي، رقدت عشبة أرجوانية زاهية تزدان بخطوط جليدية زرقاء متعرجة، مما جعل قلب شون لونغ يثب من فرط الحماسة:

«فاكهة جليد الرياح الأرجوانية من الرتبة الرابعة!»؛

ورؤيةً لارتجاف ملامحه بتلك الإثارة، حوّلت ليو مي بصرها لتتبع مسار نظراته صوب تلك النبتة الأرجوانية؛

وتقدم شون لونغ نحو المنصة، ودون اكتراث بسعرها الباهظ البالغ 170,000 حجر روح، ابتاع فاكهة جليد الرياح الأرجوانية وأودعها داخل حديقة فضاء "حجر الزمان" على الفور؛

فكانت هذه هي آخر المكونات الرئيسة الثلاثة التي تعوزه لصقل حبة «إعادة بناء الجسد الداخلي» من الرتبة الرابعة؛

والآن، بعد أن بلغ بالفعل ذروة المرحلة الثالثة من تقنية «جسد الملك الأبدي»، فبمجرد أن يصقل تلك الفاكهة في جوهر الحبة الطبية، سيمتلك المفتاح الذهبي لاقتحام المرحلة الرابعة من أسرار جسد الملك!

ولم يكن شون لونغ ليتوقع العثور على فاكهة جليد الرياح الأرجوانية في مؤسسة التبادل الذهبي اليوم؛ إذ خلت منها مخازن "نقابة الخيميائيين" ذاتها، وكان يعتزم طرح مهمة بحث عبر "رابطة المرتزقة" إن أعياه الطلب؛

وبطبيعة الحال، لم يكن هذا ليعني تفوق مخزون المؤسسة على نقابة الخيميائيين؛ غير أن جموع المرتزقة اعتادوا بيع ما تقع عليه أيديهم من أعشاب ونفائس أثناء مهامهم لصالح مؤسسة التبادل الذهبي، وهو ما وفر هذا التنوع في معروضاتها؛

ولكن، وأمام حديقة أعشاب نقابة الخيميائيين الباذخة، تظل هذه الغرف مجرد قطرة في بحر؛

فتلك الحديقة تعج بنوادر الرتبتين الرابعة والخامسة من الدرجة القصوى؛

بيد أن "جين وينلينغ" كانت قد أوضحت له سابقاً أن النفاذ المباشر إلى تلك المحاصيل النادرة محصور فقط بمن يرتقون إلى الرتبة الذهبية في النقابة؛

وهو المسلك الخبيث ذاته الذي تتبعه النقابة لتطويق وإخضاع النوابغ الفضيين تحت سيطرتها؛

وبعد أن اكتسح شون لونغ نصف أعشاب الغرفة، كست الرضا أساريره، وإن كان قد استنزف قرابة مليون حجر روح من الدرجة المنخفضة في هذه الصفقة؛

أما بخصوص بقايا الوحوش السحرية المعروضة، فلم يلقِ نحوها حتى نظرة عابرة؛

فرغم وجود جثتين غير مكتملتين لوحشين في بدايات الرتبة الخامسة، إلا أن نواتيهما قد انتُزعتا بالفعل، وما تبقّى من أشلائهما لا يصلح لخدمة أغراض الخيمياء؛

ورغم حيازته لكافة الأعشاب المنشودة، لم يشأ شون لونغ التسرع بدخول خلوة جديدة الآن للارتقاء بـ «جسد الملك الأبدي»؛

بل اعتلى هو وليو مي ظهر الفهد الأسود مجدداً، ويمما وجهيهما صوب البوابة الرئيسة لمؤسسة التبادل الذهبي تمهيداً للمغادرة؛

غووووواااار!

غير أنه وما إن بلغا مشارف المخرج، حتى فزعت حواس شون لونغ وليو مي إثر زئير غاشم ومستعر دوى فجأة من خلفهما؛

وانتفض المارة المحتشدون عند المدخل، وتصلب الحراس العشرة المدججون بالدروع الذهبية في مواضعهم من هول الصوت؛

وسارعت الحشود بالتدافع والهرب بعيداً عن البوابة كالفئران المذعورة، بعد أن بلغ الرعب قلوبهم؛

وفي اللحظة ذاتها التي صك فيها ذلك الزئير مسامع الفهد الأسود، التفت الوحش بجسده غريزياً إلى الوراء، وأطلق من حنجرته زئيراً مضاداً ومرعباً زلزل أركان المكان!

غوووووووواااار!!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل