الفصل 239: قرار ليو مي

عقب تفكير مليّ ورصين، لم يجد "شون لونغ" من تفسير منطقي لتلك الظاهرة الشاذة سوى ارتباطها الوثيق بـ «الكتاب الذهبي»؛

فمنذ أن استوعب العلوم والفيوضات المكتنزة في باطن الكتاب، انصهر ذلك الأثر الإعجازي في صميم روحه، مستحيلاً إلى كينونة واحدة معه؛

ولم يكن شون لونغ يحيط بما قد يطرأ عليه من تحولات حين تطأ أقدامه عتبات عالم الروح الوليدة، غير أنه أرجع تشكل حسه الروحي بهذه الكيفية الشبيهة بحس النفس إلى بركات الكتاب الذهبي؛

وفضلاً عن هذا، فقد تعرض فضاؤه الروحي لتوسع قسري هائل إبان مرحلة «تكثيف الـ تشي» في سالف أيامه، ومن المنطقي تماماً أن تعود هذه الخصائص الاستثنائية للسر ذاته؛

وبعد أن رتّب أفكاره واستعاد هدوءه، أخذ شون لونغ نفساً عميقاً، وأغمض عينيه متخيلاً مغادرة الفضاء الضبابي لـ "حجر الزمان"؛

وسرعان ما وجد بدنه يتجسد مجدداً في أرجاء غرفتهما بنزل الخنزير الذهبي؛

وألقى شون لونغ نظرة على الغرفة، ليجدها خاوية تماماً، بينما انبعثت هالة جنائزية كثيفة من الفناء الخارجي؛

ودفع باب الغرفة برفق، لتقع عيناه على "ليو مي" التي ولّته ظهرها، بينما تسمرت أنظارها تتفحص جيشاً من كائنات الموتى الأحياء المصطفين في نسق عسكري قبالتها؛

وكان هناك ما يزيد على مائة هيكل عظمي يقودهم ستة من فرسان الموتى الأحياء المدرعين، وجميعهم يشخصون نحو ليو مي كجند يرمقون قائدهم الأعلى؛

وتألقت عينا شون لونغ بالاستحسان والدهشة حين فطن إلى أن زراعة الهياكل العظمية قد بلغت ذروة المستوى التاسع من مرتبة السماء، بينما ارتقى فرسان الموتى الأحياء الستة ليطأوا بدايات المستوى الأول من عالم الروح!

وكان هذا يعني دلالة قاطعة على أن ليو مي قد حطمت قيود رتبتها واخترقت رسمياً إلى عالم الروح طوال تلك المدة؛

وفور صرير الباب المفتوح، وكأنها استشعرت أثراً مألوفاً، أدارت ليو مي رأسها لتلتقي عيناها بابتسامة شون لونغ الدافئة؛

«أخي لونغ!»؛

وانبلجت أسارير وجهها ببهجة عارمة، وهرولت نحوه بخطوات متلهفة؛

ورؤيةً للوجل المشحون في عينيها وهي ترتمي بين ذراعيه، طوقها شون لونغ بحنان غامر وبادلها العناق؛

فبالنسبة لـ ليو مي، انصرم شهران كاملان منذ آخر لقاء جمعهما، غير أن شون لونغ قد كابد ما يناهز العامين الكاملين خلال تلك الحقبة!

فحتى وإن كانت قوانين الفضاء الضبابي في حجر الزمان تعزل البدن عن الشيخوخة وتقلبات السنين، فإن وعيه وإدراكه قد خاضا بالفعل غمار سنتين كاملتين من العزلة والانقطاع التام لشحذ روحه وسبر أغوار داو الزمان!

وعقب العناق، تراجع شون لونغ خطوة إلى الوراء، وقال بنبرة هادئة وابتسامة تفيض بالمودة:

«مي إير، يلزمني أن أنعش جسدي بحمام دافئ أولاً»؛

ثم استطرد بمرح خافت:

«أترغبين في الانضمام إليّ؟»؛

واشتعلت وجنتا ليو مي بحمرة خجل داكنة لسماع سؤاله؛

فرغم اعتيادهما على الزراعة المزدوجة واقتسام لحظات الوصال والقرب، إلا أن مبادرته بدعوتها على هذا النحو الصريح كانت أمراً مستجداً أربك نبضات قلبها؛

ورمقت شون لونغ بملامح يكسوها الحياء، غير أنها أومأت برأسها في النهاية متقبلة دعوته؛

وانفرجت شفاه شون لونغ عن ابتسامة رقيقة، وقبض على يدها ليعودا معاً إلى خدر الغرفة؛

وتجرد الاثنان من أرديتهما ليمضيا نحو حوض الاستحمام، حيث انهمرت قطرات الماء المهدئة لتغسل أتعاب شهور طويلة من الكد والانقطاع؛

وانخرطا معاً في جلسات متصلة من الزراعة المزدوجة لتنظيم مسارات طاقتهما المشتركة ومزج مشاعرهما في وئام تام؛

وبعد مضي ثلاث ساعات شرع شون لونغ يروي لها جانباً مما كابده طوال تلك المدة في استيعاب الداو وشحذ مداركه وقوته الروحية؛

كما أطلعها على ما بلغه من استبصار في أسرار داو الزمان، غير أنه أحجم تماماً عن ذكر حجر الزمان أو تفاصيل القصر الأحمر والقصر الأبيض الذي زاره مؤخراً؛

ولم يكن صمته نابعاً من انعدام الثقة بـ ليو مي، بل ليقينه التام بأن خفايا الحجر لن تورثها سوى مزيد من الهلع والقلق المضني؛

فحتى التنين الأسود — الذي عاش آلاف السنين — يقف عاجزاً وحائراً أمام ألغاز هذا الكنز؛

ورغم عظمة حجر الزمان الفريدة، فإنه ظل مصدراً لترقب دائم وهواجس لا تنقطع؛

وسردت ليو مي بدورها مسار زراعتها طوال الشهرين المنصرمين، ليطلعها شون لونغ على المعارف التي استقاها من الأسود الصغير: بأن امتصاص هالات الفناء والموت في جسدها هو المحرك الرئيس والوحيد الذي يضمن ارتقاء استيعابها في داو الموت تلقائياً؛

وما إن أتم عبارته، حتى خيم الوجوم والصمت على ليو مي، وغرقت في تأمل عميق؛

فبخلاف إزهاق أرواح المقاتلين وسفك الدماء، كيف يمكن للمرء أن يقتات على هالة الموت؟!

وبات يتعين عليها أن تحسم خيارها المصيري: إما المضي قدماً في دروب استحضار الموتى القاسية، أو الاكتفاء بالانعزال في مسالك داو الجليد الهادئة؛

ولم يقاطع شون لونغ خلوتها مع أفكارها؛ غير أنه وبعد هنيهة وجيزة، لمح وميضاً حاسماً يتبدل في نظراتها؛

وتألقت عيناها السوداوان الجميلتان ببريق ناري من العزم واليقين، ورفعت بصرها لتثبت نظراتها في عينيه؛

«إن كنتُ مستحضرة للموتى… فسيكون بوسعي مؤازرة أخي لونغ وحمايته! وما الضير في سفك الدماء؟! فالممارسون يذبح بعضهم بعضاً في كل شروق وغروب دون هوادة!»؛

ومع استقرار هذه العقيدة في صميم وجدانها، انفرجت أسارير ليو مي فجأة عن ابتسامة ساحقة وباهرة خطفت أنفاس شون لونغ لبرهة؛

وبعد انقضاء وقتهما داخل الحمام، ارتدى كلاهما أردية نقية وجديدة، وغادرا الغرفة؛

وبعد أن ربت شون لونغ على رأس الفهد الأسود الذي تراقص مرحاً برؤية سيده مجدداً، اعتلى كلاهما ظهر الوحش المجنح وانطلقا يغادران باحة النزل؛

ولفت ليو مي ذراعيها حول خصر شون لونغ، وسألته بهمس رقيق:

«أخي لونغ، إلى أين تمضي وجهتنا هذه المرة؟».

وابتسم شون لونغ ابتسامة واثقة، وأدار رأسه ليرمقها قائلاً:

«إلى مقر "مؤسسة التبادل الذهبي"!».

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل