الفصل 236: ضغط مرعب

جهد "شون لونغ" لرفع رأسه عن التراب، غير أن تلك الحركة الطفيفة كانت أقصى ما استطاع بدنه المكبل إنجازه؛

وعلى بعد بضع مئات من الأمتار أمامه، تراءى له قصر صُنع من عظام اليشم الأبيض، تزدان جدرانه بنقوش ورونية من الذهب الداكن، بينما ناهز ارتفاع بواباته العملاقة آلاف الأمتار نحو السماء؛

وقبالة بوابات القصر الشاهقة، انتصب تمثالان هائلان يضاهيان البوابات ذاتها في علوها وشموخها؛

وبدا التمثالان كمحاربين جبارين، يرتديان دروعاً مصمتة كأنها صيغت من صنف غامض من الفضة الإعجازية؛

وكانت ملامح وجهيهما تحاكي تقاطيع البشر، غير أن الفارق الجوهري تجلى في زوج من الأجنحة الفضية العملاقة التي تنبثق من ظهر كل تمثال؛

وقبض كل منهما على رمح حربي طويل، ورغم كونهما مجرد تمثالين جامدين، إلا أن شون لونغ داخلته رهبة مرعبة كأنه يحدق في وحشين كاسرين أسطوريين؛

طق…

طققق…

طرااااخ!

وتوالت أصوات تكسر العظام وتصدعها تنبعث من جسد شون لونغ بتسارع عنيف؛

إذ ألقى به ذلك الألم المبرح الناتج عن تهشم عظامه تحت وطأة هذا الضغط الجبار في موضع بائس لا يُحسد عليه؛

فرغم أن صقل جسده قد رسخ بالفعل في منتصف المرحلة الثالثة، إلا أنه عجز تماماً عن مجابهة هذا الثقل الساحق الذي كان يسحق عظامه ويحيلها إلى فتات؛

وشرعت تقنية «جسد الملك الأبدي» في الدوران التلقائي من تلقاء ذاتها، حيث انبثقت قوة دافئة ومهدئة لتشرع في ترميم عظام شون لونغ المتصدعة على عجل؛

ومع ذلك، واصل الضغط المحيط به تدمير عظامه وتفتيتها بوتيرة تفوق سرعة التعافي بأشواط؛

وحتى مع بلوغ قدرة التجديد لـ «جسد الملك الأبدي» منتصف مرحلتها الثالثة، عجزت عن ملاحقة الشراسة التدميرية التي تعصف بهيكل شون لونغ العظمي؛

وكزّ شون لونغ على أسنانه بضراوة، وفعّل «ساعة الملك الرملية»، لتنبثق إحدى وثمانون كرة وهاجة من طاقة الـ تشي وتستقر طافية فوق رأسه؛

وعمد إلى تدوير الطاقة المتدفقة من تلك الكرات، ليغلف جسده بغشاء منيع من قمة رأسه حتى أخمص قدميه، في محاولة مستميتة للحد من وطأة هذا الضغط الماحق؛

وفور أن تدثر بـ الـ تشي، استشعر شون لونغ تراجعاً حاداً وملموساً في شراسة الثقل المحيط به؛

وباتت قدرة الشفاء لـ «جسد الملك الأبدي» تتفوق بأشواط على القوة التدميرية للضغط المسلط فوقه؛

غير أن ضريبة ذلك كانت فادحة؛ إذ أخذ مخزون الـ تشي داخل الكرات الإحدى والثمانين يُستنزف ويتبدد بوتيرة جنونية؛

ومع ذلك، واصلت تقنية «جسد الملك الأبدي» دورانها التلقائي، مستغلة وطأة هذا الضغط الهائل لشحذ وصقل جسد شون لونغ إلى آفاق أعتى؛

ورغم تجرعه لآلام مبرحة تفوق الوصف جراء تهشم عظامه وإعادة التئامها لمرات لا تُحصى، ظل شون لونغ يضغط على أسنانه متحملاً هذا المخاض العسير؛

فقد أدرك أن جسده يدور تلقائياً ليروض هذه المحنة ويصهر قوته ليتأقلم مع البيئة المحيطة به؛

ودون أدنى تردد، سحب شون لونغ حبوب «تجديد الـ تشي» من الرتبة الخامسة متوسطة الدرجة — والتي غنمها سابقاً من خاتم "شيويه تشيلان" — وأخذ يبتلعها تباعاً؛

فكانت تلك هي حيلته الوحيدة لمواصلة تغذية كرات طاقته وتعويض نزيف الـ تشي المستمر؛

وإلا، فإن فرغت كرات طاقته من وقودها، فلن يقوى جسده وحده على الصمود أمام هذا العذاب؛

وسرعان ما انصرم نصف يوم كامل، صُقل خلاله جسد شون لونغ مئات المرات تحت مطارق هذا الضغط العاتي؛

وفجأة، ومن أعمق نقطة في كيانه، تفجرت قوة مرعبة وحارقة، جعلت حتى كثافة الهواء والضغط المحيط به يتوقفان ويتجمدان لبرهة خاطفة؛

«ذروة المرحلة الثالثة من «جسد الملك الأبدي»!».

وتحت وطأة هذا الضغط الجبار الذي سحق عظامه تكراراً، نجح شون لونغ أخيراً في كسر قيوده واقتحام ذروة المرحلة الثالثة في صقل الجسد!

وبات يستشعر بجلاء أن بدنه لم يعد يرزح تحت ذلك الإجهاد القاتل من المحيط؛

وحتى دون الاستعانة بغشاء الـ تشي لحماية جسده، بات شون لونغ قادراً على الوقوف منتصباً على قدميه؛

وتسنى له أخيراً أن يجول ببصره ليتفحص المكان؛

ولاحظ أنه يقف فوق بقعة من التربة الذهبية البراقة، بينما انتصب القصر الشاهق أمامه في الأفق البعيد كصرح أزلي ضارب في القدم لآلاف السنين؛

وعلى قمة القصر، نُقشت سلسلة من الرموز والكلمات التي لم ترَها عيناه من قبل قط؛ وحتى مع سائر العلوم والمعارف التي استقاها من الكتاب الذهبي الغامض، عجز شون لونغ عن فك طلاسم تلك الرموز؛

وبعد أن نقشها في ذاكرته، أدار رأسه ليتفقد ما وراءه في هذا العالم المجهول؛

غير أنه لم يجد خلفه سوى بقعة من التربة الحمراء القانية، بينما خيم ظلام دامس وسواد مطلق يلف أرجاء المكان ويحيط بالقصر من سائر الجهات؛

واستشعر شون لونغ تموجات مكانية مرعبة تنبض من قلب ذلك الظلام؛

وبفضل تعمقه في داو الفضاء، أدرك بجلاء أن حدة تلك الاضطرابات المكانية كفيلة بإبادة وتمزيق حتى خبراء عالم ملوك الداو في رمشة عين!

ودون أن يدري متى تشكلت، تجلت أمامه فجأة درجات سلم ذهبي عظيم، يصعد ليمتد مباشرة نحو مدخل ذلك القصر الأبيض المهيب؛

وضم هذا المسار ما يزيد على ألف درجة ذهبية، تتلألأ جميعها بنور ذهبي وهاج؛

وتفطن شون لونغ إلى أنه يقف بثبات فوق الدرجة الأولى من هذا الدرج؛

وبعد تفكير وتردد وجيز، شحذ شون لونغ عزيمته ودوّر طاقة الـ تشي داخل كراته مجدداً، ثم خطا خطوة للأمام؛

غير أنه وفور ملامسة قدمه للدرجة الذهبية الثانية، داهمت جسده قوة ساحقة وباطشة اجتاحت كيانه كالسيل العارم؛

وكانت تلك القوة تفوق الضغط السابق بأضعاف مضاعفة، وحتى مع استناده إلى زراعته القابعة عند ذروة المستوى التاسع من مرتبة السماء، عجز شون لونغ عن مقاومة هذا البطش سوى لبرهة ضئيلة؛

وحاول سحب قدمه مسرعاً، غير أن الارتداد العنيف للضغط قذفه في الهواء ليطير محلقاً نحو بقعة التربة الحمراء خلفه!

وفي تلك اللحظة الحاسمة، شرع "حجر الزمان" في فضائه الروحي في الدوران مجدداً، وقبل أن يرتطم جسده بأديم التربة الحمراء، لفه ذلك الإحساس المألوف؛

وتمدد غشاء الزمان ليغلف جسده بالكامل، بينما تفجر ذلك التشوه المكاني المعروف من حوله؛

وتحت النظرات المذهولة لـ "الأسود الصغير"، تجسد جسد شون لونغ فجأة ليعود إلى باطن الفضاء الضبابي لـ "حجر الزمان"!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل