الفصل 903: – قرار ستيلا

تحطم عالم غرافيز.

“لقد انتهى الأمر!” فكر. “تشعر ستيلا بخوف حقيقي تجاهي. لا تزال تصرفاتي الماضية حاضرة في ذهنها. هي تكرهني!”

آلم الخوف في عيني ستيلا غرافيز في أعماقه. الشخص الوحيد الذي أحبه يخافه.

فجأة، رأى غرافيز عيني ستيلا تتجهان إلى زاوية القاعة، واتسعت عيناها بصدمة. ثم نظرت حول الغرفة إلى الآخرين. بحلول ذلك الوقت، تغير تعبيرها إلى تعبير متعالٍ.

ومع ذلك، في النهاية، عادت عيناها إلى غرافيز.

اختفى الخوف.

بدلًا من ذلك، لم يتبق سوى الارتباك.

ارتبك غرافيز أيضًا من تصرفات ستيلا، لكنه أدرك بعد ذلك.

“إذًا، هي تعرف”، فكر غرافيز. “لقد عرفت دائمًا. كان يجب أن أدرك.”

ومع ذلك، تلاشى توتر غرافيز وشعر بالارتياح يغمره.

“هي تعرف أنني أملك جسد وحش. لهذا السبب كانت خائفة. لم تكن خائفة مني بل كانت خائفة عليّ.”

“بالطبع كان معلمها سيخبرها. لم أخبرها قط عن جسد الوحش الخاص بي، لكن معلمها كان سيلاحظ بالتأكيد. ربما أخبرت ستيلا عن جسد الوحش الخاص بي.”

كاد غرافيز لا يستطيع منع نفسه من الابتسام.

كان قلقه الكبير الآخر هو أن ستيلا سترفضه بمجرد سماع أنها تملك جسد وحش. ففي النهاية، لا ينجذب البشر عادة إلى الوحوش.

ومع ذلك، بما أن ستيلا كانت تعرف منذ البداية، فهذا يعني أن كل شيء بينهما كان حقيقيًا.

كانت سيد الطائفة هي الوحيدة التي لاحظت تصرفات ستيلا غير الملحوظة. لقد قامت ستيلا بتمويه تصرفاتها جيدًا، لكن سيد الطائفة كانت تعرفها جيدًا.

ففي النهاية، عملت سيد الطائفة كعمة لستيلا لآلاف السنين.

حتى لو لم يلحظ أحد، فستلاحظ هي.

ومع ذلك، الشيء الوحيد الذي لاحظته هو النظرة التي ألقتها على غرافيز. لم تلاحظ أن ستيلا نظرت أيضًا إلى بلورات الوحش. ففي النهاية، لماذا تنظر إلى بلورات الوحش؟ لم يكن هناك سبب.

“هي تخاف من هذا الممارس؟” فكرت سيد الطائفة. “هي الابنة المقدسة لطائفة العناصر التسعة، حتى لو لم يستمر ذلك. قوتها في المعركة مذهلة. ومع ذلك، لا تزال تظهر الخوف أمام هذا الممارس غير المنتسب. لماذا؟”

ثم، تذكرت سيد الطائفة شيئًا، واتضح كل شيء لها.

“أخبرتني ستيلا ذات مرة عن شخص تحبه. وأخبرتني أيضًا أن هذا الشخص قد قاتلها ذات مرة إلى طريق مسدود بينما كان في مستوى أدنى منها بأربعة مستويات. في الأصل، لم أصدقها، لكن رد فعلها كان حقيقيًا جدًا للتو.”

نظرت سيد الطائفة خلسة إلى غرافيز.

“هل هذا هو؟ هل هذا هو الشخص صاحب تلك القوة في المعركة السخيفة؟”

“الآن، كل شيء منطقي. هو ليس هنا للانضمام إلى طائفة العناصر التسعة بل للفوز بيد الابنة المقدسة.”

عبست سيد الطائفة سرًا، لكن لم يلحظ أحد.

“ومع ذلك، إذا كانت قوته في المعركة حقيقية، فقد يفوز بالفعل بهذه البطولة.”

ومع ذلك، سرعان ما تغير تعبير سيد الطائفة إلى ابتسامة مخفية.

نظر غرافيز بعيدًا عن ستيلا حتى لا يثير أي شكوك. ومع ذلك، كان قد تواصل بالفعل مع ستيلا. حانت لحظة الحقيقة.

“ستيلا، لا تجيبني! يمكن لسيد الطائفة الشعور عندما ترسلين نقلًا صوتيًا إليّ، لكنها لا تستطيع الشعور بنقلي بفضل قانون جديد أعرفه”، نقل غرافيز. كان توتره واضحًا في نقله الصوتي.

لم تتفاعل ستيلا.

“ستيلا، تم حل مشكلتي. من الآن فصاعدًا، سأكون نفسي إلى الأبد. أخبرتك أنني سآتي وأجدك عندما تُحل المشكلة، وقد حان ذلك الوقت الآن!” نقل غرافيز باقتناع.

“كل يوم في الماضي على مدى 40,000 سنة، افتقدتك. أردت رؤية ابتسامتك كل يوم. أردت سماع صوتك كل يوم. أريد أن أكون معك، دائمًا!”

“ستيلا، أنا أحبك.”

لم تتفاعل ستيلا.

“ومع ذلك، كانت تصرفاتي الماضية مروعة، وأستطيع أن أفهم إذا كنتِ لا ترغبين في أن تكوني معي. أعلم أن هناك احتمالًا كبيرًا أنك لا تريدين رؤيتي مرة أخرى.”

“ومع ذلك، حتى لو كنتِ لا تريدين أن تكوني معي، سأعوضك عما فعلته في الماضي.”

“لدي طريقة مؤكدة للخروج من هنا معك ومع ليام. أعلم أن ليام يحتاج أيضًا إلى الهروب، وإلا فلن تكوني حرة حقًا. حتى لو بذلت سيد الطائفة قصارى جهدها لمنعنا، فلن تنجح. أنا متأكد من ذلك!”

“لذا، يا ستيلا، أريد سماع إجابتك. إذا كنتِ ترغبين في الهروب من هذا المكان مع ليام، افعلي شيئًا بشعرك على الجانب الأيسر. إذا كنتِ تريدين البقاء، افعلي شيئًا بشعرك على الجانب الأيمن”، قال غرافيز.

سارت ستيلا نحو سيد الطائفة وتوقفت بجانبها. ثم نظرت ببرود إلى جميع المشاركين.

بعد بضع ثوانٍ من الصمت، شخرت بازدراء.

ثم ألقت شعرها للخلف بيدها في لفتة ازدراء. من الواضح أن كل هؤلاء الممارسين المجتمعين لم يكونوا بمستوى توقعاتها. كانت هي الابنة المقدسة!

كان الشعر على جانبها الأيسر!

“حسنًا!” نقل غرافيز باقتناع أكثر مما أراد. لم يستطع السيطرة على حماسه. ومع ذلك، لم يكن واضحًا بعد ما إذا كانت ستيلا تريد الهروب فقط أم أنها تقبل غرافيز حقًا.

“سأنقل شيئًا إلى روحك”، نقل غرافيز.

ثم، تواصل حس غرافيز الروحي مع ستيلا.

السماح للآخرين بالوصول إلى روح المرء يعني تسليمهم نصلًا بينما يكون المرء أعزل.

إذا فُتحت الروح لشخص آخر، يمكن للشخص الآخر تدميرها.

لهذا السبب لم يتاجر أحد بينما كانت أرواحهم متصلة. لم يلعب أحد بحياته هكذا.

ومع ذلك، لم تقاوم ستيلا.

في لحظة، ظهر شيئان في روح ستيلا.

“هذان رمزان من العالم السفلي”، نقل غرافيز. “عندما تسحقينهما، سينقلانك آنيًا بالقرب من الخطوط الأمامية. مصفوفة التشكيل في هذا المكان غير قادرة على إيقافهما. استدعي ليام وأعطيه واحدًا. سأحاول الطريق الرسمي، لكن إذا فشل كل شيء آخر، فسنسحق الرموز في نفس الوقت.”

“حتى لو تبعتنا سيد الطائفة، لدي طريقة مؤكدة للهرب بنا نحن الثلاثة!”

ظلت ستيلا صامتة، لكن غرافيز عرف أنها سمعته.

“لماذا أنتِ هنا؟” سألت سيد الطائفة بصوت لطيف.

“شعرت بشيء مألوف سابقًا. جئت لأشاهد”، قالت باقتضاب بصوت بلا مشاعر. كانت تُظهر علنًا أنها لا تحب سيد الطائفة.

“إذًا شاهدي. سيكون أحد هؤلاء الشباب زوجك في المستقبل”، قالت سيد الطائفة بلطف.

ومع ذلك، لم تكن هذه الكلمات اللطيفة تهدف إلى طمأنة ستيلا بل لوضعها تحت الضغط. كانت سيد الطائفة تُظهر قوتها.

لم تتفاعل ستيلا. لم ترغب في التحدث مع عمتها السابقة. مات كل شعور بالقرابة كانت تشعر به في الماضي.

ومع ذلك، أخافتها النظرة العارفة في عيني سيد الطائفة.

هل لاحظت؟

انتظر الجميع في صمت بينما مرت الدقائق الثلاثون المتبقية من الاستراحة.

“أنت وأنت”، قالت سيد الطائفة.

دخل الأقل قوة من الممارسين غير المنتسبين المتبقين إلى الساحة.

ثم دخل أيضًا أحد تلاميذ الطوائف رفيعة المستوى الثلاثة المتبقين.

كانت البطولة على وشك الاستمرار!