الفصل 793: وداعًا

“لقد غادر سيد الطائفة الطائفة من أجل اجتماع وسيعود بعد يومين.”

ظهرت هذه الجملة فجأة في ذهن غرافيز بينما كان يتحدث مع ستيلا. جاءت من خالد في الذروة تواصل مع غرافيز عبر روحه.

صدع!

بدا وكأن الأجواء قد تحطمت عندما تلقى غرافيز الرسالة. رحل شعور التناغم والسلام عن الجو مع عودة روح غرافيز إلى طبيعتها.

لاحظت ستيلا أن كل شيء قد تغير من حولها وأنه بدا طبيعيًا الآن. في البداية، لم تكن تعرف ما الذي يحدث، لكنها أدركت ذلك لاحقًا. دون أن تلاحظ، كانت قد أُسِرت في دوامة من السلام على مدى العامين الماضيين.

لم تفكر حقًا في كيفية شعورها خلال هذا الوقت، ولهذا السبب لم تلاحظ ذلك عندما حل السلام. فقط عندما توقف، لاحظت كم كانت الفترة التي قضتها مع غرافيز رائعة.

تمنت لو كان بإمكانها العودة إلى ذلك الوقت.

“هل تم التواصل معكِ؟” سألت ستيلا.

تنهد غرافيز وأومأ برأسه.

“هل أخبر ليران الطائفة عن الهجوم الوشيك؟” سأل غرافيز الصوت في المقابل.

“أي هجوم؟” سأل الصوت بصدمة.

ضيّق غرافيز عينيه بازدراء. “إذًا، هو لم يخبر الطائفة،” أجاب.

“عن ماذا تتحدث؟” سأل الصوت بتوتر.

“آرثر لا يزال هناك، وعرضي الأخير لفت أيضًا أنظار العديد من سادة الطوائف الآخرين،” أجاب غرافيز. “إنهم يتشاركون هدفًا واحدًا وسيضربون الطائفة. ليران هو أكبر مشكلة لأنه سيد طائفة ويمكنه إبلاغ تحالف الطوائف، ولهذا السبب سيتم استدعاؤه بعيدًا عندما يقع الهجوم.”

“هراء!” أجاب الصوت باستياء. “نحن جزء من تحالف الطوائف! لا أحد يجرؤ على مهاجمتنا!”

“يعلم ليران أن الهجوم سيقع،” قال غرافيز. “لهذا السبب أنت هنا، لتخبرني. لماذا لا تذهب لتسأل ليران عما إذا كان ينبغي عليك إبلاغ أشخاص آخرين أيضًا؟ إجابته ستخبرك بالكثير عن شخصيته.”

“لست بحاجة لذلك،” قال الصوت بغضب مكتوم. “من المفترض أن أبلغك أنت فقط، لا أحد غيرك. ومع ذلك، لن أشك في سيد طائفتي بسبب كلمات شخص لم ينتمِ حقًا إلى الطائفة بعد.”

بقي غرافيز صامتًا وهو يهز رأسه بخيبة أمل. كان بعض الناس ببساطة عميانًا عن الحقيقة.

“عندما يعود سيد الطائفة، سأخبره عن افتراءاتك! شخص مثلك لا ينتمي إلى الطائفة غير المقيدة،” قال الصوت.

لم يعد غرافيز يجيب ذلك الشخص. أي افتراء؟ بالإضافة إلى ذلك، كانت الطائفة بالفعل على شفا الدمار.

لماذا أخبر ليران غرافيز؟

لأن ليران كان يعلم أن غرافيز سيرى الهجوم قادمًا. كان غرافيز شخصًا يحمي أصدقاءه، واعتقد ليران أنه من الضروري إبلاغ غرافيز.

لماذا؟

بسبب سوريم، ابن ليران.

من المؤكد أن غرافيز سيحمي سوريم من المهاجمين، وكان ليران محقًا. لقد كاد سوريم أن يضحي بحياته من أجل غرافيز في ذلك الوقت، ولا يمكن لغرافيز بأي حال من الأحوال أن يدع سوريم يموت بسبب أخطاء والده. خطايا الآباء لا ينبغي أن تكون خطايا الأبناء.

“حان الوقت،” قال غرافيز وهو يقف.

وقفت ستيلا أيضًا ونظرت إلى غرافيز بقلق. “هل ستكون بخير؟” سألت.

أومأ غرافيز. “لقد رفعت مجالي إلى مستوى مناسب للأعداء القادمين،” قال غرافيز.

قطبت ستيلا حاجبيها وهي تنظر إلى غرافيز. “لكنك لا تزال ممارسًا في مجال الدوران الكبرى المبكر. هل أنت متأكد أن هذا يكفي؟” سألت.

ابتسم غرافيز لستيلا فقط. “أنا أعرف ما أفعله،” قال.

كانت ستيلا لا تزال غير واثقة. بغض النظر عن كيفية نظرها إلى غرافيز، كان لا يزال ممارسًا في مجال الدوران الكبرى المبكر. ومع ذلك، ستشمل قوة العدو ملكًا خالدًا واحدًا على الأقل. ستكون هذه قفزة من ستة مستويات بالنسبة لغرافيز، وكان ذلك مستحيلاً، حتى بالنسبة له.

ومع ذلك، بعد التحدث مع غرافيز لفترة طويلة، تعلمت أن تقدر وتثمن بصيرته. إذا كانت هي قادرة على رؤية كل هذه الروابط، فلا بد أن غرافيز قد لاحظها أيضًا. كان هذا بالتأكيد ضمن قدرة غرافيز على الاستيعاب بسهولة.

“ماذا يجب أن أفعل في هذه الأثناء؟” سألت ستيلا.

“اذهبي إلى مكان آخر،” قال غرافيز. “لا يمكنك مواجهة هؤلاء الأعداء الآن. إذا أدرك العدو مدى قربنا، فقد يستخدمونك ضدي، ولا أريد أن يحدث ذلك.”

احمرت وجنتا ستيلا خجلاً عندما قال غرافيز إنهما مقربان. هل كانا حقًا قريبين جدًا لدرجة أن العدو يمكن أن يؤثر على تصرفات غرافيز بسببها؟

في أعماق عقل ستيلا، أرادت أن ترى كيف سيكون رد فعل غرافيز إذا تم اتخاذها كرهينة، لكنها لن تجعله يمر بشيء كهذا أبدًا. لو مات غرافيز بسببها، فلن تعرف ماذا تفعل بالذنب.

أومأت ستيلا. “إذًا سأذهب لزيارة ليام. قد تستغرق رحلة الذهاب والإياب عامين، لكنني سأعود في أقرب وقت ممكن.”

ابتسم غرافيز وأومأ أيضًا. “يبدو هذا جيدًا. أتطلع إلى عودتك.”

ثم نظر غرافيز في اتجاه الطائفة غير المقيدة، واستُبدلت ابتسامته بتعبير جاد. “حان وقت الاستعداد،” قال بهدوء.

شينغ!

ومع ذلك، انتقل غرافيز آنيًا بعيدًا.

شعرت ستيلا بأن وداعهما كان مفاجئًا بعض الشيء، وأن غرافيز غادر بسرعة كبيرة. كانت ترغب في التحدث معه أكثر قليلًا وتمني الحظ السعيد له، لكنه غادر قبل أن تتمكن من قول أي شيء.

وهكذا، في النهاية، تنهدت ستيلا. ثم نظرت حول الساحة التي كانا يجلسان فيها على مدى العامين الماضيين.

كل السحر قد تلاشى.

حلت حسابات القوانين التي كانت تعرفها بالفعل محل الأجواء المسالمة والساحرة في المناطق المحيطة. كانت تعرف كيف يعمل كل شيء تقريبًا تراه، ولم يكن ذلك يحمل أي إثارة لها.

كيف كانت هذه المنطقة ساحرة جدًا من قبل؟

تنهدت ستيلا مرة أخرى.

“هل هو لا يدرك مشاعري تجاهه؟” فكرت. “ربما يدرك، لكنه لا يتصرف بناءً عليها. على حد علمي، سيكون شخصًا يواجه مثل هذه الأمور. لو كان يبادلني هذه المشاعر، لكان قد عبر عنها منذ فترة طويلة. ومع ذلك، لم يفعل. هل يعني ذلك…؟”

هزت ستيلا رأسها. “لا. لو لم تكن لديه، لكان أخبرني بذلك مباشرة. إذًا، لماذا لم يؤكدها ولم ينفها؟ هذا لا يبدو مثله.”

تنهدت ستيلا مرة أخرى. “ربما المزيد من أسراره. السبب الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه لتصرفاته هو وجود احتمال كبير بأن شيئًا ما سيحدث له في المستقبل القريب. ربما يريد التعامل مع ذلك أولاً قبل أن يعترف لي. لا أستطيع التفكير في أي سبب آخر.”

“ومع ذلك، لماذا التردد كثيرًا؟ الأشياء الخطيرة الوحيدة هي المعارك والصقل، وهذه أمور مستمرة. إذا انتظرت انتهاءها، ستنتظر إلى الأبد. ما الذي يقلقك كثيرًا لدرجة أنك مستعد للتضحية بالسعادة؟”

كانت ستيلا في صراع كبير، لكنها تمكنت من الوصول إلى الاستنتاج الصحيح. كانت تعلم أن غرافيز يريد انتظار شيء ما، لكنها لم تكن تعرف ما الذي ينتظره.

“لا يوجد شيء يمكنني القيام به،” فكرت ستيلا. “أكره ذلك، لكن عليّ قبوله. الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو الانتظار.”

“إلى أن نلتقي مجددًا، غرافيز،” فكرت وهي تنظر في الاتجاه الذي غادر نحوه غرافيز.

شينغ!

ثم انتقلت ستيلا آنيًا بعيدًا.