الفصل 767: – محنة

انفجار!

انكسرت مصفوفة التشكيل وكأنها لم تكن موجودة. كان الشخص الجديد الذي ظهر للتو بين ستيلا وغرافيز قوياً جداً لدرجة أنه لم يكن هناك شيء قادر على إيقافها على ما يبدو.

تششش!

تلاشت النار، وسقط ضوء أبيض على كل من غرافيز وستيلا. في لحظة تقريباً، تعافت أجسادهما.

تلاشى اللون الأسود من جسد ستيلا بينما شعر غرافيز بأن جسده بالكامل ينمو مجدداً بسرعة لا تصدق. في أقل من ثانية، أصبح كلاهما يتمتعان بصحة جيدة مجدداً.

نظر غرافيز إلى الواصلة الجديدة بحواجب مقطبة.

كانت امرأة في منتصف العمر ذات شعر أحمر، تماماً مثل ستيلا وشقيقها. على ظهرها، كانت تحمل قوساً أحمر وأسود يشع كمية غير واقعية من القوة.

ومع ذلك، كانت ملابسها بسيطة للغاية. كانت ترتدي فقط بنطالاً أبيض وبلوزة بيضاء.

“المعلمة!” صرخ شقيق ستيلا بابتهاج وسعادة. أخيراً، وصلت معلمته!

نظر غرافيز إلى الواصلة الجديدة ولاحظ أنه لا يستطيع الشعور بقوتها. كان هذا يعني أنها كانت، على الأقل، ملكة خالدة قوية جداً، ربما حتى إمبراطورة خالدة.

كادت ستيلا لا تصدق أنها لا تزال على قيد الحياة. ثم، لاحظت معلمتها.

للحظة، شعرت بالارتياح والسعادة، لكن بعد ذلك، سيطر عليها الإحباط.

’كنت سأموت.‘

’كنت سأموت!‘ فكرت بإحباط ومأساوية. ’هل أنا حقاً غير مقدرة لأن أصبح قوية؟‘

نظرت المرأة إلى ستيلا بابتسامة مسالمة وسحبت ستيلا إلى عناق دافئ. قالت: “أنا آسفة.”

“ماذا؟” سألت ستيلا بصدمة. “لماذا أنتِ آسفة؟ يجب أن أكون أنا من يعتذر! كنت ضعيفة جداً!”

تأججت عواطفها بسبب كل ما حدث. كان الاقتراب من الموت شيئاً مختلفاً عن معرفة أن المرء سيموت. لم تكن ستيلا قادرة على الاعتماد على قوتها الخاصة للبقاء على قيد الحياة. كان لا بد لشخص آخر أن يتدخل لإنقاذها.

ماذا عن مسارها النقي نحو القوة؟

لقد تدخل شخص آخر في صقلها. كيف يمكنها الوصول إلى القوة العليا الآن؟ كانت تريد رؤية العالم التالي فوق أي شيء آخر، لكن إذا لم تكن قادرة حتى على الدفاع عن نفسها في هذا العالم، فكيف ستتمكن يوماً ما من الوصول إلى العالم التالي؟

نظر شقيق ستيلا إلى ستيلا بألم. باستدعاء معلمتهما، عرض مسار ستيلا نحو القوة للخطر. ومع ذلك، لو لم يستدعِ معلمتهما، لكانت ستيلا ميتة الآن.

ومع ذلك، تضرر مسار ستيلا نحو القوة بسبب هذا التدخل. كان هذا أهون الشرين، لكنه كان لا يزال شيئاً فظيعاً. لماذا حدث كل هذا؟ لماذا قُدِّر لأخته أن ينكسر مسارها؟

ثم نظر إلى غرافيز، وانفجر غضبه.

كان هو السبب!

كان هو السبب!

لو لم يأتِ، لكان كل شيء على ما يرام!

شعر غرافيز بالعواطف العنيفة لشقيق ستيلا ونظر إليه بعينين ضيقتين. لم يكن غرافيز ليتخلى عن حياته هكذا ببساطة.

قالت معلمتهما: “ليام، اهدأ.”

جزّ ليام على أسنانه. “لماذا يجب علي ذلك!؟” صرخ في وجه معلمته بينما التفت إليها. ثم أشار إلى غرافيز. “لقد دمر مسار الأخت!”

كان غرافيز لا يزال حذراً من ليام، لكنه لم يكن قلقاً حقاً. لقد عالجت معلمة ستيلا غرافيز أيضاً، مما يعني أنها لم تره كعدو، لأي سبب كان. في الواقع، لم يستطع غرافيز العثور على أي سبب يدفع معلمة ستيلا هذه لعلاجه. بحكم كل المقاييس، كان ينبغي لمعلمتهما أن تكره غرافيز.

تنهدت معلمة ستيلا. “لأنه ليس خطأه.”

تشكل وجه غرافيز في تكشيرة متشككة بينما نظر ليام بصدمة إلى معلمته. سأل: “ليس خطأه؟ لقد كان قراره أن يأتي إلى هنا! كيف يمكن ألا يكون خطأه!؟”

ظلت ستيلا صامتة بينما حاولت التصالح مع وضعها الحالي.

هزت معلمتهما رأسها ببطء. قالت: “لأن هذه كانت محنة ستيلا.”

صُدم الجميع على الفور. محنتها؟

سأل ليام: “ماذا؟”

نظرت ستيلا إلى معلمتها. قالت: “هذا مستحيل. لم أصل إلى عمر 100 ألف عام بعد.”

تنهدت معلمتهما مجدداً. قالت: “أخشى أنكِ وصلتها.”

سألت ستيلا بصدمة: “كيف؟”

داعبت معلمتهما شعر ستيلا بحب وابتسمت لها. “هل تذكرين عندما ذهبتِ أنتِ وشقيقكِ في عزلة لفهم القانون الرئيسي للعناصر؟ في ذلك الوقت، جعلت الزمن يتحرك بشكل أسرع لكما. ظننتما أنكما قضيتما 25 ألف عام فقط هناك، لكنكما قضيتما في الواقع 30 ألف عام في العزلة.”

لم تستطع ستيلا وليام استيعاب ما كانا يسمعانه. كان لديهما الكثير من الأسئلة، ولكن فوق كل شيء، كان هناك سؤال واحد في المقدمة.

سألت ستيلا: “لماذا؟”

قالت: “لأنني لم أرد منكِ التضحية بـ 50 ألف عام من زراعتك.”

أربك هذا ستيلا وليام أكثر.

“لقد فهمتما القوانين بشكل منفصل، لكنني تلاعبت بزمنكما فقط. لقد فهم شقيقكِ القوانين أسرع منكِ بـ 5 آلاف عام.”

سأل ليام بصدمة: “لقد فهمت القانون الرئيسي للعناصر أسرع من الأخت؟ لكن الأخت أقوى مني!”

ابتسمت معلمتهما لليام. “قوة معركتها أعلى من قوتك، لكن لديك موهبة أكبر في فهم القوانين.”

نظر ستيلا وليام إلى بعضهما البعض، غير عارفين بما يجب أن يشعرا به الآن.

قالت: “كل شيء كان يدور حول محنتكِ ومحنة شقيقكِ. كان علي فصل كليكما في العمر. أعلم أنكما لم تتحدثا عن ذلك قط، لكنني أعرف بما تشعرين به يا ستيلا.”

قالت معلمتهما: “أعلم أنكِ تخشين أن ليام لن يكون قادراً على تجاوز محنته، ولهذا قررتِ بالفعل أن تصبحي ملكة خالدة مع ليام في السنوات الخمس آلاف القادمة.”

جزّت ستيلا على أسنانها.

نظر ليام إلى أخته بتبات وارتباك وقليل من الأذى. “هل هذا صحيح يا أختي؟” سأل. “هل تعتقدين بصدق أنني لن أكون قادراً على تجاوز محنتي الثانية؟”

أرادت ستيلا إنكار كل شيء، لكنها قررت أنها يجب أن تكون صادقة اليوم. قالت بهدوء: “أنا فقط لا أريد أن أفقدك.”

شعر ليام بقلبه يهتز، وتأججت عواطفه. هل كانت أخته تعتقد حقاً أنه ضعيف جداً؟

قالت معلمتهما: “إنها محقة يا ليام. مساراتكما مختلفة. يا ليام، أخشى أنك لن تكون قادراً على النجاة من محنتك القادمة بعد 5 آلاف عام. لقد رأيت أن حتى أختك قد فشلت. لا تضيع حياتك.”

التفتت معلمتهما مجدداً إلى ستيلا. قالت: “ومع ذلك، كان لديك فرصة 50/50 للنجاح في رأيي يا ستيلا. لهذا السبب لم أخبركِ. لا أستطيع رؤيتكِ تضيعين 50 ألف عام من الزراعة فقط لأنكِ لا تريدين جعل شقيقكِ يشعر بالسوء. لم أستطع المراقبة وقررت التدخل. لهذا السبب أنا آسفة يا ستيلا.”

بام!

دفعت ستيلا معلمتها عنها بغضب. “لقد خنتني!” صرخت. “كان هذا قراري!”

تنهدت معلمتهما بألم. “أعلم، ولا أتوقع منكِ أن تسامحيني. لقد فعلت فقط ما ظننته الأفضل لكِ ولشقيقكِ.”

قال غرافيز ببرود من الجانب وهو يربع ذراعيه: “عذراً على المقاطعة، ولكن كيف تعتبر هذه محنة؟ أليس من المفترض أن تقاتل شخصاً أعلى منها بمستويين؟”

كان ليام لا يزال غاضباً من غرافيز، وعندما سمع كلمات غرافيز، تقلب جوفه مجدداً. في هذه الأثناء، شعرت ستيلا بمزيج من الغضب والإحباط والعجز.

نظرت معلمتهما إلى غرافيز. “كان من المفترض أن تقاتل ستيلا خالداً في الذروة يمكنه تجاوز مستوى، لكن ذلك كان سيؤدي بالتأكيد إلى موتها تقريباً. لا تأخذ طول العمر قفزات القوة بين المستويات في الاعتبار. وهذا يعني أن خصمها كان سيكون أقوى منها بثلاثة مستويات، وهو ما كان سيقتلها.”

“بدلاً من ذلك، قررت حبس قوتها وإضعاف قوة معركتها تحت ستار الصقل الخارجي. مع هذا، لم تكن ستحتاج إلى قتال شخص بهذا القوة. السماء عادلة، وسيقومون بتعديل الخصم وفقاً لقوة الممارس. مع حبس قواها، ستقاتل شخصاً أضعف.”

“قتال شخص أقوى بمستوى واحد بينما هي ضعيفة أسهل من قتال شخص أقوى بثلاثة مستويات بينما هي بكامل قوتها. هذا أعطاها فرصة أكبر للنجاة.”

أجرى غرافيز بعض الحسابات بسرعة في رأسه. كان بإمكان غرافيز قتل شخص في مجال الخالد (الدوران الكبرى) المتأخر حتى لو كان بإمكانهم تجاوز مستوى كامل، ربما حتى مستويين. هذا يتوافق بالفعل مع مقياس المحنة.

ضيق غرافيز عينيه. ’هل كان هذا صنيعك يا آرك؟‘ سأل نفسه وهو يحدق في السماء.

’سأتحدث إليه لاحقاً،‘ فكر غرافيز وهو ينظر مجدداً إلى المعلمة. ’هناك شيء آخر يهمني أكثر الآن.‘

قال غرافيز: “كنا سنموت كلانا في القتال، لكنكِ تدخلتِ. إذا كانت هذه محنة، فإن تدخلكِ سيُحسب كتدخل في شؤون السماء. لذا، سؤالي هو، ماذا سيحدث الآن؟”

فتح ليام وستيلا أعينهما على وسعهما بصدمة.

ثم نظرا إلى معلمتهما برعب.

ابتسمت معلمتهما بمرارة. قالت لغرافيز: “أنت شخص مزعج.”

لم يظهر غرافيز أي رد فعل.

تنهدت المعلمة مجدداً. اعترفت قائلة: “لكنك محق. لقد تدخلت في محنة ستيلا. هذا يعني أنني قبلت عبء محنتها.”

قالت وهي تغيب عن الكلام: “محنتي ستصل قريباً، لكن…”

ثم أخرجت يدها اليمنى من كمها.

تجمد الجو.

كانت يدها تبدأ بالتحول إلى غبار.

“ستكون هذه هي المحنة الثالثة لي، وبصفتي إمبراطورة خالدة (الدوران الكبرى) متأخرة، لم يتبقَ أي خصوم مناسبين.”

قالت وهي تنظر بسلام إلى شمس المساء: “لذلك، سأتحول إلى غبار قبل أن تغرب الشمس.”