الفصل 680: – معرفة قديمة

قضى غرافيز العام التالي يتجول في المدينة بشكل أساسي. كان يتجول لمشاهدة المعالم، ولكنه كان يطلع أيضاً على الأسعار العامة. كان عليه أن يدرك الأسعار جيداً لتقييم ما يجب عليه طلبه بشكل صحيح.

كان أحد المعايير الكبيرة للسعر هو عدد وتقييم الشهادات أمام كل متجر. كانت أسعار الصهر التي تحمل شهادة النزاهة أعلى عموماً بنحو 20% من تلك التي لا تحملها. خمن غرافيز أن السبب في ذلك هو أن العديد من الناس كانوا مستعدين عموماً لدفع 20% أكثر إذا كان ذلك يعني قدرتهم على الوثوق تماماً بذلك المتجر. ففي نهاية المطاف، لا يحب الناس التعرض للخداع.

معيار مهم آخر هو شهادة معدات العالم الأوسط. كانت المتاجر ذات التقييم العالي تطلب أسعاراً أعلى بنسبة 50% تقريباً من المتاجر ذات التقييم المنخفض. ومع ذلك، لم يكن ذلك شيئاً مقارنة بالمتاجر التي تحمل الشهادة المثالية.

كثيراً ما كانت المتاجر التي تحمل الشهادة المثالية تطلب عشرة أضعاف أسعار المتاجر ذات التقييم العالي. خمن غرافيز أن هذه المتاجر تلبي على الأرجح احتياجات الأقلية الثرية التي تملك المال لتنفقه ببذخ. زبائن أقل ولكن مال أكثر لكل زبون هي فلسفتهم.

كانت ورش أسلحة العالم تمتلك أيضاً هوامش ربح جنونية. ومع ذلك، كانت هناك مشكلة. غرافيز لا يمكنه صنع معدات إلا بمستويين أعلى منه، وقد يصبح السلاح الناتج غير مثالي. ففي نهاية المطاف، ضرب المسمار ببراعة ببعض القوة أسهل من استخدام كامل قوت المرء.

معظم ورش أسلحة العالم كانت تصنع أسلحة تصل إلى قمة عالم الإمبراطور الخالد. وفي الوقت نفسه، لا يمكن لغرافيز صنع أسلحة عالم إلا للنصف الأدنى من عالم الخالدين. وهذا يعني أن قاعدة زبائنه لأسلحة العالم كانت صغيرة جداً.

بسبب ذلك، قرر غرافيز جعل أسعار أسلحة العالم الخاصة به أقل من أي شخص آخر لديه تقييم عالٍ لشهادة صهر العالم الخاصة به. مع حصول غرافيز على شهادة مثالية، يجب أن يكون قادراً على العثور على بعض الزبائن.

أما بالنسبة لأسعار المعدات العامة، فقد قرر غرافيز أيضاً الذهاب بسعر أقل قليلاً من الصُّناع ذوي التقييم العالي. بالنسبة للعديد من الصُّناع، الوقت هو المال لأنهم يحتاجون لقضاء ساعات في كل سلاح. يريد الصانع عموماً الحصول على ما يكفي من الزبائن لكي يتمكن من الصهر باستمرار دون وجود طابور أو فترات توقف.

لم يكن هذا صحيحاً بالنسبة لغرافيز. كلما حصل على زبائن أكثر، كان ذلك أفضل. إذا طلب حوالي 80% فقط من الأسعار المعتادة للورش ذات التقييم العالي، فسيحصل على زبائن أكثر بكثير من أي متجر آخر له تقييم مماثل. غرافيز يمكنه صنع الأسلحة في ثوانٍ. كلما زاد عدد الزبائن، كان ذلك أفضل!

بعد حوالي شهر من الاطلاع، لاحظ غرافيز شيئاً غريباً جداً بينما تضيقت عيناه. ثم، ظهرت سخرية على وجهه.

بعد ذلك، اختفى غرافيز.

ظهر غرافيز مجدداً في نوع مختلف من الفضاء. كان الضباب الأبيض يتدفق باستمرار، وكان طن من أنواع البضائع المختلفة يملأ الفضاء. كانت كثافة الطاقة في هذا الفضاء عالية جداً بشكل لا يصدق.

على الفور، ظهر شخص ما أمام غرافيز. كان شاباً ذا عينين حادتين. ومع ذلك، لم تظهر عيناه الحادتان سوى التوتر والارتباك والخوف.

“تحياتي، أيها الكبير،” قال الرجل بحذر شديد بينما انحنى بعمق. “هل يمكنك إخباري بسبب زيارتك؟”

نظر غرافيز إلى الشاب بابتسامة عريضة. الشخص الذي أمامه ليس شخصاً حقيقياً بل روح شخص.

كان هذا صحيحاً. كان غرافيز داخل فضاء الروح لشخص آخر.

كان الكاهن الأعلى من العالم الأدنى قادراً على فعل ذلك لغرافيز بعنصره الخشبي لأن غرافيز كان في مجال رئيسي أدنى منه آنذاك. الآن، يمكن لغرافيز فعل الشيء نفسه للآخرين من مجال أدنى. ففي نهاية المطاف، أصبح لغرافيز الآن وصول إلى العنصر الخشبي.

اقتحام فضاء الروح لشخص آخر كان وقحاً وعدوانياً بقدر ما يمكن أن يكون. كان الأمر في الأساس نفس وضع نصل على رقبة شخص ما.

“ألا تعرفني؟” سأل غرافيز بابتسامة ساخرة.

نظر الشاب إلى غرافيز. لم يستطع الرؤية من خلال قوة غرافيز. بالإضافة إلى ذلك، لم يرَ هذا البالغ ذو الشعر الأسود من قبل. لم يكن لديه أدنى فكرة عمن يكون غرافيز.

“اعذرني على إهمالي، أيها الكبير،” قال بانحناءة. “لا يمكنني تذكرك.”

تنهد غرافيز بسخرية. “قبل حوالي 22 عاماً أو نحو ذلك، خدعتني،” قال غرافيز. “اشتريت منك ماسحاً ضوئياً وخاتم الحياة مقابل بعض الخام من عالم أدنى. ومع ذلك، سرقت شارة خبير الأبحاث الخاصة بي أثناء التجارة.”

تذكر الرجل بسرعة الوقت الذي خدع فيه مراهقاً بشعر أبيض وعينين غريبتين. كان متأكداً من أن هذا الشخص سيموت قريباً لأنه سيضطر للزراعة في العالم العلوي. حتى لو لم يمت الشخص، فسيستغرق الأمر مئات السنين ليصبح قوياً بما يكفي لمنافسة التاجر. هل كان هذا حقاً ذلك الشاب؟

“لا يمكنني تذكر فعل ذلك، أيها الكبير،” قال الرجل بحذر.

ومع ذلك، مع وجوده في عالم تغذية الناشئ المبكر، كان من المستحيل الكذب أمام خالد. لاحظ غرافيز الكذبة على الفور، واتسعت ابتسامته الساخرة.

“لا يهمني إن كنت تتذكر أم لا،” قال غرافيز. “أنا أتذكر، وأنا أقوى منك. لذا، إما أن تعيد شارة خبير الأبحاث مع القليل من الإضافات، أو سآخذ كل ما أريده.”

’أعيدها؟‘ فكر الشاب في صدمة. كما لو كان يملك هذا النوع من المال! كانت شارة خبير الأبحاث تلك تساوي أكثر من 500 من أحجار الخالدين! لم يكن يملك هذا القدر الجنوني من المال!

“ليس لدي هذا النوع من المال. هل يمكنني سدادك لاحقاً؟” سأل بتوتر.

امتد الحس الروحي لغرافيز خارج فضاء الروح للرجل وشمل مجتمع السماء. بعد ذلك، قام غرافيز بمطابقة أنواع الأشياء المختلفة التي يمتلكها هذا التاجر وقيمة ممتلكاته.

في النهاية، توصل غرافيز إلى استنتاج مثير للشفقة. كانت شارة خبير الأبحاث الخاصة به تساوي حوالي 700 من أحجار الخالدين، بينما لم يكن لدى هذا المسكين سوى 27 حجراً من أحجار الخالدين في حوزته. لم يكن هذا قريباً حتى.

فجأة، ظهر شخص جديد داخل فضاء الروح.

كان غرافيز قد لاحظ بالفعل أن الشاب طلب المساعدة بمجرد وصوله. ربما كان هذا داعمه…

أو متسوله، بدقة أكبر.

على ما يبدو، كان داعم هذا الشاب أحد المتسولين في المدينة الفعلية، خالد من المستوى الثاني.

نظر المتسول إلى غرافيز بعينين باردتين.

ثم تحولت عيناه إلى خوف عندما شعر بقوة غرافيز وهالة الإرادة الخاصة به.

’تباً لهذا!‘

هوووب!

واختفى المتسول، تاركاً الشاب في حالة يأس. غادر بسرعة ظهوره.

التفت غرافيز مجدداً إلى الشاب. “الآن، بالنسبة لدفعتي،” قال.

“أنت-أنت لا تستطيع قتلي!” قال الشاب بذعر. “القتل غير مسموح به في مجتمع السماء!”

ضحك غرافيز قليلاً. “كان يجب أن تفكر في ذلك قبل السرقة مني،” قال.

بعد ذلك، غادر غرافيز فضاء الروح للشاب. في البداية، شعر الشاب بالارتياح، لكن سرعان ما استُبدل ذلك باليأس.

فتح الشاب عينيه الحقيقيتين. على الأقل، حاول. لم يستطع الشاب فتح عينيه. ليس ذلك فحسب، بل لم يستطع حتى التحرك!

في مجتمع السماء، حام غرافيز أمام تمثال. كان قد استدعى بعض خام استيعاب القانون الخاص به وحبس الشاب بداخله. لم يكن هذا الشخص قوياً بما يكفي للتحرك على الإطلاق.

“هل تعلم أن متوسط العمر في عالم تغذية الناشئ هو حوالي 3,000 عام؟ أخطط لقضاء حوالي 5,000 عام هنا. لا تقلق، قبل أن أغادر إلى العالم الأعلى، سأطلق سراحك.”

“الآن،” قال غرافيز بابتسامة ساخرة. “لا يزال بإمكانك التواصل مع الآخرين بروحك. من الأفضل أن تجد طريقة لتعطيني 1,000 من أحجار الخالدين، أي حوالي 50% أكثر مما تساويه شارة خبير الأبحاث. اطلب بعض الخدمات، احصل على قرض، أو أي شيء. احضر المال، وسأطلق سراحك فوراً.”

“إذا لم تستطع، فقد تصبح مزاراً في مجتمع السماء لبعض الوقت،” قال غرافيز بابتسامة ساخرة.

توسل الشاب، لكن غرافيز لم يهتم. إذا كان هذا الرجل قادراً على دفع تعويضات عن أفعاله، فسيكون قادراً على مواصلة العيش. إذا لم يستطع، حسناً، فما كان يجب عليه أخذ الشارة في المقام الأول.

نظر التجار المحيطون في مجتمع السماء إلى التمثال بعدم ارتياح. أحياناً، كانت تحدث أشياء كهذه، لكنها كانت لا تزال تعتبر نادرة.

استخدم غرافيز عنصر الرياح لإبقاء التمثال طافياً، ورفده بطاقة كافية لإبقائه يعمل لبضع مئات من السنين. إبقاء تمثال واحد طافياً لم يأخذ الكثير من مخزونه الهائل من الطاقة.

“أتمنى لك الحظ،” قال غرافيز وهو يستدير.

ثم، انتقل غرافيز آنياً مبتعداً.

نظر التجار والزبائن إلى التمثال وتنهدوا.

على الأقل لم يكن أحدهم.

ما لم يعرفه غرافيز هو أن هذا الفعل الذي بدا عشوائياً وغير مهم جذب انتباه كائن قوي.