الفصل 628: تشابهات

ما الذي يمكن أن يكون قد حدث ليمنع أورثار من الصعود؟ الشيئان الوحيدان اللذان استطاع غرافيز التفكير فيهما هما تدخل ميدو أو السماء. ومع ذلك، لو تدخلت السماء، لما بقي أورثار على قيد الحياة. فإبقاء مثيري الشغب على قيد الحياة ليس شيئاً تفعله السماء عادةً.

سأل غرافيز: “ما الذي حدث؟”

قال أورثار: “اتصل بي شخص ما، وأخبرني أنك لا تزال في هذا العالم وأنه يجب علي فقط انتظار ظهورك مجدداً”.

سأل غرافيز: “هل عرفت ذلك الصوت؟ هل كانت ميدو؟”

قال أورثار: “لم تكن الحاكمة. كان صوتاً ذكورياً. كان صوته يشع بشعور لا يوصف من السلطة والقوة. عندما سمعت صوته، شعرت وكأن الوجود نفسه يتحدث إلي. عندما سمعته، رفض كياني بأكمله صوته. كان الأمر أشبه بأن كياني لم يستطع الاعتراف بأن شخصاً كهذا موجود أصلاً”.

قال غرافيز: “أوه! ربما كان ذلك والدي”.

سأل أورثار: “والدك؟ لقد أخبرتني أنه قوي بشكل لا يصدق. ولكن، هل هو قوي لدرجة أنه يستطيع رؤية أفعالي من عالمك الأصلي؟”

أومأ غرافيز برأسه. “والدي يراقبني عندما أكون في عالم آخر. يفعل ذلك لضمان ألا تفعل السماء شيئاً ماكراً. إنه يعلم أننا رفيقان وأخبرك أن تنتظر. وبما أنه اتصل بك، فهذا يعني أيضاً أنه ربما وافق على أن تأتي معي إلى الوطن”.

ظل أورثار صامتاً لفترة. علّق أورثار بهدوء: “إذن، لقد تواصلت مع أحد أقوى كائنين في الوجود”.

قال غرافيز بلهجة غير مبالية مع تلويحة بيده: “إيه، إنه ليس سيئاً جداً. سأعرفك عليه عندما نعود إلى العالم الأعلى”.

لم يكن أورثار متأكداً مما إذا كان يريد حقاً مقابلة صاحب ذلك الصوت. كان كيانه بالكامل يخبره بألا يتواصل مع ذلك الشخص. شعر أورثار أنه إذا تواصل مع المعارِض، فسيكون قد كسر محرماً. سيبدو الأمر وكأنه ارتكب شيئاً لا يغتفر.

لاحظ غرافيز التغير الطفيف في أورثار وتأوه. قال غرافيز: “أوه، هيا. والدي مجرد إنسان. وفي الوقت نفسه، لديك كمية لا تصدق من المجسات، وهناك عيون في جميع أنحاء جسدك. على حد تعبيري، تبدو أنت الشخص الذي لا يرغب أحد في مقابلته”.

نعم، لقد تغير مظهر أورثار. فبدلاً من امتلاك ثمانية مجسات فقط، كان أورثار يفيض حرفياً بالعديد من المجسات الطويلة والرفيعة. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك أطنان من العيون في جميع أنحاء جسده.

“يا رجل، لو لم أكن أعرفك، لكنت ظننت أنك تبدو مثل-“

توقف غرافيز فجأة.

نعم، كان هناك كائن آخر يشبه أورثار.

لاحظ أورثار أن غرافيز توقف عن الكلام وأصبح مهتماً. لم يتوقع مثل هذا الرد من غرافيز.

قال غرافيز بنبرة مستوية: “أورثار، لماذا اخترت هذا الشكل؟”

لاحظ أورثار تغير النبرة في النقل الصوتي لغرافيز. لم يبدُ غرافيز كشخصيته الودودة المعتادة. بدلاً من ذلك، بدا مشتبهاً فيه للغاية، كما لو كان يشك في أن أورثار خائن.

قال أورثار: “أشعر بأنني أقرب إلى القوانين بهذا الشكل. عندما أصبحت إمبراطوراً، قررت أن أدع القوانين توجه تطوري. وهكذا انتهى بي الأمر بامتلاك الكثير من العيون”.

نظر غرافيز بتركيز إلى أورثار، كما لو كان يريد تمييز ما إذا كان أورثار يقول الحقيقة. بعد النظر إلى أورثار لفترة، تنهد غرافيز.

كان تفسير أورثار منطقياً جداً. ففي النهاية، ألم يختر أزور شكلاً مشابهاً لشكل الإنسان للسبب نفسه؟

قال غرافيز: “جيد، هذا منطقي”.

قال أورثار: “غرافيز، يبدو أنك تعرف شيئاً عن سبب جعل هذا الشكل لي أشعر بأنني أقرب إلى القوانين. أرجوك، أخبرني”.

لاحظ غرافيز أن أورثار قال “أرجوك”، وهو شيء لم تكن الوحوش تفعله حقاً. على ما يبدو، اكتسب قدراً لا بأس به من الخبرة في التصرف كالإنسان.

تنهد غرافيز مرة أخرى. “من المنطقي أن يجعلك هذا الشكل تشعر بأنك أقرب إلى القوانين”.

قال غرافيز: “في النهاية، أنت تشبه السماء كثيراً”.

كانت السماء من العالم الأدنى تبدو كدودة سوداء طويلة ذات أطنان من العيون. وفي الوقت نفسه، كان لدى أورثار أيضاً أطنان من العيون. هذا الجانب الغريب وغير الطبيعي لامتلاك الكثير من العيون جعلها تبدو متشابهة. بالإضافة إلى ذلك، إذا قطع المرء أحد مجسات أورثار المليئة بالعيون، فسيظن أن هذا المجس هو السماء.

سأل أورثار: “أنا أبدو مثل السماء؟” للمرة الأولى، كان متفاجئاً حقاً. لم تكن لديه أدنى فكرة عن الشكل الذي تبدو عليه السماء في الواقع، لكنه اتخذ شكلاً مشابهاً بشكل لا إرادي؟ هل كان ذلك ممكناً؟

بينما كان أورثار يفكر في مظهره، لاحظ غرافيز أشياء أخرى أيضاً. عقلية أورثار الباردة والمنطقية في إدارة القوة كانت تشبه أيضاً سلوك السماء. كان أورثار ينظر فقط إلى المكاسب دون أدنى اهتمام بأي مشاعر ولاء أو رفقة.

إذا كان أورثار يقود عالماً بدلاً من السماء، فقد خمن غرافيز أن أورثار سيتصرف بشكل مشابه جداً للسماء.

ومع ذلك، كان هناك أيضاً اختلاف بين آحاد السماء. لم يكن أورثار مشابهاً على الإطلاق لسماء العالم الأدنى. كانت سماء العالم الأدنى تتصرف كطفل يتمتع بقوة كبيرة جداً. بالإضافة إلى ذلك، كانت غير كفؤة إلى حد بعيد.

كما لم يكن أورثار مشابهاً لسماء السماء الوسطى. كانت هذه السماء الوسطى تتبع أوامر سلفها كما لو كانت مراسيم مقدسة. إن اتباع الأوامر دون التفكير بنفسه لا يناسب أورثار.

بدلاً من ذلك، بدا أورثار أكثر شبهاً بسماء السماء العليا.

كلاهما يتبع منطقاً بارداً. كلاهما يستخدم كل الوسائل للحصول على أكبر قدر ممكن من المكاسب. بالإضافة إلى ذلك، كلاهما بارع جداً في التخطيط. كانت سماء السماء العليا بارعة جداً في التخطيط لدرجة أنه حتى والد غرافيز، المعارِض، لم يستطع كشف كل أفعال السماء.

فكر غرافيز: ’هل هذا أحد مخططات السماء، أم أنها مجرد صدفة؟ من المحتمل جداً أن أورثار اختار هذا الشكل حقاً ليصبح أقرب إلى القوانين فقط، ولكن من المحتمل أيضاً أنه قد خُلق خصيصاً من قبل السماء لأشعر بالتعاطف معها.‘

’إذا كان لدي صديق مقرب يشبه السماء كثيراً، فقد أطور بعض مشاعر الفهم تجاه السماء، مما يجعلني أكثر عرضة لغفران سلوكها في الماضي. ومع ذلك، من المحتمل أيضاً أنها مجرد صدفة.‘

ثم تذكر غرافيز شيئاً أطاح بشكوكه تماماً.

’لو كان هذا أحد مخططات السماء، لما منع والدي أورثار من الصعود. لا توجد طريقة لم يكن والدي ليلحظ فيها لو فعلت السماء شيئاً. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن السماء تملك أي فكرة عن العالم الذي سأذهب إليه. لقد اختار والدي العالم، ولم يخبرني عنه إلا عندما حان وقت رحيلي.‘

قال غرافيز: “انسَ الأمر. كنت أبالغ في التفكير”.

لم يكن أورثار متأكداً مما يقصده غرافيز بذلك التعليق، لكنه ظل صامتاً. إذا لم يكن غرافيز يريد إخباره بشيء ما، فلن يسأل.

سأل غرافيز: “إذن، ماذا حدث في الـ 600 عام الماضية؟”

ثم أخبر أورثار غرافيز عن كل التغييرات.

بادئ ذي بدء، لم يعد هناك أي كائنات من المستوى الأسمى. كان هناك إمبراطوران من المستوى الخامس، وكلاهما لا يُعدان من المستوى الأسمى. أحدهما كان أورثار، والآخر كان حاكم جميع الكائنات، ميدو.

على حد علم الجميع، لم يحدث مثل هذا الموقف من قبل. لم يكن هناك وقت لم يوجد فيه على الأقل كائن واحد من المستوى الأسمى.

الشيء التالي هو أن عدد الأباطرة من المستوى الرابع أصبح منخفضاً بشكل مخيف. في الوقت الحالي، لم يتبق سوى خمسة أباطرة من المستوى الرابع يعرفهم أورثار. اثنان منهم من وحوش البحر، بينما الثلاثة الآخرون من وحوش الأرض.

كان ذلك التطور شيئاً خلقه أورثار صراحةً. والسبب في ذلك هو السيطرة.

في الوقت الحالي، تمتلك المناطق الجنوبية والغربية والشمالية من وحوش الأرض إمبراطوراً واحداً من المستوى الرابع لكل منها. ومع ذلك، من الناحية الواقعية، كان لدى وحوش الأرض إمبراطور واحد فقط من المستوى الرابع. كان ذلك بسبب أحد أفعال أورثار التي جعلت من المستحيل عليهم تنسيق هجوم.

بعد أن سيطرت وحوش البحر على الثلث الشرقي من القارة، توقفوا عن التوسع للخارج. كانت الحاكمة، ميدو، قد أصدرت مرسوماً بأن يحصل الجميع على النصف. ومع ذلك، لم تذكر كيف يجب توزيع ذلك النصف.

بسبب ذلك، أخذ أورثار ثلث العالم فقط ثم أنشأ نهرين عظيمين. بدأت الأنهار من البحيرة الكبرى وانتهت في المحيط. كان عرض كل منهما أكثر من 100,000 كيلومتر، وهو أوسع بكثير مما يمكن لأي حاسة وحش أن تصل إليه.

قسم هذان النهران أراضي وحوش الأرض الثلاثة عن بعضها البعض. سار أحد النهرين عبر الشمال الغربي، بينما سار الآخر عبر الجنوب الغربي للقارة. وهكذا، لم تستطع الأقاليم الثلاثة المتبقية التحدث مع بعضها البعض دون غزو أراضي وحوش البحر.

بالإضافة إلى ذلك، لم يأخذ أورثار كامل حصته البالغة 50% بعد. كان لا يزال بإمكانه الحصول على 5% أخرى من المساحة الإجمالية دون خرق مرسوم ميدو. جعل هذا من المستحيل على أي إمبراطور من المستوى الرابع مغادرة إقليمه والتواصل مع إقليم آخر.

ففي النهاية، إذا غادر أحدهم، ستعرف وحوش البحر أن هذا الإقليم لا يملك إمبراطوراً من المستوى الرابع يحميه. سيجعل هذا الإقليم عرضة لهجوم انتهازي. لم ترغب أي من المناطق الثلاث في أن تكون هي التي تفقد الكثير من أراضيها.

خلق هذا سيناريو حيث كانت وحوش البحر تمتلك مساحة أقل ولكنها تسيطر سيطرة كاملة. يمكنهم تقرير متى وأين يهاجمون.

كان هذا التوزيع قد خلق مفرمة لحم مجازية. في ذلك الوقت، لم يكن هناك سوى خطي مواجهة. كان للإقليمين الجنوبي والشمالي خط مواجهة واحد لكل منهما، بينما لم يكن للإقليم الغربي شيء.

الآن، كان كل إقليم محاطاً بوحوش البحر. امتد خط المواجهة على طول حدودهم بالكامل. أدى ذلك إلى تكثيف الحرب بين الوحوش. أُجبر الجميع على المشاركة في الحرب إذا لم يرغبوا في الإبادة.

ففي النهاية، يجب على المرء أن يتذكر أن ميدو أمرت بتقسيم الأقاليم. لم تأمر بأنه لا يُسمح للوحوش بدخول إقليم الآخر.

لذا، إذا فشلت دفاعات وحوش الأرض، يمكن لوحوش البحر اجتياح منطقتهم وقتل كل وحش دون المطالبة بأراضيهم للبحر.

سيؤدي هذا إلى تحويل القارات الثلاث الآن إلى أراضٍ قاحلة ميتة فعلياً.

كانت الحرب مكثفة كما لم تكن من قبل، وكانت وحوش البحر تسيطر سيطرة كاملة.

لقد فاز أورثار بالحرب.