الفصل 61: أخيرا، بعض السلام

نظر غرافيز إلى العنكبوت المتردد وقطب حاجبيه. لم يرغب في أن يبقى واقفًا هناك. إن اقترب، فسيريه وقتًا ممتعًا، وإن تراجع، فيمكنه أخيرًا صقل عظامه. ومع ذلك، استمر العنكبوت في الوقوف هناك.

أخذ غرافيز سيفه وبدأ في قطع صخرة كبيرة من الجرف. استمر العنكبوت في مراقبته، غير متأكد مما يفعله غرافيز. قطع غرافيز كتلة كبيرة بسرعة، وقبل أن تسقط، أمسكها بكلتا يديه ورفعها. كان وزن هذا الحجر عدة مئات من الكيلوجرامات، لكنه كان يستطيع رفعه بسهولة بجسده.

رفع الصخرة فوق رأسه، وغيّر طريقة إمساكه بها ليمسكها بيد واحدة فقط، ثم تراجع للخلف ورماها مثل الكرة باتجاه العنكبوت. على الرغم من أن العنكبوت بدا وكأنه ينظر إليه، إلا أن عينيه لم تكونا بتلك الجودة. كان يشعر باهتزازات غرافيز على الأرض، وكان يسمع تنفسه وتحركاته. لذا، بطبيعة الحال…

بااانج!

أصابت الصخرة منتصف رأسه، فأطلق صرخة حادة. لم يتشقق درعه، لكن الصدمة هزت دماغه. ترنح جانبًا وهز رأسه، محاولًا استعادة توازنه.

بااانج!

في الوقت الذي كان فيه العنكبوت لا يزال يهز رأسه، كان غرافيز قد قطع صخرة أخرى. هذه المرة، أصابت اثنتين من ركبتي العنكبوت. كانت أرجل العنكبوت مطوية، وكانت “ركبتاه” في الواقع أعلى من جسده، لذا كان من الصعب جدًا إصابة جسده من الجانب.

ومع ذلك، بدا أن الدرع الموجود على ركبتيه كان أضعف، وتشقق قليلًا. لم يستطع غرافيز رؤية الشقوق، لكنه استطاع سماعها. قرر غرافيز التركيز أكثر على الأرجل بينما كان يقطع صخرته الثالثة.

من ناحية أخرى، بدأ العنكبوت في التراجع نحو الغابة. بدا أن هذه الفريسة كانت أكبر من أن يتعامل معها. رمى غرافيز صخرة أخيرة لضمان النتيجة فأصابت بطنه. بدا البطن أكثر طراوة، فارتدت الصخرة، ولكن ليس قبل أن يطلق العنكبوت صرخة أخرى.

أومأ غرافيز برأسه برضا، وانتظر قليلًا، ثم قفز للأسفل. كان بالفعل يتجاوز حدود القواعد نوعًا ما بوجوده فوق الجرف. لم يرغب في اختبار صبر أساتذة النقابة. من يدري، ربما كانوا يراقبونه؟

وصل غرافيز إلى القاع ونظر حوله. لم يبدُ أن هناك أي شيء آخر في المحيط، ومع ذلك لم يستطع الوثوق بهذا المكان. ربما قرر العنكبوت العودة؟ كانت هذه منطقته في نهاية المطاف. لذا، اتبع غرافيز الجرف وبدأ في الجري على طول حافته.

بعد عدة دقائق وعدة كيلومترات، توقف غرافيز. لم يرَ أي كهوف حتى الآن، وقرر أنه من الأسهل على الأرجح صنع كهفه الخاص. نظر إلى المنحدرات وقرر أنه سيكون من الأفضل صنعه في منتصف الجرف.

قفز غرافيز و”التصق” بجانب الجرف على ارتفاع حوالي خمسة أمتار. ثم، بدأ ببطء في إنشاء كهف. استخدم “التزامن العنصري” الخاص به بشكل أساسي لكسر الصخور ثم نقل الحصى إلى الجانب، مغيّرًا إياه بحيث يلتصق بالجدار. إذا سقط للأسفل، فسيكون من الشاق حمله مرة أخرى لاحقًا. كان لا يزال بحاجة إلى ذلك الحصى.

بعد بضع دقائق، كان قد أنشأ “كهفه”. حسنًا، كان أشبه بثقب صغير، ولا يشبه الكهف كثيرًا. ومع ذلك، فقد وصل عمقه إلى حوالي مترين. دخل غرافيز وأعاد الحصى لسد المدخل. كدسه وسد كل شيء تقريبًا من المدخل. بقي ثقبان صغيران فقط، أحدهما في الأعلى والآخر في الأسفل.

كان الثقب العلوي يوجه الهواء النقي للداخل، بينما يخرج الثقب السفلي الهواء المستخدم. كان غرافيز قد تعلم تصميم “الكهف” هذا في الدروس النظرية، في عالمه الأصلي.

جلس غرافيز وتنهد للاسترخاء. أخيرًا، يمكنه صقل عظامه. ومع ذلك، لاحظ غرافيز أنه كان متعبًا للغاية. لقد ظل مستيقظًا لفترة طويلة، وأكل “حبة تعذيب النار”، وقاتل وحشًا شيطانيًا من الدرجة المتوسطة. قرر غرافيز الحصول على بعض النوم أولًا قبل أن يبدأ في صقل عظامه.

وهكذا، ذهب غرافيز للنوم، ومرت الليلة دون وقوع حادث آخر.

——-

استيقظ غرافيز عندما أشرق الضوء من خلال الثقب العلوي، مباشرة على عينيه. أراد التمدد، لكنه لم يستطع بسبب المساحة المحدودة، على الأقل ليس دون تدمير مدخله. ومع ذلك، كانت عضلاته المتصلبة تزعجه بلا نهاية.

دمر غرافيز مدخله دون تفكير ثانٍ وتمدد. نظر إلى الحوض لكنه لم يستطع رؤية الكثير. على الرغم من أنه كان على ارتفاع خمسة أمتار، إلا أن العديد من الأشجار كانت لا تزال أطول. كان يستطيع سماع غناء الطيور، ورأى بعض القوارض الصغيرة تركض حول الأرض قبل أن تتلاشى جميعها. على ما يبدو، لقد خافوا من قيام غرافيز بفتح مدخله.

أكدت الحيوانات لغرافيز أن هذه منطقة آمنة. تمدد حتى شعر بالرضا ثم عاد إلى العمل. بدأ في جعل ثقبه أكبر وجرف كل الصخور والأتربة خارج المدخل. لن يحتاجها هذه المرة.

بعد ساعتين تقريبًا، كان غرافيز قد أنشأ كهفًا جيدًا بمساحة كافية للتحرك. كان بإمكانه أيضًا التمدد، وهو أمر جيد. سعيدًا بابتكاره، قفز عائدًا إلى الحوض ليحصل على بعض الطعام. كان يتضور جوعًا.

بعد بضع دقائق، عاد مع بعض الخشب وبعض المخلوقات الميتة. وضع الخشب أمام الجرف وأخرج حجرًا معينًا من أحد أكياسه الصغيرة المربوطة حول خصره. كان قد اشترى ذلك الحجر في مدينة الجسد عندما رأى مدى فائدته.

أخرج سيفه وفرك الحجر ضد سيفه، مما خلق الكثير من الشرر فوق الخشب. كان إشعال النار بالحجر أسهل بكثير من الطريقة التقليدية. طبخ غرافيز طعامه وأكل حتى شبع.

وبعد أن رأى أنه لم يعد بحاجة لأي شيء آخر، قفز غرافيز عائدًا إلى كهفه وبدأ في نقل الحصى من الكهف إلى المدخل، مغلقًا إياه مرة أخرى باستثناء ثقبين.

جلس في وسط الكهف، بينما كان الضوء القادم من الثقوب يضيء أجزاءً من الكهف. أخرج أحد أكياسه وفتحه ليجد سبع حبوب بداخله. أخرج واحدة ونظر إليها بابتسامة خبيثة. كانت صورة غرافيز الظلية وظل الحبة مرسومين على الجدار الخلفي بفعل الضوء المتسلل عبر الثقوب.

“لنبدأ!”