الفصل 6: خبرة القتال

مر شهران منذ أن بدأ غرافيز الذهاب إلى دورة تحضير مساعد البحث. في ذلك الوقت، تعلم المزيد عن المزالق في الزراعة وما يجب أن يحذر منه في العوالم الدنيا. تم تضمين بعض أساليب القتال الأساسية واستخدامات الأسلحة العامة أيضًا. كما حصل على دورة مكثفة في كل مسار جانبي أساسي في الزراعة.

صقل الحبوب: يقوم الخيميائيون بخلط وصقل الموارد الطبيعية إلى حبوب، والتي تزيد من جوانب المزارع. تمت تغطية سرعة الزراعة الأسرع، والترقيات لمرة واحدة، والاستخدامات المساعدة، والعديد من تأثيرات الحبوب المختلفة. كان نظرة عامة عامة حول كيفية عمل تحضير الحبوب جزءًا من الدورة أيضًا.

صهر المعدات: يقوم الصُناع بخلط وصقل الموارد الطبيعية إلى دروع وأسلحة وقطع أثرية وكنوز. في مرحلة ما، إما أن يصبح المزارع قويًا جدًا لاستخدام الأسلحة الفانية، أو تصبح الموارد الطبيعية اللازمة صعبة للغاية للصقل إلى معدات مفيدة. تعلم غرافيز أيضًا الأساسيات المطلقة لذلك.

مصفوفات التشكيل: تم استخدام القواعد والسمات والقوانين وأشياء مماثلة كأساس لإنشاء تأثير معين. تطلب الأمر من المرء أن يكون في مرحلة تجميع الطاقة ليتمكن من إحراز أي تقدم في مصفوفات التشكيل. بدون طاقة، كان من المستحيل الاتصال بهذه الأنواع من المفاهيم. كان من الصعب حتى التلاعب بها حسب رغبات المرء.

نقوش الزراعة: في المستويات المبكرة، يمكن للجميع كتابة تقنيات الزراعة والقتال الخاصة بهم، ولكن بدءًا من مرحلة تراكم الروح، أصبح وصف الطرق المذكورة أكثر صعوبة. لم تكن الكلمات كافية لوصف كل المفاهيم في هذه المرحلة.

كانت هناك، بالطبع، مسارات جانبية أخرى في الزراعة، لكن تلك الأربعة كانت الأساسية. كان كل واحد منها حيويًا للتقدم في مسار المرء. كان صقل الحبوب ضروريًا لتسريع الزراعة أو استقرارها. بدون معدات مفيدة، لا يمكن للمرء إخراج قوته القتالية الكاملة. كانت مصفوفات التشكيل ضرورية للهروب أو لتعزيز قاعدة المرء. بدون نقوش الزراعة، لن يتمكن المرء من تعلم تقنيات جديدة من الآخرين، بدءًا من المجال الرئيسي الثالث.

بشكل عام، تراوحت تلك الشهرين بين الملل والإثارة بالنسبة لغرافيز، لكنه في النهاية كان سعيدًا لأن الجزء النظري قد انتهى. كانت الأشهر الأربعة المتبقية لاكتساب خبرة قتالية عملية. كان غرافيز متحمسًا! أخيرًا، يمكنه القتال لأول مرة في حياته!

كان غرافيز يقف في قاعة سوداء، جنبًا إلى جنب مع زملائه الثلاثين الآخرين تقريبًا. لم يدخل الكثير من الضوء إلى المبنى، والمصدر الوحيد هو الباب خلفهم. تنوعت تعابير وجوه زملائه مثل ألوان قوس قزح. بدا البعض خائفًا. بدا البعض متحمسًا. بدا البعض متوترًا. بدا البعض سعيدًا.

“حسنًا!” صفق فورنيوس بيديه بقوة. مع تصفيقه، فُتح أكثر من 30 بوابة أمام الشباب. “سيأخذ كل منكم بوابة واحدة. داخل تلك البوابات، ستقاتلون مزيجًا متنوعًا من الأشياء. ستكون الوحوش والبشر والنباتات والمزارعون وحتى البيئة نفسها عدوكم. نظرًا لأنها المرة الأولى لكم، ستواجهون عدوًا واحدًا فقط في كل مرة. هدفكم الوحيد هو قتل عدوكم. إذا كانت البيئة هي عدوكم، فستحتاجون إلى البقاء على قيد الحياة مع توفير أكبر قدر ممكن من القدرة على التحمل، وإلا فسيكون لعدوك التالي ميزة هائلة.”

“تحتاجون إلى القتل والبقاء على قيد الحياة طالما ظهرت أعداء جدد. لا يوجد حد زمني.” تنهد معظم الشباب بارتياح. عندما رأى فورنيوس ذلك، ابتسم بخبث. “هذا شيء سيء. يعني ذلك أنك إذا لم تستطع هزيمة عدوك، فسوف تموت. هذه معركة حياة أو موت حقيقية. إذا لم تستطع الفوز، فسوف تموت.”

قبل أن يتمكن الشباب من الرد على كلماته، زأرت طاقة فورنيوس، وتم دفع كل شاب نحو بوابة واحدة. “للمعلومات: في المتوسط، يموت حوالي 20% من الناس في اختبارهم الأول.” ابتسم فورنيوس أكثر. “حظًا سعيدًا!” بتصفيق من فورنيوس، انطلق الجميع إلى بوابة، بغض النظر عما إذا كانوا يريدون ذلك أم لا. ظهر كرسي مريح، وجلس فورنيوس، غير مبالٍ بأي شيء في العالم.

—–

في ثانية واحدة، رأى غرافيز القاعة، وفي التالية، رأى فقط كهفًا أحمر متوهجًا ضخمًا، لا يقل قطره عن مائة متر. بدت الحجارة والجدران في الكهف وكأنها عند نقطة انصهارها، لكنه لم يشعر بأي حرارة منها لسبب ما. لحسن الحظ، أضاء ضوء الجدران الكهف بأكمله باللون الأحمر.

على الجانب الأيمن من الكهف، كان بإمكانه رؤية رف من الأسلحة المختلفة. كان بإمكانه رؤية الرماح، والسيوف، والسيوف المنحنية، والأعمدة، والفؤوس، وفؤوس الأعمدة، والمطارق، والخناجر، وغيرها الكثير. كل سلاح كان مصنوعًا من الحجر الأسود. من خلال دورته الأساسية في صهر المعدات، يمكنه معرفة أن جميع الأسلحة كانت مصنوعة بالكامل من حجر الفراغ. كان حجر الفراغ قويًا جدًا بالنسبة للعوالم الدنيا، لكن استخدامه كسلاح كان بلا معنى لأنه امتص كل الطاقة التي يتلامس معها، بما في ذلك المستخدمين. لحسن الحظ، لم يتمكن غرافيز من استخدام الطاقة بعد، لذا يمكنه تجاهل ذلك الجانب.

ركض غرافيز على الفور للحصول على سلاح. كانت كلمات فورنيوس لا تزال ترن في رأسه. كان بإمكانه الموت هنا حقًا. اعتقد أن هذا كان مجرد اختبار عملي قبل بضع دقائق. تلاشت حماسته من كونه قادرًا على القتال، وحلت محلها العصبية والخوف. تجاوز بسرعة الأسلحة الأخرى وأخذ السيف المنحني.

بينما تعلم غرافيز عن الأسلحة المختلفة في الدروس النظرية، شعر أن السيف المنحني يناسبه بشكل أفضل. كان السيف سلاحًا شاملًا وكان السلاح الأكثر شعبية، لكنه يفتقر إلى نقاء قوة القتل التي يتمتع بها السيف المنحني. بينما يمكن للسيف أن يقطع من كلا الجانبين، فإن الحاجة إلى حافة على كلا الجانبين قللت من وزن السلاح. بالنسبة لغرافيز، كان أرجحة السيف المنحني أكثر إرضاءً من أرجحة السيف.

فجأة، ظهر ضوء أرجواني ساطع على بعد حوالي 20 مترًا أمامه. تلاشى الضوء بسرعة، ورأى غرافيز سلحفاة. اختفى رف الأسلحة أيضًا. على ما يبدو، لم يستطع تغيير الأسلحة أثناء القتال. لقد اتخذ خياره ولم يعد بإمكانه تغييره. كان ارتفاع السلحفاة حوالي متر واحد فقط، لكن رأسها بدا مهيبًا. غطت الحراشف الحمراء الداكنة الرأس، وظهرت بعض الحراشف كشفرات طبيعية. بينما تحركت السلحفاة ببطء نحو غرافيز بنظرة محايدة في عينيها، برزت عضلاتها مع كل خطوة.

تسارع تنفس غرافيز، وشد قبضته على سيفه المنحني. هذا هو! قتاله الأول! صرخ وركض نحو السلحفاة. نظر إلى عينيها بينما كان يركض أقرب. كلما اقترب، زاد خوفه. نظرت السلحفاة إلى الأمام. بالنسبة لغرافيز، بدا الأمر وكأن السلحفاة لن تتزعزع حتى لو انهارت السماوات. قمع غرافيز خوفه وواصل هجومه.

“أستطيع فعل ذلك! أستطيع قتلها! يجب أن أقتلها! أنا قريب جدًا! سأنجو!” صرخ غرافيز في رأسه، ولكن كلما اقترب، شعر بمزيد من القمع. تغير تعبيره من نية قتال نارية إلى رعب. “سأموت!” وتوقف غرافيز عن هجومه.

فجأة، شعر غرافيز بضغط رياح هائل، وطار شعره إلى الخلف. على بعد سنتيمترات فقط من وجهه، كان رأس السلحفاة الذي أطبق فكيه عليه للتو. رن التأثير القوي للفكين في أذنيه وتردد صداه في الكهف. بدا الأمر وكأن لوحة فولاذية عملاقة سقطت على الأرض بجانبها المسطح. كانت تلك العضة قد سحقت رأسه تمامًا. لو لم يتوقف، لكان ميتًا الآن.

وقف شعر غرافيز، وقفز للخلف بكل قوته على الفور. حيث كان يقف من قبل، دوّت عضّة أخرى للسلحفاة، رنت مرة أخرى في أذنيه. كان العرق البارد يتدفق باستمرار على ظهره، وكان قلبه ينبض بقوة في أذنيه. كاد أن يموت. كان الأمر قريبًا جدًا بشكل لا يصدق. “لماذا كنت أهجم مثل المجنون؟ لقد تعلمنا ألا نهجم في قتال بشكل أعمى.”

تراجع غرافيز أكثر، وشقت السلحفاة طريقها ببطء نحوه. استمر هذا لمدة دقيقة تقريبًا. هدأ غرافيز ببطء. كانت السلحفاة بطيئة. طالما أنه تراجع، فلن يكون في خطر. يمكنه العمل مع ذلك! كان بحاجة إلى خطة لأنه لا يستطيع الركض إلى الأبد. كان عليه أن يجد طريقة لقتل السلحفاة.